陪着高阳公主在大殿转了一圈，李世民突然有种寂寞之感。身为天下一人，有时也如登临于绝高处，看不到别人的身影，因此这个如小鸟依人的小公主更让他珍惜。
直到现在，一切都没什么异样。也许只是捕风捉影而已，毕竟只是毫无根据的传言，说是有人要趁今日动手，而且还是身居王公之位。
“止儿，回去吧。”在院中那棵大树下，他轻轻拍了拍高阳公主的肩，柔声道。高阳公主垂下头，没有看父亲，转过身，低低道：“阿爹，我还想再看看。”
李世民把宽大的手掌放到高阳公主肩上，微笑道：“你喜欢佛寺，以后我给你多立几座便是。”
大唐国姓为李，尊老子为祖，以道教为尊，但李世民自己更尊崇佛教，因此武德、贞观年间立庙甚多。长寿坊崇义寺，晋昌坊楚国寺，通义坊兴圣寺，皆是此时立成，便是太子承乾，也在颁政坊立并光寺。
高阳公主没有抬头，沉默了一会儿，低低道：“那，走吧，阿爹，回去了。”
李世民不知这个小女儿为什么一下子又不开心了，只道她是想到出嫁在即，心里不快活。正想再劝说两句，忽然觉得背心隐隐似有一阵剌痛。
有人向自己扑来！
居然在这种戒备森严的所在也会出现刺客，当令出乎他意料之外。这人头上蒙着灰布，直直向他冲来，身体已是笔直，几乎要贴着地面，整个人便如一支强弓硬弩射出的利箭。李世民是马上天子，身经百战，本身便是能上阵冲杀的武将，厮杀也见得多了，以他的本领，只消一闪身便可让过。但此时他挡住了高阳公主，若是自己闪身避开，这刺客一掌便可能击中高阳公主。这一瞬间，他已握紧了拳，浑身肌肉刹那间也已绷紧得有如生硬，身体却没有动，反而站得更直了些。
那人来势极快，已堪堪触到李世民的背心，忽然有个人如鬼魅一般闪到李世民身后。
这是个四十余岁的男子，正是李世民那几个随从中的一个。这人生得貌不惊人，看似普通，但身法却是神乎其技，那人的掌眼看要触到李世民背心，这人一掌后发先至，硬生生插进。
“啪”的一声，两掌相交。这人接了一掌，周身骨节忽然发出“噼啪”的声响，脸色也一下蒙上一股黑气，而五脏六腑也似乎被震得颠倒过来，说不出的难受。
这人本领，当世已少有匹敌之人，但这刺客掌力沉雄诡奇兼而有之，竟是他生平未见。其中竟然还有奇门异术，自己护体气劲也被这刺客一掌震散，若是这刺客再发一掌，仓促之下，他已无把握能够接住，心下不由大骇，脚下更是立足不稳，马上便要摔倒。他心中一沉，只道此番一败涂地，哪知背后忽然有人一扶，一股柔和的力量传来。他借这力量一下扎住马步，左手忽地在右肩重重一拍，右掌借势一翻一覆，忽地掠向那刺客面门。
这一招“手挥五弦”极是挥洒如意，虽是无可奈何之举，却丝毫不露败相，直如行云流水。这人五指指甲留得甚长，此时劲力已贯通指尖，五指直如五柄利刃。刺客来势正急，方才对了一掌，他的身法也为之一挫，但只一矮身，马上又向前冲去，而这时李世民连身子都不曾转过来。此时这人一掌发出，那刺客正要作势前冲，五指在刺客面前一掠而过，便如五柄极锋利的小刀，那刺客蒙面的灰布忽地片片碎裂，身体却是向后一掠，人在空中连着翻了两个空心跟斗，已翻上一根树枝。“嚓”的一声，树枝忽地断裂，那刺客却如同能腾云驾雾一般，一下倒翻上大殿檐角。这人一招“手挥五弦”也才使了上半招，下半招已发不出去了，不由愣在当场。这刺客来得快，去得更快，交手数招更是如电光石火，旁人眼慢的甚至都不知发生了什么事。
李世民这时才转过身来。他只看到那刺客的背影，哼了一声，道：“李先生，袁先生，那是什么人？”
与刺客交手之人正是李淳风，后来扶了李淳风一下的则是袁天罡。袁天罡轻身功夫较李淳风略有不如，因此迟了片刻。他见那刺客去势极快，在瓦面上一个起落，便已隐没在檐牙屋角间，想追也已追不上，心头不禁愕然。他与李淳风是多年至交，李淳风的本领他也知之甚详，单以轻身功夫而论，李淳风当可数得上天下五人之数，但这刺客的轻身功夫竟似较李淳风还要高出一筹。而李淳风更是呆呆地站着，竟然有惊愕之意。他知道李淳风向来镇定自若，号称泰山崩于前而面不改色，看他这副模样，心中不觉诧异。听得李世民问话，李淳风仍然没有回头之意，他转过身行了一礼，道：“回陛下，臣见那刺客，似乎是……似乎……”
李世民见他吞吞吐吐，道：“袁先生，你说吧，那是什么人？”
袁天罡看了一眼李淳风，道：“此人似乎是余七，只是微臣看得也不准。”
李淳风忽地转过身，叹道：“此人正是余七。袁兄，你的眼光绝没看错之理。”
余七是南昭郡王李玄通属下，与李淳风也是旧识，算李淳风不记名的弟子，两人还算有些交情，但与袁天罡却没什么交往了。不过他们身负重责，向来对朝中显贵高爵豢养的好手极为关注，余七这等高手中的高手自然早就着意关注了。
李世民诧道：“余七是什么人？”
袁天罡也有些犹豫。李玄通是李世民的长辈，也是一家郡王，但此事事关重大，只怕牵连甚广。他略一犹豫，李淳风却似下定决心，道：“回陛下，此人是南昭郡王手下，袁兄既然也看清了，看来不会是我看错。”袁天罡长于相术，他说是余七，故李淳风的最后一点怀疑也被打消了。
李世民沉吟了一下，道：“果真是他么……”他只听得说今日在会昌寺会有王公贵戚对己不利，因此连夜将袁李二人招来护法，只是仍然想不出会是谁对自己不利。自玄武门之变，兄弟相残以来，王公贵戚中有对自己不满的，他也心知肚明，只是佯装不知而已。当年李玄通与李建成叔侄二人就非常接近，玄武门之变，李玄通因为身在外地，不曾参与，后来又被自己解了兵权，表面上十分恭顺，看来仍是心怀不轨。
他正沉思着，承乾带同大批金吾卫又冲了进来。虽然余七行刺只不过片刻，但外面还是听到里面发生异变。只是等他们进来时，事情早已过了。承乾虽是跛子，动作却快，冲到李世民跟前，跪下道：“爹，出什么事了？”
李世民看了一眼这个长子，淡淡道：“有人行刺，搜查会昌寺，每个和尚都不要放过！”他对这个太子总不甚喜欢。李氏一族有鲜卑人的血统，但承乾却不知为何总像个突厥人。虽然突厥已被彻底击溃，但他仍然忘不了那一年渭水边，隔河对峙的颉利那张傲慢不逊的脸。现在颉利已是恭顺得和一头骟过的羊没什么两样，让他想不到的是这副表情他居然在自己儿子脸上隐隐看到了。颉利若是早就死在承乾出生之前的话，他定会以为承乾就是颉利转世投胎。
承乾答应道：“是！”忽然伸出舌头舔了一下嘴唇。看到他这副恶狼一般的表情，李世民心头忽地一动。高阳公主忽然道：“阿爹，让他们一个个出来，由主持验过，不是更好么？”
李世民知道承乾嗜血成性，喜怒无常，平时就有过一怒将服侍不周的小黄门活活打死的事。若是让他搜检和尚，只怕会昌寺会被他翻得底朝天，这长安名刹要遇一大劫了。刺客虽是出在会昌寺，但与寺中僧众多半无关，他道：“止儿说得是，承乾，你带人护卫便是，不要惊扰寺中僧众。”
承乾眼中闪过一丝失望，道：“是，陛下。”
袁天罡忽然上前一步道：“陛下，臣已在寺中布下六道圆轮大法，刺客定然还在寺中，请陛下恩准臣等催动阵法，捉拿此人。”
李世民道：“好，两位请作法。承乾，让禁军左右护佑。”
会昌寺虽是佛寺，但贺若谊当年起建此宅，却是以道门八卦立基，因此在此寺布下六道圆轮大法，实是事半功倍。六道圆轮大法威力极大，要催动阵法，须两人合力方能驾驭。袁天罡与李淳风交情深厚，功力悉敌，正是布六道圆轮大法的绝佳人选。
李淳风与袁天罡一左一右站好，两人对视了一眼，同时捻决，同时脚踏七星步。只是李淳风从贪狼踏入，过巨门，经禄存、文曲、廉贞、武曲，自破军踏出，而袁天罡踏的是反七星，两人七步踏完，恰好互换位置，也不说话，同时从袖中取出一张黄表纸，迎风一抖，便要贴上阵眼。
只消这阵眼贴上，陷入阵中之人未得禳解，再不能脱身。当初李世民与王世充相敌，王世充手下法师伽罗婆帝以咒术刺杀李世民，李淳风与袁天罡二人正是以六道圆轮大法迎战，困住伽罗婆帝元神，使得李世民三魂七魄不散。伽罗婆帝号称“咒圣师”，功力实在李袁二人之上，却因破不了六道圆轮大法，最终被困得油枯灯烬。余七就算再厉害，绝不能厉害过当年的伽罗婆帝去。
他们正要将黄表纸贴上，边上那些如临大敌的禁军忽然惊呼一声，却是一个身影拔地而起，冲起足有三丈许。李淳风号称轻功天下第一，也不禁咋舌，失声道：“好本领！”余七向他求教时，他也知道余七轻功不弱，却万万料不到竟然已修到如此境界。
此时余七已冲出，催动六道圆轮大法已是无用。李淳风与袁天罡正待追出去，李世民忽然喝道：“且慢！布阵！”他二人一怔，但李世民既然如此说了，他们手一动，已将两道符贴到阵眼上。
承乾在一边看得莫名其妙，道：“爹，为什么不追？那人要逃了！”余七在瓦面上跃动极快，只不过一瞬，又翻过大殿屋顶，消失在檐角处了。李世民冷笑一声，道：“这人脚步虚浮，绝非方才之人，他逃不了的。”
李淳风恍然大悟，心道：“惭愧。”他方才见人一冲三丈，震惊之下，全然不曾想别的。现在想想方才那人逃走之势，虽然也极快，但与行刺时的形如鬼魅已大大不如。衣着身形一般，但多半已是另一个人了。
这时外面忽然传来一阵惊呼，也不知发生了什么事。今天李世民来此，会昌寺里里外外都已布下兵丁，多半是守在寺外的士兵擒住了逃跑之人。只不过片刻，门口有人直冲进来。
这是个军官，身材高大，右手中提着两根钢锏，左手中还提着一个人。一对钢锏有三四十斤重，加上一个人，这人却如提灯草，恍若无物，脚下也快极，虽然不似李淳风那般动若飘风，但每一步都沉重稳健，快捷非常。
到了李世民跟前，这人将左手那人往地上一扔，行了一礼。李世民对旁人都不假颜色，唯独对此人，居然还了一礼，道：“如何？”
这人道：“陛下，这妖物已被臣击破，确是出自南昭郡王府，请陛下过目。”他转身又走了出去，连正眼都不看旁人。承乾怒道：“什么人胆敢如此无礼！”右手已伸到左手大袖中，李世民喝道：“承乾，不要无礼，那是秦将军！”他看了看这军官扔在地上的那人，忽然动容道：“原来用了呼影！”
承乾脑子里“嗡”的一下，背后已是冷汗直冒。他万万想不到父亲嘴里居然说出“呼影”二字。呼影是极机密的事，李元昌自祆庙外的翁仲中找到此物，原也是机缘巧合，而且不知呼影的秘密只道那是些人偶零件而已。承乾只是听李元昌说过呼影有神异之处，到底哪些神异，李元昌说得不明不白，他也听得莫名其妙。只是父亲原来也知道呼影之事，承乾险些便要问他是哪里听来的。好在他总算不是呆子，这话硬生生咽了下去没说出来，心中却是狐疑不定，不知父亲到底知道多少。
袁天罡看了看，道：“是个傀儡！陛下，余七果然没走。”他对李世民本就敬之若神明，此时更是五体投地。呼影是波斯傀儡门的绝顶之作，据说此道高手可以如影随形，心念一动便能让呼影幻成所想之人，低手也能让呼影与人相触便能幻成此人。袁天罡听得这种传闻便觉那也过于神乎其神了，如果真有这等事，用来行刺，还有谁能逃得了？但方才见这傀儡飞起，活脱脱正是个余七，若不是陛下目光如炬，自己和李淳风都要上了这个大当。真正的剌客仍在寺中，自己和李淳风没去追那傀儡还好，一旦追出去，刺客二番行刺，那还有谁能阻挡？他心念一转，已想到方才实是险些就上了大当，身上又冒出了一身冷汗。
当发现余七行刺时，袁天罡第一次出了一身冷汗。余七是南昭郡王李玄通手下第一大将，此人行刺陛下，定是受到李玄通指使。此事若是属实，必会引起一场大乱，袁天罡和李淳风其实都希望那余七是旁人假扮的。可是这呼影一出现，让他们这个希望也破灭了。呼影的神奇，还不在于能变幻成任何人的形象，这种傀儡已是超越了傀儡的境界，变成了谁，这傀儡的本事就仅比本体略逊一筹而已。现在的长安，余七算得上一等一的高手，李淳风与他甚是相知，更知道此人本领已到了极高层次，纵然太子手下的奇才异能之士更多，论单打独斗却仍是余七最强。余七这等人，一般人怎能用呼影碰得到他？这呼影是余七模样，就证明了此次行刺必是李玄通主使。李玄通是郡王，出了这事，说不定又要成第二个玄武门之变。他越想越惊，看了看李淳风，却见李淳风眼中已有些忧色。
李世民却没有他们那样多虑，看了眼大殿道：“李先生，袁先生，你们随我进殿中看看吧。”
此时大殿已被六道圆轮大法困住，旁人入内，唯有袁天罡与李淳风领路，才不会受困。李世民举步要向大殿走去，见高阳公主也要跟自己进去，道：“止儿，你在这里等等吧，别进去了。”
高阳公主抬头看着李世民，眼中带着一丝忧伤，低低道：“阿爹，那你快些出来。”
李世民笑了笑，道：“不必担心，有李先生与袁先生在侧，不会有事的。”他看了看站在身边、眼神闪烁不定的承乾，心里忽地有些酸涩。
这许多子女中，真个关心我的又有几个？
他厉声喝道：“承乾！”
承乾仍在想着心事，被喝声一惊，一下跪倒在地，道：“儿臣在。”虽然现在是在会昌寺中，父亲也说过不必如朝中之礼，但他在父亲积威之下，仍是一下跪倒。
李世民道：“承乾，我命你前去收缴李玄通元从军兵符，将其拘押！”
承乾几乎不敢相信自己的耳朵，道：“遵命！”这一句回答倒是又响又亮，忽地站起，学突厥人的样子将扎在脑后的一堆辫子也甩了起来，当真神采飞扬。他转身刚要向寺外走去，马上又指着地上的傀儡，道：“来人，将这个收拾了带走。”
呼影被那持锏军官打了一锏，装配的关节之类尽皆碎裂，已站不起来，只是一堆乱七八糟的废物而已。边上有人将呼影用块布包了起来，承乾一把抓过，几个亲随军官跟着他走了出去，全然不睬仍站在一边的高阳公主。
他是长孙皇后嫡出，而高阳公主只是庶出。在他眼里，高阳公主原本也与那些宫娥彩女没什么两样。
大殿中，僧侣们正盘腿坐在蒲团上。这早课原本也早该结束了，今日因为陛下前来，一直拖到现在不曾散。
见李世民带着几个随从进来，住持通浩进来，向前施礼道：“陛下，老衲失敬了。”
李世民笑了笑，道：“沙门不敬王，大师不必多礼。”
僧人见帝王，本不行跪拜礼，东晋时车骑将军庾冰始称沙门亦当敬王，自此后屡有争执，以至于宋大明六年诏有司参议令僧人跪拜帝王，不过此令数年后即废，沙门仍以不敬王为常。李世民也不拘泥这等小节，道：“诸位大师请鱼贯而出，通浩大师，请你查看有无面生之人。”
通浩忽地面有难色，道：“老衲老眼昏花，这个……只怕会看错了。”他在寺中已有数十年，当了住持后也少有走动，如果会昌寺果有僧人三百余，他确实已认不全了。
李世民道：“大师想必有些人不认得吧？那有谁是全都认得的？”
通浩见李世民话中有通融之意，这才吁了口气，道：“禀陛下，敝寺中有位沙门辩机，他是人人都认得的。辩机，过来。”辩机虽然年轻，但聪明绝顶，通浩向来倚若干城。
辩机听得，走了过来，行了一礼道：“贫僧辩机，见过陛下。”
李世民看了一眼辩机，心中暗暗喝彩，心道：“这和尚丰神俊朗，当真不凡。”他道：“辩机，你认得寺中所有人么？”
辩机道：“本寺三百十一人，贫僧个个认得。”
李世民点了点头，道：“既然如此，有劳辩机大师了。”
他背起手，站到一边，道：“请各位大师退出大殿。”
僧众虽众，但辩机大有经济之才，一个个查点后出寺，走得甚快。待走了一半，李世民低声道：“共有几人？”
袁天里道：“陛下，已出大殿者一百六十二人，殿中尚有一百五十人。”
一百六十二加一百五十，那是三百一十二了。这等数字小孩也会算，与辩机所说的“三百十一”之数恰多了一人，那刺客果然隐身在僧众之中。袁天罡与李淳风更是佩服，方才他们若是贸然冲出去追赶，这刺客便能脱身了。
李世民忽地走上一步，拣了个空蒲团坐下，道：“袁先生，请诸位大师先回去一下吧。”
袁天罡见坐在李世民对面的是个老僧，身形佝偻，面目瘦削，实在不像余七，心中诧异，但也不敢多说。向通浩说了，重又站到李世民身后。李世民无动于衷，仍是坐着。
等大殿中的僧侣都退了出去，殿上登时变得寂静阴暗，只有几点烛火忽明忽暗。李世民忽然抬起头，看着面前的老僧，沉声道：“髯兄，别来无恙。”