353.
尽管之前的战斗当中几个人谁也没有受伤，连查克拉消耗的都不多，可大家也算是奔波了大半天的时间，都很希望能回到客房去好好洗洗涮涮再睡个好觉。可惜，这点要求暂时不能得到满足。
因为眼前还有一个大公子红着眼睛用杀人的目光挨个盯着他们看来看去。
任务的委托人并不是大公子，而是大名大人。所以其他人提出的要求，木叶忍者大可以无视。当然了，如果是之前，在大名大人继承人人选未定的前提下，他们说不定会对大公子心存忌惮，但到了现在，大公子被剥夺继承权已经是板上钉钉的事，他的话当然没人在意了。事实上，三个忍者当中只有卡卡西面色平和地冲他点头致意，天藏不过是看了他一眼。而桢早已经走神了。她还在想回去之后卡卡西算是交了差，而她该想什么办法才能把那只写轮眼弄到手呢！
一见几个人差不多完全无视了他的存在，大公子立刻转向了大名大人，嘴角挑起一点，露出一个贵族标准微笑来。他略微压低声音道：
“父亲大人，我知道今晚过后，府内的某些事务是一定要发生变化了……可是，我毕竟还是这府里的半个主人，我身上流淌着您和母亲大人的血，难道我现在连对几个忍者问话的权利都被剥夺了吗？”
听了这话，就连预备退出房间的木叶忍者都放慢了脚步——天知道这话一出，大名府内的掌权者会作何反应。虽然每个人都清楚大名大人在火之国的吉祥物身份，但适当搞好关系还是非常有必要的。所以说，不管怎样，既然大名大人发起了任务申请，几位木叶忍者总归需要将他的意愿放在首位。
大公子尽管在努力维持着得体的笑容，眼中却似泪光流转，满脸都是强忍悲愤却依然想要一吐胸中郁积之气的模样。大名大人作为他的父亲，难免为之动容。再加上大公子很自然地提起了母亲——桢并不知道在这府内大名夫人能起到什么作用，但很明显父子两个都很把这位女主人当回事——这倒也是人之常情。
“好，好，”大名大人重重点头，但看他的态度，并不像是打算为了这几句话而要好好安抚儿子情绪的模样，更像是“你想死个明白我就成全你”的意思，“我倒要看看你还能说出什么来。”
这是一个允许大公子对木叶忍者提问的信号。卡卡西三人本身已经放慢脚步等待着大名大人的指示，现在便可以直接接受大公子的质询了。室内除了大名父子俩，木叶忍者三人，管家康太大人和五六七也都在，堪称人员复杂。可是，无论是大名大人还是大公子都没有要任何人回避的意思，显然是没拿他们当外人，众人也就无所谓了。
大公子坐在椅子里，后背并未靠着椅背，而是姿势怪异地略向前弓着。这不是贵族们那种标准仪态，而更像是经受了沉重打击之后强行维持尊严的表现。他没说话，只是挨个看着几人，试图用眼神杀死他们。当然了，困兽犹斗其实只是无聊的行为，忍者们见多了，谁也不当一回事。
“五六七……我早知道你是木叶的人……”大公子低声道，“你就是木叶放在父亲大人身边的那个定时炸@弹。”
五六七微微欠身施了一礼。他的声音像是毫无情绪的机器说出来的：
“承蒙大公子高看，木叶忍者不会介入您家庭的继承权问题，您可放心。”
早在几年前，五六七就已经出现在大名大人身边了。过了这么久，要说大名大人不想办法把五六七的祖宗十八代查个彻底并且考验他的忠诚度是根本就不可能的。五六七也许是被三代们赋予了什么特殊使命，然而，他在这些年一直尽职尽责地保证着大名大人的人身安全，也是得到了大名大人信任的人。
大公子像是没听到五六七毫无营养的回答，而是继续瞪着木叶三人。
“你们几个都是近期才过来的，你，三河，马夫；你，大树，门房；还有……你，居然混进了我的内宅……果真是木叶忍者，一出手就是万无一失。”
没人回话，大公子不可能是想要表扬他们成功地完成了任务。事实上，如果时光倒流，谁都知道他肯定会第一时间把这几个人干掉……然而就算干掉了又有什么用呢？木叶照样可以委派其他的忍者过来解决问题。也许他们和长宁对战时需要花更多的时间，但任务结果不会有任何改变。
这一次大公子转向了自己的父亲，他的态度有些轻佻，更像是决定破罐破摔了。
“父亲大人，我想知道他们到底是怎么做到的……我到现在还有些糊涂来着，这要求不过分吧？”
大名大人不置可否地看了看儿子，又冲着领头的卡卡西点了点头。
他当然不会杀死儿子，更不会剥夺儿子的人身自由。对他来说，让哪个儿子继承家业其实都没甚区别。然而对儿子来说，事情的区别还是很大的。别的不说，管着别人和被别人管，这绝对是截然不同的两种感受。
于是，卡卡西便开始讲述，自然是从他们进府之后开始说明的。他一向言简意赅，该说的并没有落下，不该说的也一点都没有涉及到，更不会有泄密风险——五六七是明线，他那边还有连卡卡西也不甚清楚的暗线，这种东西当然不能明说了。
大公子安静滴坐在椅子里听着这位他甚至连真名都不知道的忍者的简短回话。三人都没有变回本来的模样，还都是大名府门房或是侍女的模样。看大公子的样子，他对低头不见抬头见的三河和大树都算得上熟悉，而且他的绝大部分坏情绪都是冲着他们去的，但对小叶子这个小侍女却没什么印象。所以，在卡卡西终于说到了任务当中她的职务时，大公子的眉头终于皱了起来。
“你，”大公子直截了当地问桢道，“你叫什么？”
桢当然不可能把真名说出去，她平静地报名道：
“叶子，我和三河是兄妹。”
大公子似乎终于想起了什么重要的东西，他语气萧索地说道：
“我记得……我记得你和外面的某忍者相好，三河不同意，是吧？那也都是假的，是吧？”
几个人的身份都是假的了，在此基础上产生的社会关系当然也都是不存在的了。桢没有回话，而是保持了沉默。
“藤壶对你很好，她还跟我说让我去劝你哥，”大公子的目光从桢脸上转到了卡卡西脸上，那种被人欺骗、以及听说自己最亲近的人被人欺骗之后的落寞一览无余，当然了，更多的便是那种浓浓的恨意，“你们这些忍者是不是根本就没有正常人的感情，是不是整天就想着如何骗人、如何杀人、如何达到目的？”
这一段话从大公子这种整天想着如何夺权、如何勾连、如何密谋的人嘴里说出来，简直是无与伦比的讽刺。忍者们的确如大公子所言，尤其是他们这样的忍者，肯定是要以完成任务为先，然而大公子所在的贵族阶层又能高尚到哪里去？他为了取得大名府的继承权，不惜勾结忍者家族，甚至妄图发动一场政@变……一旦成功，天知道作为他父亲的大名大人和他那两个弟弟能得到个什么下场，反正桢知道，如果木叶让宇智波掌权了，绝对会血流成河！
然而她不能直接把话说出口，大名大人本人也是贵族的一份子，当着他的面说这些话必须有所顾忌啊。
桢略微低头，声音却是理直气壮的：
“大公子，我只和藤壶夫人相处了半个多月，她能喜欢我对我好，这说明她是个十分善良的人。她既然能成为大公子你的女人，也就证明你喜欢她对她好，你就需要为她负责，但是你对她又做了什么呢？”
像藤壶夫人那种重病缠身的人，没有大量稳定的收入是根本活不下去的。而在藤壶夫人身边的这些日子里，桢了解到她原来还是火之国里一位小有名气的画家，作品卖的价相当高。然而后来她得了病，这才不得不委身于大公子（或者反过来，先进府再得病）。既然成了大名大人的家人，那么画是肯定不能卖了，于是她的一切开支都需要依靠大公子，这也导致她从一个独立女性变成了一棵菟丝花。然而，主动让这棵菟丝花缠在身上的大树——大名府的大公子又做了些什么呢？
“您既然能接她进府，至少证明了您想要给她安稳的生活吧？真是可惜……”
桢可没想从大公子那边得到什么心悦诚服的忏悔和痛哭流涕的表情。事实上，大公子想的便是“我做了这么多正是为了给她们安稳的生活”来的，桢这才想起来，藤壶夫人还不是大公子的正妻，不过是他众多女人当中的一个而已。她不想评价这种贵族圈子里的一夫多妻制——只要这种事没发生在她自己身上就好。这些事其实不过是立场问题而已。作为一个不得不完全依靠男人的女人，想要的肯定是“安稳的生活”，而作为那个男人，想要的便要宽泛得多——大公子又想要继承权，又想要大名府在火之国中实际掌权，得到这两个之后，什么金钱女人便也将如同海纳百川一般向他汇聚过来，毫无悬念呢。
既然如此，大公子做的那些事便根本就不是为了那些女人们，而是为了他自己啊。
话说到了这个份上，木叶忍者们的附加任务——陪聊——也已经彻底完成了。话题再引申下去的话便会不可避免地触碰到红线，比如大公子做了这些事意欲何为以及他做了之后老爹和兄弟们都是什么下场之类的。卡卡西带着天藏和桢向两位贵族父子施了一礼，便在大管家的带领下慢慢离开房间。就在他们踱出房间期间，依然能听到那大公子不忿的控诉——
“凭什么，他们可以轻松度日，什么都不需要做就能获得父亲您的青眼，而我在做了这么多之后还只能……”
大门缓慢地闭紧，截断了大公子的声音，也相当于截断了他的仕途。嗯……桢猜想了一下在未来的日子里这位还算年轻的贵族能干点什么事。大名大人在的话，他会稍微自由些，但也再不会被委派什么重要职务；大名大人不在的话，下任大名上来，大公子的日子便会真正难过起来，由于他的不良记录，他上位了的某位兄弟必定会给他最高级别的监管。想来这位太有追求的大公子如果不赶紧培养一下自己的业余爱好——比如养花画画写书法，后半辈子便只能守在府里生孩子玩了，或者直接被干掉。父子关系和兄弟关系毕竟不同啊。
男人尚且如此，女人们便会更惨。那藤壶夫人之前有了大公子的宠爱还勉强能立足，现在，如果有人把她被卷入了这次事件的消息放出去……她还能活么？
好吧，藤壶夫人的身体本来就不好，活不了多久，可一旦有人知道她之前做的事，她还能活么？而且，如果她自己知道这件事的原委，恐怕那种自责就会很快要了她的命。
这种事桢没办法去询问康太大人，也不能到他那边去要什么保证。任务完成之后，大名府的一切都将与她再无关系。什么病重的藤壶夫人，什么暴躁的茗荷侍女，她在任务中与她们产生的一切联系都将随着小叶子的消失而消失——是的，小叶子现在已经消失了，而此刻茗荷可能会在院子里咒骂小叶子跟哥哥出门野去了都不知道回来吧……
而等他们真正回到村子里，也许就到了天翻地覆的时候。