搭在自己颈上的手仍未松开，触感很软，带一点微微的凉。颈上脉搏乃身体要害之一，习武之人皆知，若此处被利刃划破，可一击致命。
身体本能的反应，让萧凌极想将搭在自己颈上久未松开的手腕一把折断，眼下刚服过药，身子尚为虚弱，但断人一臂的力气却还是有的。
方才听小路子在外的禀报，本以为今日入内诊脉的并非姜太医本人，可省去许多麻烦，却没想来人如此胆大妄为。
姜太医行事严谨，从未有过收徒行为，更从未带过所谓“徒弟”入宫诊治，且还是名女子。萧凌闭着眼屏着时急时缓的微弱呼吸，暂将心中断人手臂的念头压下，此女身份必然特殊，如果不是淑贵妃派来的细作，那么便有可能是……
思此，萧凌依旧保持眼睑紧闭，呼吸微弱且纹丝不动侧卧的状态。
他倒想看看，来者究竟何人，又有何目的。
“颈脉脉实，气血平平，搏动尚算有力，”见人昏迷不醒，姜蔚便无所顾忌地自说自话起来，这是她诊脉时的习惯。
右手从对方颈上缓缓松开，转而放置到露出的右手腕上：“脉象虚弱，时有时无……”
姜蔚自说自话，眉头却不自觉地紧蹙起来，人体七经八脉，虽说各处宽窄、血流有所不同，但脉搏律动应当相同才是。然眼前这位三殿下，却全然不同，颈上脉象充实有力，腕上脉搏却极为虚弱。
“奇怪，当真奇怪，”姜蔚再次低声喃喃，“该不会活不过下个月月底吧……”
回想起爹爹曾在府中提起过这位三皇子的病症，也曾哀其命数多舛，明明是模样、心性和学识都极好的少年郎，偏生自小体弱，患上如此难解之症。
原话好像是这么说的：心疾难解，只可缓矣；气血两亏，恐命不久矣。
姜蔚扁了扁嘴，连爹爹都救治不了的病症，她束手无策倒也算是正常。脉已诊过，却毫无头绪，她一时也不知该如何应对眼前场面，开什么药，施针还是探脉，皆无从下手。
不过唯一能确定的是，这位三皇子眼下并无性命之忧。
如此，便不急了。
心绪放松，姜蔚这才想起自己今日前来此处的真正目的，诊病开药之事还是交给爹爹来办，稍待片刻不迟，眼下，她该做些更紧要的事情。
姜蔚看了眼侧卧在榻上的男子背影，单从身形来看，算得上高大颀长，胖瘦匀称，并不似久病之人的瘦骨嶙峋或弱不禁风。可由于人侧卧着，从这个角度并看不见面容，姜蔚思忖片刻，决定将人翻过来，平躺于榻上。
病中之人，本就适宜平躺，如此才有利于气血畅通。姜蔚如此想着，只站起身来，再缓缓伸手，双臂出力，而后将人一点点，一点点地慢慢侧翻过来。
入目的是一张轮廓分明英气十足的面庞，虽眼睑闭紧，但不妨碍看见如峰剑眉和挺翘鼻翼，只面色和唇色略显苍白。
丝毫没有先前担忧的面如死灰或满目疮痍，完全不丑，甚至还算得上清秀俊逸。原本七上八下的一颗心缓缓回到肚里，不过很快却仿佛有另一股气血直冲脑门，姜蔚不知道如此是不是所谓的“上头”，只觉和年节时误饮烈酒感受是有几分相似，耳根泛红，两颊发热，甚至还有一点点的目眩神迷。
眼见左右无人，姜蔚偷摸着地盯着面前这一张脸多看了好一会儿。
轮廓分明，五官，啊不，现下三皇子眼睑紧闭，勉强只能算四官端正。姜蔚在心中默默打着自己的如意算盘，还有还有，皮肤好似也很光滑柔润。他这么静静躺着，忽让她想起娘亲留给自己的那块羊脂美玉，细腻柔和，温润无瑕。
对于滋养护肤，姜蔚也算颇有心得。有道是爱美之心人皆有之，虽说对成婚没什么兴趣，但在让自己变得更好看这件事上，姜蔚可是从不马虎的。
因着自小习医、熟悉药理，姜蔚不仅能给人诊脉治病开药方，同时也会以药养肤，借助所学药理知识琢磨些滋养护肤的方子，或留以自用，或卖给京中贵女，私下里攒些银子，以采买所需名贵药材。
虽因病弱而泛着些许苍白，但也算得成色上佳。
皇子，病重，圣旨赐婚，脑中再次浮现出先前闪过的几个关键词。真没想自己运气能这么好，圣上金口一开，便给自己赐了这么好一桩婚事。
自及笄以来，父亲便不遗余力地想为自己定一门上佳婚事，但两年下来非但没成，反倒还惹了不少流言蜚语，京中也不乏暗地里嘲笑她的人。虽然姜蔚自己对此并事不在意，但她知道，爹爹心里将此事看得很重的，却也无法，只得在四下无人是唉声叹气。
如今终于守得云开见月明了，姜蔚眉眼抑制不住地眉眼弯弯，嘴角的梨涡更是如锦上添花一般明媚亮眼。如今圣旨赐婚，不仅解了爹爹的燃眉之急，更算是为姜家门楣彻头彻尾光耀了一回吧。
“嗯，就是你了。”姜蔚看着眼前丰神俊逸的一张脸，喜悦之情溢于言表。
“我姜蔚的未婚夫婿。”
不知是不是将病人放平之后的气血顺畅，有一瞬的功夫，姜蔚觉得眼前人的气色好似一下好了许多，原本苍白无血色的面颊上竟有微红泛起。
姜蔚正思索着，忽然听见屏风后传来推门之声，紧接着一阵疾快的脚步声传来，隔着屏风，响起方才引路太监的声音：“敢问这位小大夫，三殿下眼下病势如何，可有什么需要帮忙的？”
姜蔚被突如其来的询问吓了一跳，本就是屈腿半蹲在榻边，时间久了，难免有些腿脚发麻，加之脑中思绪杂乱，此时被这么一吓，腿脚一软，身子竟不受控制地朝榻中央倒去，整个人直直朝榻上之人压去。
“哎”的一声低吟，姜蔚本就七上八下的一颗心直跳到了嗓子眼，此时此刻，也顾不得稳住身形了，加之腿脚酸麻，只任由自己倒在绵绵软软的锦被上。只清了清嗓，压低声音沉声对外道：“三殿下无甚大碍，你去打盆热水进来，余下之事，待姜太医来了再办不迟。”
脚步声戛然而止，小路子的声音在屏风后响起：“奴才遵命。”
脚步声逐渐远去，直到听见房门打开又阖上的声音，姜蔚方才长舒了口气。
然心跳还未放缓，姜蔚却听几声低沉且带着破碎感的咳嗽声在耳边响起，距离太近，她甚至能感受到呼在耳边的热气。
心口猛地一紧，姜蔚下意识扭头看去。
不近不远，不偏不倚，正对上一双英气十足且锋锐尽显的眼眸。
方才直冲入头顶的热血在一瞬间迅速冷了下来，姜蔚对着那双眼直直愣了半晌，方才后知后觉地打了个激灵，而后“蹭”地一下弹起，竭尽全力地拖着酸麻未退的两条腿，在最短时间内，退回到距床榻几步远的地方。
“小，小的是姜太医之徒，方才殿下病危，情急之下方才斗胆替殿下搭脉诊治的。”姜蔚埋着头，压低嗓音道，言语间还不忘抬手扶了下头顶歪斜了的那顶帽子。
“倒是从未听说姜太医收过徒弟，”男声低沉冷冽，凌厉眼锋扫过对方面容，目光触及对方清澈眼眸的一瞬，终是欲言又止，并未将后面想说的那半句“姜太医何故会收个如此愚蠢的徒弟”咽回在嘴边。
“既已诊过脉了，那你便说说看，脉象如何？”
“颈脉充实有力，腕上脉搏却虚弱浮沉，”姜蔚垂着头，将方才的诊脉结果尽数言出，“或……”
姜蔚欲言又止，实在是所诊脉象太过奇异，一人身上若各处气血脉动不同，易导致气血相互抵触，相互冲撞，是极为不好的表征。恍然又想起先前爹爹所言，更加深了对方“命不久矣”的判断，但那句“命不久矣”终究还是说不出口。
这话对一个久病缠身之人来说，实在太打击了。
“或什么？”萧凌干咳一声，问。
“听闻三殿下婚期将近，若得婚事冲喜，病情或有好转也不一定！”实话不忍说出，又不擅宽慰之言，更不能一言不发，情急之下，姜蔚便灵机一动，口无遮拦起来。
“总之，无论如何，殿下都不能放弃求生的念头和希望！”
“……”
平躺在榻上的萧凌，无声翻了个白眼。
“许是小的医术不精，殿下别急，稍等等，待我师父来了，再为殿下仔细再诊一次脉向，说不定会有新的转机也不一定。”
“你年纪虽小，但医术尚可，果然名师出高徒，”萧凌说话语气低而虚弱，“将脉象记录在册，再回去将诊断结果同你师父言明即可。”
“有道是病由心生，一个人的心情很大程度上决定了身子的康健好坏，三殿下千万别想不开，小徒必竭尽全力照顾殿下周全，实在不行，还有我师父，大周国土辽阔，出众的医者比比皆是，只要殿下不放弃生的念头……”
“退下。”受不住耳边聒噪，萧凌厉声。
本就是情急之下的妄言，听见退下之言，姜蔚简直如蒙大赦。脚步轻快地往后连退了几步，直退到后背轻撞到屏风时，才看见放置在床头的药箱未取。
遂又焦急忙慌往前小跑了几步，手提药箱，再次抬手将歪斜的帽子扶正，方才匆匆福礼告退。
床榻上，萧凌扫了眼快步远去娇小纤薄的身影，直到听见房门阖上的声音，方才收回目光。
被撞的花鸟屏风前后轻晃了几下，终也在房门紧闭的一瞬，静置、停止下来。
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安和殿外，姜远忠正火急火燎地快步赶来。今日之事事发突然，不知絮絮在安和殿内处境如何，揣着一颗忐忑不安的心情，姜远忠一路疾行，终是在看见殿外匾额上书着的“安和殿”三字时，稍安定了些。
外院并无絮絮身影，其他下人的身影亦看不见。
心头揪了一下，一股不祥的预感浮上心头。焦灼之际，便看见方才引路的小太监正端着盆水，不急不缓地朝东厢房走去。
“给姜太医请安。”小路子端着奉命打来的热水，停步请安。
“方才跟我来的小药童呢？”姜远忠急问。
“姜太医说的是您带来那位小徒弟吧，”盆中的热水装的满，忽地停下，洒了几滴在地上，小路子没管，只继续道，“正在房中给殿下诊脉呢。”
“人人都道姜太医妙手仁心，果然名师出高徒，那位小大夫已为殿下诊过脉了，说是并无大碍。”
本就揪着的心口仿佛被人柠起，又打了个结儿。三皇子所住的安和殿姜远忠早已来过多回，可以说除了太医院，安和殿便是他第二熟悉的地方。顾不得多想，姜远忠抬脚快步朝三皇子东厢房走去。
房外无人，姜远忠压根顾不得开口通报，刚想伸手打开房门，却不料面前房门迎面而来，从里头走出来的正是一身青衣布衫的姜蔚。
面面相觑，姜远忠先用锋刀一般的眼神剜了姜蔚一眼，满面满眼都写着“胆大妄为”几字，后拉着人往后退了几步，压低声音训斥道：“胡乱给皇子诊脉，你可知后果如何？”
若是从前，姜蔚最是害怕爹爹这般面色，但今日却有不同，今日她心情大好，别说眼神了，便是叫她回去罚跪祠堂也不害怕。姜蔚闻言非但不怕，反倒还甜甜一笑，两颊不知是热的还是什么，微微泛着红。
“三皇子已然苏醒，眼下并无大碍。”姜蔚不紧不慢地回道。
“给人看诊乃性命攸关之大事，你，你……”姜远忠急得有些说不上话来，“为父明白你怕担责罚，但是絮絮，口出妄言更是万万要不得啊……”
时间紧要，对于病重之人尤是，眼下不是训斥姜蔚的时候，诊治三皇子的病症才最紧要。姜远忠伸手拉过姜蔚背在肩上药箱，留下个“好自为之”的眼神后，只着急忙慌地朝寝殿内走去。没想刚行至门边，正欲抬脚入内之时，便听见房中传来一阵咳嗽声，接着是三皇子的说话声音。
“病症姜太医之徒方才已搭脉诊过，并无大碍，便不劳姜太医费心了。”
刚迈了一步的腿脚顿住，如此紧要之事姜远忠哪敢掉以轻心：“小徒医术不精，殿下的病症老夫还需亲自看过，方才能安心。”
“如此也好，那么姜太医该顺道把太医院登记在册的案书也重新修改一下。”
……连太医院的案书也写好了？
姜远忠侧头剜了姜蔚一眼，欲迈入房中的脚步亦止了下来。惴惴不安的一颗心中除了惶恐，更多的是诧异。诧异的不仅是因三皇子病中转醒，更为诧异的是对方说话的声音，气息均匀，低沉平稳，听来确是比前几回好了许多。
左右犹疑之际，房中男声再次响起：“眼下乏了，姜太医若不放心，便在宫中多留些时辰，若真有事，方便入安和殿诊治。”
病中之人确需静养，且今日与往日皆有不同，姜远忠侧头扫了姜蔚一眼，犹疑半晌，终是往后退了两步：“但凭殿下差遣。”
瑰丽的晚霞落在天边，倦鸟低飞，日暮时分，姜远忠在准备离宫前又到安和殿外询问了一番，再次得到三皇子尚在静养，并无大碍的回复后，方才安心朝宫门走去。
太医院的小格子间内，姜蔚乖巧坐在里头看了大半日的医书，直到日落时分，得了爹爹的口信，方才背起药箱，又扶了扶帽子，跟在爹爹身后离开。
训斥的话在肚子里打了好几回转，姜远忠憋了一路，终是在马车行驶后的那一刻说了出来：“你可知擅自为皇子诊脉是何后果，轻则落个玩忽职守之罪，丢官罢职，重则落个害皇子之罪，抄家灭族啊！”
姜蔚眨了眨眼，只依旧如小时候那般低着头，作乖巧认错之状：“女儿知错。”
“可那会儿事出紧急，女儿是怕三皇子若出了什么差池，那爹爹也同样会落得相同下场啊。”姜蔚低头，小声回道。
“你还顶嘴！”姜远忠气急。
姜蔚往后躲了一下，说话声音越来越小，但在只有车轮转动声的马车内，依然清晰可闻：“轻则玩忽职守丢官罢职，重则谋害皇子，抄抄家灭族……”
“……！”姜远忠先是语塞，后重重拍了下自己的大腿，絮絮所言非虚，今日若非大皇子宫里的人徒然出现，也不会出此差错。近来陛下身子不好，宫中明争暗斗也越来越激烈，他身为太医，虽在官场中的所谓实权，但风云变幻之际，难免还是会被牵扯其中，如今日一般的事情，往后必还会发生。
原本焦急之气转为担忧，责备之言再也说不出口，姜远忠终只是长叹了口气，同今日絮絮的胆大妄为相比，他更担心的自然还是她的婚事。
“如今你人也见了，三皇子的病情近在眼前，”姜远忠没再看着姜蔚，只将目光透于车窗之外星火点点的街道之上，感慨道，“絮絮别怕，这一次，爹爹会为你，力争到底的。”
“爹爹此言何意？”姜蔚才刚从“玩忽职守、谋害皇子”的言论中回过神来，怔了一下，这会儿方才明白过来爹爹话中之意，明白爹爹是误会了什么，赶忙解释道：“什么力争到底，无需力争到底？”
“女儿愿嫁三皇子！”