沈温婉明显一愣。
陆棣见她不作回应，眸光渐沉渐暗。
沈温婉深知，镇北王明年会卷入外戚之争，在清君侧的战役中获得最后的胜利，成为九五至尊。
她不想卷入朝廷纷争，只想化解明年那场瘟疫，守护她的家人罢了。
“不过是权宜之计罢了，你如何想的，说出来便是。”陆棣低沉悦耳的嗓音诱导道。
沈温婉耷拉下眼皮，眸光犹豫不决地看向自己搅在一起的葱白手指，轻声道：“王爷可否给我一点时间，考虑清楚。”
见她没有拒绝，陆棣松了口气。
“本王可以给你时间考虑，但是最迟在端午节的晚上，本王在祥云客栈等你最终的答复。”
沈温婉抬头，对上陆棣黑沉沉的星眸，脆声应下：“好。”
……
次日。
正是端午前一天，五月初四。
为了迎接第二日的端午节，京都一片热闹喜庆的氛围，百姓们都在为端午节的到来，做传统的准备和布置。
顺天府前街的沈宅，也不例外。
管理铺面的大哥沈金荣，在书院读书的二哥沈登科都早早赶回家中，带领着家中奴仆清扫庭院和屋舍，挂上艾草和菖蒲，点燃薰苍撒下雄黄驱赶蚊虫，在大门和堂中挂钟馗图，忙的可谓不亦乐乎。
而女眷这头，沈温婉和沈无忧围坐在母亲张氏身边。
母女三人一边包粽子，一边聊着天。
张氏灵巧的把粽叶编成漏斗状，放入糯米，用汤匙按压紧致，放入腌好的五花肉和蛋黄内馅，再用汤匙压平，最后放入适量糯米，把两端粽叶压下，再一折叠，捆上绳子，粽子便成形了。
“你们父亲上回寄来的家书，说是端午前后就会归家，应该就是这一两日了。”张氏包着粽子说道。
“嗯，应该今日就能到京都。”沈温婉也包出一个粽子，虽没有张氏包的那么美观，但瞧着翠绿小巧，还不错。
“姐姐如何知道父亲今日就到？”沈无忧脑袋一歪，可可爱爱地问道。
沈温婉没有回答这个问题，而是瞅着她手里的四不像，带着笑意说道：“无忧，你的粽子绳子又松掉了。”
沈无忧皱着秀气的眉头，把松开的绳子重新捆回去。
她已经忘记了刚才的问题，而是忧愁地叹息：“我包出的粽子不是太长，就是太扁，不是漏米，就是绳子松散，真是四不像！”
话刚说完。
便有小厮着急忙慌地跑到厅堂外面喊：“回来了！老爷从川蜀回来了！”
母女三人听罢，立刻放下手中粽子，喜笑颜开地朝门外走去。
沈无忧这才想起，刚才问沈温婉的问题，于是睁大了眼睛，崇拜又惊讶地看着沈温婉：“姐姐当真会算卦！上回表姐许敏及笄宴的请帖，姐姐就算出了送来的日子！今日父亲归家，姐姐又灵验了！”
沈温婉没想到妹妹记得这样清楚，于是立刻摆手道：“也不是！我哪里会什么算卦，许表姐上次的及笄宴没几日就到了，不是明日便是后日，而父亲归家的日子，是他在家书中同母亲说的，端午前后，那不是今日便是明日了，我只是猜的比较准而已。”
“哦。”沈无忧俏皮地点了下头，但还是满眼的崇拜：“总之，我的姐姐就是很厉害的！”
沈温婉笑着揉了揉她的额发：“走吧，去迎父亲去！”
“好。”沈无忧嗓音软糯地应道，亲热地挽住沈温婉的胳膊，同她一起往正门走去。
沈宅大门口。
官家卢旺正在吩咐家丁把车上装满川锦料子的大木箱子，往宅子里面搬去。
先迎出来的沈登荣和沈金科正高兴的围在沈万富身边，说着话。
他们看见跨出门槛的母女三人。
张氏走在最前面，沈温婉和沈无忧手挽手跟在后面。
“三娘，我回来了！”沈万富越过两个儿子，走向自己的妻子张静月。
“嗯！回来就好！平安回来就好！”张氏眼中含着泪花。
沈万富看向女儿沈温婉和沈无忧：“婉婉，无忧。”
“父亲安康。”沈无忧百灵鸟般的嗓音，脆生生道。
“父亲安康。”沈温婉再次见到鲜活健康的父亲，万众愁绪涌上心头，忍不住红了眼眶。
沈万富于是笑了：“婉婉再过十几日便要及笄，是可以嫁人的大姑娘了，怎么一见到为父，还跟小时候一样哭鼻子了？”
“我没有！”沈温婉低头拭泪：“我就是太高兴了！”
“都杵在门外做什么，我们进去厅里聊。”这时，沈金荣走上前，对众人招呼道。
“大哥说得对！别杵在门外！我们都去厅里聊。”沈登科应声道。
于是沈万富牵过妻子张氏的手，四个儿女跟在身后，一家六口一道迈过门槛，往大厅走去。
宽敞明亮的大厅里。
丫鬟端上点心热茶，全家围坐在一起，听家主沈万富说起一路上的见闻和趣事。
沈温婉安静的坐在母亲张氏身边，撑着雪白下颚瞧着整整齐齐，鲜活健康的一家人。
她面上平静柔和，心中却情绪翻涌。
她仿佛看见，从父亲沈万富发病开始，然后是母亲张氏，再然后是大哥沈金荣和二哥沈登科，最终是小妹无忧。
她们一个个在自己面前死去，从能说会道，鲜活健康的人，最终变成一具具没了呼吸，没了血色的尸身。
沈温婉眼睛发胀，便侧过脸去，偷偷擦拭眼角的热泪。
等她调整好情绪，再次转过脸来看向整整齐齐，欢聚一堂的家人时。
她心中暗下决定，无论付出什么样的代价，无论前路如何艰难险。
这一次，她势必守护家人的平安！
……
第二日，五月初五。
今日全家出府，要去参加城外屈江河举行的一场划龙舟比赛。
在出发之前，沈温婉吩咐侍书，把她装两千两银票的锦盒带上。
“小姐，为何要把银票带去？”侍书尤为不解。
沈温婉神秘一笑：“自有妙用。”
辰时不到，京外的屈江河河岸就已经聚满了人。
沈温婉站在母亲张氏和妹妹沈无忧中间，三个女人盯着岸边停着的龙舟翘首以盼。
“来了来了！哥哥和父亲来了！”沈无忧第一个喊出声来，指着不远处一行向龙舟走去的，穿黄衣的男人们。
沈温婉也看见了手握鼓槌的父亲，和拿着船桨的两个哥哥。
父子三人也在人人群中寻找，看见了母女三人，便朝她们笑着挥一挥手。
沈温婉也笑着，朝父亲和哥哥们挥手。
当参赛者们纷纷登上龙舟。
鼓声响起的时候，长达十一尺的大龙舟同时入水。
一时间，岸上喊声四起。
锣鼓喧天，热闹喜庆。
沈无忧听见旁边的女孩都在摇旗呐喊，也举起一面事先准备好的小黄旗，捏紧小粉拳，嗓音软糯却不失气势，大喊着加油必胜！
沈温婉是长姐，到底矜持些，用手圈着嘴巴喊：“父亲，大哥二哥，加油啊！”
连一向温柔娴静的张氏，也鼓足勇气，跟着两个女儿喊：“万富，荣哥儿，科哥儿加油啊！”
场上，父子三人许是感应到了家人的鼓励。
沈万富站的笔直，手中鼓槌敲得既有节奏又震天响，而划桨的沈金荣和沈登科也干劲十足的跟着鼓声，口中声音洪亮的吆喝着一二一二，奋力划桨。
岸边已经有人摆好台面，开始吆喝岸上观战的众人押输赢。
沈家父子三人所在的是黄衣龙舟队，也叫三号龙舟队。
“我押三号赢！”沈无忧豪气的大掌一挥，从钱袋里掏出两片金叶子，搁在写着三的大字上。
张氏也含着笑意，从袖口拿出一锭小小的金元宝，搁在三上：“为娘也押三号。”
负责控场的管事笑看着出手阔绰的母女二人，目光最终落在她们二人中间站着的沈温婉身上，见她们三人容貌相似，于是猜到应是一家人，于是催促着鼓动道。
“这位姑娘，你的两位家人都押了钱，你要不要也试一试手气？”
随着管事的开口，沈无忧和张氏，以及旁边一群押钱的人，都看向了沈温婉。
所有人的目光，都在这一刻，聚集到沈温婉的身上。
沈温婉气定神闲地笑着点了下头：“好。”
她温温柔柔地开口，甜软的声音却说出残忍的话来。
“让我试手气不是不可以！但我就怕……等会儿你们赔的倾家荡产。”
管事一愣，反应过来后哈哈大笑：“你一个小姑娘家，口气也忒大了些！”
沈温婉招来侍书，把提前备好的锦盒打开。
里面躺着两张银票，且是千两的大额银票。
沈温婉当面点算清楚：“这里总共两张千两银票，共计两千两。”
侍书睁大眼睛，想到，原来临出门前，小姐让她带上锦盒，说是自有妙用，原来是这么个妙用啊！
可与此同时，她又替小姐担忧起来。
若是赢了还好，若是输了，这可是小姐十多年积攒下来的全部家当啊！
别说侍书担忧了，看着沈温婉下注这么大手笔，母亲张氏也担忧起来。
“两千两银票，婉婉会不会押的太大了？”张静月拉过沈温婉，劝道：“随便玩一玩，支持下你父亲和哥哥们便好，不必这般豁出去！”