“刚才爹跟我说，带我去县城。”
甜丫眼睛弯了弯，整个人喜气洋洋的，显然是因为能去逛集市，心里异常的高兴。
“什么时候去啊？”提起去县城，沈德福也来了兴趣，他眨巴着眼睛，一脸好奇的问道。
“腊月二十五。”甜丫喜滋滋的冲着沈德福说道。
“那岂不是快要过年了。”沈德福闻言，便有些惊讶的问道，“难道咱们家过年还缺什么东西不成？”
往常过年的时候，家里的几个女人早早的就把年货预备了出来，这回还特意去县城买东西，所以沈德福才会有些惊讶。
“哦，不是这样的。”甜丫说着从沈昊沈德宗两人那里听过来的消息，回道：
“是二哥，他不是要下场考试了嘛，听说今天要多准备一份厚礼给为他作保的禀生。爹爹就是因为这个，才会去县城的，要不然一般情况下，咱们都是在集市上买东西的嘛！”
“禀生作保是什么意思？”沈德福眨巴了一下眼睛，一头雾水的问道。
“我来解释吧。”甜丫刚要开口回话，那头就传来一个少年清朗的声音。
两个人回头望去，见说话的人是沈德宗。
“二哥，你出来了。”沈德福随口招呼了一声，便凑到对方身边，神情满是好奇的问道，“对了，你快给我说说这禀生作保的事情？”
沈德福上辈子只知道考科举的几个阶段，秀才、举人、进士，但是具体考试时的过程，他却是一点儿也不懂。
如今来了古代，自己将来也是要参加科举考试的选手，于是便不得不关心起这个问题来。
“那好，我就来仔细和你说一下，这考试的流程，这关乎到咱们的前途，以后你也要心里有数才行。”沈德宗一脸语重心长的对着弟弟叮嘱。
见沈德福真听进去了，这才满意的点头，继续解释道，“考秀才，一共有三场，分别是县试、府试和院试。县试的考期一般是在二月，考试之前一个月，县衙会张榜公示，到时候我们这个考生就可以到县衙报名了。”
“报名要提供考生姓名籍贯等信息，还要填写祖上三代的资料，因为朝廷规定，倡优皂隶的子孙不能考科举。同时同考五人需相互作保，并有本乡禀生作保的证明文书，作保是为了避免冒籍、匿丧、顶替、家世不清白等。”
“哦，原来是这样啊。”沈德福闻言，便了然的点了点头，这作保就是为了证明这个考生有资格考试呗。
“这其中，要让本乡禀生作保，一般都是要给些钱财的，因为孙夫子正好认识一位禀生，所以他让我们买些礼物、准备好钱财，等到报名的时候，一起给那位禀生送过去。”沈德宗接着又道。
沈德福没说话，倒是一旁的甜丫好奇的问道，“二哥二哥，那禀生是什么人啊？为什么要让他作保呢？”
“禀生，其实也是秀才。”沈德宗望着好奇的妹妹，嘴角微微扬起，语气温和回道。
“那孙夫子不就是秀才吗？为什么还要另外找别人呢？”甜丫满脸不解的问道。
“这不一样，我和你详细说一下你就知道了。”沈德宗换了一个更加舒服的姿势，随即才又开口说道，“因为这秀才也是分等级的，决定秀才等级的因素，就是这个岁考了。”
“岁考一般是三年两次，由当地的学政大人主持，按照考试成绩，第一等就是禀生，每年可以额外领取四两银子，如果考试成绩不好的话，连参加举人考试的资格都没有。”
“哇，原来是这样啊！”甜丫听得津津有味，感觉自己真是涨了见识。
这边沈德福也同样很惊讶，他是头一次知道原来考中秀才之后，不是你想要继续考举人就可以的，还得参加这个岁考！
甜丫点点头，一脸我明白，我听懂了的表情，语气带着几分感慨的说道，“这岁考三年两次，岂不是差不多相当于每年都要考试了，怪不得叫做岁考呢！”
沈德福听到这话，心里没带怕的，毕竟在现代的时候，学生们每个学期都要考试的。对于考试，他还是很有自信的，很有把握的。
嗯，只要这智力继续加点。
“二哥，那找禀生作保，需要花费多少呢？”沈德福有些好奇的问道。
“少的几百文，多的几两银子。”沈德宗回道，“一般只要不是太少，禀生那里过得去就可以了。毕竟有些考生的家境实在不好，每次考试都要找人作保，这也是一笔不小的开销。”
聊天过了会儿就结束了，沈德宗回屋继续读书写文章，沈德福则是回去练字，甜丫一个人无聊，跑回去逗弄刚出生的小弟弟了。
时间在甜丫的期待中，很快就到了腊月二十五，这一天，沈德宗难得的出了趟家门，跟着亲爹沈昊去了县城，而两人的身边，不仅有甜丫，就连沈德福也跟在身后。
一行四人，早早的就从家里出来了。
大冬天的，前两天刚刚下了雪，今儿个阳光倒不错，人的脚踩上去，鞋底下发出嘎吱嘎吱的声音。
甜丫仍旧是活泼的性子，此时走路便蹦蹦跶跶的，时不时的还回过头，朝着几个男人扬起一张灿烂的笑脸。
“甜丫，你都是大姑娘了，走路要稳重一点。”沈昊看着自己过于活泼的姑娘，不由得摇摇头，无奈的说了一句，“要是让你娘知道，又该训斥你了。”
“爹啊，我的爹爹啊，你千万不要告诉娘啊！”甜丫听见这话，顿时心里一激灵，她可不想娘总是念叨自己不文静。
于是连忙收起不安稳的脚步，走路的姿势都变得沉稳了许多。
沈德福见到自己这个假小子一般的小姐姐，装的一副大家闺秀的模样，暗地里捂着嘴巴笑了起来。
没想到这笑容正巧被鼓着脸颊的甜丫看了一个正着，于是甜丫便给了他一个大大的白眼，同时举起小拳头以作威胁。
沈德福见状，连忙放下嘴角的手，笑容止住，脸上重新变得平静的样子。
不过此时他心里却想着，和甜丫相处五年时间，他还是觉得对方原本活泼的性子就很好，如果像宋氏那般，故意板着甜丫的性子，那往后的甜丫也许就会失去明媚的笑脸，变成一个一举一动都十分刻板的古代女子。
而那样子的甜丫，是沈德福十分不想见到的。
与此同时，沈德福虽然逐渐的融入到了这个古代，但他在心里也时时提醒着自己，他是一个穿越过来的现代人，他心中有着平等自由个性的思想，一定不能变成随意践踏生命的封建腐朽。
路上，沈家人十分好运的碰到了牛车，花了几个铜板打了顺风车，省的在这冰天雪地里挨冻。
到了县城，人逐渐的多了起来。
话说回来，这还是沈德福来到这个世界，第一次来到城镇。虽然，这个县城，和后世那种高楼大厦车水马龙没法比。
不过这县城，还是比乡下的人多，人们的精神状态比农民们好，一看生活水平就还不错的样子。
也许是因为快要到过年的原因，县城的铺子里人流涌动，尤其是一些买吃食布匹的铺子，生意非常的红火。
“咱们先去绣坊，把阿福娘的刺绣卖了，再买些她常用的丝线，然后去文坊斋，买些读书人用得着的礼品，最后看看你们要买些什么，咱们再去哪里逛逛。”沈昊对着接下来的行程，心中早已经有了腹稿，于是此时便对着众人安排道。
其余几个孩子当然没有意见，全都点头。
一行人去了绣坊，那里的掌柜是个女的，也是沈家的老熟人，因为这十多年来楚秀秀在这里卖了许多的作品，给家里还回来很多钱。
女掌柜笑吟吟的招待着沈昊，沈德福好奇的跟在后边听两人交谈，甜丫则是站在那里来回的看，见到精美的刺绣，眼睛里充满了羡慕的目光。
沈德宗独自坐在门口处，似乎是对绣坊里的一切都不是很在乎的样子。
因为是老顾客，沈昊没费力，就从女掌柜那里拿到了钱，随后又按照楚秀秀的要求买了她需要的丝线以及绸缎，最后确认无误之后，才带着几个孩子走出了店铺。
一行人接着转身去了文坊斋，文坊斋就是专门买书本、笔墨纸砚之类读书人专业的东西。
沈德宗自从启蒙之后，就来这里很多回了，大多数都是为了买写字用的宣纸，一刀最便宜的纸也要几十文，每次沈德宗过来，也只是买一刀而已。
“沈公子来了，今天要什么？还是要一刀纸吗？”那个穿着上好绸缎衫的胖老板，见到沈德宗之后，脸上立马露出客气的微笑，十分和气的招呼道。
虽然沈德宗每次来他这里消费不多，但是一刀纸也能赚钱，这细水长流的生意也很稳定，胖老板当然很高兴了。
再说了，这些读书人说不定什么时候就考中功名，如果他做生意踩高捧低，万一对方日后真发达了，那自己一个做生意的小商人，岂不是就要遭殃了。
所以，胖老板对于任何上门的顾客，态度都十分的和蔼，就像此时笑眯眯的招待沈家人，似乎看不见沈昊身上那件带着补丁的衣衫一样。