哈利生日那天我们再次聚在了格里莫广场12号，他这个暑假常常往返于陋居和布莱克老宅之间，我们都很高兴他现在真正拥有了自己的家人。
老宅在克利切和韦斯莱夫人的精心装点下看起来非常美丽舒适，那个足以让全凤凰社大快朵颐的五层高的蛋糕更是在我们一进门就吸引了所有的注意力。
不过就像这个暑假中无数平淡又美好的日子一样，糟糕的消息总是来得猝不及防。哈利十六岁生日的庆祝会，就因为莱姆斯带来的一些恐怖消息而黯然失色，韦斯莱夫人对此大感不快。
而我在意的是莱姆斯看上去消瘦、憔悴，表情严峻，棕褐色的头发里夹杂着大量白发，衣服比以前还要破烂，补丁更多。
“你们凤凰社不发工资吗？”我疑惑地小声问小天狼星。
“我不知道，没在意过。”小天狼星无所谓地耸了耸肩，“我一直很有钱。”
“不发。”艾谱莉倒是迅速地回答了我，“不过全职的社员有一定的生活津贴。”
“又发生了两起摄魂怪袭击事件，”莱姆斯完全没注意到我们在说悄悄话，在饭桌上宣布道，韦斯莱夫人递给他一大块生日蛋糕，“他们在北方的一个小木屋里发现了伊戈尔·卡卡洛夫的尸体。黑魔标记悬在上空——唉，坦白地说，他离开食死徒后居然还能够活一年，倒真让我吃惊。”
“是啊，我可不记得他们什么时候效率这么低了。”小天狼星皱着眉把话接了过去，“当年罗莎琳只是劝雷古勒斯离开食死徒，就被杀害了，而雷古勒斯只活了几天就没了命。”
“是啊，”韦斯莱夫人皱着眉头说，“好了，也许我们应该谈点儿别的——”
“福洛林·福斯科的事你听说了吗，莱姆斯？”问话的是比尔，芙蓉正给他一杯接一杯地斟酒，“就是那个——”
“——在对角巷开冰淇淋店的？”哈利插嘴道，“以前他常给我吃免费的冰淇淋。他怎么啦？”
“从小店里的情况看，他被劫走了。”
“为什么？”罗恩问，韦斯莱夫人则严厉地瞪着比尔。
“谁知道呢？他准是不知怎么得罪了他们。这个福洛林，他可是个好人啊。”
“说到对角巷，”韦斯莱先生说，“好像奥利凡德也不见了。”
“就是那个做魔杖的？”金妮显得很吃惊。
“就是他。店里空无一人。没有搏斗的痕迹。谁也不知道他是自己离开了，还是被绑架了。”
“可是魔杖呢——人们要买魔杖怎么办呢？”
“只好去找别的魔杖制造商了。”莱姆斯说，“可是奥利凡德是最优秀的，如果另一派把他弄去，对我们可就非常不利了。”
“会不会是因为上次你们魔杖相连的事，他打算从根源解决一下问题？”我问哈利。
“我不知道。”哈利看上去有些低落。
我突然意识到了这句话有些问题，连忙解释道：“即使如此奥利凡德的消失也与你没有关系，别在意，哈利，毕竟哪怕只是为了不让我们得到更好的魔杖，他也会这么做的。”
“没关系，我知道。”哈利也赶紧说着，但他看上去还是愁眉不展。
“对了，邓布利多那只手，你问了是怎么回事了吗？”我岔开了话题。
“没有结果。”哈利摇了摇头，“我们没有时间谈他的手。”
在这相当沉闷的生日茶会的第二天，霍格沃茨给他们寄来了信和书单。当我在韦斯莱兄弟魔法把戏坊里收到我的信时，乔治也带来了来自家里的好消息：哈利被选为魁地奇球队的队长了，因此获得了各种级长特权。
大家的开学采购日被定在了周六，我几乎是迫不及待地写信告诉了桑妮，并约她周六来对角巷采购，当然，也一定要来对角巷93号看看曾经的捣蛋大王开的韦斯莱魔法把戏坊。
“别这么生疏嘛。”乔治正倒着看我写信，朝信的末尾努了努嘴说，“为什么不以主人身份请她过来玩呢？”
“主人？”我愣了一下，羽毛笔的笔尖掉下了一大块墨点，乔治挥了挥魔杖，将最后一句话和那个墨点一起清除了。
“对啊，主人。”他肯定地点了点头，“这个店当然有你的一份。我想想——‘请一定要来对角巷93号看看我的第一家店吧——曾经的捣蛋大王不会让你失望的’，这样如何？”
他的话音刚落，我手里的羽毛笔就跳了出来，轻快地转了个圈，一字不漏地将这句话写在了羊皮纸上。
“你这话说得好像我当初也是捣蛋大王一样。”我开玩笑地抱怨了一句，将羊皮纸卷了起来，绑在了Kitty的脚上，我可爱的小信使亲切地啄了一下我的手指，飞出了窗子。
“难道不是吗？”
“当然不是了！”我为自己打抱不平，“我可是O.W.Ls拿齐了九门证书而且还有5个‘O’的模范学生！”
“那还真是委屈你了。”乔治摇了摇头无奈地说，“那我周五去翻倒巷，模范生普威特小姐是不是也要阻止我呢？”
“翻倒巷？”我疑惑地眨了眨眼，惊讶地问，“那条街上不是出了名的汇集了各种黑魔法商店吗，你去那里做什么？”
“商机总是隐藏在混乱中嘛，我和弗雷德会时不时去那里看看。”
“看什么？”
“你知道，虽然那里大多数是黑魔法的商店，但许多去那里采购的人只是因为一般的商店无法满足他们的需求罢了，但需求本身并不一定是不合理的。”乔治耐心地解释道，“尤其是在现在这个时候，很多人去那里只是寻求更可靠的庇护。如果我们可以开发出正经靠谱的商品满足他们，那不是两全其美的好事吗？”
“而且，知道我们的敌人在研究什么，我们才好对症下药啊。”
我略微一思索就知道他说得没错。“那你这次周五去做什么？还是去做用户调研？”
“顺便搜罗一下有没有什么稀有材料可以拿来做开发。”乔治抛接着一把钥匙，笑眯眯地回头问我，“要去监督我吗？”
我假装深思熟虑地点了点头说：“听起来很有必要。”
“那就这么说定了！”乔治一把抓过刚要下落的钥匙，响亮地在我脸上亲了一下，去楼下找弗雷德沟通排班表去了。
***
“真妙啊。”星期五早晨，当我们踏上翻倒巷的石砖地时，乔治赞叹道，“还在上学的时候我和弗雷德常常想利用来采购的机会溜进来，但每次都没能得逞——最接近的一次也只是被巷口的一个老巫婆抓住了，问我们要不要看看她的稀有材料，比如火蜻蛉的翅膀和长角水蛇的角。”
“然后呢？”我饶有兴致地问着，以此来减轻初入黑魔法世界的紧张，哪怕其实我清楚地知道，这条巷子不过是黑魔法世界微不足道的冰山一角罢了，真正邪恶的人是不会满足于这样在禁忌边缘试探的。
“她伸出那干瘪得像鹰爪似的手来抓我和弗雷德，于是我们高声骂了她几句就跑了。”乔治将我的手攥得更紧了些，用轻松的语调说，“你知道，能把店开在这里证明他们并没有什么过分的违法行为——至少魔法部是这么认为的，但我还是建议在这里交易时带上十二分的小心，这里的交易者们大多不是十恶不赦的人，但也算不上有多温和善良。”
“没有什么‘过分’的违法行为……”我重复着他的话，“不过魔法部也不会一天到晚盯着这里，对不对？”
“当然啦，但你如果觉得魔法部对这里完全不管不顾，那也不准确，至少我和弗雷德就在这里见到过好几次傲罗。这次来也是顺便帮疯眼汉一个忙，等会得去街角那家卖魔杖的店瞧瞧。”
“……怎么了？”一直没有听到我的回答，乔治低下头问道。
“我好像……看到了……”我有些难以置信地盯着前面小巷的转角，那里刚刚闪过一个有些瘦削的背影，有着我熟悉的夹杂着大量白发的棕褐色头发，“我是说，如果我没看错……刚刚那个人很像莱姆斯。”
乔治向他消失的巷子里瞄了一眼，确信地说：“应该就是他，不过我们最好装作不认识他。”
“为什么？那是哪儿？”
“我们小声点，边走边说。”乔治拉着我离开了刚刚那个陈列着一个装满了巨大黑蜘蛛大笼子的橱窗，路过了那个巷口，我只来得及匆匆看了一眼那比猪头酒吧的招牌还要脏和破的木门，就被乔治快速拉走了。他压低了声音说，“那家酒吧是出了名的边缘人员聚集场所。”
“边缘……？”我努力克制自己想要回头再仔细看看的心情，同样小声地问，“你是说，那里聚集着和莱姆斯一样是……？”
“不止。”乔治小幅度地摇了摇头，依然在兜帽下警惕地瞧着四周，“狼人，不受待见的妖精，我听说那里甚至还去过血咒兽人……几乎一切你能想到的被社会排挤的边缘人，那里都有，他们生活在英国各种没有阳光的角落里，那儿售卖的劣质黄油啤酒会灌醉全英国每一条下水道里的老鼠。所以它也是一个天然的情报交流站。”
“之前那个老板还吹嘘过，说神秘人也曾光临过那里——你猜怎么着，没有人会怀疑这一点……到了。”乔治抬头看了看店名，敲响了门。
“门没锁。”一个有些尖利的声音在里面回复道。
乔治和我对视了一眼，点了点头，伸手推开了门。
走进店里时，我没有听到对角巷几乎所有的店里都会有的，丁丁当当的铃声。这提醒了我，这里和奥利凡德的店可不一样，我忍不住在袍子下面攥紧了我的魔杖，这才谨慎地打量起这家店来。
店堂很小，比奥利凡德的店还要小，那些狭长的匣子杂乱无章地堆放着，塞满了每一个角落。而在那张铺着暗紫色天鹅绒桌布的柜台后面，是一个驼背的中年男子，他长着一张苍白的如面团般的脸和一双小绿豆眼，正滴溜溜地转着呢。
“上午好，卡罗先生。”乔治轻松地说着，“见到你可真令人高兴。”
“我可没看出来。”卡罗先生尖声说着，“纯血叛徒和不知名的小崽子，你们来这里做什么？我看你们的魔杖可是都在手里攥得好好的呢。”他用魔杖朝我们指指点点地说。
“只是来瞧瞧罢了，奥利凡德不见了，我们总要四处看看别家魔杖店主愿不愿意和我们合作。”乔治似乎完全不介意他刚刚十分冒犯的称呼，摆出一副生意人的态势说道，“不过听你刚才的称呼，似乎并无此意。”
“哼。”卡罗用一块暗绿色的绒布细细擦拭着一根魔杖的半成品，看都不看我们，讥笑地说，“那是他自己蠢。至于我，我可不缺你们这点小生意，连黑魔法都不敢碰的人，不配用这些好东西。”
“出去的时候记得带上门。”
他说完这些，紧紧地闭上了嘴，再也不和我们说半个字。
“这可真是稀奇。”离开这家令人不快的魔杖店后，乔治皱着眉头说，“他们家店里的魔杖出了名的适合黑魔法，疯眼汉和我们都以为神秘人会优先征用他的呢。”
“他看上去倒是挺乐意支持伏地魔的。”我不自在地扯了扯自己的袍子，似乎这样就能把刚刚沾上的晦暗气息全都清理掉。
“可是神秘人依然抓走了奥利凡德……”乔治若有所思地说，“看起来他并不是想换一根新魔杖。”
“会不会是他自己的魔杖出了些问题？”我也思索着，“你想，他一年级时应该也是在奥利凡德家买的魔杖，是不是发现了和哈利的杖芯关系才把他抓走的？”
“很有可能。”乔治认可了我的想法，“我们回去告诉疯眼汉吧，不管是为什么抓走了他，对我们都是沉重的打击。”
走到那家酒馆所在的巷口时，我还是没忍住朝里面看了一眼，乔治并没有说什么，直到离开了那个巷口才继续对我解释道：“我们刚刚见到的卡罗，他还有个双胞胎妹妹，就是这家酒馆名义上的老板娘，听说他们在上一次神秘人失势后都被指控为食死徒，但都逃脱了，可能和这家酒店真正的老板有些关系——埃弗里。”
“埃弗里？？”我眉头都皱在了一起，“哈利之前在墓地里看到的人里就有埃弗里，他不是个食死徒吗？”
“我想应该不是他，而是他爸爸，非常油滑，之前穆迪他们想抓他，一直没找到关键证据，就让他这样一直留了下来。”乔治说道，“不过别小看他，他可是个狠角色，老埃弗里之前杀了自己那个醉心黑魔法的爸爸，不知道是不是这个原因，不少人以为他真的很讨厌黑魔法，他甚至还因此得到过一年黑魔法防御术的教职——当然啦，只教了一年就走了，据说是因为把斯莱特林几个女生迷得团团转。”
“我好像偏题了，我是说，莱姆斯来这里是执行任务，所以我们不能打扰他——埃弗里的这些消息也是莱姆斯打听出来的，真是难为他了。”乔治东张西望的，不知道在找些什么，但还是完整地解释了一下。
“来这里执行任务？卧底吗？”尽管早就对他们在做什么有心理准备，但我还是小小地吃惊了一下。
“是啊，你知道，邓布利多希望能争取到尽量多的狼人，或者是其他边缘群体，哪怕不站在我们的一边，也不要去敌人的那边。莱姆斯接了这个任务，所以我们现在都不怎么看得到他——就在暑假刚开始没多久的时候。”
我想到的却是另一件事，那差不多也是小天狼星向艾谱莉求婚的时候，哈利和金妮以为唐克斯是因此痛苦……这样看来，很可能并非如此，唐克斯可能是在为他的任务痛苦。
而他越是与那些同类们接触，就越是清楚地知道自己是个异类，所以才坚定地拒绝着唐克斯……
我的心揪成了一团。
“到了，博金-博克魔法店。等等？”乔治一把拽住了在走神的我，拉着我躲进了旁边的阴影里，“那是谁？马尔福吗？”
我第一反应是卢修斯·马尔福，但他现在还关在阿兹卡班呢。而那个在台阶上左顾右盼，紧张地推开了门的，不是德拉科·马尔福又是谁？
我们当即决定躲在这里多观察一会，身后却有一个冷淡又戏谑的声音响了起来。
“好久不见，塞茜莉亚，韦斯莱。”
乔治像是踩了电线的猫似的瞬间跳了起来，条件反射地拔出魔杖对着对方。
对面有着和乔治差不多个头却更加瘦削的身材，他浅咖色的头发与刀锋一样的脸部线条都隐在兜帽下，但我知道他的目光正直直地穿过了乔治，落在我身上。
“这么巧，你也来听墙角啊？”我镇定自若地打招呼道，“瑟吉欧·沙菲克。”