街上行人不少，前方的马车走得并不快，王策的马车跟在后面。
谢锦之掀开一侧车帘向外张望，记下沿街令人眼前一亮的铺子，抽空再来逛。
到了食铺门前，挂牌匾的地方空着，店里装修雅致别具一格，一进门心情跟着平静下来。
夏商在厨房里准备，叫人到后院用饭，前边的店门一关。
谢锦之和谢涛一个锅，夏商和下人一个锅，东西都是一样的，缺什么厨房里都有。
头一回吃锅子，谢涛看弟弟怎么吃他跟着学，“味道好。”原以为水煮的不香，完全是另一种口味。
“国公府住着可习惯？”夏商边吃边聊。
“就那样，国公府不把我们当外人，什么都不管也不问，客人的喜欢都搞不清，吃个饭都不如意，烦死了。”谢锦之耍小孩子脾气处处挑理。
“长公子有什么补充的？”夏商虽然不喜欢庶长子，但也不会去做害人的事，主子就两个儿子面子上多少过得去。
谢涛注意到的都是细节，“国公府厨房的下人给主子做道新菜要赏钱，买的牛肉偷偷藏起来一半，鸡蛋在东街大集上一篮子三十枚卖三十文，到了国公府厨房一枚一百文。有的下人拿好东西孝敬厨房里的下人，就为了汤里加点荤腥。为什么不直接找管事的？”
夏商只一句：“现官不如现管，管事能不清楚府里的那些弯弯绕子，没少拿厨房那些下人的孝敬，搜刮下边人的油水借花献佛罢了。”
“国公府比府里气派多了，为何穷得下人都吃不上一口热汤？”谢涛费解之处在此。
夏商勾了勾唇角：“国公府的银子用来装点门面，家里的下人仗着有头有脸使劲贪，一天一点积少成多。辅国公又是个要脸面的人，总不能跟下人计较一个鸡蛋多少文吧。国公夫人只要吃进嘴里的是她喜欢的就行。”
“啊？”谢涛惊掉下巴，“家底让一群蛀虫蛀空了怎么办？”
谢锦之斜了谢涛一眼：“你操心别人家干什么？”吃饱了撑得没事干了？
“我就问问。”谢涛塞了一口鱼肉，烫得直哈气。
夏商探手去拍长公子后背：“傻啊！吐出来！”
谢涛本来要咽的，胀红了脸吐了出来。
谢锦之倒了一杯凉茶递过去：“含着降温。”多大的人了吃个饭不消停。
夏商又问：“烫破皮没有，可别忍着不说，到时候严重了疼得是你。”
“西瓜霜给他用。”谢锦之接着吃，往锅里下蔬菜，冬天可就吃不着这么新鲜的了。大多数是秋菜腌制吃一个冬天。
夏商去找药回来：“晾凉了再吃。”还没小公子省心。
谢涛羞赧的低下头，舌尖在嘴里转了一圈，上牙膛两侧烫起了皮刺痒的疼。
好想舔掉又怕撕扯出更大的伤口，谢涛夹菜到碗里晾着，温乎了再吃。
“不着急，慢慢吃，后院有马车一会儿我送你们回去。”夏商说给长公子听的。
说回之前的话题，夏商为长公子解惑：“国公府的下人都是老一辈跟前得用之人，国公夫人掌家以来也曾尽心打理过，不久便传出苛责长辈旧仆的风言风语，吃力不讨好的事做了几次，再要强的人管不动了，下人仗着有几分脸面压根不听指派，变成如今破罐子破摔随他去的现状。”
谢锦之闻弦歌知雅意：“国公府缺钱，你说辅国公会不会想个一劳永逸的办法摆脱困境？”
“那我们不就危险了？”谢涛一惊一乍，“不如不回去。”
“不能吧？”问住了夏商，“出了事辅国公全责，小公子不是提醒其人最好安于现状，毕竟主子走前确实留了人手。”
提醒？谢涛一时记不起来，仔细回忆恍然惊觉，“你说要把王慕挂城门楼上放风？原来如此。”
“辅国公不必动手，自有替人当刀的主动送上门。”下人眉宇间沟壑渐深，“龙潭虎穴都不是好地方。”
“宫中？此话何解？”谢涛一头雾水，有听没有懂。
谢锦之来了一句：“宫里头好玩吗？”
“好玩，片刻间玩死你。”夏商戏谑道，“今上隐晦的提了将小公子接入宫中的事，明面上说是交给张贵妃照顾，拿小公子当招娣用。”大致意思差不多。
谢锦之心道，说不定贵妃肚子里有小皇子了，敌军来犯太过凑巧，张大将军又不是酒囊饭袋非得便宜爹出马才行，这里面肯定隐去了不为人知的猫腻。
追到门外进不去，空耗着干等了一盏茶，王策等不起决定调头回府，告诉父亲一声好好查一查无名店是干什么的？
下人倒了杯茶消食：“辅国公不动，今上若动，前者由后者撑腰，首先需要确保主子回不来，此事切不可疏忽大意，必须传信让主子知晓。”
谢锦之左看看右瞅瞅，一个个的都靠不住，“走了。”
马车上谢涛惴惴不安，嘴里上了药不敢张口说话。
“天塌下来有高个子顶着。”谢锦之再次捡起那些扔掉的念头。
“拖不得。”越拖局势越来越不利如何是好？谢涛愁得连连叹气。
到了国公府，门口的下人皮笑肉不笑的，摆明了肚子里憋着坏水，尤其在大晚上灯笼的光亮微弱，整个人看上去诡异的吓人。
“国公爷有请，请二位小公子移步。”
“跪下说话。”谢锦之心里瘆得慌，鬼样子让他想到去世的养母。
下人僵在原地，双腿就是打不了弯，硬是往正事上扯：“莫让国公爷等急了。”
“你来，教教国公府的下人什么是规矩。”谢锦之处在生命安危摇摇欲坠的边缘，不开眼的人上赶着碰瓷，不发火真当他是病猫。
下人上去一脚踹在其人膝盖上，咔嚓一声脆响，不跪也得跪了。
“啊！”杀猪般的惨叫声惊到府里的下人，纷纷跑过来看情况。
谢锦之走过去捡起地上掉的灯，特殊材质做的灯罩，倒了也没整个烧着。
谢涛伸手接过来，走到前边照路，他亦不喜刚才国公府下人的态度，“回哪？”
“回去睡，累死了，明儿早起去东街。”好多小吃肚子有限塞不下，谢锦之惦记着。
“老翁不是说有雨，还去？”谢涛有些犹豫，“下雨市集上还有人出来摆摊。”这才是重点，别起个大早连晚集都没影。
下人接过话茬道：“下小雨出摊，下大雨不出摊，会支雨棚风大雨急挡不住就收摊。”
“去。”谢涛只想远离国公府，一刻都不愿看某些人的脸色，宁可到外面淋雨。
走到半路杀出个程咬金，跟了他们一天的王策小胖子跳出来。
“该死的，你打的可是我父亲身边最得用的下人。”闻讯而来的王策指着世子的鼻子骂，“反了你了，敢在我家造次。”
“你家就一客栈，我想来就来想走就走，你奈我何？”谢锦之不可一世道，“说话之前过过脑子。”
“你说我没脑子！”王策气得握着拳头冲上去，不打对方一个满地找牙不算完。
“够了！”辅国公心急火燎赶来，揪住尽给他添乱的小子丢给管家，“带二公子回房。”
“父亲，他说府里是客栈。”王策不能忍，“还打人。”
“恶人先告状。”谢涛眼神渐冷，这一家子都是什么好玩意。
小的冲锋陷阵，老的躲在暗处观察，来得可真是时候！谢涛牵起弟弟的手，绕开居心不良的辅国公。
对上蜂窝一样心眼的渣爹确实没啥好说的，谢锦之任由谢涛牵着他离开，打着哈欠困倦的只想回去睡。
下人抬手挡了辅国公向前的脚步，直到看不见两位小公子的身影，不失礼数的行礼告退。
辅国公左手握拳敲着右手掌心，“失策，失策。”家中嫡长子初见便坏事，另一个更上不得台面，接近都做不到警惕心可见一斑。
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