当念尘说出“我生不了孩子”时，她心里想的是，又到了该断的时候了。
男人一旦跟她谈婚论嫁，下一步就开始计划生几个孩子，什么时候生，男娃女娃。得知她没有生育能力，还会试图追根究底地搞清楚她到底是什么原因不能生。
她烦透了。
本来还以为小白杨能免俗的。
“你在说什么啊？”小白杨震惊地望着她。
“我没有生育能力。”她口齿清晰地又重复了一遍，“我是应该跟你说清楚的。如果你想要孩子，请你去找别的女人，我们就到这断了吧。我不用你负责，你可以回你的大城市去。”
“这不可能。”他还是不愿意相信，说，“你的身体这么健康，怎么会生不了孩子？去医院看过了吗？”
念尘摇头：“没去过，我也不想去。”
她不知道该怎么跟医生说，自己这样的体质，去看病，大夫问一个最基本的，“几岁了？”她都答不上来。她更怕去做检查，被发现体质异于常人，当场被人拉走关起来，做研究，做展览，像流动马戏团里的蛇身女一样被关在小黑屋里收门票。
幸好她向来很少生病，几乎不与医院打交道。
杨建华如释重负地笑了：“你既然没去医院看过，怎么就知道不能生孩子了呢？我看你就是自己吓自己的。我母亲说她年轻的时候也以为不会有孩子了，后来找医生好好调养了身体，这不是就有了我？生我的时候，她都37岁了。”
念尘觉得很烦躁，固执地说：“你管我生不了还是不想生，反正不生。给个痛快话，你能接受咱们就接着处，不接受拉倒。”
小白杨说：“这么大的事，你让我考虑一下。”
念尘不客气地把他从床上拽起来，推出门去：“回你自己屋想去，想好了明天告诉我。”
小白杨在宿舍里踱了一夜的步，到凌晨时终于下定了决心。
两人先前已经互换了宿舍的钥匙，他就用念尘给他的那把黄铜钥匙，打开了她的门，轻手轻脚地走到她的床边。
念尘还在酣睡着，喵喵在她腰侧团成一团，互相依偎着取暖。
小白杨拍了两下喵喵的屁|股，把猫赶走了，自己在床侧坐了下来。
“念尘，念尘……”他轻声把她唤醒。
“怎么说？”她睡眼朦胧地披衣坐起，打了个哈欠，“想好了吗？”
小白杨说：“我想了一晚上。你并不讨厌小孩，只是不想生。那我们是不是可以这样，以后找机会去福利院领养一个孩子？”
“领养一个，倒是可以。但是……”念尘说，“你父母能同意领养？”
小白杨说：“给我一点时间，我会说服他们同意的。他们虽然传统了一点 ，但本意是为了我好，怕我晚年孤苦，没有依靠。只要我证明给他们看，领养来的孩子也能很孝顺，他们就不会反对了。”
这个“一点时间”，一晃就是两年。小白杨已经迈入27岁，即使是在A城，也是大龄未婚了。
每次寒暑假，他会回A城家里住一段时间。念尘不知道他跟父母沟通得怎么样了，他从来不说。不过从他每次返回学校后愁苦的神情看，大约是不太愉快的。
念尘不着急，也不过问，她有的是时间，等得起。
她已经写了整整两大本日记，字写得越来越好看，引经据典会背的诗词也越来越多了。小白杨找A城大医院的远房舅舅给她开了些中药，据说对增加记忆力很好的，她喝了一段时间，似乎确实起了效果。
小白杨偶尔生病休息，她也能像模像样地给低年级代几堂课了。一进教室，学生们就起哄喊她“杨师母来了！”
徐庆元那个大嘴巴，一早就把他们俩的关系传得全校都知道了。
徐庆元赶上了狗屎运，电影《少林寺》火遍全国，嵩山武校的生源和投资突然多了起来。
学生达到了空前的200人，原先的四个半教职人员远远不够用了，徐庆元不得不另外聘请了一些员工，成立了正儿八经的后勤部。念尘作为元老，职位水涨船高，手底下管着六个新人，把这个“后勤部长”的头衔给坐实了。
很多琐碎杂事已经不用她亲自去跑，不过她最爱做的还是搬着板凳和箩筐去大松树底下剥豆子，喵喵就趴在树枝上，尾巴一晃一晃地垂在她的头顶。
一筐豆子剥完，正好差不多到傍晚下课时间。小白杨过来找她，于是他提着箩筐和板凳，她抱着喵喵，一起踩着夕阳的影子往回走。
念尘觉得这样的日子要是能一直过下去就好了。
1984年的1月底。
徐庆元终于舍得花钱把食堂整个翻修一遍。材料是自己买的，工人请的是附近农闲的乡民。冬天拌好的水泥容易结冰，马上就要大降温，为了赶工，留校的教职工也被动员起来打下手。
念尘虽然骂徐庆元抠门抠到姥姥家了，不愿意再花钱多请几个工人，不过想着年后就有新食堂用，不用再飞天遁地地逮耗子，骂归骂，还是去出力了。
小白杨这一年寒假迟迟没回家，也跟着去翻修食堂，拌水泥，递砖头，搞得一头一脸全是灰。
小白杨变成了小灰杨。
念尘心疼他那张白净的脸，问他：“你来干什么，今年怎么还不回去？”
小白杨说：“不回了，留下来陪你过年。”
念尘一阵高兴，不过很快想到了什么：“留在这过年，跟你家里说过了吗？”
小白杨眉头紧锁，说：“我已经写信给他们了。”
他虽然没有再多说什么，不过念尘也知道他最近跟家里闹得很不愉快。每回接到家书，他不仅不高兴，反而会情绪低落几天。
快过年了，念尘不想提让他不开心的事，于是没有问下去，而是说：“留在这也好，我们这过年有庙会，可热闹呢。”
小白杨对她笑了笑：“嗯。”
念尘私下里找了徐庆元，支支吾吾了半天，最后问：“小徐，你有没有办法，就是……帮我补办个户籍？”
徐庆元稀奇道：“太阳打西边出来了啊。以前一直催你办一个，你怎么懒得动？”
念尘说：“这么多年，都在这个小地方打转，不办也没什么影响嘛。再说了，办了户籍，过个十年二十年还要重新办一次，太麻烦了。”
“那现在怎么想到要补办个户籍了？”徐庆元问。
念尘笑了一下，没好意思说。
“难道你真的打算跟小白杨结婚啊？？”徐庆元惊讶道，“你要跟他去南方？”
念尘说：“嗯。”
徐庆元罕见地严肃了起来，说：“你想好了吗？武校这边刚有起色，你要是留在这工作，不说大富大贵吧，至少咱们这么多年交情，我肯定是不会亏待你的。A城居大不易，你一个外乡人想要融入进去，恐怕没那么简单。”
念尘说：“他已经为我耽误了快三年，普通人又有多少个三年呢？我们在一块，总体上是他多包容我一点，现在也该轮到我为他做一些退让了。”
“既然你想清楚了，我也不挽留你了。”徐庆元想了想，说，“我有一位朋友在县政府上班，应该有办法。后天我就要上县城买材料，到时候你跟我一起走一趟，顺道去跟他打个招呼。”
念尘说：“行啊，那谢谢你了。”
徐庆元说：“论起来你还是我太师祖，这声谢谢我不敢当。”又笑着叹气，“你待在我们这地方上百年，结果被一个南方小伙子拐走了。不行，我得让小白杨请我喝酒。”
念尘笑道：“户口本能不能到手还不一定呢，你先别告诉他。真要结成了婚，我们到时候请你喝喜酒。”
徐庆元说：“那必须啊，我可是你们的媒人。”
去县城那天，念尘没有跟小白杨说实话，只说是跟徐庆元一起去买材料的。
小白杨正在换旧衣服，要去翻修工地干活。听到她的话并没有怀疑什么，只是嘱咐她：“我等你回来一起吃晚饭。”
喵喵恋恋不舍地跟在她脚后头，跟着她出了宿舍门。
“乖啦，我晚上就回来。”她摸摸喵喵的头，把它抱起来送回房间里。
她坐了半天的车，先去了县政府拜访徐庆元那位朋友，却不巧那位朋友不在，到外地学习培训去了。
徐庆元说：“这也没办法，下回再来找他吧。”
念尘知道办手续不那么容易，有点波折正常，倒也没有多失望，跟徐庆元买完材料就回去了。
回到武校的时候天快黑了。
学校大门口停着一辆警车，徐庆元一见便叫：“糟了，不会是兔崽子们打架打出人命来了吧！”
念尘也是心里一紧，赶紧往里跑。
跑了没几步，有个大孩子看见了他们，慌里慌张地叫道：“徐校长，鹿老师，你们快去看看吧！”
徐庆元一把抓住他的胳膊，瞪着铜铃一样的眼睛问道：“看什么？！出人命了？！哪呢！”
孩子被吓得结结巴巴的，说：“没，没出人命……是，是杨老师家里来人了，说咱们学校拐……拐卖人口呢！”
徐庆元问：“什么乱七八糟的！人呢？”
孩子说：“去……去鹿老师宿舍了。”
念尘从来没有在自己的宿舍里见过那么多人。
派出所的两位民警，小白杨，一对60多岁的夫妻——大概是小白杨的父母，另外还有三个穿着打扮一看就不是本地人的青壮年，大概是跟着小白杨的父母来壮声势的亲友，再加上匆忙赶回来的徐庆元和念尘，满满当当十个人，都挤在这个小小的员工宿舍里。
宿舍门口还挤着一些看热闹的乡民，一双双好奇的眼睛，都像长了钩子一样往里瞧。
念尘的小碎花被面、 双人枕头、脸盆架上的两只漱口杯、衣服架子上的中山装，都大喇喇地暴露在他们的面前。
小白杨经常在她这里过夜，他的大部分生活用品都放在她的房间里。
杨建华垂着头坐在角落里，像是正在被审讯的犯人。而他的父母正在收拾东西，把他的行李放进皮箱里。