迎亲队抵达庆州时，连场暴雪刚过，放眼望去，连绵起伏的山势尽被厚重积雪覆盖，掩埋了天灾过后的沧桑与凋敝。
一连数日人迹鲜见，庆州本就土地贫瘠，仅有的农田毁于暴雪，人便也逃了个干净。
途经的几处驿站早已人去楼空，队伍就地扎营，此时就显出南北两地人的巨大差异。
玄武卫每日头前开路，顶着凛冽寒风扫雪清障，行止厉雷风行，好像完全不怕冷似的。
虞莜这边，不论是驾马的车夫还是乌衣卫们，都被呼啸的风雪吹打得没精打采，随行的侍女整日躲在车里不敢露头，食不下咽，虽不至于衣不蔽体，一边烤火一边抱着肩头瑟瑟发抖，倒不是冷，就是害怕。
北方的天气太吓人了，这都还没出南康呢，已经冷成这样，洛阳那边冰天雪地，人还活不活了？
这般如同行走在极北荒原的体验，虞莜两辈子也没经历过，说一点触动没有那是假的，只比车里的其他人稍淡定些。
整日窝着一动也不想动，身上盖的、底下垫的，都是秦昶送来的皮子制成的皮褥，沉甸甸的份量给人一种安全踏实的感觉。
梅染看看外面已经放晴的天，强撑着苦笑一声，“过去听人说下雪不冷化雪冷，今儿我算是见识了，瞧着外边日头挺大呀，这往外一探头，那风刮得……脑袋都要掉了。”
竹青缩坐在小杌子上，在炉边翻捡烤熟的橘子，甘香酸甜的气息弥漫开来，炉火熏得她小脸红通通的，吸了吸鼻子。
“这天儿要是来碗甜酪浆，在外面稍微放一下，冰凉甜爽刚刚好。”
说得虞莜咽了咽干涩的嗓子，手撑起些来要水喝。
梅染取过炉子上坐着的莲子水，倒了一碗试试水温，这才递给她，口中叮咛，“公主别听这小蹄子瞎说，这个天儿可不能喝凉的。”
莲子水有点烫，虞莜吹着小口喝了一点，车里火旺干燥，口渴却又不敢多喝，到底人在外如厕多有不便。
北上这一路的艰难，已超出她的预料，但没什么可抱怨的，这是她自己的选择。
离开南安郡，她未再有意拖慢行程，之前也有避开暴雪的考量，然而眼下想快也快不起来。
她到窗边掀起厚厚的帷帘，向外面的乌衣卫打了个手势，不多时，姜皓策马到了近前。
他身着貂裘背挽长弓，瞧着倒是精神奕奕，虞莜推开一线窗缝，并未开口，只以眼神询问：事情办得怎么样？
姜皓心领神会，伏身应道：“一切稳妥，公主放心。”
虞莜微微颔首，隔着交错的马匹，朝略远些的徐骋看了一眼，阖上窗退回榻上窝着。
上次秦昶卖的关子，她不问也知，收买徐骋，十之八九是杜相干的。
只不过她的人，该监视该处置，自有她来决断，不需外人插手。
今次赴北齐前，徐骋来找她，言辞恳切说已将表姐送到亲戚家安置，保证再不生二心，愿一生追随、至死不渝云云。
若他不跟来，离开金陵前，虞莜就会找人杀了他，换成在途中动手，倒更可神不知鬼不觉。
前世她虽未曾亲见，却可断定，当日龙舟浸水前，梅染和她身边的所有人，皆死于徐骋之手，即便这一次他还不曾作恶，这个仇她也一定报。
可笑的是，她还未及下杀手，徐骋倒先一步起了恶念，看来善恶终究有迹可循。
那么，这一世她还是太过仁善了吗？
数日后到了固宁关，守将泰左初出迎，队伍在关内休整两日，一切就绪再次出关，此后，迎亲队正式踏上北齐国土。
对于虞莜来说，这便意味着，徐骋勾结杜相的人，马上就要动手了。
眼下她跟杜启茂并无深仇大恨，虞莜不认为是冲她来的，反倒是秦昶，前有揭发勾结诸奚，又抢了《水注经》，两件事加起来，足以让杜相恨得他牙痒痒。
若想袭击近千人的队伍，来犯的必定不是小股敌袭，且必须是出了南康才动手，事成与否，涉及熙沅公主的安危，南唐便有了声讨北齐的底气。
那么，即将到来的危机来自何方，答案呼之欲出。
诸奚铁骑。
上次丰甯提到苍洄山，距固宁关不足百里，山势险峻，阻隔了北地高原寒风的侵袭，形成一片草丰水美的峡岭。
早年诸奚人被南康从此处驱逐后，心心念念想要回归，去年弘盛帝驾崩的消息传开后，终将要得偿所愿了。
苍洄山，亦是北上洛阳的必经之路。
眼见得秦昶这几日忙前忙后整顿队伍，探路的斥候一日回报几趟，虞莜就知，她想到的那些，他已早有准备。
这倒省了她一番功夫，不需多加干涉，她相信，以秦昶日后战□□头，这样规模的偷袭，必定应付自如。
眼下徐骋的一举一动，皆在姜皓的严密监视中，待诸奚人一到，徐骋的死期便也到了。
这天傍晚扎营在一条业已结冰的河畔，河面不宽，呼啸的风从冰上袭卷而至，吹得人面如刀割，眼都睁不开。
“那边不就有座林子，前头有山挡风，拾柴也便给，为何非要扎在这前后不靠的空旷地儿，啊……啊嚏……”
车夫们把车围成一圈停好，下来抱着肩一顿跺脚，有人口中抱怨连连，“妈呀，冷死我了。”
近旁的人忙扯他一把，示意噤声。
那边厢，秦昶带着四五个侍卫疾驰而来，战马高大雄壮，甫一靠近，拉车的马匹立刻不安地低声嘶鸣，车夫们忙各自拢住马头，偷眼望去。
北齐这位太子爷身量颇高，此时一身战袍外披玄墨大氅，更显雄姿伟岸，长腿一翻自马上落地，轻得连地上的尘土都未扬起。
他大步朝公主的车驾行去，身后的玄天卫铠甲狰狞泛着漆黑冷芒，兵刀在手，行过时众人嗅到浓重的血腥气，这才看出兵甲上染了鲜血，顿时吓得一个个噤若寒蝉。
秦昶解了大氅上车，战袍在胸腹肩臂等处镶有亮银软甲，塑出一副完美矫健的身躯，大马金刀坐下，虞莜感觉半个车厢的空间都被他填满了，铁器冰冷的气息，激得后脖颈起了一层小粒。
她再是镇定自若，前世经历的多是诡谲阴谋，数次刺杀都被乌衣卫阻隔在数十丈外，这方面着实经验浅薄。
眼下秦昶身上隐然的血腥气，令她终于意识到，他已不是过去那个任人欺凌、只会背后暗算人的质子。
“脸都吓白了，害怕么？”
但这人一开口，那股讨人嫌的气质便又回来了，调侃她一句，接着道：
“今晚可能不太平，待会儿早点吃饭，睡觉别脱衣裳。”
虞莜张了张口，不知怎么接这话，只为交待这个，派个人过来即可，何须他亲自跑一趟。
只能点点头，道了个“哦。”
就听他以命令下属的口吻说道：“叫姜皓放人。”
虞莜不禁挑眉，明知故问：“放谁？”
“徐骋。”沉冽的语声挟着杀机，秦昶冷冷一笑，“我要拿他祭旗。”
“我的人，凭什么要你来杀？”
“你的……”秦昶好悬没给她气死，“他是你哪门子的人？到这会儿了你还护着他？”
他手肘撑在膝头，朝她凑近些，浅金的眸子此时因锋锐显得灼灼逼人。
“嬿嬿，旁的事你要任性，我都可纵容，但徐骋这件事，你得听我的。”
她娇嫩的小脸就在眼前，脆弱的像阳春三月里初初萌发的石榴花，轻轻一掐就能折在掌心。
可他此时的心紧紧攥着，感觉比两军对垒还要紧张。
路子真那番话他思量过，这是他第一次想在她面前竖立威信，试图征服这只肆意飞舞的小燕子。
然而对方根本不打算就范，杏眸眨了眨，一手托腮状似悠哉，“那你倒是说说，徐骋干了什么？”
明明是他不愿开诚布公，从头到尾也没告诉她徐骋见的人是谁，更在大战将至前，还在糊弄她，只说些让她早点吃饭睡觉的废话。
秦昶本意是不想吓着她，这才没细说，见她顽固如厮，升起些气难平。
“前些天跟他见面的是廖英杰，你们南康给诸奚人许下丰厚报酬，欲要劫持迎亲队，到时候劫了你这公主去给草原蛮子做阙氏，你去不去？”
讨厌！虞莜白他一眼，“除非杜相疯了，才会做这亏本买卖。”
他这番恐吓，她一个字都不会信，“推捼，狡辩，明明是你今次得罪得杜相狠了，他要找你报复，我是被殃及池鱼的。”
秦昶舌头打了个结，小磨人精聪明他知道，精明到这种地步，就有点突然。
他摸摸鼻子，忽然一本正经起来，“他杜相想怎么报复，我只管接着就是，但资助诸奚与我北齐为敌，会是什么后果，我劝他最好掂量明白。”
“你这话跟我说不着。”虞莜气定神闲，反问他：“难道你打算把送我回金陵？”
她明白秦昶的恼火，如今她离开金陵，杜相这番推波助澜，成功令两国交恶，是她想看到的。
至于秦昶对她的不信任，也犯不着较真，“至于徐骋，我自有处置。”
轮不到你管。
秦昶首轮失利，也不气馁，起身走向厢门，忽又顿住回过身来，狭小空间中，甲胄摩擦出铿锵的锐响，高大身躯带来沉沉的压迫感，眼神中却有不易察觉的温柔。
“晚间开战时无须惊慌，外面有人重重把守，我把白南留给你，有事随时通知我。”
这几日，他不是不知晓姜皓在严密监视徐骋，看来她有自己的打算，对她会如何做，生起一丝好奇。
小磨人精就会对他横，待外人向来脾气好得很，连杜征害她险些坠马，也不过是打一顿了事，还得劳烦他出手。
徐骋的背主会如何惩罚？说不得，他得让白南看着点，若她心慈手软，只驱逐了事，后面他还得补刀。