酒宴已经摆下，两张席，两张案，相对而坐。
秋阳从花窗中洒下斑斑点点的光，像给菜肴披了一身锦绣的衣。
窗帘换了浅碧色的素罗，坚挺而垂坠，不再因风而飘飘荡荡的，那罗的织法，每隔七根纱就一扭转，形成一个个小孔洞。小孔洞连成一条条横纹，又再度过滤了一遍阳光，星星点点的光影令人眼晕，还未饮酒，竟似有些醉了。
酒是上好的九酝春酒，盛在铜樽里，澄澈透明。鱼脍、雉羹、蒸鳖、炙腰、煎雀、烤蛹……琳琅摆满了桌案，竟有十几品之多，比之前更加奢靡。
晏薇留神看那熊娥，只见她侍立在旁，张罗着仆从们上菜摆案，并无异状。晏薇心念一动，对公子琮说道：“我近日胃气不合，不耐寒凉，这鱼脍是不宜吃的，记得这是公子的最爱，不妨让与公子？”
公子琮一听便知晏薇想要做什么，便一抬下颌，示意熊娥。
那熊娥嗫嚅说道：“公子，这……只怕于礼不合……”
公子琮一笑：“在这里我就是礼，我说合便合。”
熊娥无奈，只得从命。
晏薇又对熊娥浅笑着说道：“那个醯酱香螺，我最是爱吃，可否给我呢？”
熊娥抬眼看了看公子琮，见公子琮含笑点头，便又把那菜换了过来。
就这样来来往往，换了四五次。公子琮对晏薇使了个眼色，晏薇便打住了，自吃自己原来的那份，换过来的那些，只略动了一两箸，倒也没觉得异样。
宴罢，见众人退下了，晏薇忙问道：“可否用银器试过？”
公子琮笑道：“这个何消你说，自然早就试过，这毒不是寻常毒物，下毒之人也似乎并不想害死我，岂是银器能探出的？”
晏薇轻叹一声，说道：“倒没看出她有何异样来。”
公子琮道：“别急，日子长着呢……”
次晨。
晏薇被啾啭鸟鸣吵醒，只觉得倦，不想睁眼，身子缩了一缩，像是要把自己缩回梦中一般。
昨日听闻了那么多意料之外的事，理应觉得不安啊，可不知为什么，总觉得有公子琮在，不管怎样，就是觉得安心。为什么会有这样的想法，晏薇自己也不知道，也许就是那夜吧，三人一同出谷的那夜，晏薇意外地发现这个贵胄公子是个可依靠、可托付的人：大家都休息的时候熟记道路，背负着一个人娴熟驭马，麻利地挥剑伐竹、搓麻为绳……这一切，很难想象是一个养尊处优的贵公子能做的事情。只要有公子琮在，似乎什么事情都能筹划得当，准备万全……
晏薇迷迷糊糊地半睁双眼，蓦然发现床头似乎有个黑影，惊出一身冷汗，倏地坐了起来。
却见床头站着一个姑娘，十四五岁年纪，一头又软又黄的头发梳着总角，两边各缀着一个雪青色的兔皮绒花。小眉小眼的，鼻子微微翘着，一脸惊惶，怯怯地说道：“奴婢是来伺候姑娘梳洗更衣的……”
这个想必就是熊娥的女儿了，长得倒是和她娘不像。晏薇笑道：“之前在这里住了那么长时间，没人伺候不也过来了，何必多此一举？”
那姑娘不知是没听明白还是怎的，鼻尖竟然沁出汗来，惊惶地说道：“若奴婢伺候得不好，姑娘再赶我走不迟。刚才惊着姑娘了，是奴婢的不是，奴婢给姑娘赔罪了……”说着便要下跪。
晏薇一把把她拉起来，说道，“哎！我不是说你……你尽管伺候便是。”
那姑娘还是怯怯的，问道：“姑娘，先净面可好？”
晏薇看到旁边陶盆中的水微微冒着热气，便点点头。
“水是不是凉了？要不要再续些热水？”那姑娘絮絮叨叨地问着，晏薇用力摇了摇头，只觉得不耐烦，从小到大，什么事都是自己做，不惯让人伺候。
一轮满月一般的铜镜，架在描漆的镜架上，阳光射过来，铜镜反射到对面墙上的光斑中，赫然有镜子背面的云雷四神纹，竟然是一面透光镜。那是因为镜子磨得极薄的缘故，阳光直射过来，便可以隐隐透出背面浇铸的花纹。
那姑娘打散晏薇的头发，用一柄镶金骨梳慢慢梳理着。
晏薇随口问道：“你叫什么名字？”
“熊荧。”那姑娘答道。
晏薇奇道：“也姓熊？是跟母姓吗？你父亲是什么人？”
熊荧摇头道：“我不知道……我从来没见过父亲……”
晏薇听了，便不再问。
那熊荧做事情手脚很慢，谨小慎微，一下一下轻轻地梳着晏薇的头发，倒弄得晏薇头皮痒痒的，浑身不自在，只想打发她离开。
晏薇扭头看到那盆净面的残水，眼珠一转，说道：“你先去把这水倾了吧，等下回来再服侍我。”
熊荧困惑地睁大了眼睛看着晏薇，随即低低应了声：“是。”便端起陶盆出了门。
晏薇见她离开，顿觉浑身松快，手脚麻利地绾好头发，刚要更衣，便见熊荧已经走了进来。
“怎么这么快？”晏薇有些不悦。
熊荧倒是没听出来晏薇话中的语气，回道：“就是倾到楼后的明渠里，片刻便回来了。”
晏薇道：“哦……之前不是倒在那边山谷深沟里吗？怎么改规矩了？”
熊荧似乎又被惊吓到的样子，嗫嚅道：“这盥洗后的水很干净的，只倒在后面便是，那边深沟里是倾倒秽物的。”
晏薇看她这个样子，便不再说话，任由她服侍着穿好了衣服。
一晃已经过了几天，一切全无异状。
公子琮每日很忙碌，有很多事情要处理，似乎真把这小小的鎜谷当成封邑来经营。晏薇闲来无事，便到处走走。远远望见之前见过的那个女子，正在屋前纺织。
晏薇走过去笑道：“又见面了，还不知道你的名字呢！”
那女子站起身来，施了一礼，说道：“我叫英梅。”
晏薇指着自己鼻子，说道：“我叫晏薇。”说完便好奇地看那织机，“这个织机好大啊……以前在怀都，都没见过这么大的。”
英梅笑道：“这是公子差人从外面弄来的，说是姜国最新的式样。”
晏薇一边抚摸那织机，一边问道：“这个怎么用？”
英梅一笑，坐到那织机的横板上，双足一上一下踏动踏板，双手穿梭如飞，示范了一下，笑道：“便是这样了，和鲁机、腰机用起来差别不大，只是幅宽更阔，用起来也更顺手，也更省力些。”
晏薇看得眼花缭乱，问道：“你这是在织什么？”
英梅道：“并丝浮纬二色暗花绮。”
晏薇听了这一长串名头，更是不明所以，用力摇了摇头，笑道：“不懂，我连最简单的缣和素都不会织……”
英梅听了这话，倒不像其他人那样诧异，只是说道：“每个人有不同的天赋，你在纺织一道上不精通，必然精通另外的某种技艺，上天待每个人都是一样的，取走你一样东西，必然会给你另一样东西。”
这话真说到晏薇心里去了，晏薇笑道：“就是，就是！我天生手笨，纺织啊、缝纫啊、刺绣啊，统统不在行的……”
话音刚落，那瞽目老者从屋中摸索着走了出来，英梅见状，忙过去搀扶。英梅扶着老者在屋前的石墩上坐了，又为他整理好衣服，轻轻覆上一条麻毯，方走回织机这边。
晏薇问道：“你们过得还好吗？”
英梅连连点头：“很好啊！公子对我们很是照顾。知道祖父眼睛不好，上下楼梯不便，便为我们选了这块干燥高亢的地方，建了这房子。”
晏薇转头去看那房子，规制不大，但很坚固结实，建在夯土高台之上，避免了潮气，高台四周都是缓坡，没有阶梯，想必是为了方便老人出入而设置的。公子琮一向在这些琐事上面最是思虑周详、心思缜密的。
英梅又继续说道：“在这里住着，一切衣食住行都不用自家操心，自有公子安排那些兵卒料理，缺衣领衣，缺粮领粮。就是这衣服，也不拘平民不能服用织锦和丝衣的定制，让我们也穿得上这么漂亮的衣服。”
晏薇打量着英梅，只见她身穿鹅黄色熟罗上衣，群青色织锦下裳，纤腰一束，更显妩媚，笑道：“那你就只管织布，不管其他？”
英梅点点头：“是啊，能织者织，能猎者猎，能耕者耕，所获之物，除了自用之外，便都缴到公中，由公子调配。前日才裁断了几匹炭灰色的熟绢绮縠，说是要给谷中的耳顺老人缝制夏裳用呢！”
“那你们就打算定居于此，不回故乡了？”晏薇问道。
英梅道：“能住在这里，也是福缘……凡是能安居处，何须强分他乡故乡呢？”
晏薇见英梅谈吐不俗，又想起那日她曾按照公子琮的指点在地图上点画，想必是识字的，便问道：“你想必是读过书、识得字的，不却知是跟谁学的？”
英梅笑道：“是祖父教的。”
晏薇吃了一惊：“啊？老人家眼睛不便，怎么教你？”
英梅用右手食指在左手手心中比划了几下，说道：“就这样教，我们祖孙平素也是这样交谈的。”
正说着，那老者口中嗬嗬有声，手指比比划划。英梅脸一红，说道：“祖父……说要出恭，失礼了。”说罢转身服侍那老者进入室内。
晏薇离开英梅那里，转到那条连通两座楼的卵石路上，正要返回，却见树丛中人影一闪，正是那个熊荧，只见她似乎拿着什么物事，向那边倾倒秽物的沟谷走去。晏薇心念一动，忙蹑足跟了上去。