第4章 殿选(修)

元春想,说来自己也算有幸,此生能参加两次殿选。

内务府一大早就差人把她们接到了储秀宫,皇后那边又拨下好些鲜亮的衣裙钗环。此刻满满当当摆了一桌子,抱琴看着笑得合不拢嘴。

“姑娘,熬了这些年,咱们总算是有指望了!”

“你就知道一定能选上了?”

抱琴压抑着内心的雀跃低声说道:“以姑娘的品貌,咱们必中的!”

元春没有责怪她冒失,抱琴也是憋狠了。自己是知道早晚有这么一遭的,她却盼了这么多年。刚一搬进储秀宫,就借着各种由头进出了好几次,将这几天陆陆续续搬进来的秀女看了个遍。

康泰四十八年留下来的这些女孩子们,死的死散的散。还有些虽然活着,经了几年风霜,早已容颜受损无法面圣,连内务府这一关都过不去。

剩下的这些里,抱琴打量着都无有能与元春匹敌者。

只一点,老太太当年有意多留了姑娘三年,想着请了嬷嬷精心教导,待到十六岁再进宫,到时候花一般的年纪,刚好一鸣惊人。

打算是好的,奈何造化弄人。元春的年纪耽搁了这么些年,虽然容貌依稀更胜当年,可这年岁说出来终归不太好听。

想到这里,抱琴拿起一支粉色碧玺掩鬓,迟疑着问元春:

“好些年没能给姑娘装扮了,如今看着这么些衣服首饰,倒有点无从下手似的。姑娘看看这支怎么样,左边加一支喜上眉梢的小插,咱们穿那条湖水绿的裙子,再配个月白满绣的小袄?”

抱琴搭配的这一身也倒巧,颇有些小家碧玉的温婉。既娇俏可人,又不张扬。若是前世的元春,自然是再合心不过的。

可是今生已有了一个褚香薇在前头顶了那贤良淑德的名儿,元春也不耐烦再做前世的贤德妃,自然看不上这般宜室宜家的温柔小意。于是把眼光移向了旁边。

皇后送来可供挑选的服饰不算少,总共五样。分别是玉色、秋海棠、松花、湖绿、萸紫。元春把眼光放在了最下面一件萸紫上。

这次的露面很重要,元春可以不在乎后宫的任何一个人,除了皇帝。这是将来自己待遇的保障。所以她打一开始就没想着低调内敛,反而要尽可能地在初次见面就让皇帝对自己留下深刻的印象。

抱琴没选紫色,多半是因为萸紫颜色稍微厚重,不像前面几个青春亮丽。可元春却独爱其满绣的绿梅。绣工有巧思,绿色的绣线是用银丝绞过的,在日光下泛着点点光泽。

果然,萸紫的宫装一上身就衬得元春肌肤胜雪。走动时,随着裙摆的晃动光线流转,裙上的绿梅仿佛会跃动,如蝴蝶翩翩起舞。又像一场大雪之后,绿梅不堪残雪压倒枝头一般颤颤巍巍,惹人怜爱。

抱琴一直知道元春生的好,身段也好,有一种明艳娇媚的美。只是以前家中太太不喜欢,说世家女子要端庄大气,不准那些轻佻的打扮。所以姑娘历来衣着素雅,如今这一看,过往竟是方枘圆凿,错配了。

抱琴上前配合着元春将一头乌压压的青丝绾成发髻,鬓角只点缀上吉庆如意纹银簪,背后再用一个钿花收了。发饰的银色和裙摆上的交相辉映,将元春的艳色压下去了几分,抱琴微微吐了一口气。

哪知这口气还没吐完,元春想了想,放下了手中的金穿玉荷叶莲苞耳坠,反而捡起了一旁的红玛瑙錾花耳钉塞在耳朵眼里。

耳钉不大,近看会让人不自觉地将目光移到柔软细腻,犹如凝脂一般的耳垂上。

远远看去,则更像这如雪肌肤上缀着的一颗红痣,让人禁不住地想去逗弄一二。

看着元春轻轻向上勾勒的眉尾和流转的眼眸,抱琴的心漏跳了一拍,一张脸慢慢涨红。

元春从镜子里瞟到她的脸色,噗嗤一声笑出来,越发魅色天成,漫不经心地问:“怎么了,不好看吗?”

“——姑娘姝色无双,只是太太从不让这样打扮。况且,咱们初次陛见,是否藏拙更好呢?”抱琴试探着问。

“从今之后,别人的喜欢都不打紧了,这满天下,只要皇帝喜欢就够了……”

当然,最重要的还是自己喜欢。重来一次,若还要事事迁就,谨小慎微,那这条命不要也罢。

元春随手撂下了让抱琴心惊肉跳的眉心花钿,只用胭脂将唇形勾勒得饱满丰盈,便起身准备去阅选。

抱琴跟在后面看着元春,只觉得此时缓步向前的元春,与之前那个隐忍五年,安分守常的贾家大姑娘判若两人。

褚香薇受宠,整个后宫都蠢蠢欲动,听说惠妃和德妃那边也开始频频出现一些姿容上好的女子,打着什么心思,众人皆知。

没料到皇后釜底抽薪,直接向皇帝谏言从在籍女官中进行小选。搏了贤良的美名不说,还断了两人的想头。

皇后这招出的漂亮,皇帝的成全也很重要。他的赞同,无形中肯定了皇后在后宫的话语权。

可是本该顺理成章派给皇后的阅选事宜,皇帝又偏偏指了内务府来负责,这又让人有些摸不着头脑。

皇后宫中传出消息是说,皇上不忍皇后劳乏。可看皇后前后的表现,哪有半点害怕劳乏的样子呢?

比如此刻,皇后以及两宫有子的娘娘都找着借口出现在了现场。

贾府这次还算给力,打点到位,给元春谋了个好位次。

殿选也是有讲究的,虽说按照地位尊卑,参选的秀女都是顺序参选的。可是即便是同一批次的阅选,中间入场的就比两端要好,后边儿的又比最前头的好。

因为人在挑选东西时,总会有一种后面的说不准更好的想头。那种介乎上与不上之间的秀女,若是被排在了前头,就极有可能名落孙山。

还有一条,殿前小选,皇帝自然不可能早早到场等着。选秀又有一定的时辰,排在老前面的,可能连正主的面儿都见不到就被撂了牌子,白费一场精神。

所以有想法的人家,都会花点心思给自家姑娘占个好位次。

元春生得好,难保以后就有大造化;太监拿了钱,很愿意卖这个好。所以等到元春入场时,皇帝正是挑的有些不耐烦的时候。

敷衍着皇后轻声细语的劝慰,周高昱不得不耐下性子来做这个样子。

这是笔一举两得的买卖,对内给太上皇戴上高高的帽子,表达自己充分重视他优容老臣的教诲;

对外安抚四王八公,让他们知道自己还有“前程可奔”,莫给自己添乱。虽然世家子弟大多只是虚衔,几乎不再实际带领军队。

但是他们在军队中的影响力还是不可小觑,几位国公爷南征北战,开疆辟土的故事也还在民间流传。

该选哪些人,其实周高昱一早就心里有数,所以这过场走的着实不耐。本可以交给皇后,可惜——

正有一搭没一搭地想着,周高昱抬头就看见缓步走进来的元春。

紫色的裙装在一众花红柳绿中果然十分醒目。

身子曼妙,肤如凝脂。上挑的眉尾和饱满的红唇夺人心魄,轻轻晃动的袖子里一双柔荑若隐若现。这一切都给审美疲劳的人耳目一新的感觉。

更有趣的是,来人乍看端肃大气,名门闺秀的风姿尽显。细品之下,却别有一股动人的韵味。

尤其是那双耳上的一点红,周高昱眼睛微眯,缓缓调整了一下坐姿,搓了搓手指……

这么一个美人自然吸引了在场三个女人的注意,皇后微微一笑,不枉费她特意派人给元春送了这件衣裳。

既然皇帝不可能只守着一人过日子,那一枝独秀怎比得上百花齐放?

惠妃和德妃脸色都有些不协,惠妃还好,德妃忍不住含酸打趣了几句,皇帝没接她的话,倒先被皇后轻声细语地用开枝散叶、六宫和睦的话将她教导了一番。

眼看皇帝对此置若罔闻,德妃只好涨红了脸,讪讪领了这番教导。庄齐云斜眼看着这幅情状十分不耐,对自己居然与这么个蠢货共居妃位一事深以为耻。

元春入选是意料之中的事情,她上辈子有二十来年都在琢磨周高昱的喜好,知道什么样的女人最能吸引他。

老天爷赏饭吃,她刚好长了一张他喜欢的脸。上辈子开局不利,没能充分展示长处,后面碍于“贤德妃”这个名头,扬短避长了一辈子,白费了这幅容貌。

此生没有那些挂碍,自然要充分利用上。而且,元春不仅知道他喜欢什么样的女人,还深知他的骄傲与抱负。

后宫这些女子,捏起来加一起在他心中的分量都很有限。他对后宫的要求:一有用,二舒服。

这两者占到一点,才能保有一席之地;若能两点都占到,就可以保证风雨飘摇中屹立不倒了。

就如他给的位份,皇后不论。潜邸那些早跟着他的老人,家世一般没子嗣的,最高就是个常在。有子嗣的两位,惠妃娘家更硬,她的品阶就高了德妃两阶。

褚香薇家世好,又是太上皇变相牵的线,给了个良贵人,怀孕了才爬到良嫔成为一宫主位。

如今没了甄太妃的助力,元春猜测自己多半是个贵人。

果然,傍晚圣旨下来,贾氏赐封贵人,居毓秀宫配殿。和理国公府嫡出的女儿,如今的伯爵之女柳婉清成了邻居。

她俩位份相当,各占了东西两所配殿。获封之后,元春就被内务府直接从储秀宫接到了毓秀宫。

内务府太监来报喜时,元春顺势塞了银钱把玉罄要到自己身边。

反正都要给各位小主分人,太监乐得做人情,报过皇后,就把玉罄接到了毓秀宫,顺水推舟做了元春的掌事姑姑。

分了屋子,拜过山头,又分别见过宫中诸位姊妹后,元春几人的绿头牌终于呈到了皇帝面前……

作者有话要说:下章要侍寝了嘎嘎~