过了康熙大婚的庆典没几天，十月十八，又是雅布家下定的日子。
在书致三人中，雅布年纪最长，已经年满十五岁，他又是宗室子弟。去年皇室给康熙选妃的时候，也按照惯例给他指了一个嫡福晋。
女方是西林觉罗氏、佐领苏柏林的女儿，今年才十四岁。因为女方年纪比较小，简亲王府准备先下了小定，明年十月里再完婚。
因为指婚是在鳌拜一事之前，当时雅布仅仅是一个无官无爵的“闲散觉罗”，所以这门婚事栓得略微有些吃亏。
雅布的老丈人苏柏林，身上只有一个八旗内部的五品佐领的军职，而没有在朝廷上任职，比起明珠索尔图这种在朝是一品大员、在八旗内是世管佐领，两手都抓两手都硬的老爷们来说，自然是略逊一筹。
不过好在西林觉罗家的祖父比较精明，在从龙入关的时候大捞特捞，积累了巨量财富，他们一家虽然没有再出高官，但家底儿还是很富足。
苏柏林得知女婿进宫去晃了一圈，回家的时候身上就多了一个乾清门行走的职务，大喜过望，当即给王府递话，说是准备把盛京那边一个极大的庄子，给西林觉罗氏做陪嫁。
雅布的三哥简亲王德塞得知消息，亦十分满意。
乾清门行走，其实就是“不在编的御前侍卫”的意思，大约等于“你年纪太小不能一上来就发编制，不过可以先进核心部门实习着，以后年龄到了再转正”。
所以如今德塞很看重雅布这个小兄弟，决定以简亲王府的名义来操办他的婚事、给女方下小定。除了以简亲王的身份给纳兰家发帖子，他还以朋友兄长的身份，单独给书致兄弟俩下了一份请帖，请他们到王府吃酒。
只可惜十月天降大雪，纳兰成德可以出来“自由放风”的时间已经到了。康熙大婚那天，他又病了一场，如今才刚痊愈，又被迫回到安了地龙、烧着火盆的暖阁里，喝着苦药汁子猫冬。
觉罗氏要在家中照顾大儿子，明珠忙着处理山西大雪的灾情，亦不得空。于是便只有书致一个人骑马出门，先到曹寅家中，叫上他一同前往王府赴宴。
不得不说，这顿饭吃得是真的叫人胃疼。
作为朋友圈中头一个跟“结婚”两个字扯上关系的人，曹寅和另外几个一同擒鳌拜的亲贵少年本来约好，要好生打趣雅布一番。
曹寅还特意过来跟书致通气儿，说他们安排了许多“节目”，什么把装在匣子里用来下定的金钗替换成胡萝卜，非要雅布喝一坛子的酒才肯换回来啦；什么悄悄解了大雁翅膀上的绳子放到莲花池边上，让他下水去捉大雁啦；什么在新娘家的小舅子登门的时候起哄，让他俩当场比武啦......总之，各种精致的淘气，要书致配合他们，不许倒戈帮雅布的忙。
然而！！！出乎曹寅等人预料的是，简亲王家来参加订婚仪式的亲戚实在是太多了啊！
雅布的爷爷郑亲王济尔哈朗生了十个儿子，这十个儿子又给他生了六十四个孙子，孙子又有重孙子。光是雅布的九叔武锡一家，就来了二十三个堂兄弟。
姑嫂姐妹、侄儿侄女、翁婿甥舅更是多得像春天地里的蚱蜢，那叫一个数不胜数。而且这里的每一只“蚂蚱”还都带有自己的长随马夫、侍婢奶娘。
闹哄哄四五百人齐聚一堂，将一个占地几十亩、恢弘大气的王府愣生生挤得连下脚的地方都没有了。
书致和曹寅这种家中“千倾地里两根苗”的半独生子女顿时看得傻了眼。
偏偏德塞又满心好意地把他们安置在雅布那一桌上，一众亲戚来参加大定，自然要过来和准新郎打声招呼，既然来了，看到席上多了几个陌生的少年郎肯定得问一问身份不是？得知了他们是皇帝的近臣、一同擒鳌拜的小巴图鲁，自然要称赞恭维几句不是？
两人被迫跟着雅布见亲戚，把“兄”“弟”“叔”“伯”四个字翻来覆去喊了上百遍，问好问得嘴皮子发麻，认人认得眼冒金星，微笑笑得脸庞抽搐。
一整天下来，书致等人都是脑瓜子嗡嗡的，连跟雅布单独说句话的功夫也没有，哪里还有功夫打趣戏弄他？
最后书致无语地对雅布说：“我跟我哥认识十四年，加起来也没叫过他一百声‘哥’。今儿跟着你倒是把一辈子的哥都喊完了。”
曹寅也是一副虚脱的表情，瘫在雅布房中的贵妃榻上，无力地说：“那么多人，你是怎么记得住称呼的啊？”
“就瞎喊呗。反正我是小儿子，这一辈里比我年纪小的人也不多。大的叫哥，小的叫弟，抱在怀里的是侄儿，老得走不动道的就是叔叔；梳辫子的叫侄女，戴旗头的不是姐姐就是嫂子。”
二人听了都大笑起来。
简亲王又留了他们吃晚饭，饭后，书致等人又按照科尔沁草原上的习俗，结伴陪雅布一起步行到新娘家门口，点起篝火，用蒙语唱一些求偶的歌。
一群少年纵情嬉笑，至晚方归。
书致回到家的时候已经月上枝头。明珠夫妇都已经睡下了，唯有兄弟俩的房间还亮着灯。
书致敲门进去一瞧，却是纳兰成德拥着锦衾，坐在临窗炕上读书。
“这是唱的哪一出？”书致不由笑问，“囊萤照读，还是悬梁刺股啊？”
“是普通的复习功课。”成德起身腾出地方，示意他炕上坐，“你喝酒了吧，脸红成这样，赶紧喝杯茶压压酒气。”
书致接过哥哥递来的香茗一饮而尽，正要往他身边躺，忽然又想到自己今天接触了许多外头的人，身上也不知有没有什么致病菌，忙又回房洗个澡，换了寝衣才出来躺着，拿过他桌上的书来看，却发现那竟然是一本《中庸》。成德不仅在读，而且还用蝇头大的小楷密密麻麻地写了注脚。
书致不由更奇怪了：“好端端的，怎么把这个翻出来了？”
《中庸》跟《孔子》、《大学》、《孟子》合称四书，是这个年代的科举进身的必修课，相当于后世的高考教科书。
满人尚武，在习武之余能熟练使用汉字写五百字小作文就叫“文武双全”了。明珠为双生子规划的未来也是以武职出仕，在他眼中，大儿子喜欢读书，就像小儿子喜欢学医一样，都是增添生活情趣的风雅爱好，从来没有把“科举入仕”这个选项纳入考虑范围。
因此，纳兰成德只在幼年的时候，跟随启蒙老师囫囵读过一遍《四书》，然后就一头扎进了“艺术作品”领域，平日里看的都是诗词曲赋、历史传记、人物传奇、琴棋音律、篆刻绘画、茶酒花鸟一类的闲书。
不用参加高考的官二代，竟突然背书做题到深夜，动力从何而来？书致不禁奇怪地望着哥哥。
成德蹙眉，有些疑惑地说：“我近日在徐乾学大人家的诗会上走动，听他们说起很多人一辈子只读这四本书，却连科举考试的第一关都通不过，所以特意翻出来看看，好像也没有很难懂啊。”
“那是因为你是纳兰成德。”
“什么意思？”
“科举不是难在读书，而是难在一个‘卷’字上。”书致道，“每届春闱都有少则两三千，多则五六千名举人参加。大家都是一辈子钻研这四本书，背得滚瓜烂熟。但是朝廷只录取二三百人做进士，所以落榜的人永远是绝大多数。”
“所以是难在‘优中选优’了。”成德沉吟，“但这跟我是纳兰成德又有什么关系？”
“关系大了——现在的春闱，是满汉分开录取的，汉人是僧多粥少、万里挑一，而旗人却是僧少粥多，顶多百来个人里就有一个得中。”书致撇撇嘴，“所以你的对手不是那几千个十年寒窗、熟读经书的汉族举人，而是另外九十九个能用汉字写对自己名字就算万幸的满州傻子。”
“怎么会这样？”成德垂眸，不自觉地捏紧了手里的书卷，看起来比那一万个落榜的汉族举人还要失落。
“你不会是想考进士吧？”书致难以置信地看着哥哥，翻身坐起，酒醒了一大半。
“有何不可？”成德反问。
“不是不可以，是不值得。”书致道。
在现代的时候，他听班上女同学说起纳兰成德少年登科，二十岁就中了进士，只觉得又是一个达芬奇式的出身显贵的天才人物而已。到了这里才发现，以他哥的身份去考进士，实在是一件非常罕见且怪异的事情。
因为比起明代“非翰林不得入内阁”的赫赫威风，文进士在清朝初年的地位并不高——从品级来看，纳兰成德如果以武职出仕，最低也是个正五品御前三等侍卫；而以科举出仕，哪怕是考了状元，也不过是个从六品翰林修撰。
从社交圈子来看，御前侍卫都是满洲上三旗贵族出身，结交的都是王公贵族、满蒙大臣；而当进士只会认识一批没有掌握核心权利的文人。
当然，这两点都不是重点。毕竟现在八旗人口越来越多，著姓大族出身但是当不上御前侍卫的大有人在，如果科举仅仅是起点低一点，那还能被很多人接受，但问题是科考的录取率实在是太太太太低了。
十几岁就进宫当侍卫的大有人在，但科考往往要费尽一生的心血，考到七老八十还一无所得的人多了去了。即便是满人的名额稍微多一点，但仍是要从童生、秀才、举人、进士这样一级一级地艰难晋升。
普通人修路是为了去罗马，而像他哥这样一生下来就在罗马的人，为什么不安安分分搞文艺创作、当他的大词人，偏要去学那呆板无趣的八股文、和普通人卷个公务员？