丹加环大陆以南，祖尔帝国占地面积约为九百万平方公里，横跨整座南方岭，在五个帝国中最为古老悠久。
自诸神黄昏战役以来，祖尔长年霸据极南之地，强盛不衰。
传闻诸神黄昏前，父神将最后的希望种子遗留在丹加环。
这之后发生了许多意外：愚蠢的战争之神遗落了胜利之剑，古龙蛇吞食掉了光明圣石，导致诸神未能赶到希望之地就集体陨落。黄昏之时，无尽的血从天空坠落，大地盖上了触目惊心的血海。
神明的血流淌燃烧，炙烤万物生灵，以致生灵涂炭。
经历漫长动荡后，旧神陨落，新神归位。祖尔帝国的先祖请求巨人在原址上修建起了城池，庇佑人族。
这即是暮色城，祖尔帝都，最后的希望之城。
阿芙拉躺在法师怀中，小声喘气，她第一次经历法阵传送，脸颊泛着淡淡红晕，法师用一些低阶治愈魔法缓解她的不适感，轻声安慰她。
车外传来热闹的杂音，和断断续续的吆喝，热浪似乎随声音席卷进马车内部。
突然马车旁传来了浑厚的重响，阿芙拉紧张地睁眼，“去看看吧”，法师们抢先占星术士一步笑道，慢半拍的术士不由皱了皱眉。
马车的窗布掀起，先是一头雄伟的白狮跳入阿芙拉的视野。
它雄壮的身躯坠着异域风情的宝石和珍珠，懒洋洋斜了眼瞠目结舌的小女孩，鼻腔里发出粗长的哧声，不感兴趣移开视线。它的主人坐在精致的兽鞍上，慢条斯理打量着街边琳琅满目的商品，慢条斯理摩挲着一根镶嵌了金丝的兽鞭。
他们很快偏移了马车方向，暮色城的街景渐渐映入阿芙拉的眼帘。
妆容精致堪比精灵的少女们高声谈笑，衣着光鲜，她们穿着当下流行的衣饰，眉目间流转着不一样的自信风情。
成百上千的人走动在宽阔街道上，包括特色鲜明的职业者——手持法杖的也许是法师，也许是术士；近战们背负各式各样武器的，他们走在普通行人当中，气质截然不同，阿芙拉移不开眼光。
在特里镇备受瞩目的马车完全融入了暮色城的车流中，街上各种异兽让人眼花缭乱——只有黑暗神殿的骑士们依旧受人瞩目。
自然，神教骑士从来擅长引人注目。
法师言不由衷地假笑。
耀眼的阳光投射在第一大道的大街上，叫卖的商贩挥舞着商品，小少爷在随从的簇拥下骑着威武的异兽漫步街头。
有一家专门贩卖异兽的店铺，店面是附近店铺大小的两倍。
“最新引进的枯木蚁群，”店员大声招呼着，“会战斗、会望风，送给孩子的最佳选择！现在购买赠送一只蚁后，免费合笼！”
武器的店铺内，传来阵阵打铁声，顾客们粗声谈论：“我这枚重盾融入了地精大师精心筛选的魔像宝石，品质直接提升了一阶！”
“可是地精……”
神啊，再怎么说，那可是地精！他们撒谎，他们欺骗，他们偷窃，他们恶习难改！
“得了兄弟，抛弃你那死板的思想，不要有种族歧视！这儿可是暮色城！”
这里是暮色城！
店铺有格调的、阴郁无趣的、低调奢侈的、淳朴简单的……
马路四通八达：各式各样的店面伫立街旁；各式各样的人经过马车；各式各样的货物从大陆各地注入这座纸醉金迷的梦想乡。
享乐家们在此流连忘返，文化和历史在此汇聚，构筑了祖尔最顶级的大都市，同时也促生阴暗与罪恶。
只要有钱，在暮色城可以购买任何事物——甚至一条年轻诱人的人鱼。
阿芙拉看得眼花缭乱，新鲜陌生的信息涌入她的视野和大脑，逼迫她去感受这座充满了活力的大都市。
“海莉教授的作业太难了，我不该选择她的课，现在后悔也来不及了。”洋溢着青春气息的学生抱怨，他还穿着学院的长袍制服呢。
他的同学呵呵笑了笑：“这和你选择教授没什么关系。换个教授，你的羽毛笔也不会多动弹一下。”
阿芙拉突然瑟缩了一下，她觉得自己漂浮在繁华云上，随时会坠向地面。她很兴奋，是的，但她的理智就像一跟顽固的绳子，牢牢拉住她的贪欲。
就像小时候她做的那些奇怪噩梦……
而同一时间——
大量新的讯息，新的景色，新的认知涌入她的大脑，激荡起狂暴的龙卷风，横扫她浅薄的阅历。
她竟然开始怀念特里镇！
马车缓慢行驶在街道上，这辆车子似乎经过处理，即使之前行走在崎岖山路上，车内也感受不到半点震动。
“是禁制。”好奇是学习的首要动力源，来自学院的法师欣赏这点，乐于解释，“改良后的禁制可以运用在生活中，最近流行将魔法利用禁制结合起来，制作成普通人也可以使用的道具。这种魔法道具非常便利，很受欢迎。”
“价格应该很昂贵吧。”阿芙拉猜测道。
占星师摇头：“修剪杂草之类的生活魔法，即使是最基础的见习学徒也会运用——学徒太多了，在暮色城，它们价格低廉。”
阿芙拉听懂了：“如果商人卖到其他地方，只要控制货源量，就能卖出很高的利润，对吗？”
占星师看着她，眼中是赞赏的笑意：“等魔法道具大量的推广出去，这种现象会很快趋于稳定。”
马车内唯独占星师不是善谈的人，大多数时候，和任何一个术士一样，她更擅长倾听法师们与阿芙拉聊天，报以安静的笑容。
而热情的法师们——如果跟这些法师坐上同一驾马车，那同行者还需小心。
他们会先询问一些简单问题，继而开始聊些家常。
在你坐下来的瞬间似乎已经和他们交上了朋友，面对体贴又乐于换位思考的朋友，很难有人会提上戒心。
年轻的法师来自法师塔，有着四处游历的丰富经验，“前辈们比较热爱学术，”他一头火红的头发像燃烧的火焰，委婉暗示着法师塔中的大佬们不喜欢理事，“我是个怪胎，比起待在沉闷的塔里，更喜欢出门走走。”
蓄着大胡子的学院法师微微笑道：“这样能提高魔法的熟练度，书本无法教授真正的知识，学院的课程总是注重理论和实践的结合。”
另一位法师笑起来很腼腆，带着点小温柔和真挚，会讲述过去游历的趣闻和惊险故事。
阿芙拉尽管收回了视线，却来不及收回心神。
心神激荡，思绪飘飞。
她立刻被暮色城高耸入云的内城门震撼，护城河上巍峨的人面兽神石像漠然俯瞰那些进入暮色城的行人，透着一股居高临下的冷漠。
这一幕就像冲锋的骑兵，狠狠撞进阿芙拉的心脏和热血。
暮色城属于帝国，帝国忠于永恒伟大的宫廷。
除了恪尽职守的守卫，两名来自宫廷的骑士沉默地值守城门，透出生人勿进的漠然气息，亮银铠甲闪烁着秘银独有的光辉。
矮人国的工匠们是祖尔帝国的真诚盟友，这些美妙的作品是他们的自豪之作——融入了秘银打造的铠甲有着龙鳞般的硬度——只要没傻瓜真想这身铠甲去屠龙，那么任何情况下都无需置疑它的品质。
秘银矿掌握在皇室手中，未经皇室允许无法开采，导致秘银的产量十分稀少。宫廷骑士竟然可以列装镶嵌秘银的铠甲……
阿芙拉想起特里领地的那些领主麾下骑士，只有作为主战的几名骑士拥有看得过去的铠甲，其他人最多用铁皮包住致命部位，或者有还算过得去的武器就很不错了。
除了拥有教国的神教外，秘银对于一般贵族而言也是奢侈品。
黑市曾拍卖过一块拇指大小的低纯度秘银，最后的成交价是个恐怖的天文数字。
面对帝国宫廷，就算神教也要暂避锋芒，帝国垄断了大量的珍惜材料，囊中羞涩的职业者们便趋之若鹜。
“呃……这就是贵族吗……”
阿芙拉的想法不带任何敬意。
比起那些贵族老爷，她更仰慕游侠的身手，然后是黑暗神教的骑士——而当目睹出自宫廷骑士的英姿，又被那股睥睨气概所震慑。
暮色城分为内外城，由高耸坚固的城墙隔离，马车很快驶入了内城的宫门。
这道墙的守卫全权由宫廷负责，阿芙拉看到骑士们走动，那些坚铠发出沉重又悦耳的声响，在阳光下微微发光。
她完全看呆了，眼睛因着迷而发亮。
阿芙拉眼中的向往闪闪发光，马车中的人面色阴沉如水，暗道不好——可不能让种子的注意力继续沉浸在那些笨重粗鲁的近战身上了，这是不好的，必须引导回正途上来。
“咳……”法师轻咳一声。
远程法师们视线阴冷拂过那些恪尽职守的骑士们。
外城和内城间的关卡并不严厉，马车进入内城区域，阿芙拉的心跳骤然加快。
大陆悬浮于天际。
无尽的孤独岛屿漂浮于天空，遮天蔽日。
每座岛屿笼罩着不同光华的透明薄层，属于大型禁制的危险光芒游弋在光滑的屏障上，在阳光下，仿佛梦幻缥缈的气泡。
最外围的大型的群岛层层相连。
主要岛屿承载着各式各样稀奇古怪的建筑，像围绕花海的小型古堡，其禁制透着温和又危险的古怪感。
法师塔的法师在一旁细细讲解禁制的作用，不轻不淡介绍着了一句：“暮色学院，伟大的大魔导师辛克莱大人曾经在这里就学。”
马车上没有暮色学院的法师，这个著名学院只轻轻提了名字便一笔带过了。
“那是格罗姆，帝国最著名学院，是全日制寄宿学校。”相较起来，来自格罗姆的法师用矜持的语气，细细讲解了学院的一些历史，“你看学院在头顶上，其实它的位置并不在这里，你看到的只是它的投影。”
大型禁制作用广泛，很多是复杂的综合性禁制，不单单只为防卫。相较地面，空中要应对的未知危险要多上不少。
静谧的岛屿，低调又沉稳，上面的建筑是一座古朴的巍峨城堡，高耸削瘦，给人一道轻盈修长的视觉冲击，堡身在阳光下度染了一层淡淡的金色，温暖观者的心灵。
……
“那是占星院。”
明亮的白日，天空万里无云。那座雪白岛屿却笼罩着黑暗，弥漫着浓重的雾气。因为这层伸手不见五指的黑色雾气，里面的景象神秘莫测，禁制上有神秘的星光闪烁。
马车放慢了速度，阿芙拉注意到阳光也无法穿透笼罩岛屿的黑暗，所有的光似乎被纯粹的黑夜吸收了。
旁边的占星师解释道：“我们只是为了在白天也能更加精准的精算星月。”
“那是……”阿芙拉惊叹地看着高耸入云的几座尖塔。
法师塔的崎岖塔尖像一顶顶扭曲的礼帽。
听说越专注知识的老法师越不爱出门，有时为了钻研魔法，可以在塔中数十年如一日地阅读。
阿芙拉盯着其中一只尖礼帽的角。
突然发生了奇异的事，尖角微微弯曲了一下，似乎隔着老远打招呼，把吓了她一跳。她趴在马车的窗户上，眼睛眨也不眨地盯着那些疯狂奇异的天空之岛。
越往前走，两旁的街道渐渐消失，周围愈加空旷，马车也放慢了速度。
脱离拥挤的人流，树影婆娑，寂静的广场迎来温暖的午后阳光。
这里是午后漫步的最佳场所，无所事事的贵族们变得多了起来。美丽的贵族少女在扇柄后矜持地微笑，还有着装得体的绅士，即使普通民众，也穿着不错，空气中弥漫着悠闲得意的气氛。
走过平整的白石道，道路尽头是横纵而去的深不见底的河流。
河流对岸得见一座伟岸城池。
阿芙拉仰头，脖颈酸痛，却移不开眼睛。
城池由数也数不清的城堡堆砌而成，敦实厚重，透着神秘的幽暗，繁复的法阵符文遮天蔽日，直指天空，一眼望不到尽头。
它没有挡住光，它是所有光源的聚集处，很多银色的城堡在阳光下闪烁着美丽光泽。这是用城堡构筑的无尽山峰。
之前那些美丽虚幻的岛屿，在这座伟岸的城池前黯然失色。
漂浮在空中的岛屿犹如渺小的蝼蚁，这一幕深深震撼了阿芙拉的心灵。
“这是宫廷。”法师言简意赅。
“也叫做最后的城池。”
作者有话要说：垂困年中惊坐起，原来我还没更新。
感谢月晨老板扔的深水鱼雷……？？？？不是，我一个新文值得深水鱼雷吗（沉思
是不是点错了（小心翼翼问
但不会让你收回的哦，只是询问（警惕脸
五更……
等下，让我想想明天怎么爆肝。