荣庆堂里，贾母正和陈嬷嬷说话，陈三牛家的在一旁听着。陈嬷嬷之前还做过几天贾敏的奶娘，两人在一起讲起那些陈年往事。宝玉和三春听着入迷。
“那一天，我刚刚处理完家务，备好饭菜等你们爷爷回来。谁知敏儿的奶嬷嬷来了，说你爷爷把你们姑姑带出去，晚饭时候都该没回来，我左等右等，结果你爷爷深夜才回来，怀里抱着一个男童。我顿时就急了，以为你爷爷糊涂，抱错孩子了，连忙派人出去找，结果你爷爷把那孩子给我看.......”贾母还没讲，想到这里便自顾自地笑了起来。
惜春正听得入迷，连忙摇着贾母继续讲。
贾母笑道：“原来你爷爷怕我不许带你们姑姑出去，就把你姑姑扮成一个男孩。你姑姑玩疯了，被你爷爷带着，去衙门玩，去军营看那些士兵操练，晚上又去夜市看杂耍。玩累了，睡着了才回来。”
惜春惊奇道：“姑妈小时候这般胆大？”
贾母道：“那是你爷爷宠她，谁敢在老虎身上拔毛？我还担心你爷爷把她宠坏了呢。”
探春笑道：“到底还是老祖宗会教导，姑姑又明事理，若是旁人，不定成什么样呢。”一个马屁，把贾母哄的眉开眼笑。
陈嬷嬷也在一旁讲道：“往日姑娘最是孝顺，刚学裁衣，就给老太太做了件衣裳，老太太心疼的跟什么似的，到现在那衣服还收着呢。说起来姑娘年年都给老太太做两身，从不间断。老太爷当时心里还吃味儿呢。”
贾母颇为自豪，道：“说起来，敏儿当时不过十来岁，能做出多好看的衣裳，难得的是这份心意，连她父亲常常把玩的那柄宝剑，上面的剑穂儿都是敏儿做的。也怨不得人偏疼他些。”
贾母想起正事，对一旁的三牛媳妇道：“今日叫你们来，是想好好嘱咐你们一句。”
陈三牛家的连忙站了出来，恭敬的低着头，听贾母吩咐。
贾母喝了一口茶，道：“你们平日当差，很是用心，我都看在眼里。如今派了你们去，也是想让你们把这份心放在林丫头身上，多精心些。你们是我身边的，说的话也有些份量。去了扬州，替我给敏儿上柱香。玉儿身边那边若有什么地方不对的，你只管去与姑爷说去，他一个大男人不会管后院，难免有疏漏的。但也不能管得太过，免得说我们贾府拿大。”
贾母歇了一会儿，不放心的补充道：“只是玉儿那里，有什么不对的，一定要说出来才是，万不可让她受了委屈。写信告与我也是一样的，敏儿带去的旧人你们也认识，有事一起商议着办。还有，玉儿第一次出远门，难免有些水土不服。路上仔细些。回来我有重赏。”
三牛家的恭敬的磕了个头，道：“请老太太放心，奴婢定会好好的把林姑娘带回来。”
又有陈嬷嬷在一旁道：“我到底奶过敏姐儿几天，想请老太太赏个恩典，让我也跟着一块去，便是看看小小姐也好。”
贾母拉着陈嬷嬷的手道：“你跟着我这么多年，我还不知道你心里想到吗？你的年纪也大了，如何受得了这奔波的苦。让小子们去也够了，只管与我一起在家里等着就是。”便让三牛家的下去凤姐那边领牌子，准备出行事宜。陈嬷嬷又在贾母房中带来好大一会，晚间才离开。
夜晚回到家，陈三牛和他媳妇都在家里等着。陈嬷嬷不慌不忙上了柱香，对着佛像恭敬的拜了又拜，这才走了出去。
三牛媳妇见婆婆出来了，连忙扶着婆婆坐下，急道：“娘，你说老太太这是什么意思，我一个做奴才的，如何去人家府里指手画脚，又怎么敢对姑娘身边的人说不是呢？”
陈嬷嬷不慌不忙的喝口茶道：“老太太让你说，你说就是。”
陈三牛做在一旁，细细思考利弊，他媳妇见他一言不发，急得直跺脚，与她婆婆分辩道：“娘怎么也和老太太一样了。平日在府里，知道我们是给老太太当差，自然对我们另眼相待。可去了外面，在旁人眼里不过就是一奴才。打了骂了，谁又能说什么？若是真按老太太说的去做，姑爷岂有不恼的。到时吃亏的还不是我们。”
陈嬷嬷见媳妇这么憨头憨脑的样子，责怪道：“你难道没听清老太太说的话？我问你，老太太说了这么多，最关心的是什么？”
三牛媳妇疑惑道：“自然是林姑娘了。”
“那你若是真的为林姑娘着想，林姑爷会恼你吗？”
陈三牛跟他媳妇对视一眼，道：“若真像老太太说的，林姑爷十分疼爱林姑娘的话，应该也不会生气的。谁会怪一个对女儿好的人呢。”
陈嬷嬷放下茶碗，道：“这就是了，只要你不目中无人，守好自己的本分，就行了，旁人也说不了你们什么。”三牛媳妇和三牛仔细想想，觉得陈嬷嬷说的有道理，连忙点头说是。
陈嬷嬷端坐好，闭着眼拨着佛祖又念起佛来，三牛夫妻二人正准备回房，只听陈嬷嬷忽然道：“去了扬州，多为林姑娘着想，争取在路上就讨好了她。我已经向老太太求了恩典，你们俩日后就在林姑娘身边做事吧。”
夫妻俩听见这话，顿时就急了。三牛惊道：“娘，您老糊涂了吧？我差事办的好好的，干嘛去一个外姓姑娘那边。”
他媳妇也附和道：“是啊娘，咱们花了多大功夫，才得了老太太太太的赏识，眼看着就要再进一层楼，怎么能说退下就退下。”
陈嬷嬷啪的一声，将佛串儿拍在炕桌上，怒目圆睁，道：“别以为我不知道，你们心里盘算着什么，平日里不好好当差，整日想着如何钻营上位。看着赖家如何如何威风，眼红了不是？怎么，也想像他们似的，为非作歹，欺上瞒下？”
陈三牛低着头不做声，他素来老实，也看不惯赖家那狐假虎威的样子。现在被老娘拿来与赖家相提并论，便觉得有点难堪。
三牛媳妇哭道：“娘这是说的什么话，您儿子儿媳难道是那种人吗!现在老太太抬举，等我们回来，府里二管事肯定是跑不了了，这样一个阳康大道摆在面前，哪有不去的道理？”
三牛也同意他媳妇的话。
陈嬷嬷见状，捶炕急道：“你们怎么还没看明白，这府里虽然老太太还在，可现在到底是二太太当家，大管事赖家是老太太的人，这二管事的位子太太会让吗？就算老太太强压着让你们过去，太太心里难道舒服了？到时候夹在中间，你们才知道难受呢!”
陈三牛知道他娘说的有道理，但还是有点不甘心，道：“既然如此，干脆还是去外面管理庄子。何必非要去林姑娘哪里，她又不是府里的正经小姐，那林家还不如贾家呢。”
陈嬷嬷恨铁不成钢，道：“你怎么知道林家不如贾家？你只看着老太太那个热乎劲，难道不比那些庶女隔府的强？到时媳妇管着林姑娘房里，你一个大男人还不是在老太太身边当差。上哪去找侍候姑娘这么体面又轻松的差事。回庄子？你当把你弄进府里当差容易呢!”
陈嬷嬷拨动佛珠，缓缓道：“林姑娘来了，只怕地位跟宝玉差不多。你们要是照顾好她，就是讨好老太太。三儿还在老太太身边，好处自然是有的。若是日后跟着林姑娘去了外头，也是好个去处。府里油水多的地方都让人占了去，哪里是能让咱们轻易抢了来的。”
陈三牛在心里仔细盘算了一会，若真照他娘说的一般，媳妇去林姑娘身边伺候也不错。自己也可以借此辞了二管事，还是去管原来那点小事，这样讨好老太太，也不得罪二太太，还与林姑娘交好，万一日后林家还有用呢。
这样一想倒也不错，也就答应了下来。
第二日一早，三牛家的打扮整齐，就去凤姐那边回话。凤姐那里早就得了话头，痛痛快快的处理干净，指派两家老实得力的家生奴才跟着，算了黄道吉日，这月十七最易出行。陈三牛一家支了银子，又回家准备了两日。租赁两条船，带着礼物家人出发了。