“西厢房，放着杂物吧？”她突然问。
秋月回道：“是，几匹布料，没用上的屏风，都放在那里。”
宋胭没说话了，秋月问：“奶奶问这个做什么？”
宋胭有些心虚：“没什么。”
秋月奇怪地看她，她则拿了针线，去次间做针线活去了。
等到下午，魏祁从外面回来，拿了条别人送的松江鲈鱼，送进了院中，于是宋胭让人在小厨房蒸了，等他来用饭。
等他吃完，宋胭开口道：“教养曦姐儿的事，我想试试看。”
一旁的秋月吃了一惊，魏祁也意外：“怎么突然又改变主意了？”
“大爷说的，我是她母亲。”宋胭道。
重要的是，没有人真正在意魏曦，过继她的郭大奶奶不在了，而魏祁这个父亲呢？他大概觉得和他没关系吧。
魏祁看着她没说话，宋胭继续道：“但我不知道后面会怎么样，我尽量教她，也会留心她的婚事，若她仍是任性，婚事也没那么如人意，大爷不可将责任怪在我身上。”
“自然不会。”魏祁道：“以后她的教养责罚都由你，婚事也由你决定，你肯管她已是万幸，我决不置喙一句话。”
“那，我明日让人将西厢房收拾出来，以后就给曦姐儿住，江姨娘和曦姐儿那边，就由大爷去安排。”
魏祁点头：“好。”
待魏祁用完饭去景和堂，秋月便道：“难怪奶奶说怕我数落呢，原来在这儿等着，直接就向大爷提这事了。”
宋胭笑着讨好道：“那不是怕你不同意么，确实是吃亏不讨好。”
“我是奴婢，我哪敢说同意还是不同意？自然是奶奶自己作主，想怎么样就怎么样。”秋月有些气闷。
宋胭拉她胳膊：“我就是想，她的确不讨人喜欢，却也只是个没长大的小姑娘，她喊祖母、喊爹娘的人没一个人管她，唯一一个照顾她的却又别有用心，将来嫁人又能嫁个什么好人？也许一辈子都过得辛苦，而我明明可以拉一把。”
至少将来魏曦说亲，她能全全把关，不至于让魏曦嫁得太糟糕。
秋月叹声：“知道奶奶不忍，我又能说什么，也许她以后大了，能知道好歹。”
大约是魏祁一声令下，江姨娘院中的丫鬟婆子就马上动弹，第二天魏曦的东西就全搬到了这里，魏曦也过来了，只是冷着脸，面上带着悲怆，好似被抄家了一样。
宋胭又将她身边的人换了，将自己身边两个人、还有别处调来两个人弄到了她身边侍候，怕以前的人都与江姨娘交好，在魏曦耳边递话。
待东西安置好，搬东西的人走了，也到午膳时间，宋胭让人往西厢房去送饭，没一会儿，丫鬟过来了，说魏曦不吃。
她闻言起身去厢房，却见里面一个人也没有，就魏曦独自坐在床边一动不动，再一靠近，听她在低声哭泣。
她在门口站了许久魏曦才发觉有人，连忙擦了眼泪，抿唇恨恨看着她。
她无奈走进去，问：“江姨娘是不是在你面前说我了？”
魏曦一撇嘴，道：“小人之心！”
宋胭当然知道，以江姨娘的话术，不会直接说她坏话，她只会作出一副心疼模样，一边哭一边交待魏曦小心谨慎，别被抓到了把柄之类的。
这是一种暗示：你后娘一定会折磨你。
宋胭道：“若她真为你好，就会千叮万嘱，让你要对我好，不要得罪我。你想想，你父亲一心都在公务上，何曾将心思放在后院？你祖母身子不好，也不理俗事，到你将来议亲，谁能替你走动，不就是我么？
“就算你的亲事我不管，将来你嫁出去了，娘家的弟弟妹妹你也不要么？你又如何走娘家？”
魏曦想说“我为什么一定要走娘家”，话没出口，自己就觉得幼稚，她选择闭口不言。
宋胭道：“在这儿至少你隔三差五还能见到你父亲，我也不曾打过你骂过你，没什么好哭的，你先把饭吃了，吃完到我房里来。”
魏曦没回话，她回去了。
过了一会儿，魏曦果然来了，见宋胭这里还在吃，她站在门外，心如死灰一般望着那棵碧桃树，就那么候着。
宋胭吃完了，叫她进来。
“读过书吗？”宋胭问。
魏曦回答：“自然。”
“在哪里读的，读的什么？”
“以前太祖父请女先生来府上教的，我和姑姑们一起读书，《女论语》，《女诫》，《烈女传》都读过，后来三姑姑不读了，我也没读了。”
宋胭问：“先生走后就没再读过了吗？”
“没有。”魏曦道：“后来学女红了。”
“书还是要多读一些，就算没有老师教了，自己也能读。你父亲、祖父都是有功名的人，家里藏书也不会少，又不用去别处借。”宋胭说。
魏曦知道宋家有一些清流名声，宋家老太爷曾经是文坛大家，这也是宋家最引以为豪的，所以宋胭自然推崇读书，她忍不住道：“姨娘说了，女子无才便是德，我读的那些书都够用了。”
“这话原是‘丈夫有德便是才，女子无才便是德’，意在劝男女都以德行为主，只要有德，没有才也行，而不是让人不读书。”宋胭说。
见魏曦一副不屑的样子，宋胭继续道：“不读书，又怎么明事理，不明事理，又怎么贤德？”
魏曦不说话了，宋胭问：“那会算账吗？”
她声音小了些：“不会。”
宋胭道：“先读书吧，我这里有一套《诗经》你先读着，过两天让秋月教你珠算。”
魏曦不吭声，算是默然接受了。她自然明白，日后嫁了人也要做主母，学算账对自己百利而无一害，自己会的东西越多，在夫家越好立足。
于是宋胭在长桌这边算账，魏曦在那边看书，另一张桌子上有魏祁的公文和书信，宋胭从不去碰那张桌子。
过了个把时辰，春红送来茶点，给宋胭了，也给了魏曦一份。
魏曦一看面前的糕点，还是昨天二太太那边送的端午果子，硬得很，她看不上，再去喝茶，也不如她自己的茶好喝。
她心想这宋胭真抠。
宋胭不知她心里琢磨的这些，正要喝茶，却一眼看到个账目，脸上一惊，转眼看了看魏曦，没吭声。
等到下午，把魏曦留够了，宋胭让魏曦回房，才将那账目给秋月看。
那是上至国公爷，下至粗使丫鬟小厮，每房每人的月例钱，她翻的正是江姨娘这一页，才发现江姨娘一月竟有八两例钱。但别的姨娘一月只有三两，像宋胭、朱曼曼这样的媳妇也不过一月五两，江姨娘比她们还多好几两。
秋月道：“会不会是把曦姐儿的钱给了江姨娘？”
宋胭道：“不是，曦姐儿每月也有四两。”
两人都不解，最后宋胭将这事记下，决定下次问问二太太，反正她刚接手这账本，要问的地方多的是。
隔天她就从二太太那儿得到答案，多出的五两，是养育魏曦的银子。
当初郭大奶奶亡故，留下魏曦，因郭大奶奶也没留下子嗣，所以国公府主动将郭大奶奶嫁妆还回郭家了，郭家觉得当初过继魏曦也是郭家这边提议的，所以留了一笔钱下来当作魏曦的抚养费，魏祁也自己出了一笔钱，给养育魏曦的江姨娘，这钱都交给二太太在打理，每月发放，所以魏曦的钱十分宽裕，江姨娘也收入不小。
宋胭狠狠羡慕了，魏祁不管女儿是不管，但出起钱来是真大方！虽然决定养魏曦时她没想过要钱，但现在知道有钱了还是有些动心的，毕竟养魏曦还真的挺费神。
想来想去，她决定和魏祁提一提，这事，好像就是魏祁作主的。
等魏曦在这边待了几日，她见魏祁心情也不错，便挑到个合适的时候，找他要这每月的五两银子。
她挑的是“吹枕边风”的时候。
这几天魏祁好似兴致很不错，不像以往那样按部就班，固定频率固定步骤，他比之前勤了很多，也耐心了很多，甚至让她也觉得……还不错。
这天他结束，正好没有马上去洗浴，他躺到她身旁，轻抚她的头发，两人沉重的呼吸纠缠在一起。
待气息平息一些，她娇声道：“大爷……”
“嗯？”
“我听二婶说，姨娘养曦姐儿，每月还有五两银子……”
“是吗？”魏祁默然一会儿，想了想才道：“似乎是有这事。”
时间太久，钱也不多，他都快忘了。
宋胭鼓起勇气，主动攀住他的肩——此刻她想，还好黑灯瞎火，他看不见她，要不然可太羞耻了。
她攀着他的肩，贴在他微湿的坚实胸膛，继续道：“我觉得，从下月开始，这笔钱是不是可以给我？”
说完解释：“主要是我这里的饭菜糕点，曦姐儿好像不太吃得下，她说她只喝雨前龙井，只吃小厨房的饭菜，我这里却还是去年的龙井，也多半是吃大厨房的饭。”
魏祁轻声一笑：“你缺钱？”
宋胭想了想，老实承认：“缺。”
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