卿荷第一次有种被打败了的感觉。
感到她在不安分地眨眼，长长的睫毛扫得掌心微痒。
“玉照哥哥，我没有下毒。”
她突然乖了起来，嘴唇一张一合，声音软软的。
好像刚刚还在炸毛的猫儿翻了个身躺下，把柔软的肚皮露给主人。
“我就是想捉弄一下世子，他今天调戏我，还喊我小妈。我就是想给他吃点泻药，让他不敢放肆。”
“我都还没及笄，就要去给那个胖子当娘，想想就很讨厌。”
她吸了吸鼻子。
“真的，没有下毒。我不敢杀人的。”
但貌似卿荷不太关心这个，他漫不经心道：“秦王寻你做什么。”
他的手没有从她脸上移开，依然把她眼睛捂着，身子朝她微倾，她似乎也是感觉到了，肩膀微缩，眨眼的频率都快了。
她其实挺紧张的。
毕竟他真的比她高大很多。就像森林中的小兔子遇到大型的捕食者，本能感到了压迫和恐惧。
对于他的问题，卿莹一时答不太上来。
她跟卿婴从小一同长大，并无太重的男女大防，可她直觉他们在一张床上躺过的事情不能告诉卿荷。
于是，她喊：“玉照哥哥。”
她的小手轻轻去捉他的手腕。软软的指尖在他微突的青筋上蹭动，娇娇地说：
“想让哥哥抱我。”
卿荷垂眸，盯着她嫩红的指尖：“秦王在你的卧寝？昨晚我去时，他便是在的？”
“他藏在何处？”
卿莹指尖僵住。
因他一边问一边逼近，她能感觉到他的气息呼到面上，好像近在咫尺。她看不见，那种凌迟般的压迫感就放大了千倍不止，慌得松了手，往后一退。
却忘了脚下踩着那一大滩酒渍，倏地一滑。
若非那人反应极快，掌心捞住她的腰，把她捞了回来，只怕要狼狈跌倒。
卿荷看了眼地上那锋利的碎片只觉心惊，若非他眼疾手快，伸手揽住她，怕是早就血流满地了，这碎片扎进腰上可不是开玩笑的。
“唔……”一声嘤咛，卿荷才反应过来，这姿势有多暧昧。
隔着湿透的布料，干燥的大掌与温软的皮肤相贴，那腰还微颤着，好似颤到了心里，撩动了不知哪根弦。
下意识就要放开。
卿莹却就势往他胸口埋去，揪着他的衣领不让他放开，身体几乎是毫无空隙地跟他贴在一起。
“玉照哥哥，你还没有回答我的问题。”
“还要让我喜欢你吗？”
半晌却没听到他回答，于是她贴得更紧了，还在他怀里把头仰起来：“玉照哥哥，你喜欢我吗？”
“不喜欢。”他回答得不带一丝犹疑。
她努努唇，盯他喉结，还有皓白的下巴：“那我会努力让哥哥喜欢我的。”
卿荷有些恼了。他猛地把她往外推，倏地一惊，连忙扯回来。
卿莹被他推的踉跄，正发懵，一下子又被一股大力扯过去，“砰”，撞在他的怀中。
好疼。
卿莹眼泪立刻下来了，她捂住脑袋，皱着眉，委屈得要命。
嘴里泛起淡淡的血腥味，刚刚牙齿咬到下唇，娇嫩的唇破了一个小口，血珠子冒了出来。
“讨厌唔奏直说，干嘛这亚子欺负唔！”她气得要命，口齿不清地骂道。
“……别说话了。”卿荷看着她嘴上的血直皱眉，“孤给你处理一下。”
卿莹捂着嘴转过身，泪不住地往下滑，她没那么脆弱，也不爱哭，能被看见的眼泪大半都是带着目的性的，唯独这次真的很痛，她忍不住。
“卿莹，听话。”
她没反应。
“宠宠……乖一点，嗯？”
他几分无奈的声音从身后传来。
她总算是不闹脾气了，乖乖坐下，卿荷翻箱倒柜，找到了她之前没用完的药膏，想起是他送她的，一顿。取来干净的帕子，回身来蹲在她面前，一点点擦掉她唇上的血。
“玉照哥哥。”她坐在那里，舔了舔唇上血丝，轻声。
“……嗯。”他视线从她唇上移开，神色无奈，也不知她怎么就叫他的表字叫得这般熟稔，无师自通似的。
“四皇兄没做坏事。”
“他是来问我，及笄礼想要什么礼物的。我说，我想要这个世上最好看的裙子，然后他走了，你就来了。除此之外没有了。”
“玉照哥哥，我没那么坏。”
她小心翼翼地看他神色，“你不要生气，也不要讨厌我，好不好？”
卿荷脸低垂着，把手帕放下，指尖取了点药膏。
眼神清淡地给她唇上抹药，那脸色，琢磨不出到底有没有信她的话。
上完药，他指腹蹭掉她唇角白色的药膏，“兄妹之间有什么话，差人送上口信即可，何必如此行事，平白污了你的名声。”
他淡道，“这次孤尚且睁只眼闭只眼，但若有下次，孤断不轻饶。”
这就是不予追究的意思了。
卿莹一下子笑了，眼亮亮的，像只得逞的小狐狸。
她伸出手臂就要抱上去，又想到他之前说过不许她那般亲密，便悻悻收了回来，掌心在衣裙上蹭了蹭，笑得有几分讨好，满脸柔软。
卿荷指尖微动，想要在她脸上摸一摸。
只是迎着妹妹那双天真无邪的眼，又不知为何止住了那股冲动。他轻声道：
“你养伤罢，孤下回再来。”
他走后，几个下人立刻进来，收拾起碎裂的酒坛子。
总算是糊弄过去了。卿莹抬手按唇，针扎般的刺痛让她清醒了几分，想到卿瑶还在宴会上等着。
却是不知，看到自己和太子哥哥双双离开这般久，卿瑶会作何猜想。
要是知道，她最想亲近的皇兄被自己捷足先登。
不知会不会气得脸色扭曲、恨不得把她碎尸万段呢。
真想看看。
……
卿瑶回想方才皇兄的脸色，禁不住打了个哆嗦。
那人，从前至多是冷淡待她，也没有过什么重语，方才却是从未有过的严肃冷厉。
耳边仿佛还有那道冰冷的声音：“你明知那是她生母的遗物，却逼着她拿出来，是要旁人议论天家不睦，卿氏皇族忘恩负义吗？”
“孤竟不知，你何时与晋王世子这般交好了，为了与他结交，连姊妹亲情都可不顾？”
姊妹亲情？她卿莹抢占她身份十余年何来的姊妹亲情？
可卿瑶不敢反驳，只因被皇兄话里的意味，骇出了一身冷汗。
难道是皇兄查到了什么？不，不可能，她的过去瞒得很紧，绝不可能走漏半点风声。
翠墨奉上热茶，道：“公主不必担忧，太子殿下一向公允，断无责难公主的意思，定是为了皇族威严着想，毕竟三公主不日便要嫁进侯府，殿下定是为了大局才会出言提点。”
“话虽如此，我总觉得不安。”卿瑶低声道，“想当初就该把人迁往宫外，攥在手里才好！千不该万不该，把她送到东宫去。那贱/人看着唯唯诺诺任人拿捏，保不齐是个妖妖道道、手腕厉害的，男人都招架不住那一套。”
“可奴婢瞧着太子殿下不像是会被美色所惑的人。往日里不乏往殿下身上扑的狐媚子，殿下可曾对谁有过青眼？还不是都远远打发了去。殿下英明神武，岂会识破不了那贱/婢的真面目。”
“不怕一万，就怕万一。若真让那贱/人得势，只怕挡了本宫和主君的路，这样的祸害，还是得早早地除了才好。”
忽然有人来禀：“公主，有客来了。”
卿瑶脸上一暗，片刻后便换上了笑意，她挥手让翠墨退下，迎上来人。伸手，勾着那人的衣带往内寝带。
不多时，便与那人抱在一处嘴唇相接，亲着亲着便滚上了床榻。
翠墨退出去，关上门。
须臾，男人的粗/喘夹杂着女人的呻/吟传来，床板吱呀响得剧烈，听得翠墨面红耳赤。
云雨过后，光着身子的卿瑶靠在男人怀里，把一物放进对方掌心，轻笑：
“日子都给你算好了，就在三月三，及笄礼那日。到时你只消卖力些，必能使她身怀有孕，事成之后，任她是何方妖孽，也翻不了天去。”
餍足之后的晋侯自是心情极好，听到这话微微挑眉，真是最毒妇人心，本以为不过是坏她身子，谁曾想竟是算计到这一层。
堂堂公主清白没了，还怀上他的种，届时可不就任他拿捏，就连正妻之位也是他想给再给，便是打发了去做个暖床的小妾，都没人敢说什么。
无论如何都是他得利，他当然没有拒绝的道理。
手在光/裸的皮肤上滑动，男人哑声：“还要如何卖力，本侯方才差点死在你身上了。”
卿瑶媚笑着勾住他的脖颈。
……
东宫，书房
一苍老喑哑的声音哭求道：
“求殿下开恩，求殿下开恩，老臣只得这么一个儿子啊，他就是老臣的命根子……”
成苍摇头：“蒋大人，还请回吧，这件事，殿下……无能为力。”
户部尚书重重叩头，哭喊道：“殿下，犬子虽不才，也是对您一片忠心啊！他在做殿下的伴读时，便于殿下遇刺之时挺身而出，每逢阴天肩膀还会作痛……便是没有功劳也有苦劳啊，殿下便开开恩吧！”
成苍哪里料到一国重臣，也能这样无赖，都说国有国法家有家规，他儿子蒋文昌犯下滔天大罪，万死难辞其咎，其父却在东宫苦苦哀求，这与撒泼耍赖有何区别。
“哗啦”，一堆折子劈头盖脸砸到头上，户部尚书的声音骤然止住。
一道冷斥紧跟着传来：“他蒋文昌在你的儿子、蒋家嫡子之前，首先是我大宁的将军！”
太子不知何时转过身来，长身玉立，眸若寒冰：“你自己寻思寻思，他蒋文昌都做了什么好事？一匹布换八百只梨，运到南边，企图大赚一笔？打仗不想着怎么去打败敌人，光想着发财？魏军打仗，是钻地窖里，他是钻钱眼里去了！”
“此次因蒋文昌的奔逃，不但军士死亡散佚殆尽，且丢弃了数不清的军用物资！孤上奏父皇，留得你九族性命，不过令你自掏腰包补足这些亏空，已是仁至义尽！你还有脸要孤放过你儿子？简直荒唐！”
就因为一个蒋文昌，堆积如山的粮草、战舰、武器，这些在国内千辛万苦半买半抢筹集的军姿，全部成了魏军的战利品。
君王震怒，户部尚书头贴着地面，噤若寒蝉。
而那个五花大绑在旁的，堵住嘴，满脸青紫的就是蒋文昌。他从战场上逃回后偷偷回到尚书府，听闻陛下欲斩杀他，竟连夜逃逸，被东宫早早在城门埋伏的人给当场抓获。
卿荷忽然大步上前，一个窝心脚过去，把青年踹倒在地。
蒋文昌只觉得肠子都要被这一脚给踹得跌出来了。
他的老爹更是发抖不已。
“敌人都打到家门口 ，你不去排兵布阵，却钻进寺庙磕头祈祷，祈求天降神兵，来助你守城杀敌？”卿荷居高临下，语声怒极，“大宁没有这样窝囊的将军！”
户部尚书无话可说，只趴跪着，连呼几声：“殿下、殿下……”
卿荷慢慢平复了情绪。
“杀。”他坐回太师椅上，冷漠地说，没有一丝一毫可以反驳的余地。
青年眼睛一翻，昏死过去。而户部尚书面如死灰。直到他儿子被拖下去，才吭哧吭哧地吐出几个字来：
“老臣谢殿下开恩。”
毕竟太子确实保住了他九族的性命。
端着一碗汤羹，站在门口看完全程的卿莹，突然觉得，卿荷这个人在自己面前的脾气，未免也太好了。
不，那是相当的好了。
毕竟他从来没在自己面前发过这么大的火，哪怕她真的有惹毛他。
男子像是觉察到她的视线，骤然看来，眼底的杀意还未褪去，那股震慑人心的冷酷叫她哆嗦了下，随即心中翻涌上来一些滋味，咂摸不大清。
“退下。”太子冷道。
“老臣告退。”户部尚书颤抖着起身，佝偻着，抹干眼泪离开，完全没注意到卿莹。
卿莹倒是不在乎这个，她只盯着卿荷。
卿荷脸上的怒火慢慢消退下去，转眼间，又是那光风霁月的君子模样。
他等了片刻也没等到卿莹开口，只觉她那眼神灼热得，好像要把他盯出个洞来，他长眉微拢，不自在地轻咳一声。
嗓音冷淡：“你寻孤有何事？”