“……刘姐姐，师傅今日心情似乎不大好，您确定要在此时求见他么？”
婉襄同小顺子站在乾清宫的值房门前，踟蹰盘桓的是她的心。
她同他点了点头，强迫自己坚定起来“小顺子，麻烦你替我通禀一声，不是今日也有来日，我总是要求见苏公公的。”
小顺子望着婉襄，“若是姐姐早日有这般决心……”
他的话只说到一半，便收拢在一个高深笑容之中，“奴才这就去见师傅。”
小顺子说完便轻轻推开了值房的门，一闪身进去，婉襄站在门外，听不见一点声响。
冬日里过了午后，紫禁城的天总是阴沉着。一到申时便大有潦草结束这一日的意思，到酉正，暮色便完全收拢了。
一阵冬风吹过来，婉襄下意识地瑟缩了一下，身后便传来轻轻的门被推开的声音，“刘姐姐，师傅在里面等你，你进去吧。”
婉襄回过身去再次同小顺子福了一福，便走进打开的那一扇门，朝着亮起了灯光的里间走去。
苏培盛就坐在里间正中央的太师椅上，正在饮一盏茶。
他仍在当值期间，只是此刻雍正并不需要他。所以他仍旧穿着红色蟒袍，从上至下一丝不苟，眼见婉襄进门却连眼皮也没抬，只是仍然将注意力放在他的那盏茶上。
婉襄便行下礼去，“奴才见过苏公公。”
在那一口茶入喉之前，他终究还是给了婉襄一点脸面，“原来是刘姑娘。”
只这样淡漠的一句，也并没有给婉襄留下什么话口子。
自己已得罪了苏培盛，婉襄其实也隐隐有所感，但此刻是无可奈何。
齐妃对她与桃叶的威胁就像是密布的阴云，她们不会每一次都有那么好的运气，得旁人搭救的。
唯有自救。
“与奴才同屋的宫女如今身体已经好了，今日奴才恰好在永寿宫的长街附近遇见了万岁爷，想起万岁爷半月之前曾想调奴才入乾清宫，因此……”
无论苏培盛打不打断她，婉襄的话都只能说到这里。
“万岁爷调姑娘入乾清宫，本是要姑娘照拂龙体。而姑娘既觉得好姐妹的性命比龙体更为重要，今日又何必再来？”
原来苏培盛是这样想的。
或许雍正也是。
站在苏培盛的立场之上，用现代人的话来说，是觉得她没有事业心，白白错过一个大好的机会。
婉襄正在思索自己应当如何答话，苏培盛便将手中的茶盏放在了桌上。瓷器与木质桌面碰撞，发出轻微的声响。
“心软且分不清主次，即便走上去也是无用的。刘姑娘，你能明白我的意思吗？”
婉襄抬起头，迎上了苏培盛的目光。
太监总是面白无须，但上了年纪，也会如常人一般衰老。
苏培盛看起来还是比他实际的年龄要年轻一些，面上并无许多沟壑，此刻面无表情，有十分之庄重。
婉襄再拜下去，“公公今日之言，婉襄铭感五内，将来定不负公公扶持之情。”
苏培盛再是雍正身边的第一人，也总害怕有年老力薄，日久恩疏的一日。
她今日既来求他——也是因为她尚有求他的资本，总应当许以好处，如此这般，彼此之间才是平衡的。
下一刻苏培盛便自太师椅上站了起来，唤进奉茶宫女，将她手中的茶交到了婉襄手里。
“万岁爷许久不唤人进去了，我要去瞧一瞧。刘姑娘这便随我走一趟吧。”
婉襄本就是来乾清宫做宫女的，这是她分内之事。天色已经完全暗了下来，她跟着苏培盛朝着灯火通明的乾清宫走去。
小宫女在前为她们掌灯，他们朝着乾清宫西侧的养心殿走去。
在清朝早期，这里只不过是宫中造办处制作御用物品的作坊，而雍正迁居养心殿之后众多的作坊便逐渐迁出了内廷。
小太监候在门前，婉襄不敢抬头，随着苏培盛走到了距离御座不远的地方。
她原本以为今日长街，他于轿辇之上从叩拜虔诚的她身边经过，彼此之间的距离便已经极远。
可此刻入目皆明黄，他仍旧高高在上，她才终于感受到“天威森严”这四个字究竟代表着什么。
婉襄觉得身体里的另一个自己已经开始微微地发着抖，而后她听见苏培盛轻轻地唤了一声，“万岁爷？”
宝座之上的人抬起头来，语气略略有些不耐烦，“朕此刻不想喝茶。”
苏培盛便回头望了婉襄一眼，看着她上前一步，“今日大雪，至此而雪盛，严冬已至，宜滋阴潜阳，请万岁爷沉心朝事之时亦兼顾龙体。”
婉襄这副身体本就属于十六岁的少女，音色清泠泠，如月下山泉。
上首的皇帝沉默了片刻，方才道：“既是如此，便奉上来吧。”
婉襄始终没有抬头，不知雍正此刻是什么神情，她心中不断回响的只是桃叶的那句话，“若是万岁爷心中已有姐姐，决计不会认不出你。”
他们此刻的距离比白日时更近。
婉襄奉上了茶盏，雍正却并没有立刻接过来，“是今日在长街之上遇见了朕，所以才想起来还有乾清宫这桩公案么？”
大雪之日，却并没有下雪。
周围只有烛花爆开的声音，以及，苏培盛从养心殿中走出去，那极轻微的关门声。
关门时带起了风，御案一旁烛台上的灯花也跳了跳，犹如婉襄此刻极速跳动的心。
在长街上他不是没有认出她，或许只是生她的气。他心里也不是没有她，所以才允许她这般冒犯。
婉襄跪下去，“奴才自知辜负圣恩，未敢有一日忘却。实是永寿宫宫女桃叶于奴才而言曾有救命之恩，因此不得不结草衔环相报。”
这在雍正眼中或许也不过只是狡辩，他是天下之主，没有什么人，什么恩情能够重得过他，应当重得过他。
但他很快便接过了婉襄手中的茶盏，宽宏大量地嘲笑着婉襄，“朕不过随口问一句，便吓得这样。”
他将那盏茶随手放在一旁，重又拿起婉襄进殿之时他手中的那只砚台，“过来帮朕瞧一瞧，朕总觉得内务府新造的这个砚台仍旧不大如意。”
婉襄仍为天威所慑，只是微微抬起头来，他却并未将他的目光收回，同她四目相对之时笑意更盛，拿起手中的砚盒在她眼前晃了晃。
婉襄脑海之中的系统又一次自动启动了，“发现故宫博物院未收藏古物，请执行者扫描相关文物。”
她努力地摒弃了脑海之中的杂念，仍旧一副谨小慎微模样，“不知万岁爷能否将这只暖砚交予奴才仔细一观？”
雍正自然而然地将这只暖砚交到了她手里，指尖短暂相触，如静电一般酥麻之感顷刻之间传进了婉襄心里。
她不得不将方才所生的旖旎心思都忘却了。
婉襄仔仔细细地将这只砚台都看过一遍，等待着进度读取完成，而后她微笑起来，尽量让自己的身体保持着同雍正坐在宝座之时一样的高度。
砚台放在御案上，她自虚空中拈出一支毛笔，佯装自其中取墨，“万岁爷，这只砚台太高了。”
这般高，书写时便会不方便。
冬日笔锋晓冻，墨池夜结，文人造出暖砚，本就是为了砚台之中的墨不凝结，书写流畅。
可若是取墨之时仍旧不便，岂不是顾此失彼？
这只暖砚应当原本就已经是雍正改造过的了，一般的暖砚或于盒下盛热水，或于其下燃炭，使火气透入砚底。
但这一只并不是，于观旁另做了一小炉，状如香炉形，底下有足，上有铜丝罩。如此这般，香炭潜燃，砚亦可暖。
她记得她曾经见过故宫博物院中的一只赤铜暖砚，此物应当就是它的前身。因并不能使得雍正满意，所以没有能够流传下来。
婉襄这般模仿一番，雍正也知问题所在，“那依你之见，应当如何改进？”
从他的笑意之中，婉襄一下子了悟，他哪里是不知道这个砚台的问题出在何处，不过是要使她说话，使她放松下来。
她领了他的情，按照记忆之中那只赤铜暖砚的模样描述，“暖砚做得高了，应当请匠人酌情再做得矮些。”
“此外，火炉之下的如意脚亦做得不好，不若去掉，在御案之上也能放更稳当些。毕竟御案之上多是文书等易燃且重要之物。”
婉襄演示之时，目光曾掠过御案之上。
雍正的东西摆放地十分整齐，只是因品类甚多而显得有些杂乱。
奏折占了绝大部分的空间，奏事折面为素纸，为表郑重意，请安折则以绫绢为面。
一旁有一些以素纸裁出来的小条，上面布满了密密麻麻的红字，应当是朱谕。上面的内容婉襄既没有时间看，亦不敢看。
他的右手边有一张条幅，上书“戒急用忍”四字，是雍正对自己的提醒。
除此之外，便只有一副以水晶打造的眼镜——雍正年少时便酷好读书，他其实是个近视眼。
婉襄又想了想，觉得并没有其他值得改进之处了，下意识地望向雍正，却撞进他深邃的眼睛里。
“匠人都是不读书习字之人，因此不懂实用，只一味揣摩奢靡华丽之意，反使其偏离朕之本意。”
是望着她时的眼睛，不必蓄藏烛光或是月色，仍是明亮的。
“但婉襄，你并不是。”
作者有话要说：本周（指榜期）第三更～下一章就要隐晦地表明心意啦！