公主出宫，御者牵来车驾，姜皓看一眼天色，神情犯难。
“殿下，徐统领就快回来了，您……要不要等他一等？”
虞莜眼帘微掀，黑白分明的瞳仁，眸底清澈沉冷，有种不怒自威的华仪。
姜皓心头一凛，感觉自己说错话了，不过公主外出，一向更信赖徐统领安排行程。
一时，他又觉得今日的公主像变了个人，不似平日言笑晏晏，就、有点吓人。
一旁的竹青也有这种感觉，讷讷不敢言。
虞莜缓缓眨了眨眼，威仪如流水般褪去，用尽量和缓的语气，耐着性子问他，“徐骋不在，你就办不了差了是吧。”
“属下……知错。”
姜皓一个激灵醒过神来，赶忙命人再调两支小队过来，又叫备马，一连串命令安排下去，其实也井井有条。
“不必多添人手，祖庙也不远，就你们这队人便是。”
虞莜微微一笑，踏着轿凳上了马车。
耽搁这点功夫，刚好够秦昶赶来，他翻身上马，倾身凑近姜皓，低声道：“姜副统不必等了，徐统领恐怕今日都回不来。”
眼下虽还没想好怎么收拾猪瘟他们，不过徐骋受了要挟，今次好逑宴是别想进宫了。
念及刚才姜皓提点的好意，秦昶投桃报李，向他挑了挑眉，眼神朝车厢微一示意，意思是：你家主上有意提携，可别不知好歹。
可惜，他那乱眉遮了眼，在姜皓看来不过是一蓬杂草样的黑须抖来抖去，哪儿能明白他所指？
不过他倒并非蠢人，自也听出刚才公主对他的不满所出为何。
虞莜坐进车里，懒懒斜倚在软枕上，以手支颐半阖了眼，记起前世的姜皓，死在几个月后的一场赈灾，心下升起惋惜。
当时她带人前往吴郡，路遇清川县春汛成涝，因当地人手紧缺，便从自己的乌衣卫里派出一半人马前去救援。
当时徐骋便点了姜皓带队，谁知遇到堤坝崩毁，近百名乌衣卫折损三成，其中就有姜皓这个领队人。
事后她从未起疑，然而刚才问起那大胡子，徐骋收了多少银钱时，姜皓的反应，明显是知道些内情的。
现下想来，姜皓是乌衣卫二把手，即便徐骋命他带队救援，手下人在办差的同时，亦有护卫首领的职责，怎会任由他遇险丧命？
那么，姜皓到底是死于灾情，还是有队中同僚听命于徐骋，这才背后遭了黑手？
熟人下手总是格外容易些的，就像龙舟被凿那夜，满船死去的宫人侍卫，完全来不及发出示警。
虞莜轻轻吁了口气，抬手揉着额角。
“公主，您这是又头疼了么？奴婢来给你按按。”
竹青今日几次见她这样了，心下暗奇，听梅姑姑说过，公主小时候有头风的毛病，那都是七八岁之前的事儿了，她来这三四年，可从没见她头疼过。
谁知手刚探上去，指甲就刮了一下，疼得虞莜嘶一声，忙拍开她的爪子，“可行行好吧，本来还不疼呢。”
竹青吐了吐舌头，在手上装模作样拍打几下，“叫你这笨手，可蠢死算了，该打该打。”
虞莜忍俊不禁，呸了一声，看看她葱管样的手指，白皙纤长，保养得比寻常人家的小姐还好，留着半寸来长月牙形的指甲，染了层淡红蔻丹。
这样一双手，自然不可能干任何粗重活计，也不适合给主子按摩。
实际跟在熙沅公主身边，竹青日子过得很舒坦，好吃好睡，她性子懒散，偏生最得公主宠爱，琼华殿掌事姑姑梅染便也对之多有纵容。
虞莜朝她勾勾手，示意附耳过来，“若将来……你家公主我远嫁，你可要跟着呀？”
竹青刚才在太极殿就听她说过一回远嫁，立刻来了精神，“您真要嫁给谢世子啊？”
虞莜明眸流转，比了个口形，“谁说的？”
“怎么不是呢？”竹青小声嘀咕：“您选的三个人，朱小郎君和祈公子，家都在金陵啊，那不只有江左才算远嫁么。”
虞莜跟她咬耳朵，不让一丁点声音漏到车外去，“那……要是比江左还远的地方呢？你就说要不要去吧。”
“那是肯定的啊。”竹青很不满她的小瞧，“奴婢虽说笨点儿懒点儿，但忠心绝对不容置疑啊公主，您去哪儿我去哪儿，天涯海角，一辈子跟着您。”
她没口子赌咒发誓，虞莜笑吟吟一根手指抵在她脑门上，把人推远点，这小懒鬼哪里笨了，分明是知道跟着她才有好吃好喝，聪明着呢。
上辈子她时常忙得吃饭都没个准点儿，这家伙抢在她前头，小脸先就瘦了一圈，蔫巴得像旱地里的禾苗，没奈何，只得挑个人家早早把她嫁了。
既然这一世她已打定主意，跟秦昶去北齐，那种地方冬天滴水成冰，可比不得金陵暖和，若到时竹青真不愿去，她也不会勉强。
刚上路时，秦昶还有些气血不稳，随后很快平复心绪，掩在须下的唇角紧抿，笑容阴恻恻冷得瘆人——
小爷我这趟专为搅和而来，不成功便成仁……
虞莜，你瞧好的吧。
他被安排在马车后随行，不远不近，刚够把竹青一惊一乍的私语听在耳中，刚顺下去的气，这会儿又哽在喉头，不上不下难受极了。
前方，宏伟煊赫的祖庙映入眼帘，秦昶一肚子憋屈，戚戚哀哀诉苦：老师，您英明神武大显神通，快给你家嬿嬿掌个眼吧，那些猫嫌狗不待见的玩意儿，到底哪点儿比我强？
他倒是忘了，金陵子弟眼中，他自己才是那个最神憎鬼厌的家伙。
进了祖庙，宗正令迎上前，笑容可掬请熙沅公主前往高坛焚香叩拜，虞莜一语不发，径直往家祠走。
“殿下……这、怕是不合规矩。”
公主纯孝，时常过来祭拜至亲，今日又是她的及笄礼，想必是要来跟先帝说一声，皇亲宗室进祖庙，按礼需先至祭坛焚香。
宗正令神情疑惑，被姜皓等侍卫拦在殿外，不明白平日最循规守矩的小公主，怎地今日举止怪诞。
殿门在身后缓缓合拢，只剩虞莜一人。
她抬头扫一眼上方密密麻麻的牌位，高处那些，说不准跟她家有没有亲戚关系，是阿耶登基后，为彰显皇室正统，东拉西凑来的。
近的这排，正中是阿耶和阿娘，边上三座小的，是她素未谋面的三位兄长，其实阿娘与她也仅一面之缘，这里唯一熟悉、亲近的，只有阿耶。
阿耶不仅是南康的一国之君，也是她头顶的天，是她性命骨血、尊荣富贵，乃至胸中见识、所思所想，一切的根由。
在虞莜眼中，那个男人身躯伟岸、无所不能。
她并未拈香跪拜，随便踢了张蒲团到柱子边，盘膝坐上去，身子倚着宽大的殿柱，像过去挨着阿耶，听他讲故事那般。
仰头望着正中最大的牌位，虞莜展颜而笑，“阿耶，嬿嬿好久没来看你了。”
记忆延自前世，那些年她疲于奔波、周旋，苦心孤诣，实在挪不出时间来家祠，同阿耶说说话儿。
她记忆超群，幼时把这项天赋看作一种新奇的乐趣，每日所闻所见在脑中走马观花，周遭一切事物在她眼中，与常人是不一样的。
结果，她很快遭到反噬，被这种能力弄得头疼欲裂、生不如死。
是阿耶教她视而不见，将一些不必要的事物排除在记忆之外，逐渐掌握这项技巧后，她的人生重归平凡，却也得到安宁与喜乐。
前世为辅佐皇兄，批阅各地奏折、处理朝堂大小事物，她迫不得己要关注的东西是旁人数倍之多，所承受的负担，更是无法想象。
她是真的在为皇兄卖命，透支生命，方能在短短数年间，调合心怀叵测的各大世家。
“阿耶，你说达则兼济天下，但如今嬿嬿只想独善其身，我知道，你不会怪我的，对不对？”
阿耶说，家国天下，先有家，而治国，方可平定天下。
“可我不过是个小小女子，连自己都顾不过来……”
谈何国家大义，天下太平？
阿耶生性豁达，他并非野心勃勃的枭雄，私下里常对她说，得之吾幸，失之命矣，只是那头鹿不小心跑进我的怀里，便唯有兼济天下这一条路可走，烹之与民共享。
虞莜清凌凌的水眸流露狡黠，笑靥明璨，“子孙不肖，守不住这江山，可不能只怪我一个人哦。”
自说自话，和阿耶打定商量，虞莜心头一轻，重生回来方才半日，前世五年的付出与背弃，此刻化作清烟袅袅，随风淡去。
心结解开，在阿耶牌位的温和注视下，虞莜面上的笑容逐渐低落。
她抽了抽鼻子，满心委屈无从诉说，杏眸中泪珠悄然凝结，一颗颗如最洁白无暇的珍珠，滚滚而落。
“阿耶，水里好冷……”
秦昶悄悄从后殿的窗户爬进来，借着重重帷幔遮挡身形，探出头来窥视，正看见虞莜抽抽答答哭得伤心，不由神情一滞。
众星拱月，被所有人捧在手心里的小妖精，竟也有哭鼻子的时候了？
是了，老师走了，往后谁来给她撑腰呢，靠虞岐那假仁假义的东西么？
可拉倒吧。
一个从未有过的念头冒出来——啧，要不我勉为其难……把她娶走算了。
跟虞莜，还有她身后一群小跟班别了这么些年苗头，他那颗争强好胜的心，第一次生出妥协。
作者有话要说：狼崽，今后还有更多妥协等着你。