482.
离开的这一天终于到来了。
桢相信，所有人都期待着这一天的到来，甚至包括一直扣着她不放的鼬。毕竟有了她的存在，总是会有那么一丝危险，就是她有可能无意间把他在木叶期间的经历透露给鬼鲛，或者说，即便是不解开她的查克拉，她也会在几人越来越多的相处时间里探听到他那些不为人知的小秘密。
桢相信，这后一个，才是鼬肯放她走的主要原因。他当然不信任她，干掉她才是最佳选择。当初在村子里他明明还看她不那么顺眼，如果不是每次都有止水帮忙圆场，两个人说不定就会吵起来。天知道……好吧，也许最主要的原因，还是止水。
也许她和止水相处的时间不长，但止水从未坑过她，每次都会帮她说话，就算在他死后，他都还能以这样一种特殊的方式帮助她。所以桢从不为自己说过那句“他是个再好不过的好人”而后悔，因为止水真的值得。
离开了那个世界，鼬的态度再次变得冷酷淡漠。他用一句简短的“去水之国”便打发了错愕的鬼鲛和喜出望外的桢。桢几乎是立刻跳起来就要出发。鬼鲛的意见在这里丝毫不重要。桢不知道这两人之前到底发生过什么事，导致鬼鲛这样一个凶相毕露的大男人被鼬吃得死死的。桢当然不会因为这个原因就去刺激鬼鲛一下。事情明摆着，这样的状态对她来说是十分有利的。而且据她观察，除了偶尔言语上不那么恭敬，鬼鲛对待鼬完全就像是对待自己的上司一般尊敬有加。尤其是在涉及到桢的事上，更是一句话也不敢反驳了。
要说鼬有多么看重桢，那就是在说胡话了。两个人的关系还没到那步呢。那么也就代表，鼬对自己的事保有一种超乎寻常的独占欲，绝对不会让鬼鲛，或者是鬼鲛以外的某些人染指分毫。
既然鼬如此防范，那么打探出他脑袋里的东西就变成了一件无法完成的任务——也就不用完成了。硬要完成的话还会破坏两人之间的平衡关系，不划算。再说，桢也大概猜得出都是什么内容。无非是宇智波家族被屠杀的真相，他叛逃的真相以及他加入“晓”的真相。这么说吧，反正她又不可能回木叶，估计将来也不会被平反，更不可能加入“晓”，得知那些东西根本没有用。
于是，在桢加入了南朱组合差不多一个月之后的今天，他们终于获得了“晓”组织的首肯，可以离开去做自己的事了。在桢看来，这恐怖组织做起活来要么是效率实在低到令人发指，要么下发的是某些“极其“”重要的任务。你看看，她跟着青玉组合回到雨之国，又加入鼬和鬼鲛的队伍都这么久了，在这期间“晓”成员们就都龟缩在这么一小块地方里等待消息不能擅动。不过，她转念一想，之前是由于她被鼬和鬼鲛看管着，根本不了解外界到底发生了什么事。也许“晓”的其他成员已经都离开了，只留下鼬和鬼鲛等待着最后的命令呢……但是，什么命令能拖延了整整一个月都不交代给手下的？难道是和她一样，没有找到适当的机会和鼬去交流一番？
这大概就是聪明脑袋的弊端——遇到了什么不合常理的事，她总会在自己心里给人家推测出一个尽量合理的理由来。当然了，这其实也是打消她好奇心的一项十分重要的行为，她还不是很想抛弃这项技能呢。
跟鼬和鬼鲛行动不比和青玉组合一起，是不用考虑前进速度问题的。桢溜溜达达地走在鼬身边，看起来像是年轻的鼬的一个跟班。他的另一个跟班鬼鲛则走在他另一边。三人在一起，也像是一个常规的忍者任务小队了。不过大多数时间，扛着刀的鬼鲛都会走在两人身后，仿佛两姐弟家里的保镖。但桢心里知道，他在看着的其实只有她一个人而已。
既然已经暂时组成了小队而且很快就会离开雨之国去其他地方做其他任务，他们便需要适当进行补给，然后上路。于是他们一开始见面的那家饭馆便成了补给点。有了两名“晓”成员在，那老板当然不敢再给他们端上纸片牛排或是水兑多了的巧克力，更没有那疑似从墙边摘来的蘑菇。他们得到的是上好的干粮、肉干和水。老板保持着之前的谄媚态度，不过这并不妨碍他按照原价收了钱，而且连块饼干也没有赠送。桢十分自觉地没有让鬼鲛给自己掏钱，她的所有补给品都是自费。她自觉从鬼鲛那里得到了有关于雾忍的大量情报都已经超出预期，实在是不敢占用他们太多资源。鼬和鬼鲛也就默认了这件事。
雨之国国土面积不大，很快，他们终于脱离了这一块被雨神诅咒过的土地，北上来到了草之国的阳光之下。桢早已在心里把世界地图记得十分牢固。正常来讲，如果从雨之国出发去雾忍，最近的路线就是横穿整个火之国，然后坐船横渡一大片汪洋大海去到水之国。她还在心里战战兢兢地想着鼬可千万别脾气一上来就带她这么走一遭。毕竟他名声在外不担心被人看到，而她可是背了个死人的名头，万一暴露了肯定会惹出一大堆的乱子来。但是还好，鼬在并未和她商量的情况下直接选择了通过火之国北面的一大串小国然后再坐船的路线。这也让桢在心里犯嘀咕——虽然各个国家对待叛忍的态度都是得而诛之，但并不代表高层们和忍者们没脑子。小股忍者如果真和鼬这种级别的叛忍遭遇到，根本就是来送人头的。所以只要那些忍者们不发疯，肯定不会惊动鼬。在这种情况下鼬还会主动选择躲避路线，他是不是曾经和某人有过什么协议，又或者是在内心深处做过什么决定，才会如此行事？
尽管这两条路线不尽相同，但从地图上看过去，其实都是一样的漫长。拜雨之国的地理位置所赐，穿小国或是穿火之国，在距离上并没有相差太远。照他们那慢吞吞的速度，几乎都需要走上几个月才能最终到达目的地。但桢对此也没有什么好抱怨的。即便是鼬这会就放了她离开，她也依然需要按照既定路线来走，而且，一个人上路的危险性肯定要比三个人高得多。她的实力又不是顶尖，达不到艺高人胆大的地步。所以还是老老实实地做个不会忍术的跟班吧。
与之前对比，她的队友发生了明显的变化。上一次是青玉组合，这一次是朱南组合。跟蝎和迪达拉在一起时，她和蝎除了谈工钱和“前面有什么人”之外并没有什么话说；迪达拉倒是话多，但年纪和她差得有点远，在她不刻意套话的情况下也聊不到一起去。现在就不一样了。虽然鼬平时总是一副不苟言笑的模样，但他已经不再反对桢和鬼鲛联络感情。甚至可以说，他其实是在故意纵容这种情况的发生。而桢自然不会浪费机会，从小到大，只要她想和那人搭话，基本没有不成功的呢（蝎那个机器人除外）。
有关于鬼鲛的私生活和私人感情，两个人当然都默契地没有去触碰。事情明摆着，就算他们现在聊得不错，也不过就是萍水相逢，很快就会快进到再也不见行列里去的。既然不可能深入交往，那就没必要深入交流。于是，他们谈起的其实是很常规的话题——最喜欢的食物之类的东西。鬼鲛其实不太挑食，但桢也能看得出，雾忍村出身的他，最爱的还是虾蟹一类。桢猜想也许是因为他那一副好牙口，啃得动虾蟹的硬壳吧。为了略微套套近乎，桢回想了一下，提出了自己从前认为是最好吃的东西：
“我有一回去海之国，路上坐船时吃到了带鱼刺身，我一直记着那个味道。”她满脸憧憬地说道，“后来回木叶，到处跑这么久，再没有吃过了。”
出乎她的意料，长得就像是一头人形鲨鱼的鬼鲛听了她的描述，略微咧了咧嘴巴，桢看得出来，他是在表示强烈反对。
“刺身？算了吧，那股味道真是让人受不了……你的口味还都怪怪的，居然喜欢吃生鱼。”
她以为自己能和鬼鲛就可以刺身吃的鱼类进行一番热烈讨论来着，可没想到上来就精准地踩到了人家的痛点。可是谁知道鲨鱼精居然会不喜欢吃生鱼却专门喜欢吃虾蟹来着？既然鱼这条路走不通，那就应该赶紧寻找下一个共同话题。但桢的目光微动，她发觉鼬的双眼正在一眨不眨地盯着她。
鼬很少暴露自己的感情，当然一般也不会这么露骨地盯着她看。于是桢回想了一下自己刚才到底说过了什么，这才后知后觉地发现，那一次的带鱼刺身，她是和止水一起分享的。
止水当然不会把任务细节都透露给当时还是个小男孩的弟弟听，也许，他那时只是向小鼬做出了什么承诺来着：
“以后有机会带你一起吃带鱼刺身哦。那叫一个好吃！”
桢还隐约记得当时的夜白由于晕船吃不下任何东西，于是她和止水便分享了他的晚饭。两个人抢带鱼抢得不亦乐乎。这点回忆让桢叹了口气。回到木叶的她也曾经去市场里买过带鱼，但由于距离海边太远，她再也没有碰到过全身银亮如同一把刚刚打磨好的钢刀一般的新鲜带鱼。这一次，如果她能成功混进雾忍，也许还能吃到这美味，但是，能和她一起分享美味的朋友，早已经不在了。
“看来你在雾忍时没少吃到各种刺身啊。”她说道。
鬼鲛点头道：
“一个岛国最出名的那肯定就是渔业，什么都有。不过离开雾忍这么久，在外面能吃到海货的机会也不是很多了。”
桢便回想起雨之国那昂贵的芝士炒蟹来。不光昂贵，那螃蟹也只是冻货，不然的话，根本就不需要用芝士这种重口味配菜来烹调。最新鲜的食材当然需要用最简单的烹饪方法才对啊。
在有来有往地唠了一路嗑之后，三人小队匀速低调地通过了草之国、泷之国、霜之国和田之国。田之国被大蛇丸设置了一个基地，当初的他还在和当地的忍者们进行一些交流活动，很明显是想拉拢他们来着。桢还颇有些担心，万一他们碰到了大蛇丸或是他的手下该怎么办。他们运气不错，也许也是大蛇丸那群人隐藏得足够好，双方并没有来一场不期而遇。桢也算是松了口气。
分别的时候终于到了。
桢一开始以为他们会一路把自己送到水之国，但南朱组合还是在铁之国的海边和她分了手。最后的目的地就在前方，桢未免对虽然束缚了她一路却也算是保护了她一路的二人心存不舍。她心里想着，不然的话，就卖鼬一个人情？虽然不知道鼬到底是不是还在怀念他那家族，但也许说出来的话，多少能减少他未来路上的障碍。
这其实也算是她的报复行为，对那些错待了她的人。
她先和鬼鲛告了别。这大块头和她还算谈得来，没有让她的旅途太过无聊。而且说实在的，抛开他“荣誉执行者”的身份不谈，鬼鲛对同伴是一个相当有绅士风度的人。
“估计以后也见不着了，鬼鲛先生，”她笑着说道，“身体健康，一切顺利。”
“好好，命长一点……如果你真见到了矢仓那老家伙，跟他说那件事不是我做的。”
桢愣了愣，点了点头。“那件事”也许是一件在雾忍人尽皆知的事，她没必要现在刨根问底。以后总会知道的。
然后轮到了鼬。桢想了想，决定还是趁着这个机会，把那句话告诉小鼬吧。因为她再保守秘密其实也没太大用处。鉴于鼬这一路上对谈话那严防死守的态度，她凑到了他身边，小鼬表情怪异地没有躲开。
“大蛇丸做了一条手臂，那上面全都是洞洞，你猜猜，”她贴着鼬的耳边，捂住自己的嘴巴，声音极轻地说道，“洞洞里填充的是什么东西，这玩意又是给谁做的呢？”
鼬瞪着她。桢便把之前他给她的一颗药丸拿在手上，冲着鼬晃了晃。
“再见。如果到那时我还活着的话。”