第17章 走风雪原(三)

花虞一直知道谢莱尔是整个王国最厉害的佣兵,但只是听说了这个结论,从未真正知晓这句话的原委。

直到如今维洛妮娅的一番话,确实揭开了一些面纱。

花虞略有些惊讶地望向谢莱尔,后者只是动了动耳朵。

——好吧,实际上,猫咪也看不出来什么表情。

维洛妮娅则是抱臂,带着审视的目光上下扫视了一眼了谢莱尔,又视线转了回来。

漂亮的精灵耸了耸肩,道:“我不明白……”

“你们为什么要这样,是一种新的亲密伴侣之间的趣味吗——可是我跟莱茵从来不会。”

“哦不,”花虞连忙反驳,她的脸颊浮上一层淡红,看着像是夕阳下艳丽的玫瑰:“我和谢莱尔不是你想象的那样,也并非你和莱茵的那种关系。”

“好吧,”维洛妮娅愣了愣,随后反应过来,意味深长地看了看背对她的猫咪:“但愿你们都是这么想的。”

花虞:“……”这句话怎么听着怪怪的。

但她也没多想,只是对精灵上一句话做出解释:“实际上,这是谢莱尔的建议。”

维洛妮娅“嗯”了一声,片刻后才反应,惊讶道:“你说这是谢莱尔的建议吗亲爱的?”

花虞知道她为什么情绪那么激烈,但这的确是事实,闻言也只好干巴巴道:“确实是,小姐。”

维洛妮娅震惊中还抽空道:“不,不必叫我小姐,维洛妮娅就好,可爱的花灵——”

“只是为什么,我不明白原因。”

“你不必明白。”一句冷淡的话语半途加入进来。

维洛妮娅平时没少被谢莱尔漠然的态度刺到,此时这个大好时机,当然抓紧机会乘胜追击。

这位精灵挑了挑她精致的眉,难得怼了回去:“我们说话,乖巧的猫咪该少插嘴。”

谢莱尔身后原本自由摇摆的尾巴猛然一停顿。

维洛妮娅见状,后知后觉的凉意顺着尾椎骨爬了上来,花虞急忙岔开话题:“额我是说……”

这一开口,一精灵一猫的目光瞬间全都聚集到她身上。

花虞硬着头皮道:“谢莱尔的意思是,他的猫形态很难变化,一般短期内只能变一次。”

“在走风雪原上,我们很容易分散,如果他能变成猫咪待在我身边,我想会更安全一些,而且遇到危险之后,他也能再次变成人形。”

自从维洛妮娅感受到谢莱尔的寒意后,这位小姐就敬而远之,开始在旅馆吧台那边捣鼓什么东西,听见这话,百忙之中抽空抬头,饶有兴味说:“好贴心。”

谢莱尔懒得搭理。

花虞温柔看向毛茸茸的猫咪,终于说出了内心的想法:“而且谢莱尔这样其实很可爱,你不觉得吗。”

维洛妮娅差点把手里的玻璃杯打碎,好险抓住了后,下意识看向那位被评价为“可爱”的冷冰冰杀器。

——那位花灵小姐的性格如此令人喜爱,希望谢莱尔能克制自己的脾气。

而谢莱尔——

谢莱尔没有反应,猫咪只是摇了摇自己的尾巴,又不动声色向花虞那边凑近了点。

维洛妮娅:“……”所以他们真的没有关系吗。

精灵手中摆弄瓶子间,觉得自己好像知道了些什么。

她略低眼帘,再次抬头,就已是胸有成竹了,于是缓缓起了个头,道:“莱茵见过这位小姐吗。”

谢莱尔警惕地看向这里。

——事实上,这位精灵小姐可不好惹,她除了武力值方面比不上谢莱尔外,其他点子可不少。

她笑了笑道:“我听莱茵说过,谢莱尔他……”

“维洛妮娅。”

谢莱尔终于肯正面对她了,淡淡说道:“我们是来找你了解走风雪原的详情的。”

维洛妮娅被打断了也不恼怒,只是笑了起来,愈发坚定花虞在他心目中具有特殊地位的猜想。

于是看在莱茵的份上,她还是放过了谢莱尔,配合道:“好吧,走风雪原,你们有什么想问的。”

这时候精灵手里的饮品也差不多调好了,她给自己留了一杯蓝柑莫吉托,还有一杯热乎乎的深褐色液体。

维洛妮娅将那杯拿过来给花虞,道:“你可以尝尝这个,吉斯小镇特有的鸡尾酒。”

花虞没喝过酒,她正准备委婉拒绝,谢莱尔就直戳了当地开口了:“她不喝。”

维洛妮娅顿了顿,看向花虞问道:“亲爱的,你成年了吗?”

“成年了,”花虞犹豫回答,随后立刻补充道:“但我想我也不能……”

“成年人就可以。”维洛妮娅语带哄劝:“吉斯小镇很冷,这里的人都会喝一点酒来御寒。”

花虞抿了抿唇,实际上,她从来没喝过酒,如果今天贸然尝试,后果会是什么。

她迟疑地看向那杯东西。

而猫的嗅觉很灵敏。

谢莱尔的鼻子动了动,才发现——

他冷冷开口了:“维洛妮娅。”

“这是热可可。”

花虞吃惊地看向精灵,后者耸了耸肩,脸上露出俏皮的微笑:“抱歉,亲爱的,开个玩笑,别介意。比起酒,还是热可可最适合你——”

“——另外,如果有混蛋像我这样要你喝酒,你大可以一拳打回去。”

彪悍的精灵小姐灌输她的谆谆教诲:“哪怕是谢莱尔也要这样。”

花虞被这一连串弄懵了,下意识回答道:“谢莱尔不会——”

说完这半句,她立刻反应过来了,连忙截然而止,重启话头说:“我的意思是说,谢谢你,维洛妮娅。”

她接过热气腾腾的杯子,笑了笑,掩饰道:“只是我们的话题好像跑偏了。”

维洛妮娅示意他们在大厅的沙发上坐下,谢莱尔灵巧地跳上花虞单人座椅上的扶手,坐在那里并不比他们矮多少。

这位精灵小姐也终于正下了神色:“你们选择这个时候去走风雪原,并不是个好主意。”

“我们那一只探险队伍都全部撤出了,原因就是天气越来越差,如果仍旧在那里,会有生命危险。”

“所以我很不建议你们现在进去。”

花虞抿了抿唇,张嘴想说自己时间紧迫,便被维洛妮娅下一句话打断了。

“好了好了,我知道亲爱的,你一定清楚这个,谢莱尔比我更了解,他该跟你说过,但你既然来到这里,就说明决心不容更改。”

“那我也只为你提出保命建议和注意事项,”勇敢的精灵道:“剩下的就只能祝你好运,新晋冒险者小姐。”

花虞笑了起来。

她真诚说:“感谢你,维洛妮娅。”

维洛妮娅摆摆手,半开玩笑道:“亲爱的,其实谢莱尔本身就已经够得上一个保命招式了。”

“不开玩笑,很多次身处险境,都是他给的希望。”

花虞看了看谢莱尔,猫咪低着头,耳朵却压成了飞机耳。她看得心痒痒,手也蠢蠢欲动想要再摸一下头顶,但最后还是回归主题。

花灵看向维洛妮娅,眨了眨眼睛:“有什么注意事项吗。”

“严寒并不算什么,小姐,”维洛妮娅开口就是一句惊天动地的话,“很多人觉得天气就已经让人望而生却了,可这不是最难跨越的。”

“因为这样认为的人不会进入走风雪原,所以极端气候就会是门槛。”

“可对于我们这种真正的冒险者来说,”精灵抿了一口手中的莫吉托酒,脸上染上了胭脂般的坨红色:“最难的是分不清的方向和伙伴。”

花虞从洛克那里已然知道了个大概,故而对此也有心理准备,可维洛妮娅接下来话语里的信息是让她闻所未闻的。

“事实上,如果只是这样,我们也习惯了,”精灵道:“可最近一段时间,雪精们异常暴虐,不知是什么缘故。”

“往常它们只是攻击接近冰魄花的人,但这几天只要是进入了走风雪原的生物都被它们袭击了。”

维洛妮娅眼神变得严肃起来,微微泛着点蓝色的黑眼睛里夹杂着冰碴:“我们之所以撤出来,就是某天看见一头雪鹿被雪精们逼到悬崖下面,往常雪鹿甚至可以算得上是雪精的好友。”

“另外我们还发现,雪精不知从哪里学会了设置陷阱,它们已经开始在坑洞上面覆雪,以此掩盖来捕获猎物。”

花虞皱了皱眉。

——从维洛妮娅的话语中可知,雪精们最近脾气暴躁,攻击性增强,还具备了设置陷阱的技巧。

维洛妮娅叹了口气:“当时发现这点的时候,我们团队中有相当多的队员受伤,不得已只能撤回,再加上临近风暴期,现在去算不上个好时机。”

说完她略有些担忧地看向花虞,花虞咳了咳,正想说点什么让她放心的话,一旁一直默不作声的谢莱尔就开口了。

“雪精丢失了幼崽。”

此话一出,花虞还没来得及询问,维洛妮娅就惊讶看向谢莱尔那边,随即狠狠颦起眉,道:“你过去在雪原上居住了那么久,应该比我们更清楚才对——”

“雪精的繁殖期在每年的三四月份,几乎是春季的末尾,而现在才冬季初始。”

谢莱尔没有被精灵的质疑动摇,他继续道:“雪精只有丢失幼崽才会暴乱。”

维洛妮娅揉乱了自己一头柔顺光滑的白金色长发,直接反驳说:“雪精暴乱的原因可能不止一个——”

“比如冰魄花出了问题,或者别的什么因素,不一定就是幼崽的原因。”

谢莱尔寸步不让,而接下来他说的话也让维洛妮娅哑口无言:“风暴期提前了。”

“你说雪精的繁殖期在三到四月份,可现在风暴已要封锁走风雪原,只有一个原因。”

“雪精丢失了幼崽,它们想要以此杜绝幼崽出雪原的可能性。”

花虞听的有些迷茫,她挥了挥手,弱弱出声道:“嘿,朋友们,我能问问呢你们什么意思吗?”

“亲爱的,”维洛妮娅脸上的坨红不知何时已然消退,她将酒杯放在玻璃台面上,突然说道:“我想我可能得改变主意,劝你不要去了。”

“为什么——”

“你要知道,”精灵着重强调说:“没有一个丢失幼崽的种群是好惹的。”

“就连你们最善良的花灵一族,”维洛妮娅阐述事实:“在当初你们的花灵幼崽被地精拐跑的时候,都冲去了无悔地窖攻击了整个地精种族。”

她耸了耸肩:“所以现在两家还在交恶。”

花虞沉默了一瞬,正要开口说点什么,维洛妮娅又继续张嘴劝说了:“亲爱的,我不是反对你们去那里,但你要看上面那个例子。”

“两个种族交恶尚且才能避免单方面的杀戮,可你和谢莱尔只有两个人——”

“我收回我刚才说谢莱尔是保命招式的话。”

精灵洋洋洒洒一大段,最后引出结论:“就连谢莱尔都无法对抗整个雪精种族。”

花虞看了看谢莱尔。

——她的确需要去走风雪原,可走风雪原的危险程度是远超乎想象的。

这不能使她退缩,但谢莱尔为什么要陪她冒这个生命危险。

花虞下定了决心,准备说出后面的话语,却被谢莱尔轻轻巧巧打断了。

“维洛妮娅,”谢莱尔轻描淡写道:“我想你还记得你和莱茵的相遇。”

维洛妮娅愣了愣。

她当然记得。那天她被雷克峡谷的闪电追赶,从百米高的悬崖上一跃而下,精灵的翅膀都被劈坏了大半,最后跌落入那个少年怀里。

这真是命悬一线,还好遇见了莱茵。

此时,谢莱尔说:“冒险有不危险的么。”

维洛妮娅无法再坚持,她只好笑笑,看着花虞的眼睛说:“那么只能祝你们好运。”

“实际上,”花虞走在冰天雪地的集市上,伸出了一点点手指把围巾向上拉了拉,低头看执意自己走,不愿意待在她怀里的猫咪,道:“你不该去的,谢莱尔。”

猫咪的碧绿眼睛在寒风里显得更加淡漠,此时看她一眼,比翡翠还通透:“为什么。”

花虞眼睛四处搜寻装备,嘴里回复说:“很危险。”

“你去也很危险。”谢莱尔如是回答。

花虞其实不是很担心自己的安全问题——毕竟任务都还没完成,系统不可能真的让她消失。

但这话她不能直白地说出来,只好换个方式,企图劝退谢莱尔:“我需要见到冰魄花。”

“不过你没有理由一定要去。”

谢莱尔一向灵巧的脚步停顿了一下,可也只有那一瞬间,随后立刻就恢复了正常。

他轻声道:“你在那里,就有必要了。”

这句话实在太安静,随着呼啸撕裂的寒风刮过来,在里面七零八落。

花虞被风吹得脑袋生疼,此时听见这句话,还以为自己出了幻觉,不由得疑惑“嗯”了一声。

谢莱尔却没有再重复,只是轻巧快走了几步,说:“那里有你要的雪靴。”

见状,花虞也只能咽下一肚子的疑问,跟着到了那个矮人摆的摊子前。

事实证明,维洛妮娅是个非常专业的冒险者,而且行动力很强。

她在第二天就把清单列好,交给了花虞,说如果要进入走风雪原的话,在之前把装备准备齐全十分有必要。

于是花虞就来到了这个集市上将它们一个一个买好,她买靴子的时候还犹豫了一瞬要不要为谢莱尔购置一双,却被后者拒绝。

由于对方太过坚定,花虞连理由都没问出口,便按照行动,之后无论什么时机再问都有些奇怪了。

他们准备好所有的东西,准备离开吉斯小镇,去往走风雪原已经是两日后。

走风雪原的风暴越来越严酷。

而维洛妮娅在旅馆门口送别时,把自己随身携带多年的匕首送给了花虞,嘱咐她如果遇到危险就按上上面镶嵌的宝石,自己无论如何都会去救她。

花虞感动收下。

谢莱尔本来忍了忍,却在看见花虞望向维洛妮娅亮晶晶的眼神时,还是说道:“风暴期开始,你能进去么。”

维洛妮娅手指纯纯欲动了。

眼看着精灵就要召唤自己的弓箭武器,花虞连忙打圆场:“谢莱尔只是玩笑。”

她笑眯眯道:“我知道你会的。”

说着她把手里变换出的兰花递给对方,有些不好意思道:“抱歉,我是兰花花灵,暂时只会变这个,希望你不要嫌弃。”

维洛妮娅惊喜接过来,顺手别了一朵在鬓边,雪白的娇艳花朵在白金色的发丝里,衬托得精灵愈发圣洁。

维洛妮娅看样子非常喜欢,甚至凑过来给了花虞一个面颊吻:“谢谢你亲爱的。”

她在花虞骤然变红的脸下心情颇好地诉苦道:“吉斯小镇和走风雪原太冷,你不知道我有多久没见过新鲜的兰花了。”

花虞笑了起来:“如果你喜欢的话,我可以再为你变幻出……”

“花虞,我们该走了。”

谢莱尔表面上冷静镇定地出声提醒,实则尾巴已经很久没有动弹过,恹恹垂下来,昭示了主人不太美妙的心情。

实际上,谢莱尔在花虞送给维洛妮娅那捧兰花时就不大高兴了——这是他第一次遇见对方时,花灵送给他的答谢礼。

现在被送给了别人,谢莱尔总觉得独属于自己的礼物消失不见了。

可他也无法责怪花虞,想把兰花送给谁是对方的自由,谢莱尔没有资格,也不该插手。

于是他只能说完这句话后,一步直接跳上了马车,钻进帘里在坐垫上坐下,听着外面花虞和维洛妮娅告别。

花灵的声音温柔治愈,像是潺潺的活水,流过所有人心间,带走躁郁:“再见,美丽的维洛妮娅。”

“就算见不到新鲜的花,你也是我见过最鲜活的花之一。”

精灵清脆的笑声传来:“亲爱的,我非常非常喜欢你。”

“唔——或许我该踹掉莱茵当你的未婚妻。”

花虞好像被这种热情吓到了,谢莱尔听见她只笑了两声——这一般是在她感觉到尴尬的情况下,才会做出的举动。

而维洛妮娅达到了自己恶趣味的目的,这才爽朗地不紧不慢补充解释:“开玩笑,祝你们一切顺利,”

花虞说:“谢谢。”

之后便是靴子在坚硬雪上踩过的咯吱咯吱声音,门帘被掀开。

花灵裹挟着一身寒意进了车厢,谢莱尔默默挪动了一下位置,把小火炉旁的那块地方让给了对方。

花虞脱掉手套,围巾,脸也在温暖中变得红润起来。

她歪着头看了看谢莱尔,此刻猫咪意外的沉默——往常她上来的时候,他都会简短问一句“冷么”。

花虞想了想,还是问出口了:“你心情不好吗。”

外面车轮滚过雪地,偶尔颠簸一下,摇摇晃晃。

谢莱尔不想骗花虞,也不想说出自己的真实想法,于是只是简单“嗯”了一声。

他扭头看车身上开的小小玻璃窗,外面正好经过一块横斜的枯枝,打下来的阴影在碧绿眼睛的位置,显得光芒暗淡。

此后很久都没有人说话,只有途径水坑的时候,噗叽噗叽的潮湿声音。

谢莱尔尾巴打了一下车厢壁,忽而也觉得自己的坏情绪过于不合理。

他这样是想要什么呢——在花虞没有表露出喜欢,甚至曾经还有退避意思的情况下,他想要得到什么回复。

是对不起?

当然不是。

不论花虞喜不喜欢他,这都不是需要道歉的事情。

那是什么呢?

谢莱尔垂下眼睛。

忽然,熟悉的轻柔嗓音在耳畔响起来,花灵迟疑但仍旧说出了这句话:“谢莱尔。”

“或许,我给你的兰花,和给别人的兰花,是不一样的,”