田氏受了鞭刑，最终是捡回来一条命，却因被沾了盐水的鞭子抽得皮开肉绽，疼的死去活来，躺在床上辗转难眠，嚎哭不止，连一直伺候在她身边，又被她数落出气的沈盈再也忍不住了，“阿娘就别喊了，女儿觉得阿耶今日当真生了气，今晚定是不会来了。”
“你阿耶不会这般狠心的，都怪你不争气，又被沈念抢了风头。”
想起沈念同时被摄政王和太子瞧上，她便气得胸口发闷，又是一阵着急上火。
秋莲正在为她的后背的伤口涂药，药粉洒在伤口上，田氏痛得一哆嗦，秋莲的指甲便碰到了伤口处，田氏疼得到吸一口凉气，怒得一巴掌甩在秋莲的脸上，“你这个贱婢，是想要疼死我不成！”
秋莲捂着打肿的半边脸，哭着赶紧跪地求饶，“都是奴婢的错，奴婢该死，求姨娘饶了奴婢吧！”
田氏心里的怒火无处发泄，又拧了几下秋莲的胳膊，秋莲不敢躲，只是不停地哭，田氏又骂道：“笨手笨脚的贱婢，若是我身上留了疤，仔细我扒了你的皮。”
她这身光滑的肌肤，是每天用花瓣泡澡，涂抹香膏，娇养出来的，如今却留下了这一道道的伤痕，她气得快要发了狂，随手将屋子里的瓷瓶重重地摔碎了，仍不解气。
又骂向沈盈，“若是今日是你被太子或是摄政王瞧上，我还用受这般闲气吗？总归还是你不争气，都是将军的女儿，你却叫沈念那小贱人比下去了，真是气了我了。”
提起沈念，沈盈用力的掐着掌心，心底的恨意压都压不住，便是一向忍气吞声，骂不还口的她，也顶撞了田氏几句，“阿娘既然瞧不上我，当初就不该生下我，只可惜，沈念那般高贵的嫡女，也是托生在侯府千金的肚子里。”
“你……”田氏气得一阵发抖，连自己的女儿都嫌弃她的出身，正待要扬起巴掌，沈盈吓得脖子一缩，紧闭着眼睛。
田氏没忍心落下手掌，她一屁股坐在床上，眼泪再也忍不住，簌簌而落。
“阿娘这辈子吃的苦都有一箩筐，只盼着你能争气些，不用将阿娘吃的苦，受过的罪，再受一遍，原指望你的兄长能争气些，也不至于往后要在萧暮云的儿子手底下讨生活，可他落下了残疾，再也指望不上了。阿娘所有的希望都在你身上了，只盼着你能嫁个好人家，不至于像我一样，活得憋屈，看人的眼色行事。”
沈盈见田氏哭的伤心，也难过得落下泪来，软了软语气，劝田氏道：“阿娘放心，以后女儿一定争气，嫁个好郎君，为阿娘撑腰。”
沈盈想起了太子那英武不凡的身姿，脸上罩着一层红晕，太子是她见过的最俊美的男子，那雪夜里策马驰骋的身影，俊美如同天上的神祇。
她轻抚着自己被太子碰过的手腕，眼含爱意，期盼着能与太子殿下见上一面，哪怕只是远远地看一眼便好。
田氏见沈盈这副少女思春的模样，暗暗皱着眉头，耐着性子劝道：“我知你喜欢太子殿下，若他对你有意便罢了，若你能入得东宫，也算是为阿娘大大地争了一口气了，只可惜太子对你没有半点意思，我劝你趁早断了这个念头，听阿娘的话，太子是天皇贵胄，这样的人高高在上，远远地看上一眼便罢了，比起高不可及的太子，阿娘心中倒是有个更适合的人选。”
若是她的女儿有沈念一半的美貌，便是入宫为妃也是不差的，只可惜沈盈资质平庸，容貌也并不出众，若是再没几分手段，嫁入高门就更没了指望了。
尽管田氏并不甘心，却也是叹了一口气，沈盈日子过的安逸，没吃过苦，不知荣华富贵，身份地位，远胜过所谓的情情爱爱。
沈盈被当头泼了盆冷水，心里正不服气，但她也知道太子不会看上她，不免也有些心灰意冷，只能绞着手里的锦帕，将对太子的心思藏在心底。
田氏看女儿这副拧不清的模样，不禁摇了摇头，又道：“萧暮云虽然性子软，好拿捏，但她挑女婿的眼光却不错。春香那丫头好不容易才打听到的消息，说是萧暮云写信托萧家替沈念寻了一门亲事，春香将云锦院那两个蠢婆子灌醉之后，那两个婆子终于透露了消息，说沈念打算和金陵城的宋家二公子定亲。”
沈盈不屑一顾地轻嗤了一声，“又不是长安城里的勋贵人家，有什么好稀罕的。”
田氏见沈盈那眼高于顶的模样，皱了皱眉头，“萧侯爷挑中的那定是不差的。听说那宋家二郎年纪轻轻便高中了进士，日后可是要当官的，你嫁过去便是官太太，你眼光也别太高了，待明日那宋家二郎上门，你便去瞧上一眼。”
田氏见沈盈仍是一副不情不愿的样子，便又劝道：“那宋家二郎本来是要和沈念定亲的。若他却瞧上了你，那沈念心里不知会有多伤心难过。”
“好，我便去见一见那宋公子。只是阿耶让我在府里禁足，我连这院子都出不去，如何能与那宋家公子相见。女儿怕惹阿耶生气。”
田氏知晓但凡是沈念的，沈盈便是不喜欢，都会想办法夺过来，更何况，沈盈认为是沈念同她抢了太子。
“这个好说，明日我有法子，定让你与那宋公子相见。”
……
次日一早，宋君羡便如约登门，初次登门，他便让随行的仆从抬进了三个大箱子。
花怜正在为沈念梳妆，看着镜中少女那明艳的笑颜，打趣道：“小姐，奴婢听说宋郎君今日登门，便送了三个箱子的大礼，听紫萱堂的下人说一个箱子是金陵的特产，还有一箱子的曲谱和一箱子的话本子，最后还有一个精美的匣子，里面定是什么名贵的珠宝首饰，今日初次登门，宋郎君便是恨不得将整个宋家都为小姐搬来了吧？看来宋郎君对小姐是极上心的。”
花怜也盼着沈念能有一门好亲事，远离沈家后院的这些乌糟事，能有个好的归宿，定不要像将军和夫人那般。
沈念脸色一红，嗔了一眼花怜，“休要胡说。”
又对镜照了照，从发髻上取下一支金莲花流苏发钗，换了一支白玉兰花的簪子，不过这只簪子曾被摄政王拾到，她微微一怔，还是将玉簪戴上，笑道：“这样就很好，那金钗过于华丽耀眼，倒显得刻意，我与宋郎君也曾见过几次，今日只当是寻常见面罢了，还有，宋郎君为人腼腆，面皮薄，方才的话，切不可在他面前提起，可记住了。”
“好好好。小姐放心，待会奴婢和花影一句话也不说，省得吓跑了姑爷。”
沈念羞得一脸通红，红着脸，有些恼怒道：“我看你是跟着花影学坏了，尽取笑我，看不我撕了你的嘴。”
“小姐，我可什么都没说，小姐要罚花怜，连带上我做什么！”
沈念追着两个小丫头打闹了一阵，这是她重生以来，最放松的时刻，大抵是觉得自己的婚事定下了，待嫁给宋君羡，她便再和季容笙无半分瓜葛。
其实今日她无论是否会与那宋君羡相见，她都会答应嫁入宋家。
花怜被追着滚到贵妃榻上，云锦院的李妈妈满脸堆着笑，一进院子便高声道：“大小姐，宋郎君已经于云锦院等候多时，夫人请大小姐前去见客。”
今日宋君羡是以探望沈夫人，担任沈旭的夫子的由头来的沈家，外人并不知是为了和沈家结亲。
宋君羡今日前来带了不少珍贵药材，又问候了几句关于萧暮云的病情，便盼着能见到沈念。
每每听闻响动，他的目光便不由自主地看向门外，一副望眼欲穿的急切模样，便是连萧暮云也惹不住帕子捂嘴偷笑，宋君羡便红着脸，低着头，也低低地笑着。
“念念很快就会来了，你和念念也算是从小一起长大，你和念念就当是从前那般相处便好，也不必这般拘谨。”
容君羡捧着茶盏，连连点头，一想到就要见到朝思暮想的心上人，心脏又是一阵怦怦直跳。
他听父亲说萧叔父同意了他和沈念的婚事，更是高兴得夜不能寐，只盼着能早点见到沈念，早日娶到自己心仪的女子。
直到沈念走进了云锦院，宋君羡突然站了起来，失手打翻了茶盏。茶水洒了出来，袖袍之上沾染了茶渍，沈念笑着提醒道：“宋郎君，小心。”
宋君羡呆了半响，紧张得涨红了脸，竟连说话也变得结结巴巴的，“念念妹妹，不……沈娘子好。”
他最后一次见到沈念已是三年前的事了，如今再次见面，沈念已经出落得更加明艳动人，举手投足之间，带着清冷高贵的气质，美得让人移不开眼。
沈念捂嘴一笑，赶紧递过来一方锦帕，宋君羡紧张得手指发颤，脑中一片空白，不知是该先去擦拭衣袖上的茶渍，还是该去擦拭洒落在桌上的茶水。
他喉咙发紧，捏紧手中的帕子，赶紧起身笼袖长揖，“沈娘子万安！”
花影帕子捂嘴偷笑，花怜瞪了她一眼，心想这宋郎君的确害羞，才说了一句话，脸红得跟煮熟的虾似的。
可他模样生的不差，面若冠玉，眉眼清秀，一脸的书生气，见到女子，还没说上话就脸红，可见他平日里不常接触到旁的女子，况且见他这般有些痴的模样，早已将沈念放在心里，说出的话也是再三斟酌，生怕哪句话说错了。
沈念回了个福礼，便笑道：“宋郎君不必客气，只当我是从前的沈家小妹。”
萧暮云故作咳嗽了几声，便对在一旁伺候的春香道：“今日君羡带了几味珍贵的药材，你扶我去外院看看，看能否入药。”
沈念知晓萧暮云是想要给她和宋君羡制造单独说话的机会，这才寻了个借口出去了。
萧暮云又将花影也叫了出去，独留下沈念和宋君羡在屋内。
屋内沉默了一阵，宋君羡端起了面前的茶盏，暗暗觑着沈念。
沈念抿唇一笑，便道：“念念多谢宋郎君答应教旭儿功课，听说宋郎君此次入京，准备入朝授官的事，那教旭儿功课会不会耽误了宋郎君的正事，会不会给宋郎君添麻烦了？”
宋君羡连连摆手，“不麻烦，旭儿很是乖巧，沈娘子信的过在下，在下荣幸之至，我定将旭儿当成亲弟弟对待，绝不叫沈娘子失望。”
他不怕麻烦，只怕沈念不去“麻烦”他，这样他便可时时见到沈念。
忽而他灵机一动，脑中闪过一个主意，便试探般地问道：“此番入京，我搬到了父亲当年置办的宅子，若是沈娘子放心，我可将旭儿接过去，一则也方便我教旭儿功课，二则宅子空旷，唯我一人，不免觉得冷清，旭儿也可给我作伴。”