每个初进尚膳局的宫人，都得从杂工做起，裴宴自然也不例外。
清晨四点起来砍完整个尚膳局要用的柴火，随后马不停蹄地给任何哪怕高半阶的宫人跑腿，熬过仿佛看不见头的杂活，接下来又是日复一日洗菜、削皮、剥壳、挖下水之类机械工作。
绝大多数宫人到这时候，要么摆烂划水，要么就是想方设法离开这“没有出路”的地方。
然而，事实上，只有经历这枯燥漫长的“打杂”生涯，才能拥有极为扎实的基本功。
烹饪这门手艺，每个细节都不能马虎。
手要快，动作要干净，这样剥出来的虾仁，才能保持原汁原味的鲜美。
裴宴处理完虾，想了想，又尝了下咸肉和腌菜的味道。
这几样食材都是裴珠亲手所做。
裴珠靠着摆摊独自把裴宴抚养长大，手艺自然不差。她忙于赚钱，很少有空给裴宴做饭，所以闲暇时研究了一些腌物，给裴宴做小菜。
各尝了一点，果真是记忆中的好滋味。
咸肉肥瘦分明，口感劲道，香而不腻；酸豆角和泡椒包菜清脆爽口，酸度正好。
裴宴的心情忍不住更好了些，起锅，热油，飞速炒熟蛋液和虾仁。重新倒油滑锅，炒香葱姜蒜后加入豆瓣，熬出红油。
腌菜、咸肉和笋下锅爆炒，加入香料调味。
裴宴这级别的厨子，大多情况下，调味只需凭感觉。
盐、胡椒、生抽、十三香……香料的味道和食材的香气融合，趁着锅中温度极高，飞速加入剩饭炒散，最后撒进备好的炒蛋和熟虾仁，关火，出锅。
这一系列眼花缭乱的动作，前后不到两分钟，直接把裴珠跟何婶看傻了眼。
裴宴在病床上躺了老半天，胃都缩了一半。琢磨着盛了半盘子炒饭，一转身，对上裴珠跟何婶铜铃一样瞪大的眼。
“宴宴，你这......”裴珠一时语塞。
她盯着锅里面余下的炒饭。
米饭粒粒分明，被酱料均匀包裹，在夕阳下闪着金光。其中均匀铺散着薄如细丝的咸肉和切成细丁的腌菜和鲜笋，圆润可爱的虾仁和金黄的炒蛋夹杂其中。
明明只是拿一些现有食材随手做的炒饭而已，却比五星级餐厅的大餐还要诱人。
裴珠自己就是做这行当的，光是这处理食材的手法和刀工，她这辈子都闻所未闻。
这边裴珠沉浸在惊诧之中，何婶则是早开始吞口水了：“宴宴，你吃完了，剩下的能给何婶尝一口不？”
裴宴多做些，本就是留给她们：“我吃这盘子里就够了，您要的话，赶紧趁热吃。”
“那成！”何婶嗅着空气中另人垂涎欲滴的香气，压根想不起几分钟前她还想着劝裴宴别走上“歧路”。她盛了半碗炒饭，飞快塞了一勺到口中。
“唔！”
何婶傻了。
是真的傻了。
她虽然住在常青镇，但经常去看望在浔阳工作的女儿，也不是没见过世面。可是她发誓，她这一辈子，就没吃过比这更好的炒饭！
不，这真的是炒饭吗？
米饭粒粒分明，包裹着酸辣的酱汁。一口下去，劲道的肉丁、脆爽的笋丁腌菜在舌尖跳跃，再一口下去，是嫩得恰到好处的炒蛋和虾仁，复杂的口感和爽口的滋味交织，不仅不会像一般炒饭那样吃几口就腻，反倒让人想一口一口，永不停歇地吃下去。
半碗炒饭，几秒就见了底。
何婶还想添，忽然想起裴珠：“阿珠啊，你赶紧来尝尝！”
裴珠还没从愣怔中回神，就被何婶塞了一口炒饭。
她惊了一呆，然而随着炒饭的味道在舌尖散开，所有的话都从喉咙口掉了回去。
外行人看热闹，内行人看门道。
一口下去，裴珠脑子里千转百回，最终看向正慢吞吞吃自己盘子里饭的裴宴：“宴宴，这算你寻常水平么？”
裴珠做了十来年小吃摊，她能确信，哪怕只靠这一碗炒饭，也少说能混个吃穿不愁。
当然，前提这不是裴宴超常发挥。
“不算。”
裴珠正心想果然如此，结果裴宴皱着眉，扒拉着米饭道：“家里刀不够好，锅又火候不够，食材也潦草了点——秋笋还有点发涩。100满分，这东西50分顶多，想拿出去卖，那还得琢磨琢磨。”
当然，还有其他不能说的理由。
裴宴大病初愈，第一世的身体又没有专门锻炼，腕力不足。颠锅不够迅速，这炒饭不及裴尚膳一半水平，都不比沈安那鸡汤来得好。
裴宴味同嚼蜡地吞着炒饭，脑子已经飘到了怎样锻炼好恢复以前水平上，都没注意裴珠跟何婶震惊的神情。
50分？
这么好吃的炒饭，才及格分不到？？？
那60分，甚至100分，那该是什么样的绝世美味？
裴宴并非爱说大话的人。
之前裴珠觉得女儿是因人生变化太大而一时糊涂，现在见识到她的本事，就再也生不出怀疑的念头。
甚至跟着有些心潮澎湃起来。
“宴宴，”裴珠组织了一下语言，“做生意不是什么简单事，妈不能保证说你一定能成功。”
她拿出车库钥匙，抿了抿嘴：“但是我可以把馄饨车给你，让你去试一试。”
裴宴回神，听到这话，有些愣怔。
她本以为哪怕证明实力，也得花好一番功夫，才能说服裴珠。
毕竟，“摆摊”在大多数人眼里，并非是什么有前途的工作。
她和裴珠对上视线。
裴珠的眼型跟裴宴很像，但要柔和一些，此时充满了信任。
也是。
裴宴想起来，只要她的决定足够深思熟虑，裴珠就一定会在背后支持。
她眨了眨眼，道了声谢。
裴珠笑道：“跟我说什么谢？倒是趁着天还没黑，跟我下去看眼馄饨车，我两年没怎么开它，也不知道还好不好使。”
何婶对这炒饭服气得很，看她们母女俩商量好，也不再说什么。
裴珠走到门口，门忽然被“砰砰砰”敲响。她跟何婶对视一眼，皱起眉，犹豫了几秒才开门。
看到门外景象，倏然愣住。
裴家住的是村里老宅拆迁后分配的筒子楼。
狭窄的楼道里，此时围了足足七八个人，都是周围邻居。
看见裴珠开门，叽叽喳喳道：
“阿珠啊，你们家这是在做什么？我刚搓麻将回来，隔着半条街就闻到，口水都要流下来了！”
“你这是打算重新回去摆摊么？开张可得记得叫上咱们，到时候去支持支持！”
镇里头不同于城里，街坊邻居大家都面熟。
裴珠骄傲地笑着：“确实是要回去摆摊，但不是我，是我闺女宴宴。刚才做饭的，也是她。”
“宴宴要帮你摆摊？”
街坊们都瞪大眼。
没等他们反应，后面传来个尖细的声音：“哟，怎么高材生不留在首都当白领，反而回来我们这破落地方摆摊？怕不是——”
说话的从人群里探出头。
那是个个子不高，长相尖酸的中年女人，手里还牵着个七八岁的小男孩。女人跟唱戏一样，顿了好一会，才接着道：“怕不是到了燕京，发现脑子压根比不上人家大城市的聪明，工作也找不着，只好灰溜溜回来了吧？”
裴宴第一世记得的人不多。
好巧，这女人就占了其中一个。
——她的小姨，裴珠名义上的妹妹，裴茜。
之所以说是“名义上”，是因为这俩姐妹实际并无血缘关系。
她们都曾是流落街头的孤儿，被一对在镇上开饭馆，多年无子的老夫妻收养长大。
裴珠从小对这个妹妹爱护有加，然而裴茜心里从来不把她当亲人。
老夫妻养她们到十几二十岁，年纪大了，相继去世。当时裴珠怀着孕被霍行抛弃，正是最困难时候。裴茜趁她无暇他顾，使尽浑身解数，抢走了绝大多数本应分给裴珠的家产。
裴珠手上这套价值不到30万的小房子，如果不是老夫妻去世前在房产证上写了她名字，恐怕也留不下来。
裴珠当初成绩不错，虽然意外怀孕，但生完孩子也能继续考大学。
就因裴茜从中作梗，她只能辍学，靠摆摊独自拉扯女儿长大，累出一身病。裴茜不仅不心虚，还一有机会就上门耀武扬威，看她笑话。
裴珠性子软，从前的裴宴也没好到哪去，一直任她作威作福。
但现在可不同。
裴宴挑眉：“你不是总说我们家晦气，现在又来干什么？”
拉着裴茜的小男孩吸溜了下鼻涕，拉裴茜衣角：“妈，我要吃！”
“好好，妈这就让她们给你做，”裴茜宠溺地摸摸男孩的头，随即对裴宴指使道，“你表弟说要吃你做的东西，你还不去？”
一副理所当然模样。
裴宴自认为她见过不少奇葩，但还是有些震惊于裴茜的厚颜无耻。
她歪了歪头：“指使我做东西，你觉得你配吗？”
她爬上尚膳之位，成为皇帝身边红人这些年，除了皇帝太后两位祖宗，没人能指挥她做事，更别说一个裴茜。
裴茜原先没把裴宴看在眼里。
这个外甥女她知道的，从小只会死读书，性子跟闷葫芦一样。
被裴宴这么一怼，她隔了几秒才反应过来，随即暴跳如雷，不干不净地嚷了几句脏话：“好啊，你上燕京读了几年书，本事大了是不是？”
“这两年你妈这个病痨鬼没去摆摊，应该不知道吧？我老公，你姨夫，现在已经成了熙来街经理了！”
“你说你要去摆摊是不是？本来我还想着亲戚一场，要不要通融通融，给你个熙来街的摊位……现在么，你是别想了！”
裴茜连珠泡一样说完，“呸”了一口，拉着儿子，撞开人群大步走了。
楼道里静默几秒，裴宴见裴珠脸色不对，拉着她进了门，留何婶在外面跟街坊们打听消息。
“妈，怎么回事？”
裴珠翻出张本地地图，说：“以前你忙读书，我也没跟你提生意上的事。你看看，熙来街在浔阳北面，离我们家很近，电动三轮开过去只要半小时，我以前就在那摆摊。”
“熙来街是条老美食街，紧邻着两所大学，一站路外还有个科技园。整个浔阳城北，包括我们这些下属镇，没有比这更好的客源。
前两年有地产公司买了这条街重新管理，划成了摊位和店面两块区域，不对外出售，只出租，专门派人管理。因为客源好，又是小型美食街，位置少，所以特别紧俏，没点关系都租不到摊位。我是听说过裴茜老公在那个地产公司工作，但没想到......”
这时何婶敲门进来，裴珠抱着一丝希望：“怎么说？”
何婶摇头：“裴茜还真不是说大话。”
镇上发生的事，除非像裴宴混娱乐圈时刻意隐瞒，不然都传得飞快。
何婶刚才跟街坊们几句话就探清楚消息：“裴茜老公，袁志那家伙不仅管着熙来街，还很有话语权。”
她喝了口水，解释说：“袁志本来只是熙来街的两个副经理之一，但今年年初总经理的位置空下来，地产公司就打算按照今年业绩，从副经理里提一个。袁志的业绩说是超了另一个一截，基本板上钉钉要升职做一把手，现在整条熙来街都是他说了算。”
裴珠越听越脸色煞白：“这怎么办？要么我们现在就去跟裴茜道歉？”
何婶恨铁不成钢：“你第一天认识裴茜？别说通融给宴宴摊位，有这给你们家使绊子的机会，她怕是早打定主意，哪怕真有空位，也不给宴宴。”
裴茜确实是这种人。
何婶跟裴茜都愁云惨淡。
裴宴将何婶的话过了一遍：“您说熙来街裴志说了算，那另一个副经理是完全不管事么？”
“管倒是管一点，”何婶叹气，“那人也是咱常青的，姓张，我跟他老婆搓过麻将。这人性子圆滑的很，不可能跟板上钉钉的未来上司对着干。”
“您具体说说。”
何婶说完，裴宴心里有了成算。
这位张经理虽说性格圆滑，但并非怕事的人。
袁志升职，他自然会忙着拍马屁。
但如果有拉袁志下马的机会......恐怕，这位张经理，也是不会放过的。
裴宴抬眼，目光灼灼：“何婶，您认识他老婆的话，麻烦您牵个线，让我跟这位张经理，见上一面。”
*****
袁家。
裴茜把裴珠母女狠狠骂了一通：“裴宴那小蹄子燕京待了几年，翅膀硬了，不一定善罢甘休，你记得让底下人注意，千万不许她进熙来街。”
袁志一口答应下来，问她：“店里怎样了？”
裴茜当初费尽心思抢到了父母的饭馆，但因为手艺一般，一直做得不温不火。
好在，她男人有本事，马上就要做熙来街一把手。
裴茜年前得到消息，立刻卖了镇上饭馆，在熙来街盘下一个馆子，还专门请来川菜师傅，花大价钱宣传，打算趁着大学开学季，好好捞上一笔。
盘馆子一次要付清全年的租金，这基本耗尽所有家财。
不过，等袁志升职，就能想法子给她减免租金，安排宣传。熬过这一年，不仅不会像现在一样，紧张得随时要破产，还会有大把钱入账。
“刚开学学生都忙，过两天保准能好。”裴茜顿了顿，“倒是你，升职的事定了没？咱家是破产还是发达，可就看你这回了。”
“这你大可不必担心。”
袁志吐出一口烟，洋洋得意：“跟我抢位置那个姓张的，业绩比我差了不是一点两点。他除非找来个厨神，不然，哪怕他再不甘心，这位置也肯定是我的！”
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