“不下雪了。”
桃叶没有回过头去看窗外，只是语气坚定地回答婉襄：“是，已经不下雪了。”
“熹妃娘娘遣人来说，姐姐的身体不能冒风，可以先安心在这里休息。”
但婉襄并不想呆在这里。
“我们回去吧。”婉襄的声音里难得地带上了一点祈求的意味，听得桃叶愣了愣。
桃叶还是犹豫了片刻的，“那姐姐用这锦毯包裹住自己，我走在外面，替姐姐挡着风。”
她将婉襄搀扶起来，于她而言过分宽大的袖口滑落下去，婉襄的身体向着桃叶倾斜，一眼就看见了她手臂上的淤青。
婉襄勉力地支撑着自己的身体，不由分说地抓住了桃叶退缩的手臂，“这是怎么回事？”
桃叶仍想要收回自己的手，一双眼睛垂下去，不再同婉襄对视。
“也没什么的……只是昨夜懋嫔身边的宫女芸香不许我出门，我和她推搡了几下才从咸福宫里跑了出去。“
“后来顺利地见到了顺公公，才请他帮忙将这件事告诉万岁爷的。”
婉襄静静地望着她，这般严重的淤青，绝不是两个宫女推搡之间能留下来的。
一个永寿宫的无名宫女，想要撼动乾清宫的宫门，哪里会是那么容易又顺利的事。
但婉襄知道她不会再多说什么了，她心疼地重新握住了桃叶的手。
“桃叶，你对姐姐可真好。”这是她在这个世界唯一能触碰到的一点温暖，珍而重之地放在心口。
桃叶的神情在这时候转变为一种少女的倔强，将她的另一只手也添上来，共同感受着婉襄的心跳，就像是在立誓一般。
“姐姐对桃叶也很好，桃叶会一直这样对待姐姐的。”
婉襄正想伸出手拂落桃叶眼中的泪水，暖阁的门便被人推开了。
熹妃似是从外面归来，站在暖阁门前解下了她的披风，漫不经心地向里面望了一眼，而后回头吩咐那图。
“让福晋在正殿之中休息片刻，本宫很快就过来。如今她又有了身孕，天寒地冻，不能劳动。”
她很快迈进暖阁之中，婉襄和桃叶想要行礼，很快便被她摆手免去了。
熹妃的目光落在桃叶身上，“你先出去。”
这当然不是商量，桃叶却也并没有立刻离开，反而转头望了婉襄一眼。
婉襄的一颗心便沉下去，没有一个主人会喜欢不听话，唯旁人马首是瞻的仆从。
“请熹妃娘娘恕罪，这孩子昨夜受了惊吓，此时还有些懵懵的。桃叶，还不快出去。”
婉襄冷下脸来赶她，桃叶这才低头向熹妃行礼，从暖阁之中一步三回头地走了出去。
“是个有些痴心的。”
熹妃整理了衣服，在一旁的玫瑰椅上坐了下来。
她今日穿的是一件大红色缂丝彩绘八团梅兰竹菊袷袍，十分华贵精致。
满洲入关之后，其实满族女子的发型并没有太大的变化。也就是到了雍正时期，用于发饰的钿子才变得越来越精致多样。
熹妃的长发此刻就收拢在一只圆形的钿子中，再饰以点翠、珊瑚、翡翠以及各色宝石镶嵌成的珠花，很契合她的气质，雍容美丽。
坐正之后，她再次开了口，“痴心倒也并不如何。只怕是生了妄想。”
婉襄心中顿时一凛，身体忍不住紧绷起来。第一句话是说桃叶的，这第二句话便是在警告她。
“奴才不明白熹妃娘娘的意思。”
熹妃保养得宜的手放在一旁的花梨木桌上，套着护甲的手指有一搭没一搭地敲击着桌面。
日光均匀地洒落在宝石之上，在桌面上折射出璀璨的光芒。
“不，你明白本宫的意思。本宫今日同你说这番话，也是希望你能更明白本宫的意思。”
这番话说的犹如绕口令一般，婉襄却觉得有什么东西犹如枷锁一般套住了她的脖颈，让她的呼吸渐渐变得困难起来。
“明面上万岁爷虽然并没有将安贵人如何，没有定她的罪，也允她仍旧住在延禧宫中。但从她身边的大宫女被投入慎刑司开始，延禧宫的剪凇阁，便只是冷宫一座了。”
“昨夜的懋嫔谋害苏答应性命，更意图污蔑本宫，她剩余的人生也不过是困于咸福正殿之中苦熬天明。”
“至于苏答应，当年她背主求荣爬上龙床的时候一定没想过自己会是这样的下场。她死了，却也死得其所，借由她的死，本宫终于不用再看见那个总是在怨天尤人的女人了。”
“婉襄，你可觉得畅快？”
她这般亲切地唤婉襄的名字，婉襄却只觉得不寒而栗。
更何况她一点都不觉得畅快，她看见了这个陈旧的社会张开一张可以遮天蔽日的嘴，将那些发出声音的人都轻而易举地吞噬了下去，嚼碎了，吐出来的每一块骨头上都写满了悲哀。
熹妃见婉襄不回答，停下了她敲击桌面的手指，她也张开嘴：“你瞧见了吗，这就是同本宫做对的下场。”
藏拙是没有用处的，婉襄扬起了她的脸。
“她死之前，很想再见你一面。”
她不喜欢同辈倾轧之事，也不喜欢替苏答应和熹妃分什么对错，她仅仅只是想告诉她这件事。
熹妃冷漠的神情之中添上了一些不耐烦，“这同本宫没有任何关系，就好像你昨夜为懋嫔所搓磨，本宫也不必为此而感到抱歉。”
婉襄方才积攒起来的力气又一点一点地被抽去了，她不再顾及什么礼仪，平躺在长榻上，望着空无一物的房梁。
“娘娘想让奴才做些什么？”她只是想听一听，不会配合她。
熹妃始终占据上风，“或者你还是应该先知道你为什么会入本宫的永寿宫当差。“
她看到婉襄转过头来，目光之中有疑惑，神情渐渐转为了轻蔑。
“你是怡亲王送进来的人，万岁爷先时并不想留你，但碍不过兄弟情面，便让本宫将你从内务府要了过来。”
熹妃骤然从玫瑰椅上站了起来，在婉襄脸上投下一片阴影。
“可你到底还是重新进入了万岁爷的眼睛里，有时本宫也不得不承认，怡亲王与万岁爷兄弟情深，没人能比他更懂得万岁爷的喜好。”
“不是……”婉襄的记忆，分明不是这样的……
她调动过刘婉襄入宫之前的那些回忆，母亲和兄长妹妹们送她上马车，她的父亲刘满则站在远处背对着她吸着旱烟。
她循着刘婉襄的视线看过去，始终背对着她的男人终于在她将要上马车的时候忍不住回过身来，疾步走到她身旁。
“选不中最好，回来之后爹养你一辈子！”
周围其他家人埋怨的声音都不如刘满眼中泛着的泪花更真切，马车向着宫门行进，直到再看不见那一家人。
不是……这样的一家人，不会……
熹妃错觉婉襄是要同她谈条件，伸出她戴着护甲的手指抵住了婉襄的下巴，迫着她抬起头来同她对视。
“一个从一开始就将命运交在旁人手中的人，有什么资格和本宫谈条件？”
熹妃的眼睛是很平静的，她要婉襄同她对视，就是在告诉她，像她这样的一颗小石子投进去，并不能在里面翻起什么波澜。
为人胁迫，被人蔑视……婉襄用力地拍开了熹妃的手，尽管这样也让熹妃的护甲在她的肌肤上留下了一道红色的划痕。
她不会屈服，“但奴才还是等到了熹妃娘娘纡尊降贵，亲自来威胁奴才的时候。”
婉襄这样的回答，反而让熹妃真心地笑了起来。她仍然成竹在胸，笃信她能从婉襄这里得到她想要的一切。
“你是怡亲王府送进来的人，怡亲王为万岁爷的皇位立下了不少功劳，这样的一点小心愿，本宫没什么不能成全他的。”
她低头拨弄着自己的护甲，“本宫已老了，年轻时其实也并不得宠，不会嫉妒。”
即便是这样的话，熹妃说来之时也并没有自伤身世，她早早地看穿了帝王的宠爱本是虚无缥缈的东西。
“你没有遇上年氏，或者说年氏也没有等到你……”
她的目光深邃了片刻，“可是婉襄，你成不了年氏，爱新觉罗家也不能再有一个福惠。”
不愧是老对手，懋嫔的那句话，到底是扎在了她心中最痛的地方。
说完这番话，眼前这女子退开了几步，居高临下地望着婉襄，又恢复成了原本雍容端庄，高不可攀的熹妃。
“本宫不需要你做什么，你也可以用你的青春、容貌甚至那可笑的技艺尽力地去笼住万岁爷的心。”
“你只需要知道本宫绝不容许什么，便已经足够了。”
说完这句话之后她缓缓地回过身去，就像方才的一切都没有发生一样，一步一步稳当地朝着暖阁的门口走去。
婉襄望着她被日光吞没的背影，“您会得到您想要的一切的，雍正一朝也不会再有一位爱新觉罗·福惠。”
但乾隆一朝会有。
熹妃初进门时所提及的“福晋”，应当就是她的儿媳，未来乾隆的富察皇后。她此时怀着的是乾隆的嫡长子，端慧皇太子永琏。
甚所珍爱，九岁夭折。
在熹妃听来这是婉襄的妥协，只有婉襄自己知道，这是无可改变的历史。
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