时慬拂袖回了浮屠舍，甫一入院，便有道黑影嗖的一下撞上来。
“咕啾！咕啾！”
一只红喙大白鹅扑腾着蹿到老国公怀里，被眼疾手快地托住了鹅屁股。
“真重！”
老国公从扫雪堂一路走回来，仍未消了满腹火气，没心思跟它玩闹，很快松了手。
那大白鹅往下滑，翅膀又扑腾起来，稳稳落地，“咕啾”叫唤两声，见主人没理它，自觉闭了嘴，迈着两只小脚掌亦步亦趋跟上去。
主人进屋，它也大鹅展翅，缩着小脚掌轻盈越过门槛，跟着进去依偎在落座案后的老国公腿边，十足亲昵。
香炉青烟袅袅，安神香气祥和。
老国公刚坐下便闭目凝神，手掌按在胸口上，许是方才争执，余怒未消，心头悸动引起微微刺痛，许久，他才睁开眼，垂手摸了摸安静依偎的鹅脑袋，冷肃的面色渐渐温和，目光平静。
“郎主。”
李福送走新客，又不知去忙活了什么，耽搁许久才回。
“奴方才去了沈公处，说是改了新药方，试上一试，兴许能根除娘子的弱症，只是眼下还缺一味木威喜芝作药引。”
能治便是好消息。
仿佛连日来的阴云终于散开，时慬面上难得露出喜色，“那是何物？可好找？”
李福有些为难地摇头，“怕是难寻，当日娘子气息断绝，沈公给她服下的那颗药丸堪比起死回生，其中便有木威喜芝，那木芝乃万年茯苓所化，生于人迹鲜至的山林，说是价值连城也不为过，当年沈公涉足深山密林，才偶然得了一株。”
时慬微皱眉，“若能轻易得到，便不当是救命之物了，可知济生他当年在何处寻到的？”
李福道：“是在通州。”
时慬沉吟片刻，道：“传信君正，暂不提与孟家之事，只说姈娘急病，让他帮着找找。”
李福想了想，“大郎上月才回信来，人在青州，如今也不知到了何处。”
青州距通州，咫尺逾千里，就算昼夜不休赶路，也得约三四日才能到。
时慬淡声，似是带了气，“放他在外游学大半年，连这点事也做不得？若他还顾念有这个妹妹，便是人在雍京，也得立马给我出发去通州寻药！”
言毕缓声又问：“姈娘那边如何？”
李福道：“还睡着，不曾用饭。”
时慬看了眼窗外天色，低头摸着鹅脑袋，“让碧桐多督促着些，既然睡了，我便不过去了。”
这几日祖孙在一块，虽是时姈睡着的时间居多，但时慬莫名有种感觉，她似乎在疏远自己。
“郎主。”李福没动，低声提醒道，“后日是八月初六了。”
时慬手上一顿，收了回去，揣在袖里，“去吧，寻药的事要紧。”
李福明白他的意思，无声退下。
......
桐月居
时姈问话时，转头望着碧桐，床头灯火微明，照亮了青衣婢女一如往常冷淡的脸庞。
她回答，没有丝毫犹豫，“奴遵从娘子之命。”
“说谎。”
时姈猛地掀开厚棉被，只抱着小绒毯赤脚站在织锦地毯上，“祖父让你给我盖被子，你也听话？”
碧桐垂眸道：“对娘子好。”
“你顺从对我好的人，还是对我好的事，还是……我这个主人？”
碧桐沉默，视线下垂，看到了小娘子踩在地毯上的脚，往上一截纤细娇嫩的小腿裸露在外，被微凉的空气激起一层细细的疙瘩，尽管不住打着颤，仍是顽强立在那儿。
病未好，如此行事会再着凉的。
碧桐缓缓低声道：“娘子如何说，奴便如何做。”
“比眼色，你比碧梧还差些。”
时姈跺了两下脚，嘴里嘀咕冷，一边爬回床榻上拿厚棉把自己裹了起来，复又开口，“七月十五那日，你去了哪里？”
这话，老国公也问过，娘子出门在外，只用两个婢女，一个葭倚陪玩，一个碧桐暗中行事。
娘子自己问起，碧桐更要回答，“奴一直在找边郎君，寻遍整个畅园都不见踪迹，正要寻娘子复命，便听闻畅园湖边出事了，奴赶去时，四皇子殿下的人都围在岸边，娘子已经跳下去了。”
碧桐声音愈低，倒像是不忍再说。
时姈心想，也没什么忌讳的，当时她刚穿过来，稀里糊涂以为做梦呢，身上又难受，被人骂了还委屈，想着做个梦还这样搞她，说不定死一死人就醒了。
眼下回想起来，也不知该不该后怕，毕竟鬼门关走一遭，依旧好吃好睡，反倒是刚才被原身结局的噩梦给惊了一身汗出来。
碧桐提及的边郎君，只能是男主傅边恒。
说起原书男主，那也是个狠角色。
他原是流落民间的皇子，机缘巧合之下被平陵郡王，也就是皇帝的堂弟给捡了回去，认作养子。
本是正统的皇室血脉，储君候选人，却因平民出身的养子身份，被一众权贵子弟戏言其是落入凤凰巢的野鸡，受尽歧视与轻慢，即便平陵郡王听闻风声，也没有替他正名，反而禁止他入官场，只去宝文书院当个小小的助教先生。
这些事皆在男主心上烙下了不小的创伤，直至后来意外从平陵郡王口中得知身世，这份自幼因地位落差而带来的屈辱感立马从心底蹿了出来，化作满腹怨恨。
男主决心谋夺皇位，不惜利用身边所有人，充当自己的垫脚石。
原身作为书里戏份最多的炮灰女配，自然身兼多职，男女主都能来垫一脚。
既然碧桐提到了男主，又有原剧情作辅证，时姈一时竟不敢确定，原身与女主的这场冲突戏里，究竟有没有男主的身影。
可能是男主引原身到畅园，女主出面搭戏台，也可能是按原剧情发展，因为追着女主找麻烦，偶然瞧见的男主，才把碧桐支使出去找人的。
最要命的是时姈根本不敢明着问碧桐，那天原身去畅园的前因后果，这不是上赶着招人怀疑嘛！
想了半天，时姈只能装作情绪低落，又难掩不悦地在被里踢了一下脚，试探道：“那你说，边郎君他不会真是去找那个人的吧？”
没有指名道姓，碧桐却心知肚明。
没听到回答，时姈更不高兴了，“你说话！”
碧桐敛眸道：“奴不曾看见，不敢回话。”
时姈陡然噤了声，好一会才闷声道：“其实，我不记得那天为何跟她动手了，你说，我是不是看见了边郎君和她在一块，才没忍住动的手？”
不记得了？
碧桐没有深想，只当是小主人病糊涂了，可惜她着实不算个健谈的婢女，若是碧梧在这儿便好了。
“若边郎君在场，该不会放任娘子与孟娘子动手。”
碧桐还是犹犹豫豫接了话，或许是小主人的语气着实透出几分令人不忍苛责的颓然。
努力迂回说话，意图再套点线索出来的时姈：......行，她放弃，她真不适合套话这门嘴上功夫。
碧桐也像个毫不知情，只会埋头执行主人命令的工具人。
时姈垂头沉默了半晌，继续闷声说话，带着些许别扭劲儿，“葭倚被祖父罚了，至今起不来床，那你身上的伤呢，可好些了？”
那日随原主出去的奴婢侍卫，大都因护主不力被老国公重罚了，没理由漏了一个被原身支使出去的“地下”工作婢女。
驭下之道，讲究虚假关心。
碧桐果然有些惊讶，连忙道：“奴无大碍，娘子若有吩咐，尽可示下。”
这急切解释的态度，像是生怕被人嫌弃无用。
时姈在心里给她敲了个“死忠”的标签，面上却淡淡颔首，高抬贵手不再折腾她，只说自己饿了，打发碧桐去准备。
待用过饭，喝了药汤，碧桐收拾食案离开，时姈才悄悄从枕下掏出那本空白册子，就着床头灯火，用眉笔沾石墨水把今日新得的线索仔仔细细记上去。
脑中有想法，就要落实到纸上，才好开拓新思路，酝酿新计划，这是她的习惯。
笔尖轻点纸面，正巧落在一个名字上。
沈穆。
人称妙春君，是这次老国公请来救她性命的大恩人。
作者有话要说：时姈：又是胡搅蛮缠的一天