姜皓跟在后面，听得公主的吩咐，神情一滞看向徐骋，对方投来个怨毒的眼神，随后追上前去。
“公主！”
这次徐骋双膝都跪在了地上，顾不得维持一贯威武的形象，伏身叩首，伸手去拉公主的裙摆。
一而再阻拦公主去路，身为乌衣卫，若这都不制止，便是渎职。
姜皓自然知道这会儿徐骋有多恨他，他也不是有意要跟他争这统领之位，过去惯于听他号令，此时只得硬着头皮上前喝止：
“徐统……徐骋，不得对公主无礼。”
梅染随侍在旁，见徐骋上手去抓公主的裙子，自是极为恼火，她是琼华殿的掌事姑姑，有权命令乌衣卫，然而她略看了一眼虞莜的神情，心下微动，并未出声。
徐骋一腔怒火，恨不得跳起来向姜皓大打出手，但此刻他丝毫不敢触及公主的威仪，强忍冲动松开手，握拳撑住地面，指节捏得嘎啪作响。
清洌语声在上方缓缓响起，“怎么？你不服？”
“属下不敢。”徐骋极力保持镇定，一字一句说完，顿了片刻，又道：“属下有要事，需即刻向殿下禀报。”
几乎没有停顿，头顶的人随意嗯了一声，“起来吧，有事里面说。”
公主由始至终淡然疏离的态度，令得徐骋一时也摸不准，她到底是不是在生气。
一阵香风萦绕鼻端，长长裙摆拂过他的手背，上等纱罗那又轻又软的触感，长久地驻留在他皮肤上，酥酥麻麻的，扰乱了徐骋的心。
虞莜回到内室，梅染和竹青替她卸去钗环，换了套舒适的家常紫薇罗裙，净过手脸，她倦意上涌，打了个哈欠，歪在美人靠上懒懒阖眼。
“公主。”竹青蹲在一旁给她除掉鞋子，又扯了张薄衾搭在腰间，小声问道：“您要睡了么？徐统领还在外面候着呢。”
过了好一会儿，虞莜才含糊咕哝了声。
她在榻上伸了个懒腰，撑着身子坐起来，秀眉微蹙，显得有些不耐烦，趿上鞋，踢踏着踱到窗下，隔着一道雕栏，看见徐骋笔直立在廊下。
“你有什么要说？”
徐骋敛眉垂手，丝毫不靠造次，眼睛也不敢像过去那样，随意盯着公主看。
“公主，属下归迟，并非因私事有意耽搁，其实是我今日打听到，秦、昶太子此次来金陵，带了大批人马，就驻扎在固宁关外。”
“哦。”
虞莜应了声，给窗下金丝架上的鹦哥添了点食水，语气漫不经心，“他如今是一国太子，出行随从众多，亦是寻常。”
心里却有那么一丝起意，咦，难不成他现今就要带兵打进来了？
南康军力不算充盛，以兵屯的形式驻扎各地，平日垦荒自给，近十年几乎没打过几次像样的仗。
北齐则不同，据说前些年，广义帝带头穿打补丁的龙袍，朝堂上大臣们穷得都快要饭了，省下的每一个铜板，都花在军备上。
塞北长城之外，诸奚人经常南下犯境，游牧部族的鞭子，时刻抽打着北齐的脊梁骨，也造就了他们兵力强盛，却不得不依仗南康这大金主的接济。
明眼人都知，为免腹背受敌，北齐如今的国力，还做不到对南康大动兵戈。
徐骋悄然上前半步，沉声说道：“公主，属下得知，千余人虽是按兵不动，其中却有近百人的小股人马形迹可疑，绕过关隘往金陵而来，或许……另有图谋。”
他言之凿凿，低垂的眼中闪过一丝锋芒。
秦昶拿表姐的事要挟，他怎能甘愿就范，今日特意出去打听消息，想要扳回一局。
公主一向关心国事，尤其先帝逝后，每见皇帝忧虑都会出言宽慰。
她是多做少言的性子，面上不显，私下里交待他多留意朝中时局，想方设法替陛下排忧解难。
眼下北齐有犯境之嫌，一旦坐实，秦昶过去就遭公主厌弃，定不会再信他一面之言。
徐骋悄然观察公主的反应，希翼她看在他忠诚可靠的份儿上，再给他一次机会。
统领一职，正副之差不在俸禄或权力，而是关乎颜面。
他才是公主最得用的心腹，姜皓算个屁。
虞莜正在专心逗弄鹦哥，拿了支长柄铜匙，在它单立的脚爪上小小敲了一下。
鸟儿气定神闲，换了只爪握住架子，没理她。
虞莜又在它翅膀上戳了戳，鹦哥无奈，睁开向着她那边的一只眼。
绿豆眼瞥过来，和主人大眼瞪小眼了一会儿，眼皮慢慢耷拉着又阖上了。
看着鸟儿困成这样，她刚跑走的睡意又卷了回来。
虞莜百无聊赖，实在是对徐骋说的那些，提不起一丝兴趣，“知道了，你先下去吧。”
说罢，向外挥了挥手，廊下即刻有宫人上前，请走了徐骋。
秦昶带人偷偷潜来金陵要做什么，虞莜并不关心，眼下她琢磨着，杜相手里有《水经注》这事，还是得给他交待一声才好。
她和狼崽之间可说不上有什么默契，万一他又犯起浑来，重阳那日叫杜征把书呈上来，唔……当众毁约也不是不行，只是不值当。
不论如何，在秦昶把她娶走这件事上，她还是得推波助澜一把。
远处传来隐约的礼乐声，这会儿众人都去赴宴了，她刚好小憩一番，睡醒正赶上晚饭。
又歪回美人靠上，跟竹青有一搭没一搭商量晚饭吃什么。
“上回小侯爷从泉州带回来的豆黄签还剩了一点，今日厨房有新鲜的芥菜心，清蒸了蘸点乌梅酱来吃，风味最是独特。”
虞莜点头称好，对于竹青来说，可能前不久才吃过的美食，在她就是隔了五年之久。
“想吃梅姑姑做的蟹酿橙了。”
她半张脸儿埋在绣枕间，娇声软语好似燕声呖呖。
梅染正把换下来的衣裳拿到外间去，通常公主的礼服都是她亲自打理，听得这话，眼中泛起暖融的笑。
先前她还觉得公主有心事，到底十五了，今日一过，可就再不是她的小公主，而是大人了呢。
“成，公主就是想吃龙肉，奴婢也上天上给你逮一条回来。”
“真的！”虞莜大乐，“唔……那我要吃白龙曜。”
竹青哎哟一声，“这个可得费功夫，那嫩里脊得捶个把时辰才行，奴婢待会儿就去厨房吩咐他们哈。”
三人说笑一阵，尤其是竹青在耳边嘀嘀咕咕，说了一大堆吃食，虞莜沉浸在美食中，眼皮子越来越重，终于沉沉睡去……
好逑宴群英荟萃，虽说正主儿未曾到场，好在皇帝陛下格外殷勤，频频举杯劝酒。
秦昶作为一国太子，席位就摆在皇帝之下，金陵世家子们三五相约上来敬酒，面上皮笑肉不笑，酒盏用得都是特大号。
分明是心怀记恨来报仇的，想叫他酩酊大醉后丑态百出。
秦昶不用人劝，很豪迈地来者不拒，一轮下来就面红耳赤站不稳脚。
白南连忙上来，先跟皇帝告了罪，几乎是半扛着他家主子，脚步趔趄出来。
转过殿门，不省人事的秦昶站直身子，用力拍了两下脸，问白南：“还红么？”
白南认真在他脸上看了看，老实作答：“还行，跟猴屁股差不多。”
秦昶打小就肤白，大日头底下曝晒也难上色，在女子来说那是求之不得，换作男人却有小白脸之嫌，被他引以为耻。
尤其酒后极易上脸，搞得他明明海量，却不敢多饮。
找了处水眼胡乱洗了把脸，白南递过巾子给他，口中道：
“主子，刚得的消息，章旷他们已经带人进城了，投宿在泰安坊的客栈，那儿离御史台近，只要您这边联络好，到时把人往里一递……就结了。”
秦昶揩完把巾子抛回去，湿漉漉的鬓发在月色下闪动微光，睫梢凝着一点水珠，盈盈欲坠，黑夜中那双金眸越发幽邃迷人。
他心不在焉听了，随口应一声，这会儿满脑子想的是怎么把《水经注》弄到手，顺便抱得美人归。
这事譬如参加书考，要想名列前茅，就得先偷题，眼下便是要去出题人那儿探探路，主仆二人步履飞快，一路往后宫行去。
皇帝安排他住回原先的铜马殿，比起那几位，算是近水楼台了，秦昶走了几步，忽然问白南：
“你有没有觉着，虞四这趟对我……还不赖？”
“嘶……”白南四下打量，提醒他，“那位已经登基了，主子你别乱叫。”
“那如今您也是太子爷了呢，礼尚往来，不是正常么？”
秦昶略一沉吟，自信满满确认道：“他想让我当他妹夫。”
嗯嗯嗯，白南点头不己，很是感慨，“主子你多年心愿就要达成了。”
“谁说这是我心愿？”秦昶一愣，矢口否认。
怎、怎么就不是呢？白南傻眼，摸着脑袋笑，“主子想什么，我还能不知道么？”
“我才没有。”
“有吧。”
“没有！绝对没有！”
离得琼华殿老远，就见门前众多乌衣卫严加把守，两人驾轻就熟绕到后面，寻到一处墙根，在白南肩上稍一借力，翻身跃过墙头。
琼华殿的大门，秦昶基本没什么机会出入，这处墙头却是早就翻熟了的。
谁想今夜刚一落地，就被人逮个正着。
姜皓手扶腰刀，脸色严肃，“昶太子，您不在前殿宴饮，漏夜来此，所为何事？”
秦昶面不改色，向里一伸手，“你家公主叫我来的。”
姜皓斜他一眼，这位信口开河的本事，还跟从前一样大。
“您若要见公主，大可循正经途径，何必乔装蒙混？”
“哟，看出来啦。”秦昶一笑，在他肩上搭了下，一副哥俩儿好的态度。
原来他就是那叫胡汉的大胡子，姜皓认出他的方式与虞莜诚然一致，后来在漪清园见到白南才反应过来。
眼下和徐骋职位对调，说起来，多得面前这位的功劳，姜皓守在此处，却也并非专为逮人，领他这个情，是来当面劝诫的。
“太子爷，你这大晚上翻墙，有违宫规。”
姜皓才不信是公主叫他来的，“姜某职责所在，不能放你进去。”
他指指墙头，意思还请原路返回。
秦昶没辙，只能跟他摆事实讲道理，“公主先前就知道我冒充乌衣卫，既没罚我，还帮我跟祈御史圆谎了，是不是？”
姜皓想了想，点头。
“公主虽说一开始没选我，后来见了我，立马就答应让我留下，是不是？”
姜皓想了想，确实，再一点头。
秦昶略一迟疑，又摆出一条：“今早公主专门去了一趟铜马殿，睹物思人，说明她……”
话到这儿忽然凝滞，连他自己也没意识到——
说明她想我了，是不是？