“真是世子？任烟烟惊疑不已。
崔砚池肯定一点头。
“还真是无风不起浪，”任烟烟喃喃说着，一想嘉宁的境遇，急了，“疏查山高路远，地处荒漠，嘉宁她性格软弱，身子骨也弱不禁风……”
“你也不用这么担心。”
任烟烟说得浑像是事情已然尘埃落定，嘉宁马上就要出使塞外一般，崔砚池连忙抬手压住她的话头。
“现下疏查国内乱未止，几股力量互相争斗，尚不知鹿死谁手。疏查王派世子前来朝贡，或许是期我大齐庇护其幼子，或许是望我朝伸出援手帮他们平定态势。”
“就算疏查王有求亲之意，陛下可能也不愿意与其联姻。陛下膝下十三女，除去早夭的、已出降的、未及笄的，处于适婚之龄的也就繁昌公主，武安公主与嘉宁公主三人。疏查情势未定，前途未卜，是以皇上即便许亲，很可能也只会许之以宗室之女，而非皇女。”
崔砚池一番话有理有据，稍稍打消了些任烟烟的忧虑。
“所以我是不是可以告诉嘉宁不用担心？”
任烟烟带着期盼问崔砚池，希望能得到他肯定的答案。
“也……不尽然。”
崔砚池斟酌着摇摇头，觉得还是应该把话与任烟烟说清楚。
“疏查虽乱，但地处西域商道要地，我朝若能帮助其平定局面，掌握其贸易往来，亦是有利可图。”
“我想我朝决定对疏查采取何种态度，或许就看疏查这几月间情势的变化。”
任烟烟懂了崔砚池的意思。
他是想说虽然可能不大，但嘉宁确是有被选中和亲的概率。
任烟烟深深叹口气，想着嘉宁的母家要是能争气些就好了，在适婚的三位皇女里，嘉宁无人撑腰，最为势单力薄，她虽与嘉宁交好，但在这种大事上根本帮不了她。
“我应该把这些如实告诉她吗？”任烟烟苦恼地撑住了脑袋。
“这……”
崔砚池也词穷了。
条分缕析于崔砚池不是难事，可揣摩少女心思，则实为他力所不能及。
崔砚池思忖片刻，说：“她是你的朋友，你应该比我更了解她，更知道怎样是为她好。”
任烟烟随口一问，也没真想要个答案，她听得崔砚池这话，抬眸探究似的看向他，扬唇浅浅笑了。
“多谢你。”
崔砚池的话虽然无用，却是出于诚恳之心。
任烟烟笑意清浅，眼波流转清亮，崔砚池有些不自然地移开了目光。
“不必。”他简短说着，起身准备告退，“如果没有什么别的事情，那我就先走了。”
“好。”任烟烟轻巧应允，但听他口气正经得仿佛是在奏事，不禁起了顽皮的心思，她笑着问：“你是急着回书房想怎么敲山震虎，吓唬武元魁吗？”
任烟烟没有直说，但崔砚池马上反应了过来她已知晓李绍一案。
“可不只是敲山震虎。”他语气轻松地更正。
任烟烟委实好奇崔砚池怎么能做到面不改色的与武家过不去的。
“你不害怕吗？”她直白相问。
崔砚池反问：“有什么可怕的？”
“武家权倾朝野，手眼通天，而且势力盘根错节，不是轻易就能撼动。你应该知道京城无人不忌惮他们，就连宗亲有时也得看他们脸色。”
任烟烟所说俱是事实，崔砚池有些意外她的清醒。
“你说的这些正说明武家的力量需要遏制。朝中诸部诸省诸司，或许多少都能找出些委曲求全的理由，可御史台不行。”
“御史台循监察百官，肃正纲纪之职，就是不能怕，也不能往后退。”
任烟烟若有所思地挑了挑眉毛。
“好一个鞠躬尽瘁的国之栋梁。”她笑着一语带过，打发崔砚池道：“去忙吧，我不耽误你了。”
话题戛然而止，任烟烟显是不想多谈，崔砚池着意瞧任烟烟一眼，拱手退出了映碧馆。
崔砚池一走，婉儿和阿碧就挽着手笑盈盈地进到了屋内。
阿碧道：“大人这就走啦！”
婉儿道：“大人近来可辛苦了，听说他昨儿三更回府，五更天一过就出了门。”
两人一唱一和，眉飞色舞，任烟烟静静看着两人说罢，抱起双臂明知故问道：“你们这话不会是说给我听的吧？”
“怎么会呢。”
阿碧到底之前捱过骂不敢太造次，她缩起肩膀略微一耸，不好意思地走到了任烟烟旁边。
婉儿转眸一笑，转身走出去，不一会儿端着一粉彩蝴蝶白瓷盘回来了。
瓷盘上放着方叠得方方正正，熏得香喷喷的紫灰绣云帕。
婉儿将托盘递到任烟烟面前，含笑禀道：“姑娘，我照你的吩咐把这帕子洗好晒好熏好香了。”
这方帕子正是崔砚池之前递给任烟烟的那一方。
任烟烟将目光从帕子上移到了婉儿身上，轻轻一笑。
“就你机灵。”
任烟烟这声儿听不出喜怒，婉儿心虚瞅眼阿碧，阿碧机智从她手中接过瓷盘，犹嗔怪道：“这点儿小事有什么好特意说的？家里的新帕子多到用不过来，这条收起来放着就行了。”
“够了。”
婉儿和阿碧这场戏唱得实在拙劣，任烟烟好气又好笑地一叱，抬手摸住盘中的帕子，想了会儿对阿碧道：“今年三月陛下赐了我一些沉香，你把那找出来，和这帕子一起送到书房。”
帕子有传情之意留着不合适，但把用过的帕子还回去也既小气又不像话，任烟烟想刚好崔砚池最近忙得头昏脑胀，不若就顺便送点香料算是谢了他方才帮自己的忙。
阿碧不成想自己小姐突然如此体贴，如此大方，高兴得连声答了几个好。
阿碧听着吩咐没头没尾地就开始笑，任烟烟晓得她又在想些乱七八糟的，只得沉下脸色提醒她道：“东西送到了就回，别留在那里说些有的没的，知道了吗？”
“知道了！”阿碧轻快答应一声，喜滋滋地端着瓷盘跑了出去找东西。
她这般积极，任烟烟更是头痛。
“你听进去了没有啊？！”
任烟烟无奈地朝阿碧的背影强调，可阿碧早一溜烟儿跑没了影。
沐风是崔砚池专伺候在书房的小厮，负责磨墨裁纸挑灯花，崔砚池回到书房后便开始投身公务，他奋笔疾书，直到灯影黯淡，快看不清纸上的字时不满抬头，这才注意到沐风已经不在房内。
无法，只得自己起身挑灯。
崔砚池一手隔着棉布拿起被烛火烤得滚烫的透明琉璃罩，一手用专用的小银剪子剪烛芯，门户轻动，沐风一脸笑意的回来，手上还拿着包东西。
“你跑哪儿去了？”他问沐风。
“哎哟！”
沐风闻言一惊，待抬头望进屋内瞧见崔砚池在自己动手，不及挂下脸上的笑就三步两步赶过来接过了崔砚池手中的剪子，崔砚池放下手中的琉璃灯罩，望了眼沐风随手放在案几上的小包。
“那是什么？”
“是阿碧刚刚送来的。”沐风剪好烛火，边笼上灯罩边像崔砚池笑道：“是郡主送来给您的。”
给我的？
崔砚池意外一挑眉头，走到案几前拨开绸布见里面放着的旧帕子同几块用黄布缠着的香木，一下懂了任烟烟的用意。
他低头一笑，拿起了帕子放进袖中揣好，沐风凑过来拿起沉香笑嘻嘻地对崔砚池道：“阿碧说郡主体恤公子你近日辛苦，特地要她把这香找出来送来给你提神醒脑。”
沐风把缠着沉香的黄布给崔砚池一看。
“公子你瞧，还是御赐的呢！”
体恤辛苦这话只怕不是郡主说的而是婉儿自己加的吧？
崔砚池心里其实跟明镜一样。
“公子，这沉香珍贵，要点吗？”
沐风举着沉香请示崔砚池，崔砚池垂眸一瞬，点了点头。
“点吧，郡主一番好意，莫辜负了。”