璧，天子之礼器。
容璧的亲爹容老头，年过四旬，生了三个儿子，才生下这个女儿，如珠似宝，给村头的私塾先生送了舍不得吃的一斤咸肉，只求个好名字。
私塾先生喝酒吃肉，十分满意，大笔一挥：“珍若拱璧，既然容老爹你如此宝爱这个女儿，就用这个璧字吧！”
全家小心翼翼宠着，到了十二岁那年，家乡大旱又遇了蝗灾。
三个哥哥两个去服了兵役一去不回，最后一个哥哥服徭役摔断了腿，正骨大夫要价三百钱，否则一辈子瘸腿，娶不上媳妇。
家里锅都揭不开了，少不得有牙婆上门，想买容璧。
容老爹打出去几个牙婆，仍是没挡住络绎不绝的亲戚说客。
有想要说娃娃亲的，有想要抱做童养媳的，开出的价格越来越高，高到老容头晚上都要把柴门给顶好，怕被拐子拐走他家闺女。
无他，容璧的样貌太招眼了，十里八乡都知道，老容那黑漆漆的夫妻俩老实头，生了个百伶百俐的闺女儿，雪□□嫩像个糯米团子，眼睛又黑又亮，就像观音娘娘跟前的仙童儿，出挑！
看着写字读书都很好的三哥躺在床头面色惨淡，看着家里揭不开锅的窘状，容璧去和阿爹阿娘说：“卖了我吧，活契，卖个好价钱，给三哥治腿，娶媳妇，我大了就自赎回来。”
老容头抱着闺女哭：“砸锅卖铁也不能苦了我的好闺女啊，你哪知道外边的苦，说是活契，往往卖去异乡，十去九不回，你这样的样貌……”
穷门破户里生出这样一个打眼的闺女，这就是招祸的根源。
从小就已经仙童一样，等长开了，吃食上好好养个几年，必是倾城之姿，一转手那就是数百万钱的价格了，哪家牙婆不看着眼热？
果然没多久，来说客的开始变成了老容头这样的人家得罪不起的人。
府上住着的县丞家的小舅子，遣了牙婆来，许了彩礼十两银子，就要强纳了容璧。
老容头一打听，这位舅老爷，生平最好娈童幼女，无人不知他这癖好，专有人买了童子送他糟蹋的，待长成了，就不爱了，一般又转手卖掉，一家人在家里抱头痛哭，愁断了肠子。
拒绝？人家牙婆那边早放下狠话，如果拒绝，今年徭役就要把老容头点去挖山采石去。
那差使苦啊！基本都点的青壮年，回来缺胳膊少腿的不少！老容头年近五十，身体不好，一去怕是回不来了，剩下个断了腿的男孩儿，没长成的女娃娃和一个老太婆，那还不好收拾？
破门灭家，不过是三言两语。
但是把自己养在掌心的娃娃送去给禽兽糟蹋？
舍不得！
容老爹看着懵懵懂懂娇养长大的闺女，一想到送去怕是都回不来，无计可施，只能四处求告，却所有亲朋好友一听是县丞家的舅爷，全都避之不及，容大娘差点把眼睛哭瞎，私塾老头看不过眼，私下提点了下，指了一条生路。
府城里，宫里的采办大太监正在采买宫女。
到了宫里，虽然规矩严些，做的事情多些，但不愁吃喝，发月银，宫里还教识字，后宫管得严，不见外男。宫女只有皇帝能够临幸，但是三千宫女，多少人可能进宫多年都见不到皇上一面，因此不必太担心——假如被皇上临幸了，那也就是皇妃娘娘了，再不受宠，皇家也包养老，怎么也比现在没名没分还是个孩子就送去给人糟践的好。
最好的一件事，就是宫女二十五，未被临幸，就会放出宫，宫里还赏一笔还乡的银子，官府派人遣送回乡，任由自嫁，宫里放出来的姑姑，虽然年岁大了些，但嫁是不愁的！
而只有进宫，那个县丞才会拿他们没办法，毕竟进宫就等于是皇家的人了，哪怕只是宫女，那也是有可能见到贵人的！县丞绝对不会为了这个，去为难他们家。
打听清楚了，老容头很干脆，立刻拍了大腿，定下了这事。
私塾老先生私下托了府城从前的学生人情，将容璧送到了采办太监那儿掌眼，并且许了宁愿不要身价钱，只求进宫。
采办太监一看，果然是个美人胚子，想来是贫家女儿漂亮，搏个前程，这也常见，中人多少算有点脸面，官价身价钱一万钱，自然是不能全昧下，经不起查，于是留了一半，那也不少了，于是这事儿也就办成了。
五千钱，也能解了老容家的燃眉之急，老容头眼睛通红，亲娘捏着衣襟又是擦着眼泪，小容璧宽慰亲娘：“二十五岁就能回来了，娘你好好看着三哥，给三哥治好腿，让他去念书吧，考个秀才，就没人能欺负咱们家了，到时候大哥二哥也回来，咱们一家子还在一起。”
老容头又擦起了眼泪，背起自己小闺女儿，送她上了采办的青布车。
十二岁的小容璧，就这么进了宫。
进宫的时候，负责清册核人的管事大太监一看名字，冷笑了声：“区区一个农家女，也配用这个璧字？真是不知天高地厚，也不看自己压得住吗？”大笔一挥，就改成了碧，小家碧玉的碧。
时间说快也快，说慢也慢，一晃就到了二十岁，眼看着快能出宫了，果然和老先生说的一样，容璧在尚食局当差八年，一次都没有遇见过当今皇上，承平帝。
在宫里，长得漂亮的宫女，不需要你说话，无数只无形的手就会自觉自动，不动声色地将你从皇帝的视野里拨开。
容璧也松了一口气，听说皇帝有两任皇后，五个皇子，三个公主，早就是个老头儿了，她在尚食局这么多年，低调沉稳，手上却利落，又干净又仔细，却仍然还是没品级的女史。这当然也和她平日里舍不得拿钱孝敬上官的原因有关，即便心知肚明，她还是舍不得，因为她早知道，这钱就是使了，也是白使的。
她长得太好看了，每一任司膳就任，过来第一眼对上她，眼睛在一怔之后，浮起来的全都是警惕，传菜、送膳、试吃，所有可能见到外监的工作，一律都会略过她，她负责的往往只是清洗食材、处理食材等等差使。
并不仅仅是防备她，有一任离宫的司膳，离宫之前，大概是心存内疚，私下和她说了几句心里话：“这些年看你心性沉稳，是个好的。一直未提你的品级，是因为你的长相，太容易招祸，一是怕你心里不甘，迟早生事，得罪了贵人，连累整个尚食局，二是怕你就算无意，也会被人忌惮、利用，倒不如安分守己在膳房里，可能倒能平安熬到出宫。”
她久久盯着眼前的少女，细嫩的面容即便是穿着普通最低品级的宫女的青裙，仍然光艳逼人，这让她甚至感觉到了歉疚，一种暴殄天物的歉疚。
容璧当时倒是感激她的，临走前还送了她好几双自己做的鞋。
她一直觉得这样就很好了，一个月月银也有一两银子，四季衣服，一日两餐，从未短过，差使又是做熟了极得心应手的，日日只在厨房里打转，再没有更舒心的了。
她将月银铸锭封存好，又将逢年过节拿到赏的银豆子、金叶子、宫绡等等东西都仔细收着，四季衣裳更是仔细穿着，轻易不穿新衣裳，只等着年岁到了就能放出宫去。
到时候给家里起青瓦房，三明三暗那种，修个小院子，院子里种上桃花，养着几尾锦鲤，就像御花园里那样，天天看着，可养眼了。
入宫三年的时候她发现她存的钱已经足够进县城里买宅子了，但是这样没了种田的入息，那还是不好过日子。
得买地，然后请人来耕种，还得在城里有别的出息的活计。
她细细打算着，宫里用膳都是御膳房统一安排的，不仅要管皇上和后宫、内侍宫女的饮食，真是连宫里当值的大臣、侍卫们，也要统管，除了皇上的御膳是第一等要紧上心的，其他的菜就大多是大锅菜了，为了保温，只能用炭热着，提篮提去各宫室，这菜的滋味，就可想而知了。
而尚膳局则直接听命于皇后，完全设在内宫，主要安排皇后、宫妃、宫女们的日常饮食事宜，简单地说，就是尚膳局其实就是后宫的小厨房，各宫宫妃们但凡手里宽裕点的，都爱自己花钱请尚膳局私下做些精致的菜、点心。
她少不得开始留心着宫里的菜式的做法——各种花样的点心，汤的熬法，家常菜的做法。
将来，开个小饭馆儿或是点心店，也有不小的进项，阿爹阿娘就不用年纪偌大还要去地里辛勤劳作了。
也不知道大哥二哥回来没，三哥的腿治好没。
宫里离乡下远，她一直找不到机会捎信，打听家里的事，更找不到可靠的人给捎银子，双溪村太小太边远了，她在宫里认识的人又少。
但是一定会好的。
修房子的钱攒好了，赁店需要的钱攒好了，良田五百亩的钱，攒好了。还有阿爹阿娘年事已高，得留下看大夫的钱，另外村里老人都喜欢早早备下寿材，阿爹羡慕着呢，就给阿爹备下这笔钱，回去就置办。
还有五年，很快。
默默数着日子存着钱的容璧，从来没有想到自己忽然会被高高在上的后宫之主——皇后娘娘召见。