黛玉听了齐嫂一番陈述，心下先松了一口气，她不用与宝玉共处一室了。不说现下，就是原来的她，也接受不了这般男女混住的作法。虽说她现在还小，但依此时的礼教，她已是到了“男女不同席”的年龄，开始讲究男女大防了。却在进贾府后，与宝玉一个男孩儿坐卧在一间屋子里，不管是自哪个方面考虑，都是她不能接受的。——这也是她一直不能真心认同外祖母的主要原因之一。外祖母她老人家自己是候府千金，自小打规矩堆里滚过来的，怎地嘴上说是千般万般地疼爱她，却一进府就毁了她的名节？今后她若真的要嫁与他人，一旦被人知晓如此情景，她还能活吗？宝玉是幼稚无知，提出这般建议来，却不知外祖母她老人家，是以怎么的心思，给一口答应下来的？纵然以后贾府待她的百般不是，外祖母都不知情，可只论这一件，就真真是，明明白白的毁她最深啊。外祖母说是疼她，真正最爱的，还是宝玉吧。——原本这个问题她已做好了准备，要在宝玉提出时就给直接驳斥了的，不想如今竟然已解决了，倒也免了她一番唇舌。只是，她到底该以什么样的心态去见这位外祖母呢。这才是她近日来最烦心的事。
林齐夫妇于通州会合了黛玉一行，即同往京都而来。是日船只靠岸，自有贾府、林府的下人们早早地往码头来接。林府的下人暂且略过，单说这贾府来接船的下人们，打头的就是周瑞的老婆——周瑞家的。原来贾琏写回京中的信函里，只说周瑞身在林府，一切安好，其他的，……只可意会，不可言传。奈何王夫人意会了半晌，却认定贾琏是为了宽贾母的心、庇护林家，方作此大事化小之语。周瑞即已落到了林姑爷的手里，又出了事，断不可能是“一切安好”。此次安排周瑞家的来接船，一来可以提前打听下周瑞一事的虚实；二来么，若是周瑞有个三长两短的，周瑞家的怕是会当场就给黛玉丢脸子，她为自家男人出气，就是老太太怪罪下来，也是情有可愿的。——只可惜，林姑爷给了她们一个大大的惊喜。
这个惊喜“大”得超乎她们的想象。周瑞两口子均是王家的家生子，可谓是打小青梅竹马过来的，可周瑞家的在初初那一刻，就硬没能认出自家的男人来：也不知林府到底给周瑞进补了些什么，周瑞这一路的提心掉胆，外加粗茶淡饭，竟一点儿也没让他瘦回去，不仅如此，反倒如吹了气般，又胖了许多，更显得圆润富态了，这要说是被虐待了，怎么也不象啊。周瑞家的看着自家男人这般模样，一时竟说不出话来，再加上人多嘴杂，也不好多问，于是百般的后着，均无处可用，倒让黛玉落了个清净。
两府的下人虽多，不过贾府有贾琏在场，林府有林齐夫妇管教，两下里倒也和顺。贾府的婆子们安排下黛玉并众丫头婆子们的车具轿子，待林府将黛玉随身带来的箱笼收拾上车，贾琏即与林齐夫妇一路，伴着黛玉往贾府而去。
待贾府的人去远了，林府留下收拾坐船的人才将黛玉随船带来的其他物件搬至岸上，装车运回林家老宅。——黛玉进京，坐得乃是自家备下的船只。带了什么，怎么分装，早已分理妥当。周瑞自京中带往扬州的船只下人，此次只装了贾琏等一行贾府主仆返京。实际说来，贾府来人，不是接黛玉入京，而是陪黛玉入京而已。
黛玉坐在轿内偷眼打量着京城繁华的街景，心里回想着刚才见着的贾府人等。其服饰颜色，均比林府的下人们来得花哨富贵。下人们都这般铺派，这贾府的主子们，还不定怎么张扬呢。她原只看到贾琏一身光鲜，想着他好歹是主子，人又正年青，又是那样一个性子，这服装衣帽上多点考究，也算不得什么。现在才知道，竟是贾府通府的脾性呢，这贾府能有多少收项呢，上上下下如此奢靡，怪道已是外强中干之势了。
想着贾府，不由又想起了母亲。母亲倒是个雅人，但是手段还是有的。她的一切，都是外祖母教出来的。自己，却仅得母亲所授之一二，出师尚早，又如何能与师祖较量？不论喜不喜欢这位外祖母，如今之计，唯有以不变应万变，以拙对巧了，少说少做，多看多听罢。哎，母亲，你若还在，该多好啊——何需她如此费心费力、步步为营。没娘的孩儿，苦啊……
思思想想，走走停停，当听得轿外有人请她下轿时，黛玉仍不由自主地捏紧了绢子。深深地吸了口气，该来的，到底是来了……随着轿帘的打起，她缓缓地伸出手去，搭住了那支，命运的丝线。
垂花门、小厅堂、穿山廊房下，绿衣红裳……裙不动，鞋不露，黛玉端步行来，余光中，但见好一番富贵荣华。
一脚踏进厅堂，黛玉只觉暖香袭来，眼前一片花团锦簇，待得转过屏风，更是一屋子的艳红亮紫，浓脂淡粉……方要细细分辨人物，已被一人抱住，揉在怀里。耳朵贴在那人胸腹上，只听得胸腔内悲声振鸣，头顶处，又听见一个苍老的妇人在心肝肉儿的哭叫个不停；鼻端间绕满了，母亲素日常用的百花檀……黛玉心知，抱住自己的，即是外祖母了，虽说未见时心中尚存疑虑，但在此时此刻，闻着与母亲一样的香气，听着与母亲一般对她的昵称，想起这世上，除了父亲，也唯有她与自己，是真正伤痛母亲离世的人了，不禁也忍不住失声痛哭起来。
哭得片刻，众人上前来将二人分开。各色人声劝慰着，扶着外祖母于堂上坐了，黛玉忍着泪，在座前磕头见礼，外祖母忙又下来亲自扶起她来，自取了绢子给她抹泪，又捧着她的脸细细端详了一回，口里尤不住声地念着：“玉儿，这真是我的玉儿来了，我的肉儿啊，我苦命的儿啊……”念得两人又落了一回泪。
外祖母挲摸着黛玉，黛玉于泪眼蒙胧中，也仰面望着她，那苍桑的容颜里，依稀可见往日的丽色，确有几分与母亲相似。血缘，真是神奇，即使从未见过面，黛玉对她，也自有几分亲近。素来不喜与人亲近的黛玉，此时被她搂在怀里，倒也不觉别扭。
外祖母也不让丫头婆子们近身，自拢着黛玉，一个个地认人，大舅母，二舅母，珠大嫂子，才转到一人面前，外祖母还未开口，已听见那人抢先笑道：“老祖宗且歇会儿罢，让我们也亲近亲近妹妹，您老人家将妹妹拢在怀里，护得这般严实，不知道的，还以为我们多吓人呢。”一边说，一边已拉住黛玉的手，笑道：“好妹妹，且让嫂子也瞧瞧罢”。外祖母笑着放了手，由丫环扶着回了座，边走边笑道：“你这辣子，当你妹妹也如你这般泼皮，仔细吓着了她，我可不依。”
黛玉知是凤姐了，也不怯场，自抬头向她柔柔一笑，看得凤姐一怔“……啧啧，啧啧，怪道老祖宗护得紧，天下真有这样标致的人物，我今儿才算见着了！这通身的气派，竟不象老祖宗的外孙女儿，竟是个嫡亲的孙女，怨不得老祖宗天天口头心头一时不忘……”黛玉被她说得，不由也侧脸抿嘴轻笑，回过头来笑问：“这位，是琏二嫂子罢。”手虽被凤姐拿住了，话语间仍是矮身施了半礼。凤姐却被唬了一跳，不由退开半步，“妹妹怎知是我？”外祖母笑道：“这还用说么，亲戚里唯有你这么一个泼皮破落户，定是你姑妈说与她听的……”“哎呀呀，老祖宗，这么说来，我这名声，都在亲戚里传开来了，可让我往后再怎么骗人呢。”说得一屋子的人都笑了。
凤姐握着黛玉的手接着为她引见，黛玉方知为何她刚进屋时会觉得眼花：一屋子里，除了刑、王两位夫人，李纨、凤姐、三春竟是全都到齐了的，就连东府里的尤氏、可卿，也都过府来凑趣，连主子带里里外外的丫头婆子们，不下三十余人，难怪晃眼。——黛玉人虽未至，却先有林府的管家进京打点，而后老祖宗又早早地腾出了宝玉的屋子，巴巴地收拾好了，望眼欲穿的等着她来。如此的布置，让众人对黛玉可谓是“闻名”已久，提起了她们十二万分的兴致，竟不自觉地开始与贾母一起期待起来。黛玉船过沧州之后，行程可谓是一日一报，众人知她今天到达，于是不约而同地聚到了贾母房中，均想先睹为快，瞧一瞧这位妙人儿究竟是何等模样。
众人打量着黛玉，黛玉也在逐个欣赏着眼前的美人，曹公诚不欺我，果真是花开百样，美色万千，她若是男子，只怕也如宝玉般，心心想想地，只在内宅了吧。只是，怎地不见那个宝玉呢？