大兴寺本是名刹，但此时香火不盛，僧众也是极少。那些和尚也不修禅理，无非做一天和尚撞一天钟，早晚课都不做，此时大殿中也是空无一人，只是，正中却放着一盏油灯。
一灯如豆，灯火却纹丝不动。假如有人在旁边的话，借着幽暗的灯火，可以看到在身周有一些影子在闪动。
那些影子犹如活物，绕着这盏小灯不住地打转。虽然无声无息，但气势逼人，几如惊涛骇浪。等转到七八转时，那盏油灯的火焰忽地暴长了一尺有余。随着亮光一闪，那些黑影忽地便已不见，而大殿的一根柱子后却闪出了一个人影。
那是个穿着白纱长裙的女子。
长裙十分轻薄，她的身体几乎就袒露在外。而她出现得也太过突然，几乎是凭空出现的。她嘴角噙着一丝诡秘的笑意，红唇艳得仿佛要滴下来，正慢慢向那盏灯走近。虽然大殿中什么都没有，她却如踏在薄冰上，每一步都战战兢兢，似乎生怕会失足落入万丈深渊。
当她走到距油灯还有三尺许，从大殿一角处突然传出一个低低的声音：“流香。”
这声音很轻。那女子身子一震，猛地转过头。却见角落里，不知何时站了一个佝偻的老僧。这老僧一身破旧袈裟，神情木然，眼中却隐隐有些悲哀。
“大哥，你果然在这里。”
老僧却垂下头，低低道：“流香，你终于来了。”
女子又是淡淡一笑，道：“当年气吞牛斗，叱咤万夫的萧流明，如今却成了一个老僧，实在让人不敢相信。”
这老僧正是当初曾在汾阳桥观张三郎与李世民一局后，心灰意懒的极玄子。隋末大乱，张三郎意欲逐鹿中原，极玄子也极有雄心，相约日后一见高下。但在汾阳桥见过李世民后，极玄子却发现自己无论如何都不会是李世民的对手，意兴阑珊，给张三郎留下一句“此世界非公世界”，从此不见踪影。他抬起头，道：“道又如何，僧又如何。流香，这世界已非我萧家所有，你纵然妄动刀兵，最终不过镜花水月，徒然让天下多造一劫罢了。”
萧流香冷冷地扫了他一眼，道：“这便是你将天魔掳走，又在这大兴寺布下禁咒之由么？害得我与二哥当年只能出走百济，在异域苟延这许多年。大哥，萧家的血脉，可不止是流在你一人身上！”
极玄子叹道：“萧家血脉又如何。我历代先帝仁厚爱民，武帝更不惜以身供佛。流香，你以魇魔秘法破我禁咒，不嫌太伤天害理么？”
极玄子与萧流香兄妹同出兰陵萧氏一门，也是嫡亲堂兄妹。萧氏本是齐梁皇族，这一族素怀大志，想要恢复故土，但朝代屡屡变易，他们多次起事，却总是竹篮打水。隋朝初兴，国势强盛，萧家想要恢复更是不可能了。到了隋末大乱，他们终于准备大干一场，不惜动用禁术咒炼天魔。此事原本就是极玄子在主持，哪知汾阳桥一会，极玄子不知去向，萧流香与那黑衣人失了主谋之人，再难有所作为，只能投靠另一个堂兄萧铣。萧铣被斩后，他们无法在中原立足，只得远遁百济，苦修秘法准备卷土重来。但三年前首度回到长安，方知大唐国势较隋朝更盛，虽说与倭国中臣镰足有过密约，但倭国远在海外，终究远水难解近渴。想要起事，唯一的希望就只能寄托在天魔之上。他们藏身在萧后所居颐养宫中，多方查探，也终于发现了大兴寺的秘密。只是极玄子在此布下禁咒，他们无从下手。萧流香诱杀少年，以他们的魂魄炼成魇魔秘法前来破解，费了数年之功，直至今日方才攻破禁咒。等她杀入大殿，才知道坐镇此间的竟是大哥极玄子，心中震惊也非同寻常。听极玄子说起历代先帝仁厚爱民，她哼了一下，道：“仁厚又有何用。大哥，你纵然心灰意冷，想要归隐也是你的事，为何还要镇住天魔？难道你要护住李家天下么？”
极玄子慢慢站起身，道：“天魔苏醒，玉石皆焚。流香，纵然唤醒天魔，你说能有几分胜算？”
萧流香怔了怔。唤醒天魔，那是她长久以来的愿望，但仔细想想，大唐已如一棵盘根错节的老树，纵然天魔已醒，也只如一场狂风骤雨，顶多摧毁几根枝条而已，说胜算那是一分都无。但她根本不愿多想，喝道：“事在人为！”
极玄子叹道：“事在人为，也须为有为之事。流香，欲生诸烦恼，欲为生苦本。此事于天下于己，皆无济于事，你也只是枉送性命罢了。”他在大兴寺坐镇多年，大兴寺的和尚尽是些碌碌之辈，对于极玄子这个洒扫殿堂的佝偻老僧他们也根本不放在眼里。极玄子乐得平时就常翻翻经书，对佛理却已颇熟。“欲生诸烦恼，欲为生苦本”二语，出自《增一阿含经》，说众生所有困苦烦恼，尽生于欲。他回想往日为殚精竭虑，身涉险境，日日烦恼困苦，无一不是为了谋求萧氏复国一念。待炼成天魔，能放而不能收，只得在大兴寺坐镇，他的心境反倒平和了许多。这两句偈语，实是咀嚼良久，回味无尽。
萧流香几年前发现大兴寺有异，却又见寺周加了极厉害的禁咒，她这等术士进来，不啻飞蛾扑火，便以魇魔法炼魂强攻。但这禁咒实在太强，她这魇魔法修习也极为阴毒，每一重便要伤一极美少男与一极丑少女。这几年修到八生八死，实际已经伤了男女各八人。裴行俭卷宗中只有八起美少年被杀，实是女子命贱，极丑女子更是没人当一回事罢了。魇魔术本是邪术，萧流香修为越高，心中邪念就越盛，哪里是一句偈语唤得醒的。她冷冷一笑，道：“大哥，挡我者即是魔障。你不闪开么？”
极玄子喃喃道：“血流漂杵，生灵涂炭，却又无济于事。流香，我不会让开的。”他初时只不过心灰意懒，但在大兴寺读的经书多了，却生了悲天悯人之怀，此时说来，颇有大德高僧气魄。
萧流香见他仍不通融，怒不可遏，喝道：“大哥，不要怪我了。”她双手拇指食指分开，遥遥相对，人忽地一转。随着她的转动，白纱长裙飘起，脚底却有一片黑影向极玄子疾射出。极玄子见她下手再不容情，眼前依稀却又有当年那个俏丽小妹的身影，颓然道：“善哉。”双手捻诀，连变了几个手印，那片黑影到了他身前，却如大浪激上礁石，纷纷散开。他还待劝解，却听萧流香厉声喝道：“一始无始。一析三。极无尽本。天一一，地一二，人一三……”
极玄子是萧氏兄妹的堂兄，萧流香知道那些本门武功法术奈何不了他，因此突然间用了三韩《天符经》。《天符经》传说是三韩始祖檀君所传，虽只寥寥八十一字，文字却艰深之极。萧流香兄妹遁入百济，取《天符经》与中原道术杂糅而成。这是她的独到之秘，极玄子见识虽博，功底虽高，却不曾见过这等法术。他对萧流香仍颇为容让，但萧流香却毫不留情，这一下出其不意，极玄子只觉眼前一黑，刹那间竟已什么都看不到了。他心头一沉，忖道：“小妹真的要取我性命么？”情急之下，也再不留手，袈裟一抖，身上所沾黑影立时飞散，隐隐似有鬼哭之声。
萧流香见极玄子一眨眼间便破了自己一重天符经魇魔秘法，亦是惊心。她已将此法修至八重，口中接连不断，喃喃念诵道：“……一积十矩，无匮化三。天二三，地二三，人二三，大三合六，生七八九。运三四，成环五，七一妙衍。……”阴影一重散去，一重接上，竟似无穷无尽。极玄子没想到萧流香的功底一高至此，大大惊诧，心道：“小妹她竟已到这等地步？难道她……”
他心神一分，黑影靠得又近了一圈。萧流香见极玄子抵御之力渐趋衰弱，心道：“大哥真不愧当年与张三郎齐名的人物，我若不是有了宫天丹，哪是他的对手。”她占了上风，哪肯容情，口中《天符经》念得越来越快：“……万往万来，用变不动。本本心，本太阳，昂明人中。天地一一，终无终一。”
这已是《天符经》的最后一段。当萧流香念到“终无终一”时，极玄子只觉眼前黑影已是排山倒海一般涌来，仿佛有无数妖兽扑到自己身上拼命地撕咬。他心知再抵不住萧流香的进攻，忽地盘腿结迦趺坐，长吸一口气。
极玄子已是要孤注一掷。哪知他刚坐下来，却觉双足已然失去知觉，周身像是被浸入冰水中，从脚跟一直冷到背心。他惊惧万分，心道：“是了，小妹一定是得到了余七的宫天丹！”
宫天丹一共只有两颗。极玄子当初将一颗宫天丹传给余七，只盼有朝一日余七能成为自己的有力臂助。哪知余七手段越来越高，异心也越来越重，终于背叛极玄子出门。萧流香功底如此之高，隐隐然竟有凌驾于自己之意，除了得到宫天丹，恐怕就没别的途径了。他对萧流香总有香火之念，此时略略缓得一步，被萧流香抢了先手，便是想两败俱伤也难。他只盼能提起最后一丝真气，但身体已卷入这一片黑影之中。黑影一如怒涛狂澜，卷得他岌岌可危，哪里还有反击的余地。
极玄子心灰若死，正在这时，忽觉背后有人一拍，一股劲力从脊背处涌来。这支生力军来得极是突然，他无暇多想，猛地长吸一口气，借着这股力道挡去。这力量虽然也不甚强，但来得极为突然，那团黑影到了距他身周三四寸许，忽如被一道无形堤坝拦住，再难进得一步，而正中那盏油灯火焰忽地又升起了尺许。萧流香本觉得极玄子已到油枯灯烬之地，却没想到他突然间会有这等反击手段，措手不及，黑影倒卷而至。这魇魔法阴毒残忍，但是她自己都不敢直攫其锋，轻叫一声，身形一晃，如一抹轻烟般闪出了大殿，大殿中那点灯火越发明亮，映得周围一片发白。
极玄子意外得胜，又惊又喜，暗道：“惭愧！这是谁来帮我？”扭头看去，却见有个少年右手捻诀，左手按在他背后，一张脸涨得通红，正是明崇俨。他正待说话，却见明崇俨脸上越来越红，一张白玉般的脸直如煮熟的虾一般，伸手在明崇俨腕上一抚，心道：“不妙，难道他的禁术不是自己解开的么？”
明崇俨本来觉得身上如火烧一般，极玄子在他腕上一按，登时周身一片清凉。他长吁一口气，小声道：“师父，您……您真的还在。”
极玄子当初为了躲开萧流香兄妹，不得不远走高飞。他炼出天魔，心中追悔莫及，但以一己之力又破不了这等法术，因此临走时在明崇俨身上下了禁术，要等他有朝一日功力高到能自行解开，便可来到大兴寺成为自己的强助，另一来也是不让萧氏兄妹再找到他。只是他没料到李淳风以金盆圆光术解开了明崇俨身上所受禁术，现在的明崇俨提前过来，功底却分明还差得远，不由大为踌躇。
明崇俨见极玄子若有所思，也不说话，急道：“师父，这妖女到底是什么人？师父你为什么要对我下禁术？”
极玄子忽地抬起头，道：“崇俨，你站到那边去，与我一同施行九字真言咒。”
明崇俨虽不知师父要做什么，但他对师父敬若天人，从来不敢有违。虽然师父还不曾回答他，但他仍然站到了油灯对面。正待念咒，门外却传来了萧流香的声音：“明公子，你别上当，他可是要断送你性命的。”
萧流香虽然一招失手，却无大碍。但方才未能彻底攻破极玄子的禁咒，心知又要多费一番周折。听得极玄子要明崇俨施行九字真言咒，知道极玄子要不顾一切，强行摧毁天魔了。其实明崇俨功力不足，极玄子也是走投无路，决心冒险一试。就算明崇俨真个念动九字真言咒，也会引起天魔反克，他二人反要被天魔吞噬。只是萧流香毕生为了唤醒天魔而殚精竭虑，为达目的，不惜向这个自幼便对自己极好的堂兄痛下杀手，哪敢稍有大意。
明崇俨扭过头看着萧流香，道：“你究竟是谁？”
这许多年来，他的记忆中总失落一段，唯一还能记得的，就是这个模糊的身影。许多年过去，他终于将记忆重又连起来，现在想要弄清楚的事又太多了，最想知道的便是这个女子到底是什么人。
萧流香见眼前这俊美少年看了自己一眼果然停住了手，心下定了许多。明崇俨相貌清雅秀丽，但眼神中却隐隐总有一丝邪气，她忖道：“哥哥说得没错，这少年魔种内结，日后必成天魔一脉。”她微笑道：“明崇俨公子，我们见过已是第三次了吧。”
明崇俨点了点头，道：“安喜县时是第一次。在怀远坊，是第二次。”
萧流香眼中也闪过一丝惊异，道：“怀远坊里居然你也能见到我，果然是受了宫天丹了。”
听得“宫天丹”三字，极玄子只觉心一下沉了下去，暗道：“小妹果然得了宫天丹！”明崇俨却诧道：“宫天丹？这是什么？”
他问的是极玄子。极玄子默然不语，萧流香却笑道：“明公子，大概你还不知道，宫天丹是你这一门的至秘。服用此丹，功力大进，却要听从旁人一个指使，万死不辞。你离乡背井，在长安徘徊不去，就是你这师父做的好事。他要你毁掉天魔，那是要你以性命为代价的。”
明崇俨浑身一震，看看极玄子，小声道：“师父，她说的是真的么？”他父亲在外为官，自己来长安读书，举目无亲。读完后父亲也屡次来信催自己回乡，可是他总觉得在长安有一个宿命。这像是一个魔咒困住了他，所以明崇俨才会苦苦追寻那段失落的记忆。直到此时，他才恍然大悟，可事到临头又不敢相信了。
极玄子不敢去面对他。萧流香所言全然是实，服用宫天丹后将会听从一个命令，虽死不辞。许多年前在汾阳桥，当他知道结束这乱世的人已经出现，自己再没有机会的时候，他就已经决心不再让这世界妄生杀劫了，便属意小师弟余七与自己一同担当起这个销毁天魔的重任。只是余七也知道此事有死无生，不愿听从摆布，带着宫天丹逃走。九年前，当他发现萧氏兄妹找到了自己，不得不离开时，便把剩下的一颗宫天丹给了明崇俨，盼他有朝一日功力大进，可以完成这个使命。没想到机缘巧合，明崇俨提前解开了禁咒来到他面前。现在强行销毁天魔，事未必可成，明崇俨却当真有死无生。只是要他再骗明崇俨，他也实在不忍心。
明崇俨见师父垂头不语，心知定是属实。他对师父极为信任，却不料师父竟会对自己有这种安排，心头怒火登时熊熊燃起。他喝道：“师父，你为什么要这么做？”
殿门又发出“咯咯”一阵响。极玄子知道那是萧流香又在强行攻入。此时大殿所下禁术威力大减，此消彼长，萧流香用不了多少时候便能再攻进来了。他忽地抬起头，道：“崇俨，为天下百姓，一己安危又何足挂齿？来吧。”
明崇俨见他眼光一闪，脑袋里也白茫茫一片，便要听从极玄子的话去做。但在他心底却隐隐有个声音在叫道：“我被骗了！被骗了！”怒不可遏之下，竟然直直立着，动也不动。也正在这时，“砰”的一声，殿门终于被推开了。
殿门一开，那盏油灯的火焰霎时缩得更小。看着萧流香微笑着走进来，极玄子的心沉到了谷底，喃喃道：“劫数，劫数。”
萧流香一步步进来。足底阴影漆黑一片，仿佛踩着一团黑云。极玄子所下禁令越来越弱，魇魔法与天魔感应，威力却是越来越强。她见明崇俨呆立不动，心中更是喜悦，只是也有些隐隐的不安，忖道：“哥哥怎么还不来？难道被挡住了？”
事态紧急。她从余七处逼问过，承乾亦将来到此处。一旦太子也来了，那么想要全身而退便难如登天。但单凭一人之力要唤醒天魔，同样凶险之至。只是想到以哥哥的本领，要挡住他至少要两个绝顶高手。而长安的绝顶高手，至多不过四人，分散之后，自己就自信能够阻挡了。
胜券在握，成功只有一线之遥。萧流香心中一定，魇魔法的威力便更大。黑影渐渐扩散，几乎要将整个大殿都笼罩其中。