“昶哥哥。”
立刻有个响亮的声音响应，朱允温面带热情的假笑，凑上来套近乎。
小时候他和秦昶打过的架不计其数，绝大多数时候，吃亏的必然是年纪较小的朱允温。
后来他不肯吃眼前亏，无师自通学会了跟莜姐姐告状，虽说挨打的次数少了，不过伤情程度上愈发凄惨。
秦昶打小就心黑手狠，不过人到底不笨，随着年纪渐长，也无师自通地，学会了当面一套，只在背地里阴人。
他把手搭在朱允温肩上，瞥见亭子里那沓红得刺眼的婚书，眼中锋芒一闪，笑容可掬点头。
“没错，我是你昶哥哥，她是你莜姐姐，往后可别错了辈份。”
朱允温立时垮了脸，扭着肩膀甩开他，就客套一句，上什么手呀。
秦昶心情愉悦，提着他后领子往上扽了扽，“你这个头儿长得，真让人着急。”
朱允温最不乐意人说他矮，一脸愤慨从他手里挣出来，“你等着，过两年我就抽条儿了，到时候比你还高。”
“你娘哄你的。”秦昶哈哈一笑，在他头上揉了一把。
“欺负小孩儿算什么能耐啊？有本事你找他们去。”朱允温跳着脚躲开他的爪子，忙不迭整理头发，顺道祸水东移。
秦昶拿手点点他，意思是：你自己承认是小孩子的哦。
放过他，朝祈岚扬了扬下巴，算是打过招呼。
他过去跟探花郎没结过什么仇怨，正准备轻轻放过，再考虑要不要暂时拉来做同盟，谁想祈岚板着脸质问：
“昶太子无旨进宫，可知有违两国邦交？”
秦昶揉揉鼻子，说你白，你还喘上了。
作为北齐质子，秦昶在建康宫待了十年，所受到的不公，大多是因人人看他前途晦暗，反倒祈岚算个正人君子，不屑向他落井下石。
但他低估了祈御史——不为权贵摧眉折腰的孤勇，尤其他不知的是，不论祈岚还是朱允温，都将他视为此次相看的头号劲敌。
就连谢洵，见了北齐太子到来时，也不由轻轻皱了眉，默默将案上摊开的自画像卷起来。
秦昶朝上方瞟了一眼，不想被人拿住把柄，眼睛一转，走到虞莜跟前，从旁边的小几上，捻了粒她亲手剥的花生，丢进嘴里。
伸手一指，“她请我来的，还让我陪着去了趟祖庙呢。”
他说着话，背对众人揉揉眼睛，跟虞莜比了个哭状，威胁之意溢于言表。
快帮我圆谎，要不我就把你哭鼻子的事儿说出去，等着被猪瘟笑话吧你。
虞莜仰起头，神情专注盯着那双琥珀色眼眸，想起她养在琼华殿的敞奴。
那是只雪地金缕，从巴掌大的小黄狸，养成后来体态肥硕的大懒猫。
敞奴也长着这样一双金灿灿的眼睛，若非再见秦昶，她不会意识到，“敞”与“昶”谐音。
秦昶挑眉，伸手在她面前晃了晃，压低声音，好声好气恳求：“帮个小忙呗。”
虞莜回过神，看向祈岚，“不错，是我请他来的。”
秦昶没想到她这么好说话，从前可是她最先带头孤立他的，心头窃喜，果然么，远香近臭，想来我走了一年，她还是惦记我的好。
朱允温过来蹲在藤椅前，争宠似的，也去捡案上的果子吃，拖长声音抱怨：
“莜姐姐，不是说好只得我们三人的嘛，现在可好……”
他扭头看了眼杜征，那家伙不知为何，一见秦昶到来，连滚带爬躲出去老远，这会儿才颤巍巍扶着树从地上爬起来。
朱允温唉声叹气，“本来不止三成呢，现在只剩两成了。”
秦昶安慰他，“我这趟回来，给你们带了礼物，猪瘟，就数给你的那份最体面，保管你想不到。”
朱允温最恨被叫这个绰号，不过他生性猎奇，对一切新鲜事物保有最大的热情，这时顾不得计较，朝他上下一打量，觉着恐怕是件小玩意，伸手讨要，“哪儿呢？拿来。”
“嗐，大着呢，四个蹄子的。”秦昶给他点提示，“你等着啊。”
他转过头，探指入唇打了个嘹亮的呼哨，过了两三息，就见白南倒退着从远处的树林里出来，口中大声呼喝，手里似乎牵了什么体形庞大的东西。
“马！”朱允温兴奋得一跳老高。
北齐虽说穷，却有关内最草丰水美的养马场，南康的军队全靠他们提供战马。
朱允温记得秦昶去年走的时候还夸下海口，要给他找一匹最漂亮的小马驹。
秦昶回身，笑容灿灿，两个大拇指竖在头上，又给了他个提示，“头上有犄角。”
朱允温眼神大亮，脑海里已经想象出，志怪奇闻里的生猛异兽，“快快，牵出来给我瞧瞧。”
就见一个青色影子猛地从树后奔出，白南紧急朝旁避让，被巨力掀得一屁股坐在地上。
一头皮毛油亮、身形健硕的——牛，撒开四蹄哞哞欢叫，踏着小碎步朝这边跑来。
“这……这，什么东西啊这是？”朱允温欢喜成空，失望喊道。
“牛啊，牛你都不认得？”秦昶一本正经地胡说八道：“老子出关骑得就是它。”
“鬼扯吧你！”
“我找人从诸奚草原上弄来的，得专人精心饲养，才有这么好的体形。”
秦昶毫不在意他的鄙视，神秘兮兮考问他：“你知道诸奚人为何视此牛为至宝么？”
\"为什么？\"朱允温的好奇心又被勾起。
“诸奚人体格强健，生得人高马大，就是因为它……”
秦昶很严肃在他头顶比了比高度，言辞郑重：“产奶。”
吭哧一声，在旁喝茶的虞莜被呛得连连咳嗽。
朱允温圆脸涨得通红，“你、你……”
“我专门给你弄头奶牛回来，你把它养在府里，天天都有新鲜奶喝，喝不完还能制成奶酪……”
秦昶脸上洋溢诚挚的笑容，“你不是最爱吃樱桃酪么。”
竹青蹲在一旁给虞莜拍背，两人都止不住面上的窃笑。
朱允温爱吃樱桃酪，也包括各种奶酪制成的糕点，以至于十来岁时，身上还有股子奶香。
个子矮是天生的，且后天总还有弥补的机会，但乳臭未干的奶娃娃——这一笑料，是他成年后，平生奇耻大辱。
朱允温恶狠狠一跃而起，朝前扑上去，羞恼助长胆气，他要生撕秦昶。
秦昶灵巧闪身，穿花蝴蝶一样，轻松避开扑击，伸手一扯，将对方怀里露出一角的水红帕子扽下来。
随后他健步如飞，两个纵跃蹿至谢洵身边，伸手向前一指，“世子你看，牛来了。”
说着话的功夫，轻轻巧巧，将那张鲜艳的红帕子塞在人家后领子上，扯了人转身就跑。
“快走快走，那畜生冲你来呢。”
谢洵被他扯得脚步踉跄，听得身后蹄声如雷，心也跟着擂鼓般砰砰直跳。
他自诩儒雅，生平看不上人武刀弄棒，是个手无缚鸡之力的纯书生，一边跑，口中称谢：“昶太子仗义……”
刚谢一半，这人忽然松了手，自顾自逃去，丢下他一人，陡然间哞鸣响在耳畔，呼哧热气已经喷在后颈上。
“救命啊！”
谢洵惨叫一声，挥舞双手，形容是毕生从未有过的狼狈，哪里还顾得上端雅气度，一跤跌在地上，连滚带爬，凄声求援。