东厂衙门后身，有扇黑漆小门。天已经快黑了，番子们拎着几个血肉模糊的人从门里出来，扔死狗似的向外一丢。
门外头等着的人，有男有女，一时间呼啦一下直往上涌，方维抢到前面去，在趴着的人堆里扒拉着，不一会儿就寻到了方谨。他下意识地将手在鼻子边上试了一试，松了口气，人好歹还是有气的。
“干爹……”怀里的半大小子□□着，脸上伤痕累累，干掉的血迹糊住了大半个下巴。
方维在外等他时，想骂想打的冲动一阵一阵的，现在看他的样子，那点冲动都雪一样地化了寻不见了。
方维把方谨拖到边上，将他的腰抱住，往上用力托直了，然后转过身，躬下背，让他趴在自己背上。手刚一扶上方谨的腿，他就嗷嗷地喊叫出来，“干爹！疼！”
“疼就忍着点，不疼不长记性。”方维把他整个人往上掂了一掂，“你小子真沉。能叫唤出来了，这还是没啥大事。”
方谨闭了嘴，安静地趴在他背上。方维背着他的干儿子走过喧嚣的街道，走过了七八条胡同。方谨抬起肿大的眼皮，“干爹，不是去安宁堂吗？”
“去安宁堂躺着，你就等着自己躺成一把灰吧。”
方维走进地藏胡同，敲了敲门。卢玉贞和郑祥一早就等在家里，见到方谨的样子，仍是不由得吃了一惊。
郑祥把方谨的衣裳往下扒拉着，碎布头连着血肉，方谨连哭带叫，动静大的震天响。方维厉声道：“快脱，别管他。”郑祥狠着心肠就把衣裳一把全扯脱了，带着皮肉撕裂的声音。
郑祥把手里浸透血的破衣烂衫往地上一丢，眼中不由得也流下泪来。
方谨抬起眼看见了卢玉贞站在院子里，把哭叫收了一收，连声叫道：“快快，给我拿块布盖着。”又眼看着郑祥，脸上挤出个笑来：“这位就是？”
卢玉贞拿了块旧布递给他，笑道：“叫我玉贞就好了。”
他们早几日从外面定了张木板，在上头挖了个大洞，四角拿红砖垫了起来，方便在下面放个马桶。方谨从眼皮缝里瞥见了，忽然叫道：“老二，这个不是从棺材铺里定的吧。”
“是又怎么样，又近又方便，这次没让你睡真棺材，你就知足吧。”郑祥拿一瓢凉水冲着洗了洗手。
方谨道：“我就看见这玩意儿，就膈应，想起来……”他看了看方维，又看了看郑祥，卢玉贞在场，他们都默契地没说话。
方维将家中佛龛前的香灰倒了出来，比量着想给他伤口倒上一些，卢玉贞连忙拦了一下，“大人，这个香灰，人都说能治伤，其实不能的。”
方维疑惑地看着她，“我爹在世的时候，是个乡下的郎中。他说真能治伤的叫香灰草，香灰只是乡下人不懂，传来传去就传错了。”她拿了一把野草出来，“我已经在外面收了一些，这个能治伤的。”
方谨狐疑地看着她，“这个到底行不行……”方维道：“我请的跌打郎中明日才能过来，索性死马当做活马医吧。”方谨道：“干爹，我还不是死马呢。”郑祥凿了一下他的脑门，“老实点吧。”
众人看她将香灰草洗了捣碎，敷在伤口上。
第二天，从外面请的跌打郎中也来瞧过了，方谨虽然被打的血肉模糊，看着十分吓人，仔细摸着倒都是些皮外伤，隔了一天便消下去了些。又加上他自己年轻皮实，因此只开了些伤药。
方谨虽然是趴着起不了身，脸上倒也渐渐恢复了从前的嬉皮笑脸。
方维站在他前面，抱着手：“我看猫儿房你是不能呆了，下次再出一回事，全家都要跟着你挫骨扬灰。”
方谨苦着一张脸道：“干爹，如今我文不成武不就，大字不识几个，除了猫儿房，哪儿人也不要我啊。”
方维叹了一口气，给他把额头前面脏兮兮的头发捋成一处，道：“罢了罢了，正好我跟你们掌事的求过了，你最近在家躺着，把之前的功课都再捡起来。俗话说，养不教，父之过，教不严，师之惰，你这样吊儿郎当，也是怪我没有教好你。”
方谨见方维一脸严肃，也不敢嬉皮笑脸了，“干爹，是我自己没常性，不用心，千怪万怪也怪不到你头上。”
方维道：“你既然知道了，现在开始学，总也不晚。那就先把千字文再写一遍吧。”
方谨动了动，痛的叫道：“干爹，我起不来……”
方维不理会他，将一本千字文摆在他眼前，又给往他身上扔了一根树枝，“先念，念完了在地上写。”
方谨皱着眉头，小声地念：“天地玄黄，宇宙洪荒。日月盈……”他偷眼看看方维，恰巧这时候有人敲门，方维自去开了门，见是一位穿着蓝色长衫的青年，没等他问，青年恭敬地一抱拳，道：“方公公，小的奉陆千户之命，前来送药。陆大人因最近衙门里事务繁忙，特叫小的来一趟。”也没有等方维多说什么客气话，从怀里掏出一个白瓷小瓶塞给方维，道：“这是我们平时跌打损伤用的伤药，比外面卖的好些。”
方维收了，正色道：“劳烦大人。便请回禀陆大人，方维及犬子感激不尽。”
青年道：“好说。”抽身便走了。
方维拿着白瓷瓶，见上面贴着张笺子，上写着外敷内服用法。
他走到方谨门外，听他在里面念千字文的声音又高了一分，“日月盈昃，辰宿列张……”心中一动，转身到厨房里，见灶下卢玉贞正蹲着烧火，柴火在灶里头噼噼啪啪乱响，她一只手拉着风箱，一只手拿着根烧火棍子，在地下一笔一划，正是个“昃”字。
方维站定了，看她写的有模有样，笑道：“刚才这个昃字，是你提醒他的吧。”
卢玉贞吃了一惊，连忙将手里的烧火棍子丢了，站起来道：“大人怎么进这里了，厨房里烟熏火燎的，仔细熏到您。”
方维摆一摆手，道：“不妨碍。你识得多少字？”
卢玉贞低头道：“我父亲去世的早，只教了我三字经，千字文。后来便没有学了。”
方维道：“读书明理是好事，如今家中也有些启蒙的书，回头我挑几本给你看看，字也可以练。”又道：“这几日方谨在家，辛苦你了。”
卢玉贞正色道：“大人便是不吩咐，玉贞也应当尽心竭力伺候。”
方维点点头，出了厨房进了正房，从柜子里拿了个上了锁的多宝格出来。他打开锁，又拿了些碎银子，到厨房交给卢玉贞，道：“我这几日须在宫里值守，回来的时间不定，你们自己在家守好门。”
方维出了门走出地藏胡同，在大街上雇了一辆车，向车夫吩咐道：“往海淀镇去。”马车沿着大路，向着西北一路朝城外走去，路边街景渐渐从繁华闹市变成村落庄田，远望处一脉青山苍翠巍峨。方维望见一流黄泥矮墙，内有一片灼灼桃花，便道：“在这里停下罢。”
给了车钱，方维沿着矮墙信步走去，不多时见两扇木门。他走过去叩了叩，便有门房开了条缝，问是谁。方维拱手道：“便请您通报爷爷，就说方维来访。”