深夜烛光，书房内静的没有一丝声息，偶尔传来几道奏折翻阅的声音。
楚琼独坐在书案看着折子。
烛光摇曳，映出男人清寂颀长的身影，批完案上所有堆叠的折子，他略显疲惫地捏了捏眉心，起身走到博古架前，拿起一封搁置已久的信笺又看了一遍。
是今晨来自皇城的谕旨。
年幼的天子对这次陵国之乱并无任何微词，只在字里行间称赞他诛王有功，溢美之词溢于言表，一切正如楚琼所想。
最后信中末尾还留下一句，“百草权舆，杏花将开之际，邀萧王进宫赴宴，以此思之，介时共尽君臣之欢。”
跃动的烛火下，楚琼将视线久久落在最后四个字上。
然后，他眸光一转，将信笺随手丢在了旁边的烛台上，火舌烧到了纸面，不一会便悠悠化为了齑粉。
他随之走出书房。
正是冬雪消融春寒料峭之时，萧国自陵国北上一路梅花犹自绽放，陵王宫内却开着簇簇的西府海棠，教人都快忘了此时真正的季节。
今日与这封信笺随之而来的还有一道诏书，来自皇宫的天使大人星夜兼程远赴陵国，亲自当着文武大臣的面念下了诏书里面的内容——今封君为萧王，使蕲州节度使，授君玺绶策书、金虎符第一至第五、左竹使符第一至第十，以大将军使持节督江南，领扬州节度使，以尹江南道，今又加君九锡，其敬听后命。
“萧王殿下，接旨吧。”
万众瞩目中，楚琼卑躬跪在地上，双手接过诏书，沉声道，“臣，谢陛下龙恩。”
已到亥时，殿外烛火淡淡燃着，将息未息，挑着点点颓丧的光亮。楚琼站在殿外，静静望着绽放在暗夜中的海棠。
没有人知道随之而来的这封密信，他们只知道天子赐给了他无与伦比的封赏。
天子，终于要动手了。
。
“你莫不是真要赴那杏花宴？”
文思谦半倚在茶几前，慢悠悠道，“你我心知肚明，那可不是什么劳什子杏花宴，那可是正儿八经的鸿门宴。”
楚琼站在书案前，阖上一道折子，“天子之令，我不得不从。”
“你口口声声说君臣天子，我倒是看不懂你。”
楚琼不语。
“你取代何基，斩杀朱岐，若说安分现状，谁信？”文思谦啜一口茶，“虽说战争不以你意而始，但终究是你最后落得了好处。你既锋芒毕露，就别怪天子忌惮你。”
“如今就算你安居一隅，天子也不会放过你。”文思谦道，“自古胜者王败者死，天子既然无能，就不要怪其他人取而代之，你说呢？”
见楚琼沉默不语，文思谦不急，又笑道，“我知道你的脾性，肯定有自己的考量，也许还在笑我无事生非，我不是质疑你，只是给你提个醒罢了——杏花宴，还是要谨慎处之。”
楚琼点点头，“我知道。”
“好。”文思谦点点头，“那么我先告退。”
“对了。”他转头，漫不经心又一问，“云雀殿那个女人，你怎么打算？”
楚琼的目光没有离开奏折，没有说话。
“既然不舍得杀，又不放心，何不放到你的眼皮子底下看着？”
楚琼放下奏折，抬头看他，“我说过了，你若有心，便把她给你。”
文思谦讪讪一笑，“好了好了，我不说了便是。”
楚琼低下头，重新拿起一卷奏折，“让你办的事情怎么样了。”
文思谦哑然失笑，“你不想听我提她，也不用拿这些堵我的嘴吧。”
“那就是没有办好了。”楚琼声音淡淡。
“你指派的哪件事我没有办成的？”文思谦无奈，“只是如今战乱将息，鱼龙混杂。只能静观其变，暂时无从下手。”
文思谦退下后，半刻后一名侍女端着纱布谦卑地走了进来，“殿下，该换药了。”
君服剥落，一具遒劲的躯体呈现在眼前，深陷的锁骨有瘦削的美感，上身的衣服堆叠，堪堪挂在纤细有力的腰上。侍女红着脸瞧了一眼便垂下头来，十指芊芊小心剥开男人身上沁着血的绷带。
这具身体无疑是修长而迷人的，只是一道道恐怖的伤痕破坏了应有的美感，纱布暗红遍布，脓疮诱发了新的腐肉，纱布不可避免地扯出新生的碎肉，夹带着丝丝缕缕的鲜血，光看着都要感到那难以忍受的疼。
侍女扯开暗红的纱布，抬头小心翼翼看他一眼。楚琼全程闭着眼，双手搭在盘坐的膝盖上不发一语，平静的脸色并没有一丝一毫的波澜。
侍女这才放下心，狠心扯开了新肉黏连的纱布，有鲜血流了出来，等到男人身上的纱布全部解开时，侍女瞳孔一缩，面色一白，托盘哐当而倒。
“殿下赎罪！”
她如梦初醒，低头跪在地上，大气也不敢喘了。
楚琼睁开了眼，淡淡看了一眼匍匐在地惊慌失措的侍女，长指一动收了落在脚边的药粉，落下的声音不喜不怒。
“下去。”
两个字是死里逃生的暗示，侍女如蒙大赦，脚步一刻不停地退了下去，几乎是用跑的。
楚琼抖开药粉，将纱布慢慢缠了上去，从善如流地做着这一切，指尖不自觉拂过身上那些峭立冷硬的暗疮。
一双青色的眼睛慈悲地看着这一切，狰狞的双眼嘲讽又怜悯，继而被白色的纱布慢慢地裹了上去。
他的身上尽是些大大小小的创伤，张扬地盘桓在肌肤上，野蛮地留下一道道耀武扬威的痕迹，伴随着每一场战争、每一次封赏，他身上的伤疤便要厚上那么一层。
这么多年，楚琼从未刻意用药物来消除这些丑陋的疤痕，为的就是永远提醒自己，那一夜，在被那个女人一剑刺心坠入乱葬岗的时候，在从死人堆里爬出来的时候，在蛮荒之地与野狗抢食的时候，自己是怎样一点点地活下来的。
女人温柔如水，有着世上最迷人的容颜，最动听的嗓音。她教他识字穿衣，对他嘘寒问暖，却也是睁着歇斯底里的一双眼，亲手一剑插入他的胸口。
美丽的女人是一把世上最锋利的剑，披着一张柔弱无骨的皮囊，撕下来的时候便是杀人不眨眼的恶鬼。
楚琼永远也忘不掉自己那所谓的母亲一刀刀刺着父亲时，口中咒骂不断，眼中那淬不尽的熊熊烈火，仿佛要撕裂他儿时的一切。
那种疯魔凄怨的模样，如同坠入黑暗的染血的玫瑰，和另一个女人渐渐重叠在了一起。
同样都是猎物的外表，猎人的眼神。
一想到班施，胸口那早已结痂的伤口仿佛又再一次撕裂了开来，在提醒着他一直以来装模作样的忘却是多么的不堪一击。
如同这些永不消失的伤疤一样，纵使经历的再多，麻木的内心依旧忘不掉那曾经痛彻心扉的滋味。
是啊。这个世道从来都是恶者生，善者死。
如是等辈，当堕无间地狱，千万亿劫，求出无期。正如在世人眼里，他是诛杀暴君的贤王，而在这些陵国宫人的眼中，在那个女人的眼里，他只是一个索命的魔鬼。
。
朱岐托着下巴，阴郁苍白的脸庞似笑非笑地打量她。
“你这张脸，孤怎么看着有点眼熟啊。”
“叫什么名字？”
班施低头跪在地上，声音轻轻，“班施。”
“貌比西施吗？”朱岐笑了一下，随即广袖沙沙摩挲在地。
他走近她，挑起她的下巴，慢悠悠欣赏着她的面容，幽幽道，“行了，就你了。”
“从今以后你就跟着孤，孤让你笑的时候就笑，让你哭的时候就哭，明白了吗？”
班施倏然从噩梦中醒来。
她慢慢坐了起来，长舒一口气，擦了擦额头上的冷汗。
最近的睡眠差劲之极，噩梦次数较之以往频繁了许多。黑夜里，她撑起身发了一会呆，也难以安下心来。
只是噩梦而已，纵使整个殿内就像死了一样，纵使夜里醒来只有她一个人，她也能捱的住。
一道冷光透过窗户的缝隙洒了进来，班施望着窗外的清辉，赤脚一步步走下了床。
打开窗户，一阵夜风迎面吹来，她只穿了一身亵衣，冷不丁打了一个寒噤。
殿内很冷，没有任何的炭火。班施一直小病不断，身板差得很，如此畏寒的她却也硬生生在这冷冰冰的殿里熬了许多日，此刻也完全没有添衣穿鞋的想法，任由地面冻着、冷风吹着。
看来这世上没有任何事情是不可改变的。
她不敢出去，只能通过窗户看着外面的世界，这扇窗户似乎也代表着她和外界唯一的联系。她久久望着窗外皎皎的月色，幽静的夜色一下下熨平了翻涌的心事。整个殿内寂寥无声。
这样的氛围总是会激起内心一些莫名的情绪，总是会想起一些人。
她曾经也有过快乐的日子。
班施并非她的本名。她的本名，叫做申婉儿。