第二天，甄英莲才知道，薛恒病重，薛家派人来，连夜接走了薛蟠。
甄英莲虽然早有预测，但是真到了这个时候，甄英莲心中隐隐有些惆怅。
不过，甄英莲对薛家没有多少感情，只是感慨一番就抛到了脑后。
日后的薛蟠，谁知道会是什么样呢？若是一去不回，那她以后就真的跟薛蟠没有任何关系了。
甄英莲心中有隐隐甩掉包袱的轻松感，并不是很惦记薛蟠。
书院的日子平淡又紧张，八月底的考试刚刚结束，书院里的学生头顶萦绕着一股阴云。
已经经历了好几场考试，在场的学生还是忍不住害怕。
但是也有不少人期待着。
例如苏若云，每次她都拿了班级第五名，每天的伙食，能额外得到一个鸡腿，月底还有十个铜钱拿回去。
若是能拿到第一名，可以有五十个铜钱。
但是每次第一名都是甄家哥儿甄瑜拿了，那人长得唇红齿白的，非常聪明，明年就可以考入中班去了。
每年年底，会有一次考试，如果能拿前五名，就能升级。
目前只有大中小三个年级，如今所有学生都在小班。
她明年，也有可能升入中班，要是能进去中班，她可以一次性拿到一百个铜钱！
那可是一百个铜钱！
不过如今班级里的气氛非常紧张，大家都在盯着这五个名额，苏若云这个排名很危险。
九月初九，书院放了一天的假。
村里的孩子回了家，就帮家里人做农活。
在学院里，除了书本上的内容，也注重着品德教育，如果一味享受家里的付出，心安理得地享受，学生很容易养成自私自利的性格。
因此，就算是放假，书院也布置了作业，除了完成书本上的作业，还要适当地帮家里人做点事。
苏小虎就是之前村里的小霸王，在家里被宠得无法无天，但是现在他现在虽然还是一样受宠，但是他不在像之前那样，理所应当地享受别人的付出，而是回到家时，会帮忙做点事了，比如帮姐姐烧火，砍柴，扫地之类的。
他是老来子，上头还有一个哥哥，两个姐姐，大姐已经嫁出去了，二姐还在家里。
哥哥出去做学徒，很少回来。
因为他之前不懂事，二姐时常被欺负，现在父母如果因为各种事情而迁怒二姐的时候，苏小虎也会帮姐姐了，而且最近他还想说服父母让二姐上学去。
二姐也才十岁左右，也是可以去学院的。
“二姐，喂鸡呢！”苏小虎飞快地飞奔回来，书包小心翼翼地放在床头，来到院子里，拿起扫把，就扫起院子里的落叶。
苏二没有名字，就按照排名这么叫着。
苏二点点头：“你小心点，别摔跤了。”
曾经的苏二是非常讨厌这个弟弟的，无事生非，好吃懒做，成天惹事，最后还是她背锅，挨了父母好多次的打。
“我知道。”苏小虎点点头，慢慢地扫着地。
围栏里面的鸡咯吱咯吱地叫着，不停地啄食木槽里面的蚯蚓以及烂菜叶。
蚯蚓是外面挖回来的，并没有多少。
家里有四五只鸡，现在还小，吃不了多少东西。
这些鸡，都是苏小虎让父母养的，说是养了鸡可以卖钱。
苏父苏母，以及爷爷奶奶，都是无脑宠苏小虎的，苏小虎说什么，家里人全部同意。
不过在让苏二读书的这件事，家里人却一致觉得，女孩子读书有什么用？到头来还不是要嫁出去。
苏小虎有些烦恼，不过他打算磨到爷爷奶奶同意，这样父亲母亲就不会反对了，如今爷爷奶奶已经有那么一丝松动了。
刚入秋，天气并不冷，只是有点凉，甄英莲在外面搭了一件橙红色棉袄，腰间系着桃花粉宫绦，外面还披着一件大红色的兔儿斗篷，趁着小脸特别雪白，唇红齿白，白白嫩嫩的，像个白团子，特别好看。
甄瑜穿着就简单多了，不过同样系着一件披风，颜色是黄绿色，这是甄英莲替他选的披风，让他不至于死气沉沉，多点少年的稚气。
刘妍他们几个，就没有披风了，都穿着棉袄，脸上一团粉，脸上挂着灿烂的笑容。
能出去玩，他们都很高兴。
甄士隐没带多少仆人，安排了两辆马车就足够了。
甄士隐、封氏、甄英莲和甄瑜在一辆马车，刘妍，许瑶春，甄横甄弘他们在一辆马车，然后就是两个车夫，两个小厮，都坐在车头。
柔菊柔兰都没带出来，给她们各自放了一天假。
治平寺距离他们的庄子并不是很远，但是在交通不方便的古代，至少也是需要一个时辰。
于是，封氏就让人在马车上准备了不少好吃的零嘴，瓜子，点心，水果蜜饯等。
瓜子有两种口味，焦糖味和绿茶味，味道都不错。
一家人就窝在车里，吃着零嘴聊着天。
甄英莲偶尔掀开车帘往外面看，去往治平寺的人不少，路上都是一些马车和轿子，里面大概都是坐着一些乡绅和他们的家人。
封氏不让她往外面看，说是对女孩子名声不好，以后不好嫁出去。
甄士隐就说道：“嫁不出去又怎么样？到时候找个上门女婿就行。”
封氏白了他一眼：“你说这叫什么话？女孩子还是要矜持一点，再说了，谁知道上门女婿是个什么样的品格？”
“左右英莲还小，不急。”甄士隐老神在在地顺着自己的胡须。
甄英莲磕着瓜子，然后小口啜一口温热的奶茶，这是她让厨师给弄出来的简易版本的奶茶，用上好的羊奶跟碧螺春熬出来的奶茶，有浓郁的奶香，也有碧螺春清新的香味，两种味道中和在一起，非常好喝，里面还加了熬得软糯的红豆、芋头等，吃起来简直不要太好吃。
甄瑜也喜欢喝这个奶茶，他的是绿豆龙井茶口味的。
弄出奶茶后，甄家又在城里开了一家点心店铺，售卖一些点心和奶茶，生意还不错。
因而，现在甄家除了租子，已经有不少生意了，除了维持书院的经营，每个月还能剩下不少银子。
甄士隐就把这些银子存了起来，打算以后都作为甄英莲的嫁妆。
甄英莲捧着竹筒里的奶茶，小口小口地啜着，歪了歪脑袋看着甄士隐，头顶上的鹅黄色兰花娇嫩优雅，一支粉色琉璃蝴蝶珠钗恰到好处点缀其中，增加了一丝趣味。
“爹爹说得没错啊，我才四岁，急什么啊？大不了以后我不成亲，以后都陪着你们二老。”甄英莲满不在乎地说道。
封氏无奈，伸出纤细的手指戳了戳甄英莲的眉心：“胡说八道什么呢？女儿家的哪有不嫁人的？”
甄瑜默默地坐在一边，一言不发。
“老爷，你不能总是这么纵着她，万一以后她真的嫁不出去了怎么办？世道对女子多有苛刻，她一个柔弱女子，又要如何立世？”封氏忧心忡忡，连香甜的点心都觉得不香了。
甄瑜这时候说道：“我会一直保护着妹妹的。”
甄士隐满意地看了一眼甄瑜，笑道：“我说夫人啊，你就是想太多了，英莲这样，以后才不容易被欺负呢！再说了，英莲这么聪明，未来定要寻一个世间最好的男子才能配得上我们的英莲。”
甄瑜连连点头，非常赞同甄士隐的话。
封氏：“......算了，以后再说吧。”
一个时辰后，终于到了治平寺。
治平寺坐落于楞伽山山麓，东临石湖，南边是一座江南园林，有山有水，风景秀丽。
治平寺的大门前，栽种着两株小小的银杏，看得出来是刚刚栽种不久的，银杏才到甄英莲的头部，细小的树干在秋风中略显萧瑟，却依旧挺拔，叶子也开始泛黄，看起来特别萧条。
治平寺原名是楞伽寺，后来在北宋年间治平元年改为了治平寺。
土黄色的寺门毫不起眼，匾额安静地立在寺门上，秋风吹过，旁边的红色枫叶飘飘杨杨地落下来，别有一番风味。
到了治平寺，甄家就都下了马车，马夫带着马车去放好，两个小厮就跟了上来。
初秋有着不少人出来踏秋，平日里安安静静的治平寺，也热闹了起来。
甄家和不少人都认识，走几步就能遇到熟人，甄士隐就和熟人聊几句，相熟的夫人也互相聊天，然后互相聊到自家的孩子。
甄英莲的眼珠子滴溜溜转着，不太想跟在父母身边，不想听着他们聊他们互相的奉承。
有不少带着女儿在身边的夫人，目光都忍不住落在挺拔如松的甄瑜身上。
甄瑜虽然才八岁，但是这身气度，却跟世家子差不多，而且长相也出众，让这些贵妇都忍不住打量他，想着是不是可以作为自家女儿的夫婿。
甄瑜微微皱眉，不着痕迹地躲在甄士隐的身后。
甄英莲在他耳边调笑：“哥哥，有不少漂亮姐姐在看你呢。”
“我才八岁。”甄瑜淡声说道，目光没有落在那些女孩子身上。
作者有话要说：【1】治平寺的资料来源于百度