扬州这边，自从宝玉一行人走后，林如海虽然痊愈，但也不再像以前那般拼命办差了。到点就下衙，也不把公务带回家，得空就指点黛玉功课，品评诗词，调养身体。
这样一来，皇帝那边的差事就被耽搁了不少。那些埋在林如海身边的人急了，原本就想踩着林如海这个垫脚石能捞得一官半职，没想到垫脚石不干了。再加上林府的小厮支支吾吾的，问不出个所以然，终于忍不住了。
一天夜里，老皇帝新派来的暗卫就看见两个人鬼鬼祟祟的走到林如海书房。那名暗卫走到窗根下，正想听听书房里的动静，可声音太小，他实在听不清，只听见里面拍了一下桌子，应该是发生了争吵。
正想仔细听听谈话内容，就听见脚步声，门突然开了。
那两人从房里出来，一个怒气冲冲，转身压着嗓门骂道：“林如海，你别不知好歹，连圣上的旨意都不顾，我看你是活腻歪了。”一个在旁边劝着，把那人拉回去。
两人走远，暗卫跟了上去。走的也不知是花园哪条小道，倒方便了暗卫便于隐藏。
只听那两人说道：“这林如海会不会突然变卦，说不干了？”
“怎么会？他已经是太上皇的弃子了，除了巴上圣上，还有谁能保他？咱们也不必逼他太过。”
“我总觉得林如海不靠谱，他可是太上皇一手提拔上来的，想必定还留有后手。你说会不会是太上皇指示的？”
“你也太过小心了，哪有那么多乱七八糟的。正好他闺女回来了，我倒要看看，他老婆都没了，难道连闺女都不顾了？”
“先让他休息几日，毕竟盐政还得靠他。”
说着说着，便走出了花园，暗卫怕被发现，不敢再跟。天色太暗，也看不清两人长什么样子，只好眼睁睁看着两个身影渐行渐远。
林如海左等右等，终于等来了京城来的消息。迫不及待地打开信封，仔细读了起来。上面写着圣上登基前两日，夜晚入宫与太上皇密谈，殿中似有争执，第二天早朝上便有了禅位的旨意。圣上即位，施恩于老臣，朝野无不称赞。最后一张纸上写着自圣上登基以来，朝中再无盐政消息，太上皇似有异动。
林如海越看越心惊，手紧紧的握着，信都被抓皱了，抬头看着贾敏画像，再也忍耐不住，一口鲜血咳了出来。
林福林禄见状，三魂去了六魄，一个上前给林如海顺气，一个往外走找大夫。正要吆喝小厮，林如海急道：“别出声！咳咳，别，别声张！”
林禄急忙走了回来，跪在林如海跟前，看着襟前的鲜血，哭道：“老爷，这是怎么回事？”
林如海冷笑一声，道：“好，好，好！果然是天家父子，一个比一个无情！”
林禄林福对视一眼，疑惑道：“难道圣上也要置老爷于死地吗？这是为何，老爷当初也是帮过他的呀。”
林如海早就气得咬牙切齿，抓着林禄的手恨声道：“为何？因为他没有权！因为他根本就不在乎！朝里都说太子仁厚，没想到是只披着羊皮的狼。他真的是好能装，只怕太上皇也被他骗了。”
林禄还没听明白，道：“老爷说的，是什么意思？”
林如海缓了一会，道：“盐政账本已交，我对皇帝来讲已经没有多大用处了。也没有必要冒着得罪太上皇的风险来救我。太上皇登记四十多年，其根基之深厚，又哪里是一朝一夕可以动摇的。他虽然靠着几本账谱坐上了那把椅子，可要想坐得稳，还不是得靠着太上皇。他必须要示弱，讨太上皇的欢心。想来，这边那几个早就收到暗示，这才着急着慌的要收集其他账目，到时就算我死了，盐政也不会出多大的差错。”
林福林禄听了，感到深深的绝望，被这朝野里最有权力的两个人判处死期，还怎么求生呢。又想起老爷自从接任盐政以来，家里变故不断，最后竟落得这般下场，再也忍不住哭了起来。
林如海听见悲声，心里也不好受，他自问无愧于国、无愧于民、无愧于君，死了便死了，唯一在意的便是女儿黛玉。
一想到女儿，林如海挣扎着坐了起来。这时恰好大夫也来了，正好是云游到这处的方姚大夫，他家与林家事世交，正要到林府来，在门口碰见要找大夫的小厮，就连忙赶来了。
方姚细细的诊了脉，从医箱里拿出一个小卷包，摊开来，抽出根银针，蹭了蹭那血，放在鼻前闻了闻，道：“林兄吃的药好像不大对啊”
林福道：“之前都是请的城里童大夫，后来也用了些宫里的药。小人瞧过了，都是上好的。”说完，还拿出来林如海常吃的药丸。
方姚接了过来，捻开，闻了一下。皱着眉头，道：“这药有些不对，有两味药过重了。但也只是伤人根本，没有毒性啊。”
林禄林福你看看我我看看你，都摸不着头脑。林如海挣扎着，从枕下摸索出一个白玉雕花鼻烟壶，道：“方兄瞧瞧这个？”
方姚狐疑地接了过来，打开盖子，才吸了一下，便打了好大一个喷嚏。方姚又闻了一下，掩着鼻子，连忙拿开，道：“就是这个，里面加了些雷公藤，长时间服用，伤及五脏六腑。加上刚才的丸药，若一直用下去，也就这一两年了。”
听了此话，林如海闭上了眼，林福林禄惊讶的不知说什么话了。
林如海平复了一会儿，强笑道：“辛苦你了，还能治吧？”
方姚与他一道读书，一道长大，如今见他深陷官场，弄成这般摸样，也于心不忍，道：“那是，也不看看我是谁？你这发现得早，一时怒急攻心，将淤血吐了出来，这毒已经散了大半，我再开点解毒的药。剩下的只需好生调理就够了。”
林如海点点头，道：“这便好。劳烦你开个药方，真的辛苦你。”
林禄看着方姚写下药方，方姚嘱咐道：“按着上面煎药，早晚各一次，让他多走走，别老呆在房里。”
方姚擦着手，瞧见林如海躺在床上半死不活的样子，有心活跃气氛，取笑道：“真该叫我父亲来看看，瞧瞧这做官的未必就是光宗耀祖，活得竟不如我这个行医的。”
林如海笑了，道：“只怕看到我这般摸样，伯父怕是要心疼死。”
方姚叹了一口气，道：“真不知道咱俩谁才是他的亲儿子。”
想起幼时那段趣事，两人都笑了。
林如海看了方姚一会儿，道：“过两天，你就走吧，没必要掺和进来。”
方姚见他颇为认真的样子，道：“我从来不喜欢官场那套，但为医者，怎么弄看着病人死去，我知道你担心我，你只管放心，这扬州城里还没人知道我的底细。等你好了，也不用你来赶，我自己就走。”
林如海急道：“我这是为你好！”
方姚哼了一声，道：“你有这功夫，怎么不想想我干女儿，你一走，她一介孤女靠谁去？”说完也不理他，起身就往外走，高喊着：“小福子，你们家客房在哪儿，快带我去，把我行李拉进来。”
林如海按着额头，听好友声音越来越远，心里始终想着黛玉，她才八岁啊。越想越不舍，生出七八分生意来。强撑着虚弱的身子，来到书案前，想提笔写封信，又实在提不起来。
林福进来，连忙将林如海扶上床，劝道：“刚才方二爷已经说了，老爷不可再过劳累，要处理事情也要等身子好些。”
林如海也觉得身子这会儿无力的很，点了点头，索性躺了几日。
吃了方姚的药，不出半月，林如海已经能走几步了，脸上也有了血色。这日正与他下棋，方姚自小便下不过林如海，眼瞧着林如海又吃了自己一子，边下边嘟囔道：“病都还没好，做这么劳神的玩意儿干嘛。”
林如海听的清清楚楚，脸不红心不跳的又吃了他一大片子。
方姚眼见着翻盘无望，索性扔了棋子，道：“不下了不下了，从小到大就没赢过，还有什么意思。”
林如海含笑着收了棋子，道：“对了，前两天托你看看玉儿，到底身子如何？”
方姚端起茶碗，道：“丫头就是生下来身体弱些，并没什么大碍，就是平常吃食上注意一点。那人参养容丸虽然好，可到底丫头还小，每日喝一碗燕窝，平日保养一些，用不了几年便与常人无异了。”
林如海最愁的便是黛玉的身子，得知痊愈有望，自然是喜不自胜。
方姚见他欢喜的摸样，道：“等过几天，我便要往两广那边去一趟，你身子也好得差不多了。兄弟我还要提醒你一句，谋害你的人见你好了，定还会有后手，你可要好好盘算才是。”
林如海知道他性子洒脱，放诞不羁，专好游荡于山林之间，遍寻宝药，也不想再挽留方姚，更何况他已经做的够多了。向他抱拳致意，感激之情全在其中。
待送走了方姚，林如海坐在书案前苦思良久，终于还是提笔写下两封书信，一并交予林禄送往京城。又打开书柜后的密室，好久才出来。