“我身子骨比你结实不少，你穿着吧。”
眉儿拢了拢衣衫，声音还是透了点哆嗦：“你衣服上怎么有骨子药草味。”
“上山时看到了书里头画的药草，说是能防虫提神，便采了些捣碎成汁水，洗衣裳的滴一点，好方便上山打猎时防了虫子叮咬。”
“唤作什么了？”
“白花蛇舌草。”
“不曾想你看书的时候还会注意这些。”
“有用的自然就记住了。”沈祇说起这个话倒是多了一些：“镇子上做大夫的不过两人，今年年初还走了一个，如若不是医书难寻，老夫子的书库里头也没什么关于医术的藏书，我倒是想多学一些。往后有个病痛什么的，也能自给自足。”
“你似是做什么都好。”眉儿是有限羡慕沈祇的：“你和王师父学武，我便听伯伯说王师父夸赞你有些天赋，教了几年便没什么可教你的了。老夫子那处，如今学堂停了，你却也学了许多，过年时候看你写春联，连字也是有模有样。我想着你若是想学医，大抵也会是一个厉害的大夫。等长大了，沈祇，你想做什么？”
“没想好，学武是为护着家里人自保，学字是为不被人诓骗，学医也是不想因为万一给家里添麻烦。”
“那你喜欢哪个呢？”眉儿又问。
沈祇摇摇头，脸上生出一股落寞：“谈不上喜欢的。”
“这却是有些可惜的。若你生在公孙王侯之家，接触的多了，应该也会寻到你欢喜的事儿。”
“那也未必，那你呢，眉儿。”
“我一向没什么出息的，只盼着我身边儿的人都平安便是了。至于我自己，未曾想过这些。”眉儿抬头看了看夜空，见星辰不多，声音也就有些寂寥：“沈祇你说你要是找到了想做的事儿，可与我说说么，说不定我从你身上也能得到什么启示，我也就会有些其他的活法儿。”
“好。”
这是认识沈祇到现在，两个人算好好的说了回话。眉儿对沈祇又有了些新的了解，原来两个人有些地方是一样的，都是索求无多，又盼着以后有些不一样。
直到月上中天，终于看到了村落的影子。
眉儿心内一时激动，脚步更快，心中常年空落落的地方，在此刻又被盈满了似的。她想快点看到自己的爹娘，想看看弟弟个子可长到哪里去了。
熟悉又不算熟悉的地方，情绪不稳，还让沈祇发现眉儿步子都有些踩不准似的，在走到一个田野上的时候，没看清楚路，眉儿脚崴了一下，差点儿陷到泥里，好在沈祇拽了眉儿胳膊一把，从身后将眉儿扶了起来。
顾不得脚上的淤泥，眉儿道了声谢，三座并作两步，半盏茶的功夫，两人终是深夜到了眉儿的家。
站在门口，眉儿眼眶盈了泪，她生活了许多年的地方，回来却只能偷偷摸摸。许是近乡情怯，去敲门的手都有些发抖，沈祇见状先了眉儿一步敲了门。
连着敲了几声，才有门开的动静。
“谁啊，大半夜的。”
是弟弟苏元的声音，和小时候有些像，也变了不少，眉儿擦了擦眼泪回道：“元元，是我。”
之后便听得那脚步有些急促，上前开门，看到自家姐姐和个陌生少年在一起，苏元便知是沈家儿子，自己日后的姐夫。
走的时候，苏元不到两岁，如今已有五岁了，半大的娃子，一开门就狠狠推了沈祇一把，抱着姐姐的腿开始掉眼泪。
眉儿被弟弟举动弄的有些不好意思，扭头对沈祇说了声抱歉，沈祇微微摇头示意无事。
这点子动静惊动了苏父苏母，双双披了衣裳出门，此后自是一番开心夹杂泪水的交谈。
待坐到了屋子里头，沈祇打量屋子，土屋，春日有些湿，好在屋内看着该有的都有，就是许多东西都破破烂烂了。苏父比之上次一见，更瘦也更老，眼皮子都耷拉了下来，显然是日子的难过让他操碎了心。
苏母的样子则更差些，像是有些病痛，说话间时不时咳嗽，脸色也有些灰败。
两人身上皆是补丁，有些地方看着似补了不止一回，一补再补，说是寒酸也不为过。
沈祇打量的同时，自然也注意到了一直对自己有敌意的苏元，只当着是没看见这娃子。一家三口只这小子生龙活虎，想必家里的吃食都是紧着这小的来的。
苏元却很是不客气，挡在沈祇与眉儿之间，使劲儿将沈祇往外推，无奈人小力气，被推的人自是纹丝不动。
苏父喝止：“你在干嘛，还不住手！”
苏元却不理其爹爹，只恶狠狠道：“我才不要姐姐嫁给这人，盼星星盼月亮梦里都盼着姐姐回来，如今姐姐进了家门，我就不让姐姐和这人走！”
“你从我家出去！那一两银子我长大了十倍百倍奉还！”
眉儿被苏元说的脸都红了，赶紧上前来拉苏元，却不成想自己弟弟力气大的很，使劲儿向后一推，眉儿倒被推得往后一趔趄，后脑勺直接磕到了板凳上。
苏元见状赶紧回头又去扶眉儿，并一巴掌直接打掉了沈祇弯身想扶的手。
“别拿你脏手碰我姐姐，我姐姐以前可有劲儿了，现在被我一碰就倒，定然是你家对我姐姐不好！我姐姐这般瘦弱一定是你家只让我姐姐干活，不让我姐姐吃饭！”
沈祇不搭理孩子言语，只继续伸了手想拉眉儿起来，不成想苏元直接一口咬了上去。
这下是急煞其余三人。
苏母孙氏气得咳嗽声更大，怒道：“你这臭小子还不给我撒嘴！”
苏父更是直接一巴掌就打到了苏元后背。
眉儿拽着苏元身子无用，又拿手去捏，显然是急了，都带了哭腔：“他对我好的，不对我好，哪里会陪我回家来看你们。”
苏元却是不听，被苏父打狠了反而眼里透出一股子狠劲儿，下嘴就更狠。
沈祇被这小子咬的发痛，眉头微蹙，倒是没下手欺负个孩子，只声音有些发凉似也气恼：“你若想你姐姐好，该是对我好些，因你姐姐过会儿总归还是要与我回家。”
“你护不住她，发了狠，也不过仗着我不会把你如何。”
“男子汉大丈夫，仗着年纪在这里撒泼么。”
这一声说完，苏父一巴掌打到苏元后背，小子吃不住这一巴掌的力气，也许是被沈祇话说动，才松开了嘴。眉儿赶紧捉了沈祇的手来看，发现牙印子深的很，流了不少血，可见自己弟弟用了大力气，要是没及时松开，这块肉会不会被咬掉也未可知。
苏元是眉儿从小带大，弟弟脾气大又及其护短，却不成想五岁年纪就有了这股子狠劲儿，眉儿恼怒，顾不得起身，直接一巴掌扇了过去。
苏元没有被苏父打哭，倒是被眉儿这一巴掌扇得很是委屈，顿时嚎啕大哭起来。
“从小我是这般教你的么！”眉儿气急，扯了苏元到身前，指着沈祇：“给我道歉！”
苏父苏母也是这意思，也就没拦，虽然苏母心疼儿子被扇，不过扇苏元的是他姐姐，心疼归心疼，也不说话。
不料苏元不但不道歉，仰着头伸了小手指着沈祇：“我告诉你，如今我年岁小，没本事将我姐姐带回来！只待我长大，定然不会让我姐姐在你家受苦！”
“我姐姐护着你，不过是还要在你家讨生活，如若你家当真把我姐姐当自家人看，也不会三年里头我姐姐才回一次家！且这深更半夜，当我傻的么！”
苏元声音说得更大：“我告诉你姓沈的......”
这话没说完的缘由乃是眉儿一巴掌又扇了过去，这一巴掌比上一巴掌更狠，直接将苏元眼泪给打了出来。这小子哭却不是因为多疼，而是哭自家姐姐是从来舍不得打自己的。是委屈，极度的委屈。
苏元一哭，做爹娘的自然心疼，孙氏急忙抱了苏元，说眉儿就带了埋怨：“你弟弟时常盼着你回来，便是不对，一巴掌也够了，怎的又动了手。他可是梦里有时候都唤着姐姐...”
“是啊...”苏父叹了口气，脸色更是愁苦了。
“爹娘，你当着我愿意打他么，好不容易回来一回，如何就这样了。”眉儿便也落了眼泪。
其实这相处三年里头，沈祇是没见眉儿有过什么大情绪的，今天这两巴掌算是让沈祇楞了片刻，待这一家子都哭了，沈祇自去了外头待着去了。站在门口甩了甩手，也没管手上的血还在流，倒是扯了嘴角，念叨了句这小子够狠。
沈祇一出去，一家人说话就敞开了些。
眉儿细细说了这三年里头如何过的，又将沈祇放在地上的被草裹了个严实的兔子拿到了桌子上。
“周氏婶婶平日里只让我干活罢了，还经常让我出去玩，并不曾苛待。沈伯伯也是，过年也会给我些铜板儿当压岁。”眉儿说着从荷包里头掏出了七个铜板儿塞到了孙氏手上，“这三年一共七个铜板儿，娘亲你收着。”
“还有沈祇，上回我能和爹爹见着，也是他张罗的，也不是我主动提的。日子难过，许多人家吃不上饭，婶婶有顾虑也是正常，是以弟弟你倒不用把沈家想的如龙潭虎穴。”
“我跟着沈祇还学会了读书写字。”眉儿怕弟弟不信，就沾了些壶里头的冷水，在桌子上写了苏元的名字。
苏元这下信了八成，收了眼泪，但还是道：“我长大了一定要把姐姐接回来。”
眼见时辰晚，眉儿便打算回去，见着家里人还算精神，她也就放心了。临走之前苏父往眉儿手里塞了两个鸡蛋，让两个人在路上垫垫肚子。
苏元因着沈祇，不愿相送，只苏父苏母送到了门口，眉儿又细细叮嘱娘亲好好注意身子。便赶着深夜和沈祇往家赶。
一路都算顺利，直到到了镇子牌楼下，开始下起了倾盆大雨。大雨模糊了视线，似看到一两个人影，眉儿也只当着眼花。