第21章 第 21 章

很快,二皇子要办烹鹿宴的事情便在围场传了开,顺宁帝听闻又着人送了好些新鲜猎物过来助兴。

此番随行的皇室亲眷不在少数,篝火丛燃,到处觥筹交错显见热闹至极。

闻人恪携着阿洛过来的时候,宴席刚刚开始。

二皇子迎上来,笑着道:“皇兄来了……这位是……”

他看向阿洛,目光不自觉闪过一抹惊艳。

皇后娘娘给东宫塞了几个人的事儿他是有耳闻,甚至他还查到前几日东宫才死了一个刚入宫的侍妾,只是他没料到竟有人能被闻人恪带在身边。观其容貌,莫非就连闻人恪都逃不过这美人关?

听见他的疑问,闻人恪也只作没听到,微微侧身对阿洛道:“若嫌无趣便直说,咱们随时可以回去。”

如此一句,越发显得阿洛备受宠爱,以至于周围有意无意听见的人都开始暗暗打量起阿洛。

阿洛垂了垂眼睑,透出几分弱柳扶风一般的娇柔姿态,更加楚楚可怜。

临来之前,阿洛都以为太子殿下即便赴宴,也只会带上林钟林公公,却不曾想她替他重新包扎好手腕上的伤口,他忽然点了她一同来。

虽不明白他有何打算,阿洛还是挺高兴能出来走走。

二皇子还没来得及接话,一旁便走过来一位穿水碧色长裙的姑娘,对着二皇子唤道:“表哥?”

走近前来,看到闻人恪亦在,似乎有些意外,连忙行礼:“臣女见过太子殿下。”

说完,依旧微垂着头,不敢与闻人恪对视。

二皇子见了她,也似乎从方才的尴尬境地中缓了过来,有了新的主意,指了指那姑娘说:“皇兄,这是礼部侍郎楚大人家的嫡女,玉君表妹。皇兄若是不介意,不如由玉君表妹来招待这位姑娘?”

闻人恪不置可否地看向阿洛,阿洛瞧了瞧二皇子要引着太子殿下过去的地方,确实没有女眷在侧,便点点头同意了这个提议。

楚玉君见她点头,又朝闻人恪等人行了一礼,接着带阿洛到了女眷们聚集的地方。

今日聚集在这儿的女眷们比那日要多得多,因此苏清韵在其中并不显突兀。

阿洛也没想到会在这种情形下与苏四姑娘重逢,面上笑意微微一淡,目光没在苏清韵身上停留。

楚玉君察觉到她们二人之间微妙的气氛,却不觉得意外,那日从苏清韵的言语间她已然有几分预感。

而这样,于她更有利。

“不知怎么称呼您……”楚玉君低声询问阿洛。

阿洛只道:“楚姑娘唤我阿洛便是。”

两人正说着,苏清韵已走了过来。

她脸上挂着笑,却又带着几分同情似的安慰:“……阿洛,真的是你。”

阿洛抬眸,语气温和疏离:“四姑娘。”

苏清韵似乎被她这一句伤到,笑容渐渐褪去,换上一副泫然欲泣的模样:“我知道,你大概还是怨母亲的,但……但那时候我不知道,母亲与我说,你是自愿的……我、我……阿洛……”

楚玉君在一边沉默的看着,她没打算也不愿意牵扯进苏家这两姐妹的恩怨里,更重要的是,她还指望苏清韵能给她帮个大忙呢。

阿洛则是觉得苏清韵实在莫名其妙,从这位四姑娘回府,到她离开苏家,短短数日,她们甚至说不上一句有交情,至于入宫,无论苏二夫人是不是自作主张,她都不在乎,因为这条路是她唯一能选的路。

她不怨苏清韵,所以苏清韵实在不必来她面前表演这么一场。

可是看见身旁的楚玉君和周围若有似无悄悄投过来的注视,阿洛突然有些明白了苏清韵的目的。

京城乃是天子脚下,贵人多如牛毛,姻亲关系更是繁复纷杂,苏清韵初回苏家,十余年不曾在京,可以说是错过了与一众高门贵女结交的最好时间,到了现在这个时候若是想和她俩打好交道便只能另辟蹊径。

换句话说,也就是苏清韵把她当做了和一众贵女们结交的筏子。

要说意外吗,阿洛还是有几分意外的,不过转瞬也就明白了,一个小小的她自然没有那个价值,重要的是现在她不仅仅是养在苏家十年顶替苏四姑娘的人,而是东宫太子的侍妾,还是唯一被太子带出东宫的女人。

“四姑娘此话差矣,”阿洛扬起头看向苏清韵,“入宫之事确是二夫人与我相提,我也确是自愿。不知四姑娘是从哪里听说我怨二夫人的?这可真是冤枉我了。”

她停顿片刻,柳眉星目染上淡淡雾气,嗓音也虚软许多:“况且,事实真相如何,四姑娘心里不是不清楚,又何必在这里当着这么多人的面对我苦苦相逼,若我说,我不怨二夫人,亦不怨你,你可信?”

美人含忧带怯,纵是同为女人,在场不少贵女都惊艳于阿洛的姿情,原本的几分同情更是演变为怜惜,一想到这样的美人居然日日被太子那样的人折磨,不由感慨。

由此,也不免对咄咄逼人的苏清韵有了几分不满。

苏清韵听见阿洛这一席话,脸色顿时苍白起来,或许是因为一直以来对阿洛的印象都是柔弱可欺,以至于当她发现事情的发展并没有顺着她的意料进行,一时慌了手脚。

楚玉君眼见情形急转直下,不得不出声替苏清韵打个圆场:“阿洛姑娘,许是四姑娘词不达意,说岔了,您不要放在心上。对了,今日表哥办这烹鹿宴,陛下也赏了好些东西,阿洛姑娘若是不介意,可都要尝一尝啊。”

阿洛朝她微微一笑,也顺着说起了别的。

只是心中疑虑更深,比起苏清韵,她更看不清这位楚姑娘。

眼见楚玉君岔开了话题,苏清韵面色一阵青一阵白,尴尬地退回自己的座位坐下。再听见周围贵女们的窃窃私语,暗暗掐紧了掌心,望向阿洛的眼神藏满阴毒。

***

烹鹿宴准时开席,汝阳王却是姗姗来迟。

二皇子一见他到,便热情地招呼他近前来吃肉喝酒,汝阳王目光瞄见一侧的闻人恪,眼角抽紧,转瞬就移开了目光,同样热情地回应起二皇子。

汝阳王生得身长八尺、人高马大,又惯在兵营之中与将士为伍,喝起酒来豪爽得很,不多时就染了几分醉意。

闻人恪肉没动几口,倒是一直在浅酌,酒水也是一杯接着一杯。

汝阳王有意观察,醉意微醺时忽然一个激灵,恍然惊觉太子殿下似乎已经喝了足有六七坛,比他还要多些。

他记得曾经打听到的关于太子殿下的消息,其中有一条便是醉酒后性情极为狂躁,时以杀人助兴。

似乎是察觉到他的目光,闻人恪倏然迎上他的视线,俊美无俦的脸上极为缓慢地勾勒出一丝笑容,眸底幽深,闪烁着嗜血的锋芒,令人毛骨悚然。

酒意似乎一刹就从身体里挥发了,汝阳王摇摇晃晃站起身,他要去方便一下。

二皇子目送着汝阳王离去,几不可察地向身后的下人使了个眼色,很快,那个下人就悄无声息地跟在了汝阳王后面。

从茅厕出来,汝阳王终于觉得清醒了些,正要回去,忽然听见不远处有人在争执,言语间似乎提到太子。

他迟疑了一下,还是抬脚走近。

“……那个细作不就是太子殿下发现的吗?听说已经把尸体送回给指使之人,只要咱们盯得紧,一定能查到蛛丝马迹,到时候功劳都是咱们的。”

“你想得倒容易,谁知道太子说得是真是假,吩咐了上头没下头的,也不是第一回了,你就知道这回能立功啊?”

“再说,那指使的人是谁,太子不也没告诉咱们吗?”

“说到这个,我昨日瞧见太子悄悄去见祝大人了,莫不是要把这件事交给刑部?”

汝阳王听了好一会儿,大致听明白了这几个人是大理寺的,最近都跟着闻人恪办差的。

他也知道闻人恪一直在查一桩贪墨的案子,而大理寺与刑部争功也不是一两日了。这么说来,闻人恪今日见了他不动声色,莫不是想要把宋曼如的事栽到贪墨案里?

汝阳王顿时越想越有可能,借题发挥、栽赃陷害,在闻人恪眼里算的了什么,而操作这件事,刑部也确实比大理寺要容易。

不行,他必须去确认一下。