“一别半载春秋，”
春风月色拂过枝头，耳畔琵琶声空了一拍。少女还没睁开眼睛，先听见面前人开口，“雪龙回来了啊。”
雪龙跪在冰凉的地面上，闻言抬起头来，恍惚之间又听见无止境的厮杀哭喊声。
氤氲山雾中裹挟着火星和灰烬，将点春江照得宛如白昼，也照亮了面前琵琶女美丽恬静的正脸。
“宓娘，南蜀人打过来了，快和我走吧！”
她嘴唇动了动，嗓子却像在大火里熏哑了，一个字都说不出来。
琵琶女却好似听懂了她的意思，反问她：“你哥哥呢，明天就是我们的婚礼了，他什么时候回来？”
哥哥在哪里？
雪龙有一瞬间的茫然，再回过神来，原先临风而建的翘角红楼已经不见了。
她脸上全是泥沙，正独自一人蜷缩着身子，躲在江畔枯枝丛中的一块石碑下。
白日及笄礼上的缠花蝴蝶簪被她攥紧在手心里，透过枝桠的间隙，她双手捂住嘴，死死盯着不远处的渡口畔。
这是观澜陂的古渡头。
从前她经常坐在小舟上，看爹爹兄长同西泠水军一起操练，而此刻披甲戴戟的南蜀校尉耀武扬威踱过，顺便将挡路的西泠军尸首一脚踹进水里。
校尉的脚步最终停留在了一个青年前。
青年被卸了甲，用粗麻绳捆了双手，身上雪白的中衣被血染得通红，浑身上下竟没有一块完好的皮肉。
士兵粗暴地揪住他的头发，把青年从地上托拽起来，刀尖迫使他仰起头来，露出了一张和雪龙有几分神似的脸。
雪龙还没来得及叫声“哥”，校尉打量着青年满是血污的脸，骂道：“娘的，温双壑的儿子，居然是这么个小白脸。”
“不过，你都长了这么张俊脸，你妹子想必滋味更佳。”
男人话锋一转，露出个下流的微笑，“小白脸，你让我疼疼你妹子，我放你一条生路，怎么样？”
青年垂下眼睫，似在思索。就在校尉以为他要松口时，青年抬眸，朝着校尉脸上谇了一口。
校尉也不生气，只是遗憾地叹了口气，抽出腰边佩刀，冲着青年腹部就是一刀。
鲜血像蜿蜒的河流从刀尖上低落下来。
江水泛起巨大的涟漪，将晕死过去的青年沉入其中，水声嗡鸣，刚好掩盖住了雪龙痛苦的哀鸣。
江畔喧嚣复归于寂静，芦苇树丛隐没在无边黑暗之中，只露出绰约的轮廓，像是一头安静蛰伏的猛兽。
校尉解下头盔，在渡口坐下，撩起一捧江水擦拭脸上沾染的血迹。
待到他察觉到身后有人时，已经来不及了。
缠花蝴蝶簪像是利刃刺进了校尉的喉咙，校尉难以置信地望着喉间大股涌出的鲜血，嘶吼着挣扎起来。
雪龙与他力气悬殊，可任凭男人濒死挣扎，她只是咬紧了牙关，将簪子一寸寸向深处推去，直到鲜血浸了满手。
缠花蝴蝶簪满是鲜血，已经不能再绾发了。
“哥哥......”
雪龙撇开校尉的尸首，跌跌撞撞想向水边去，双脚却丝毫动弹不得。
她只能眼睁睁地看着缭绕山雾旋转着吞噬眼前一切，再睁开眼，她又回到了先前的红楼高台。
琵琶女一身绯红泼金纱裙，站在楼边凭栏远眺。
夜半风起，大火顺风蔓延，混合着淌尽的眼泪和鲜血，在婀娜馥郁的春夜山水里，落下一场猩红的大雪。
雪龙听见自己急促的声音：“宓娘，快和我走吧！”
“——往东边去，到青唐都去！”她攥着宓娘的衣角，声音急迫，“蜀人有备而来，西泠军就快要挡不住了，我们得到皇宫去，去禀报陛下！”
爹爹下落不明，兄长生死未卜，西泠军在大火中被冲散。
她一路从江畔跌跌撞撞跑回红楼，途中却连一个活人都没碰上。
宓娘浅棕的瞳仁里有水光闪耀，她望向雪龙，再一次摇了摇头。
雪龙伸手去抓，却够不到她半片衣角。
宓娘在楼台边缘临风坐定，怀抱琵琶，望向点春江的方向，信手拨出了第一个音。
弦音乍起，高昂宛若凤鸣奔流，却声声泣血，婉转如空里拈花、水中捞月。
雪龙怔怔听着，却惊觉自己正不知不觉距宓娘越来越远。
琵琶女的身影渐渐被火光淹没，直至最后，整座红楼都消失在汪洋火海之中。
数月之前，雪龙的兄长从南蜀人手中救下了奄奄一息的宓娘。本来，如果没有这场夜袭，明日就应该是他们的婚礼了。
幻梦的最后，雪龙听见宓娘轻轻唱起了曲：
“人易老，事多妨，梦难长。一点深情，三分浅土，半壁斜阳。”
“......梦短梦长皆似梦，年来年去是何年？”
雪龙骤然睁眼，心如鼓擂。
她深吸一口气，把压在自己胸口睡觉的橘猫抱到一旁，而后悄悄披衣起来，推开半掩的木窗。
湿润的晚风吹散梦境中的刀光剑影，檐下松油灯昏暗明灭，依稀可见高台楼阁巍峨耸立。
夜雨霖霖，青唐都好似黑白泼墨画一般，雨丝吹进窗棂，雪龙就隔着这蓑烟雨与远处皇宫沉默相望。
这是嘉宁二十四年的初春，距离点春江兵变已近一年。
而她单枪匹马来到青唐都，从此再也没能回到过观澜陂的故乡。
眼下不过寅时，雪龙却再也睡不着，从床榻下翻出旧琵琶，推门出去，在乌木廊下随手拨弄。
没拨两下，身后传来匆匆脚步声。
“......郡主？”
雪龙“嗯”了一声，既不看来人，抚弦的手也不停，琵琶曲调一转，明丽似春日天涯。
一曲终了，雪龙收了琴，笑道：“嘲哳无调，不忍卒听，扰了典军雅致，给典军罪了。”
公主府典军张雾峤只穿一件素白的大袖宽衫，踩了双木屐，怀里歪歪倒倒抱了幅卷轴，一副没睡醒的模样。
雾峤的目光顺着琵琶落在雪龙的十指上，当即打了个激灵：“郡主，你......”
雪龙低头看了一眼。
她自小和西泠军一起长大，相比青唐都世家的千金，雪龙的手柔美之中带着些许英气，像是雨后新竹。
可就是这么一双美丽的手，方才一拨琴弦，指尖处竟然隐约渗出了鲜血。
“去年在牢狱里的旧伤，不碍事的。”
雪龙调整了一下抱琵琶的姿势，衣袖垂下来盖住了双手，“大概是指甲新长，还太脆弱的缘故罢。”
......真的不碍事吗？
半年之前，在被关押询问三个月后，雪龙以罪臣身份被放出了死牢。
那是她自来到青唐都以来，第一次看见青唐都的白日青天。
那日云淡风轻，晴雪枝头，她从没见过这么夺目的日光，也从没见过如此冰凉的日光。
她的手指在日复一日的受刑中血肉模糊，指甲折断，天气一变就钻心地疼，直到搬进了公主府这幢临街的小楼，才有所好转。
去年的三月末，她日夜兼程，将整整十日的路程压缩到了三日，终于在一个山雨欲来的春夜踏入了大晋青唐都的城门。
她没能像预料中的那样见到天子。
夜雨淅沥，百里皇城的大门前，浑身湿透的雪龙被金吾卫跪押在地。
“郡主若是来求援的，便不必多说了，”
青袍玄带的使臣垂眸看着她，神情讥讽，“您解释一下？前日县令在温侯爷的书房中搜到了一只暗匣，里面装满了与南蜀的书信往来，上面盖有侯爷私印。”
“温双壑，慧极的一盘棋啊。”
使臣叹道，仿佛是真的感到惋惜，“只可惜过犹不及，慧极必反。”
“自己理通外敌，却指使自己的女儿演了好一出丹心赤子的大戏，差一点儿，就连陛下都要被你们骗过了呢。”
雪龙被按在潮湿冰凉的地面上，几乎听不懂使臣的话：“......我爹在哪儿？”
“自然是死了。”
使臣叹道：“纸包不住火，你爹畏罪自戕于点春江畔。只可怜了三万西泠军，死心塌地跟你爹守了点春江一辈子，到头来却被你爹亲手送到了蜀人刀下。
“你爹九泉之下，不知道会不会愧疚哇？”
“通敌，”
两个佩刀的金吾卫扯着雪龙的胳膊，粗暴地把她从地上拖了起来。
雪龙听见自己骨骼折断的声音，使臣的声音在头顶上不紧不慢地继续响起：“欺君。”
“——谋反！”
惊雷炸响，雨势陡然大了起来。使臣一甩宽大的袖袍，转身离去：“没什么好多言的了，带郡主下去罢。”
......
雾峤听了她的话，仍是杵在原地。
雪龙心底有些好笑，面上却敛了些许：“我既然向陛下请了命，就一定会将公主平安送到蜀都。我自幼在军中长大，这点儿伤不算什么。”
南蜀人以迅雷之势扫平了西泠军，一路东进，半月之内竟攻下了两座城池，青唐都的大门近在咫尺，嘉宁帝终于坐不住了。
蜀人兵临城下那日，青唐都下了一道圣旨，废去辞章公主原定的婚约，南渡和亲。
然而蜀都青河相隔千里，点春江畔山高谷深，峥嵘险极，更有水寇山匪出没，困难重重。
更糟糕的是，熟悉蜀人的诸位武将待命沙场，连个护送公主出嫁的使节都没有。
雪龙本不欲参和这件事，直到某日夜半听见狱卒闲谈，说起在距离点春江十几里外的芦苇荡里，有人发现了那日被南蜀校尉踹进水中的温家小侯爷。
水草芦苇轻柔交缠，温小侯爷得以大难不死。只不过作为西泠军的将领、罪人温双壑的儿子，“活着”就是他最大的罪名。
翌日，雪龙在狱中修书皇帝，若朝廷放过哥哥和其余的温氏族人一命，她甘愿以罪臣身份，护送公主入蜀。
雾峤神色有点难堪，挠挠头：“我并非不信郡主。”
顿了顿，又低声说：“其实，侯爷的事上，公主与下官，也都是不信的。若是您想......”
雪龙笑了起来，轻声打断他：“谢谢你。”
她将怀中琵琶抱紧了些：“死牢里终日不见天光，原先有很多人和我一起关在那里，男女老少，甚至还有襁褓中的婴儿。
“起初，每天都有人被带走，再也回不来。”
后来她才知道，这些全然陌生的面孔，大半都是温家的远房亲戚。
大多数人甚至从未见过她爹爹，就将要因为莫须有的罪名草草结束一生。她自请入蜀，也是想要救下这些幸存者的性命。
草木枯荣，命有明灭。
“可我是幸运的，我的心脏还在跳动。”她侧脸看向窗外，伸手去抓指尖溜走的风，“所以我不能为仇恨活着。”
“休对故人思故国，”
雪龙说：“可我要为了亲眼看见真相而活。”
雾峤一知半解，但莫名点了点头。雪龙转过头来，目光移向他手里的卷轴：“所以，典军半夜三更前来，总不会是被我的琵琶声惊醒了罢？”
“哦。”
说起这个，雾峤又皱起了眉头，不情不愿嘟囔道：“南蜀那边的使节到了，说是送来了......的画像。”
他语焉不详，雪龙却听明白了：“蜀世子祝扬？”
“我呸，他应该叫祝狗！”
雾峤怒道，“这厮身为储君，不顾礼义廉耻，恬不知耻地认蜀国丞相作‘亚父’，听说背地里还喜欢捣鼓蛊盅一类不入流的玩意儿。
“据说祝狗性子残暴乖张，天天在路边抓年轻女子回家炼蛊，真是荒唐！恶心！”
他兀自抱怨完，半晌没听见雪龙出声，这才意识到自己方才的失态：“......下官失仪。”
香炉里的白檀线香烧到尽头，清雅宁静的味道弥漫开来。雪龙没吭声，远远向着公主的卧房方向看了一眼。
辞章公主是嘉宁皇帝的长女，师从前朝太傅，最是个温文真切、清正高贵的好女子。这样的好女子应当嫁世上最好的男儿，反观蜀世子名声狼藉，如何与公主相配呢？
两人相对沉默，从彼此的神情中心照不宣地读出了对这段姻缘的担忧。
“郡主，”半晌，雾峤磨磨蹭蹭地伸出手，将卷轴递给她，“你替我看看这厮长什么样吧，我实在是没眼瞧。”
雪龙接过画卷时，已经做好了目睹可憎丑态的准备，然而卷轴展开的那一刹那，她望着画中人的脸，还是怔愣了分毫。
——那竟是一位极为漂亮多情的矜贵青年。
檐下松油灯晃了又晃，画上人并未束冠，而是以一根夜紫色发带斜斜绑在发尾，耳著黑曜坠子耳珰。
雨水打在画卷上，晕开一片水渍，看不清画上人的双眸，像是遮了似隐似现的薄纱。
雪龙晃了片刻的神，无端想起了话本上的“艳鬼”一词。
——这就是祝扬？
雪龙想起，这位蜀世子似乎有点儿苗疆的血统，难怪生了如此浓墨重彩一张脸。
她盯着那张脸，心想：可惜了这么张美人面，皮囊底下却是副没心没肝的心肠。
雾峤瞥见她神色，心下惴惴：“怎么样，是不是像修罗阎王？”
“这倒不至于。”
雪龙阖上画卷，想了想，说：“......倒像是男狐狸精。”
作者有话要说：山谷里又弥漫起春天草木的味道，这篇文终于和大家见面啦。世子会在第三章正式出场，希望大家能喜欢雪龙妹妹和祝哥！
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宓娘唱的曲子出自《牡丹亭》