昭宁公主因中暑休课一事，被沈庭琛如实地报告给了皇帝，听闻女儿因为天气太热卧病在床，皇帝心疼之余大手一挥，九畹宫每日用冰的份例翻三倍用。
结果不出一日，此事又传到了皇后的耳朵里，对于女儿家每日用冰过度这件事，皇后表示了极力的反对，转头又下了诏令把份例改了回去。
原本能享受到空调房一般的待遇，结果瞬间被打回原形，言笙对此深表不满，于是便接连请了三日的假。
起初沈庭琛顾及她的身体，对于请假一事倒也没放在心上，但到了第三日傍晚，他府上来了一小太监传话，说是公主身子依旧不爽利，明日怕是也不能上课了。
就这样，假期越请越多，如滚雪球般没完没了，直至今日，昭宁公主已然休假半月了。
沈庭琛抬头看了眼他面前躬身的小太监，倒也不作答复，继续翻看着手中的书籍，室内静谧，偶然间响起的翻书声一下一下地挠过人心弦。
那小太监站在原地起身也不是，退出去也不是，正当他觉得要被这寂静遏得喘不过气时，沈太傅终于开口了。
“公主中暑，半月还不见好？”
原来是问这件事，那小太监闻言舒了口气，好在他们家公主告诉过他，若是沈太傅如此问应当怎么答复，揣着现成的答案，他刚想开口却又卡在了喉咙里，到底是面对着几个大男人，想了想，他试探道：“事关殿下金体，不知太傅可否屏退左右？”
沈庭琛抬头给了个眼神，元光和边尘便立马退了出去，顺手带上了半掩的门。
见屋内只有沈庭琛一人，那小太监便直言道：“起初头几天，殿下确实是因着暑气太重病倒了，后面这几日是因着赶上来了小日子，如今公主的小日子快结束了，想来再过几日便能正常上课了。”
饶是平日里泰山崩于前也面不改色的沈太傅，此刻听到女儿家的私事，也不免瞬间从脖子红到了脸，手中的书卷被他拿起，当做扇子一般扇了扇风，随即说道：“既是如此，那便着公主好生休养吧，待身子养好了再来上课。”
“是。”那小太监闻言便朝着门口的方向退去，刚到门口就要出去前，沈庭琛忽然又开口：“那这些日子，便叮嘱你家殿下不要用冰了。”
小太监显然是没想到沈庭琛后面还有这么一句，一瞬间的诧异凝结在脸上，被沈庭琛立刻捕捉到。
待到九畹宫的太监离开沈府后，沈庭琛便唤来了隐于阴影里的人，“这几日，徐霁川那边查的怎么样了？”
那人恭敬回道：“徐公子这些日子并没有什么异样，每日依旧如往常般去书院上学，下了学后和同窗好友待在一处，或是傍晚前、或是入夜时分，什么时候他们散了，徐公子便也就回到徐府，属下瞧着夜里不曾外出。”
没有异常？沈庭琛手指轻叩桌面。
没有异常就是最大的异常。
昭宁公主鲜少出宫，可上次他却瞧见她在诗会结束后，和徐霁川相约在茗萃楼，虽然二人一前一后离开隔了许久，但那日他就在隔壁的房间，昭宁公主和徐霁川的小动作瞒不过他。
“他这几日可有跟什么人走得特别近？”
“走得特别近......还真有，回主子，薛三郎回来了，这些日子徐公子下学后，经常同薛三郎一起用午膳。”
“在哪？”
“有的时候是茗萃楼，有的时候是珍馐舫。”
沈庭琛看了一眼被太阳映得发亮的窗柩，起身大步朝外走去，“边尘，去珍馐舫。”
珍馐舫以贯通南北的海鲜河鲜佳肴出名，是上京城里独一家的存在，其位置坐落于皇城的护城河边上，原本是叫珍馐坊的，但自从前年被新东家盘下后重新装潢了一番，众人再见它时，已然是一艘巨船的模样了，珍馐坊也因此更名珍馐舫。
沈庭琛带着边尘独自上了顶楼的露天甲板，在船尾找了个僻静的角落坐了下来，让小二上了些简单的小菜后，便静坐于此守株待兔。
不多时，沈庭琛便听得身后传来少年谈话的声音，声音由远及近走来，他侧耳细听，果然是徐霁川和薛纪淮二人。
这二人坐下来后也不看菜单，薛纪淮像是对着自家厨子报菜谱一般，三下五除二就点了一桌子的菜，小二这边刚拿着菜谱离开，那边便响起徐霁川无奈的声音：“你又点这么多，你我二人根本吃不完。”
薛纪淮不以为意，“你吃不完别带上我，这天天陪你喝茶楼，喝的我嘴里一点味都没有，好不容易吃个正经饭，你就别拘着我了。”
徐霁川拿他没办法，倒也没再说什么，二人聊了聊今日各自发生的事情，徐霁川聊书院，薛纪淮聊商会，不一会饭菜便被流水似的端了上来。
这边一伸手，那边就递上了筷子，这边一抬胳膊，那边就把离得远的菜调转个位置，分明是性格迥异，打眼望过去八竿子打不着的两个人，在一块时的一言一行，却默契地如同孪生子一般。
两人将琐碎之事聊得差不多后，徐霁川压低声音问：“今日小院那边如何了？”
薛纪淮方才还一副纨绔风流模样，这会听他提起此事四下望了望，发觉没人注意他们，这才装模作样地一边抖了抖衣衫下摆一边说道：“婠娘的意思是，因着陛下赐婚，这几日那人已经很少去小院了。”
徐霁川微微叹了口气，这事自打开始计划以来，已经过去将近一个月了，谁曾想，竟进展得如此之慢，“看来我得让祁连再跑一趟了。”
“啧，”薛纪淮长叹一口气，“唉，我就说这事它不好办，咱们没多少时间了，那姓罗的又不是个傻子，怎么会在这个节骨眼上行差踏错呢？”
“行了，还没到最后呢，未见分晓，便不能放弃。一会我便让祁连去跑一趟。”
祁连脚程快，赶在日落之前便见到了云棋。
“公主殿下，是徐公子的来信。”
言笙闻言连忙站起身来，接过云棋手里的信件迅速拆开，待她看完信的内容后，有些沮丧地跌坐回罗汉床上。
十日前，皇帝下旨赐婚，今科榜眼罗俊彦赐驸马都尉，婚配广宁公主，又命礼部着手准备二人的婚事，暂定于三月后择选吉日成婚。
圣旨一下，广宁公主如丧考妣。明明知道了对方是什么样的人，却还是被自己的父皇定下了婚事。
娴妃倒是十分满意，这些日子以来时不时就要往凤栖宫跑，尽力要把女儿的婚事办的完美又漂亮。
一时之间，几家欢喜几家愁。言笙因着此事，不得不一直陪在广宁公主身边，以至于上课之事被她一拖再拖。
许是圣旨和婚期都定了下来，广宁公主这几天的情绪急转直下，深觉大局已定，再没有了最开始想着争取一把的念头，整个人变得毫无生气。
言笙看在眼里急在心里，这会收到徐霁川的来信，看着信上的消息，又回想起这一个月以来的进展，莫名生出了几分怅然来。
她沉默地看着院中的那棵石榴树，夏日过半，树上的石榴花也飘落半数，眼瞅着那花瓣在空中摇摇晃晃，被风卷起一个旋儿后悄然落下，那姿态就如同广宁公主的婚事一般，希望注定要落空。
落空吗？
言笙对于这个答案思索了片刻，得到答案后，她的心重新强烈地跳动起来。
不行，不能，不可以就这么放弃。
她站起身来，吩咐云棋道：“趁着祁连还没走，你去同他说一声，我明日破晓时分出宫一趟，届时让徐公子的人在西北角门接应我。”
“公主......”
“快去。”
这事不能就这么放弃了，想到广宁公主那双失了神采的眼眸，言笙用力握紧了手中的信纸，不该是这样的，没道理受害者要背负一切。
翌日清晨，卯时刚过，正是前朝众官员上朝的时刻，言笙带上云棋从宫中小路穿梭前行，一路抵达了皇宫西北角。
看守西北角门的侍卫见两个宫女朝着这边走来，例行伸手拦住了言笙二人。
云棋见状，不慌不忙地从腰间摘下令牌道：“我二人乃九畹宫昭宁公主的宫女，奉公主之命前去西市恒雅斋定制首饰，见此令牌如见公主。”
那侍卫二人面面相觑，他们不曾接到消息说今日昭宁公主的婢女要从西北角门出入啊，若是放错了人那便是他二人的严重失职。
正当他们纠结要不要放行之时，便见侍卫队小队长打远处走来，见到两个宫女连忙行礼，“问云棋姑娘的安，是卑职来迟了，他二人这个月刚交班，不知姑娘今日要出宫，还望姑娘莫怪。”
云棋闻言收回令牌，稳稳当当地放回腰间，对着那小队长道：“我自是不打紧的，但若是误了公主的事......”
那小队长连忙上前：“姑娘这边请。”
二人就这样畅通无阻地出了西北角门，刚出宫门便瞧见一青布马车停在门口处，言笙扶着云棋上了马车，小宫女的姿态端的十足。
侍卫队小队长目送青布马车离开后，转头对那两个新来的侍卫叮嘱道：“今后见着这位客气着点，这可是昭宁公主身边最为得力的大宫女之一，以后少不得就是公主身边的掌事姑姑，昭宁公主那可是——”
说到这那小队长冲着金銮殿的方向一拱手，“你们两个心里都有点数。”
刚一上任便受到上司的提点，那二人极为受用，听完话后连忙点头，表示下次云棋再从西北角进出，他们一定多长眼色。
青布马车在皇城外围绕了一圈，随后顺着坊市间的街道一路往东北方向行驶，约莫过了两刻钟左右，马车在一户小院前稳稳停下。
云棋率先下了马车，四下观望确定没人后，这才敲响了小院的门，“叩——叩——叩——”“叩”。
敲门声三长一短，不多时便有人从院子里打开了木门，见门已打开，云棋快步走回马车前，“殿下，可以下来了。”
一双纤长的素手从马车里探了出来，言笙握住云棋的手臂稳稳下了马车，在云棋的掩护下快速从虚掩的门缝里钻进小院。
而在言笙二人进到小院后，在远处监视着小院的一抹暗影也快速闪过，朝着马车的相反方向跑去。
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