“说，令牌在哪？”王通阴柔地问：“俏娘，你知道我最疼你，只要交出令牌，我就放了你。”
他那张平平无奇的脸，贴得极近，细长的眼睛，犹如吐着芯子的毒蛇，让人遍体生寒。
秦昭拼力挣扎，想要掰开王通的手，可她的力气实在太过微弱，根本无法撼动。
镜中与她一样垂死挣扎的绿俏，那双因缺氧而涨得通红的双眼，死死盯着王通，眼底尽是怨恨和不甘。
忽然，王通放开了手。
新鲜的空气瞬间涌入鼻腔，令秦昭呛咳出声。
“咳咳……你为何要这么对我。”她听见绿俏哑着嗓，用悲戚的声音质问：“这十年来，我对你倾心相待，言听计从，你怎能……怎能对我下如此狠手。”
“俏娘，你出身青楼这等腌臜地，还须我来教你何为‘逢场做戏’么？”王通嘲弄地轻笑，他的眼神越发阴冷，显然已经失去了最后的耐心：“我再给你最后一次机会，若不交出令牌，良哥儿性命不保，你交还是不交？”
“好，好，我给你。”绿俏踉跄走到床头，从枕下暗阁里拿出一枚黑沉的令牌，扔到王通身上：“只当我这些年真心喂了狗，你滚！我再也不想看见你。”
她趴在枕头上失声痛哭，却没看见身后捡起令牌的王通，隐在黑暗中更加狰狞的脸。
“晚了。”王通用力拽下纱帐，绕上绿俏的脖颈，发狠地把她往后拖，直到隔着朱红的房柱把她的颈子勒在柱上。如此，待她死后将她吊上房梁时，才能做出自缢身亡的假象。
他隔着房柱，不断收紧绿俏脖颈的纱绫：“要怪就怪曹玉海办砸了差事，而你知道的太多，用你一条贱命，换侯爷安心，也算是你上辈子行善积德，才得这等福运。你放心，我会照顾好良哥儿的，让他像你一样，替侯爷卖命。”
强烈的窒息感从脖颈迅速向胸口蔓延。
这熟悉的话，和熟悉的濒死感，让秦昭仿佛回到了重生前的那一夜。
“你感同身受了吗？这便是被人背叛，像破布一样被人丢弃的滋味。”秦昭听见绿俏在心里对她说：“在滔天的权势之下，卑贱如我，便如同蝼蚁一般，任人践踏，毫无反抗之力。哪怕侥幸逃脱一死，也活不了多久，换作是你，你又能如何？活是活不了的，还不如就这样无声无息的死去。”
她在用自己的方式，让秦昭明白，面对命运时她最深刻的绝望和无力。
“放弃吧，一切都是白费力气。”
绿俏用力将秦昭的灵魂推离了她的身体：“你走吧，不必再管我。”
秦昭只觉得浑身一轻，再睁开眼时，她发现自己变回了独立的个体。
还穿着那身绛紫色长袍，袖间的暖玉和匕首，仍紧贴在她的腕侧。
离开梦境还是留下来，皆在她一念之间。
秦昭站在黑暗角落里，正对着绿俏那张因缺氧而涨红的脸。
绿俏的眼睛盯着她，痛苦绝望的眼神晦暗不明。
不知究竟是在渴望救赎，还是已经认命等待死亡降临。
这一刻，秦昭仿佛看见了曾经的自己。
那个在生命的最后，看似认命，实则内心深处还渴望着那人能赶来相救的自己。
“我来救你。”她无声对绿俏说道。
没有任何犹豫，秦昭抽出袖间的匕首，冲到王通面前，狠狠刺向他的心口！
“啊……”随着王通那声凄惨的惊叫，所有的画面戛然而止——
秦昭猛地睁开了双眼，坐起了身！
鼻尖萦绕着安魂香的气息。映入眼帘的，还是兰陵侯府那间卧房。
若不是那只握着匕首刺向王通心口的手，还在剧烈地颤抖，秦昭甚至会以为，自己不过是又做了一场噩梦。
又杀人了。
秦昭神色复杂地按住自己颤抖的手，分辨不清此刻究竟是什么心情。
只是，她清楚感觉到，先前在曹玉海梦境里，拿烙铁对着曹玉海时，迟迟不敢下手的犹豫、胆怯和恐惧消失了。
王通该死。
面对该死的恶人时，片刻的犹豫和疏忽，都会令自己和身边的人，变成待宰的羔羊。
梦境虽可以重来，生命却只有一次。
这一次，秦昭终于深刻明白——未来，无论在梦中还是现实，定还会发生同样的情况。群狼环伺之下，可以心存善念，但唯有以恶制恶，以杀止杀，方能活下来。
她的心必须如磐石般坚硬，不再寄期望于任何人的救赎，才能保护好自己，改变前世的命运。
“咳……咳……咳……”
忽然，不远处传来虚弱的轻咳声。
秦昭抬起眼帘，便看见绿俏正挣扎着从床上坐起来。
两人四目相对，绿俏苍白的面容，瞬间变得有几分茫然：“你……你是梦里那个……”
“对。”秦昭走到床侧，像在梦里时一样，伸手轻握住绿俏的手腕：“我是梦里那个你不忍心伤害，最后救了你的人。”
秦昭的声音温软坚定：“是你的善良，救了你自己。”
与此同时——
夜已深，星幕低垂，紧邻定西侯府的无名府邸，烛火通明。
影六硬着头皮走进书房，对身穿寝衣，即将准备就寝的主上禀报道：“秦三娘早上去凤来客栈，中午从暗门离开，去了兰陵侯府，至今未归。定西侯府已经落了锁，秦崇似发现不对，又派了几个暗哨守在雪凝斋外头，应是在等天一亮便去抓人，恐……恐是要被他发现，秦三娘夜不归宿之事。”
“夜 不归宿？”
萧珏面色骤冷，直接大步朝外头走去。
“备马，去兰陵侯府接人。”他寒声命令道：“派人去雪凝斋，把那些不长眼的暗哨拔了，日后秦崇的人，胆敢靠近她十丈之内，杀无赦。”
兰陵侯府。
秦昭将婢女唤进房，为绿俏换了身衣裳，又看着她进了些吃食，待她精神好些，才请了宁宣进屋，将曹玉海所做之事，向绿俏说了一遍，又将那令牌与王通和曹玉海的关系，对绿俏捋个清楚明白。
末了，她道：“如今令牌既已被王通拿走，想必他不会再去追究你是真死还是假死。王通和曹玉海所谋之事，与兰陵侯府有莫大关系，令牌是关键，世子擅丹青，可否请你将令牌的样子纹路告诉他，让他画下来，如此也好找王通把东西拿回来。”
“我给王通的令牌是假的。”绿俏强撑着下床，走到桌子旁坐下，向秦昭和宁宣娓娓道出事情的始末：“曹玉海不知我与王通的关系，他不相信王通，便找人照着样子做了个一模一样的，让我把真的藏起来，若他遭遇不测，有人索要，便将假的交出去。”
秦昭与宁宣对视一眼，两人皆有些意外。
“真的令牌在何处？”秦昭忖度着道：“若你相信世子，可将令牌交给他，兰陵侯府定会护你姐弟二人周全。”
“世子将我从鬼门关救下，我自是相信世子为人。只是……绿俏曾发过誓，此生绝不做背信弃义之事。”说着，绿俏扶着桌子起身，朝秦昭盈盈一拜：“若娘子不嫌弃，还请娘子收我为奴，曹玉海陷害娘子，便就是害我主人，如此，我将令牌交给娘子，也不算违背誓言。”