460.
卡卡西最终还是没能找到她。
那个女孩如同天空中一掠而过的雨燕，不经意间出现在他的身边，倏忽间又消失了。只不过是一面之缘罢了，人生当中遇到的这种人太多了，她没什么特殊的。出现也是正常，消失也是正常。一般来讲，这种人就算是他特意去寻找，其实也总是找不到的。
卡卡西觉得心里像是被挖去了一块。他一遍又一遍地在林中徘徊，甚至也变身在鸟取市中寻寻觅觅，可是，不管是悠真，还是阿彩，亦或是菜月，还是其他的任何与他们相关，知道他们身世的人都仿佛正午树叶上的露水一般不见踪影。阿斯玛说得对，名字是假的，脸是假的，就连那人也应该是假的吧。
假到让他鼻酸。
告别之后，他失去了一切寻找她的线索，旅馆大床上的些许气味被残留的香薰味道掩盖，他手中留下的也只有她在旅店客房中捏的蜡烛小猪。这点东西完全不够让忍犬们追寻她的所在。就算是够……请问一下，他想要达到什么目的呢？
她和桢太像了。越看越像，越考虑越像。在刚刚意识到这一点时，卡卡西顾不得身边还有两位完全不清楚状况的队友存在，丢下他们便飞奔出去。但在徒劳无功地寻找了两天之后，卡卡西才猛然想到，如果她愿意被他找到的话……一开始，她就不会离开了吧。于是他平静下来，恢复了一贯的冷漠模样，倒让一直在担心着他的队友松了一口大气。到了现在，卡卡西已经搞不清楚阿彩这人到底是上天赐给他的另一件礼物，还是特地过来惩罚他的罪恶天使。他也不知道，自己就那样放走了她，到底是天予不取反受其咎，还是君子不立危墙之下。
他得到了她，又失去了她，再次遇见她（疑似），又再次失去了她。也许是重复做事总归能积攒一些不值一提的经验，他那颗千疮百孔的心最终并未感到有多么疼痛。是啊，他只要把这一切都看成是考验也就够了，不需要考虑太多。他的心重新变得坚硬起来，这也是在他意料之中的事。不夸张地说，卡卡西甚至愿意把阿彩的出现看成是桢的在天之灵对他的一种考验。有了这一段经历，他确信自己将来再次遇到和桢有些相似的人，也不会再产生什么类似的反应了吧。这样其实挺好的。不然的话，在卡卡西的道德观驱使下，对这样的人产生好奇心总会像是“不忠”似的。即便是周围并没有人了解这一切，卡卡西都会深深鄙视自己。
但找不到阿彩这件事也不是全无好处。至少，希望这种东西会是一直存在的。他找不到她，就无法确定她到底与桢有何关系，那么，桢便不止活在他的心里，更是会活在世界边缘的某个角落里。而要是他真的找到了她，事情就被确定了。这么多年的等待终于有了个尽头，接下来就算是卡卡西自己，都不知道未来的目标在哪里。他知道这种想法可怜得根本不像是他，但是，在搜索过了小半个世界之后，卡卡西觉得，这一点点希望对他来说就像是救命稻草一般可贵。他完全不会产生抛弃它的想法。
他失去了桢，这是无法改变的。既然他不能改变这种现实，那就带着这种现实继续走下去吧。
在回到村子几个月，跨级做了两三个A级任务之后，卡卡西重新得到了上忍的名号（倒霉的阿斯玛还在下忍的级别上苦苦挣扎）。然后就又是个挑战——新的学年到来了，卡卡西又该收学生了。
再次站在学校的操场上，卡卡西的心情倒是比旁人平静很多，当然也收到了不少异样的目光——这些年来，能毫不留情地把品学兼优的学生给退回到学校里去，卡卡西可算是第一人。所以今年，不少人的目光都投注在卡卡西身上，看他是会幡然醒悟走常规路线挑出几个苗子来，还是会继续坚持原则一条道跑到黑。卡卡西甚至在人群当中看到了当年短暂当了自己一天学生的高桥大辉，这孩子复学了一年依然是优等生，但出于种种考虑，忍校并未让他继续担任学生代表。大辉也注意到了卡卡西的目光，还露出个尴尬的笑容冲卡卡西挥了下手。卡卡西点了点头权当回礼，心想今年这个学生是不可能分配给自己的了。
毕业典礼上的一切流程都十分顺利，和过去很多年一样。最后，卡卡西和上次一样被分配到了三名学生，不同的是，这一次的队伍当中没有女孩子。三名刚满十二岁的忍校毕业生，脸上都带着一种必死的坚毅表情。他们听说过了卡卡西的凶名——毕竟不是所有人都有个暗部中的亲戚，但退学生这种事肯定会被老师和同学们大谈特谈引以为戒。他们保持警惕是应该的。
卡卡西没有更改自己的考核方式和标准，依然是让三名孩子们抢那两个小铃铛。卡卡西不是变态，不会指望着拒收学生三代大人就会把他重新丢进暗部里去出生入死。他等待着令人欣慰的场面会出现，孩子们会以最朴素的同伴之情抚慰彼此、支持彼此。他们会执拗地用孩子们的坚持去对抗忍者世界的现实，戳穿那个无良老师的谎言。他们会成为鸣人他们的学长，他们会骄傲地对每一个人说，对他们的人生影响最大的就是卡卡西老师……
可惜偏偏事与愿违。
当年的高桥大辉三人虽然没能通过卡卡西老师主题为“团队协作”的考核，但起码他们在行进当中有正常交流，展现过他们隐匿追踪的能力，甚至也少少地对不甚乐观的情况进行了合理分析。就算是卡卡西也不得不承认，那几个孩子除了没来得及培养出同伴之情，其他的方面已经算是合格的了。然而今天这三位让卡卡西也不免吃了一惊。且不说他们进了训练场大门就直接不约而同地向身边的同伴们出了手，在对战时还在一直大喊大叫，完全不在意将他们的行为昭告天下——更加没有把他这个老师放在眼里。震惊之余，卡卡西目瞪口呆地思考着一个问题，当年他已经把自己的意图告诉了那时还是学校老师的惠比斯，惠比斯是不是没来得及将这些话传达给其他老师和家长；另外就是，这几年当中忍校的教育到底出了什么问题，让这么大点的孩子们觉得对同伴出手是一件值得鼓励乃至于毫不避讳的事。
当三个男孩在场地中打得灰头土脸的当口，卡卡西老师如同真正的凶神恶煞一般出现了。有了他在，孩子们打得更加起劲，就好像获得了在上司面前表现自己有多心狠手辣的好机会一般。卡卡西分开了他们，并无情地告知他们几个需要回学校去重修——这一次招来的不是眼泪，而是几个孩子瞠目结舌的表情。当然了，他们没胆子对上忍的决定提出质疑，更何况卡卡西早就凶名在外。这也让卡卡西更加失望外加不屑。你看看，当年那个女孩子还敢哭一哭，有个出歪主意的还大声质问他，那个叫高桥大辉的还顶着上忍的压力出来争辩。而现在呢？内讧闹得颇为欢畅的几个孩子真正到了需要面对压力的时候，居然全都哑了火，就算是卡卡西也忍不住要说那么一句：
“你们是我带过最差的一届了。”
那几个学生就算是再好勇斗狠，其实也不过就是十二岁的小孩。虽然打起架来都有点不要命的劲头，但在实力以及等级碾压之下，他们真的是半分反抗之心都不敢有。这一次卡卡西连叹气都免了，照本宣科地跟孩子们说了一些团队协作的重要性，也不管他们到底有没有听进去就情绪不佳地带着他们回到学校，在老师们“怎么又是你”的目光当中办理了交接手续。小男孩们见了带了自己几年的老师，终于像是开闸放水一般哭声震天。卡卡西无奈地挑了挑眉毛，干脆转身离开，把老师们哀怨的目光全都扔到了脑后。
别怪卡卡西没办法对这几个小孩付出真心，他曾经对自己失望，又对上一届的孩子们失望，多次重复打击之下，再敏感多情的人也总会培养出一些免疫力了吧？团队协作团队协作，他们哪怕是为了自己和队友们多争取争取，像猴子似的帮队友摘摘虱子，他这个当老师的也不可能会这么苛刻，眼看着他们回去重修啊！
身后传来了脚步声。卡卡西不经意地回头看了一眼，一个忍校老师表情坚定滴冲他跑了过来——不用问，上一次惠比斯就搞了这么一出，这一次他又把学生退了货，做老师的当然要过来问个究竟，也算是在意料之中的事。
“怎么了，伊鲁卡老师？”
伊鲁卡和天藏的年纪差不多，是个很有上进心的年轻人，在忍校当中的反响也不错。早在惠比斯还没离开学校的时候，卡卡西就认识他了。
“额，卡卡西前辈，是这样的，”伊鲁卡的鼻梁上有一道颜色只比正常皮肤稍微深一些的伤疤，头发扎成一束在脑后支棱着，头上戴着护额，身穿和卡卡西一样的木叶特供忍者绿马甲。他的脸色正由于快速奔跑而有些发红，“绝无冒犯之意……我只想知道您的考核内容到底是什么，以及正树他们三个是为什么没有通过您的考核。”
和惠比斯不同，伊鲁卡的语气要生硬一些。虽然嘴上说着“毫无冒犯之意”，但两个人都听得出来，他正在对上忍们无限的权力和某上忍滥用职权的行为感到万分不满。
卡卡西没有立刻回答这个问题，而是眯起眼睛扭过头对着伊鲁卡刚刚跑来的方向看了一会。
“他们还在那边等回复，对吗？”卡卡西问道。
伊鲁卡的眉头皱了起来，看得出来，他正在努力压制自己内心的愤怒。
“卡卡西前辈，我知道您是指导上忍，时间宝贵，可能没空回答我的问题。但是，请您理解一个老师的心情。正树、阿恒和坎吉都是我带出来的学生，我对他们的品性十分了解，所以……”
眼前这位不光是那三个学生的老师，他还顺带着教鸣人那个班。卡卡西隐约记得伊鲁卡的父母阵亡于九尾袭击之夜，所以，他对鸣人的感情是十分复杂的。想当初他刚刚接手鸣人的时候，卡卡西还给过他一些小建议。总之不管怎么说，和当初那个同样被九尾夺走了亲人的孤儿院院长一样，他们都有鸣人在手里当肉票。所以对他们讲话的时候，是一定需要掌握分寸的。
“我可以详细和你说明一下。”卡卡西耐心地道，“他们几个都是一个班里的学生，却为了几个铃铛彼此之间大打出手，生怕自己通不过选拔。我其实对学生在校的成绩并不怎么看重，只希望他们不要遇到事就光想着把自己放在最前面。”
心有牵挂，人就会变得软弱。他卡卡西何时变成了这么一个瞻前顾后的人？有关于批评那些老师们做不到为人师表的话在他的脑子里萦绕着——什么“成绩永远不是最重要的，我以为你们当忍者老师的都会多少教教学生”啊，什么“你知道他们遇到事最先想到什么吗？是干掉自己的队友，你这当老师的还真是了解学生品性啊”，还有“这种人进了忍者队伍简直就是污染”之类的。然而这些话的确太尖刻，就这么拿出来形容几个十二岁的孩子不合适，而且，最主要的是，卡卡西也不想惹怒鸣人的老师。
“卡卡西前辈，您是他们的指导上忍，但他们也会叫您一声老师。可您这个老师非但没有教他们了解自己需要了解的东西，还直接把他们退回了！您知道这会对孩子们的心灵造成多大创伤吗？”