同一时间。
蒋晟在值房见到了姜至呈。
后者见到前者，第一句话便是：“西市已全面戒严！里面到底发生了什么？”
原本因禁军与兵马司的职责、体系均不相干，值房也有些距离，若是放在平时对彼此都是敬而远之的态度。
但碰巧姜至呈这两日正是比较谨慎之时，在无意看到兵马司兵卒匆忙奔进值房后，立马就警觉了起来。
他起身走到门口，朝对面望去。
没一会儿，先是见兵马司指挥使匆忙而出，往皇城而去。
紧接着，兵马司副指挥使带着若干小队往西市方向而去。
这等规模的人马调动可见出的不是小事儿！
姜至呈肃着脸沉吟须臾，索性动身前去打听。
运气挺好，迎面遇上有过几面之缘的兵马司知事。
但面对询问，对方却只含糊道是“西市出现聚众斗殴事件”。
西市！
姜至呈自然心中一惊，家人及阿晟今日去的正是西市！
想再问得清楚些，对方却只道：“如今尚不知晓详细情况，只听闻闹事匪徒颇具规模，恐其混入民众中皆以逃脱，指挥使便下令暂将西市封闭。”
姜至呈急急追问：“那市场中的民众如何疏通？”
对方闻言却只是面带愧意，并不再多透露其他。
姜至呈自然懂他的未尽之意。
毕竟禁军执行公务时也有需要保密的流程，对方刚才透露的看来便是他能透露的最大限度了。
姜至呈只能作罢。
道谢后匆匆回到值房，正准备告假直接去西市，蒋晟到了。
见到蒋晟，他稍稍放了心，至少阿薇他们并未困在西市当中。
而蒋晟听到他的询问，立马将今日的情况一一告知。
“那些变异人......我姑且这么叫着吧......十之八九跟金星山的疯狗有关，两者眼睛几乎一模一样！任谁亲眼见到都会清楚它们已经不能以人称呼了...而且攻击力比预想中要强。但如今我更担心的是......”
他顿了顿，接着道：“我见过的变异人身上均有咬痕！”
也就是说，这些变异人很可能也是因为被抓咬到传染所致！
“只是尚不清楚被抓咬后多久会变异？”
当时西市里被抓咬到的人不少，其中是否有人在兵马司控制前便悄然离开？比如他和姜湉救出的那位女客。
蒋晟很不乐观。
因为他心里清楚，这些人只要流出西市，汇入偌大京城，再想要查清绝不是一时半会儿可行的。
但若是传染时间并不长，那......京城危矣！
姜至呈问道：“大约几人心中有数吗？”
蒋晟摇头，“西市里人太多了，突然乱成一锅粥，根本看不清楚，我只能说很不少！”
突然，姜至呈似是想到了什么，接着脸色大变。
他骤然起身，凌声道：“东、西市每日酉时（18点）击钲而闭！”
蒋晟将这句话在脑中一过，不由也睁大了眼。
他猛地转头看向姜至呈，声音略微发颤：“闭市后商、民皆不得逗留！”
两人互视着，将对方脸上的凝重看在眼里。
事情糟糕了！
时下规定，东、西市闭市后商人、民众均须离开，待第二日辰时（8点）击鼓开市后方能再次进入。
也就是说，至少今日辰时（8点）变异人仍属正常，否则不可能通过西市四门差役的检查！
然后这些人在西市里逛着逛着慢慢成了变异人。
而西市里人群摩肩擦踵。
“事发时大约午时（11点）”，蒋晟道，“一个半时辰！”
“此事与金星观勾连甚重，须得尽快向指挥使汇报......你在现场亲眼所见，便与我一同前去罢。”
“是。”
两人便一前一后往厅堂而去。
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厅堂里。
方指挥使大马金刀地坐在上首位。
昨日请示圣上后，禁军便将道士通通收押回京。这到了禁军的监牢里头，道士们自然再也叫嚣不起来了。
不过一夜而已，刘百户便呈上了许多供词。
方指挥使正在查阅着道士的供词，就听门口有人道：“指挥使，属下有要事禀报！”
他抬头一看，见是姜百户，便暂放下供词，道：“进来吧，有何事要报？”
姜至呈知晓时间紧急，直接便道：“今日西市爆出变异人伤人事件，经打探如今兵马司已将其围控。”
“哦？”，方指挥使挑眉，“变异人？何为变异人？”
“变异人貌若僵尸，但身体仍旧灵活，且力大无穷，它们见人便啃噬抓咬，被抓咬到人又会变成变异人！而属下要禀告之要事是......我怀疑变异人的形成与金星观有关！”
方指挥使原本听到西市爆发伤人时间还一副不以为然的表情，毕竟那是兵马司的事儿，与自己并不相干。
接着听到什么僵尸、噬人、被抓咬到又会变异......若非禀告之人是姜百户，他肯定会直接叫他滚出去不可。
等听到金星观，他方正色起来。
毕竟此事在御前挂了号，任何能尽快抓回璇真等人的可能性他都不愿错过。
“有何关联？速速说来！”
“此番关联蒋总旗是亲历人”，姜至呈道，“便由他代为禀告罢。”
蒋晟便简洁地将金星山遇疯狗、西市遇变异人的过程及与姜至呈的猜想一一讲述。
只不过将告知姜至呈疯狗事件的时间春秋笔法一下，只道“当时并未重视，等在西市见到变异人的情状方陡然回想起那疯狗，直觉肯定有所关联，便赶来禀告。”
方指挥使听完，自晓得事情的严重性。
他沉吟片刻。
终于做出决定，对二人道：“尔等随我前去觐见！”
姜至呈与蒋晟对视一眼，无奈只能跟上。
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禁军本就是驻守皇城之人，自然无需多做检查，直接行至乾清宫外由总管太监通传候见即可。
然而总管太监听完，却婉拒道：“陛下方才歇下，方指挥使若事有进展，可先告知咱家，待陛下起身后代为禀报。”
方指挥使心想此事重大，还是亲自禀告为上。
便斟酌着回道：“既如此，我等便在外间候着罢。”
总管太监笑一笑，正要说话，外面却隐隐有喧嚣声传来。
他面色未变，只往身侧使了个眼色，便有一太监上前来，恭敬对禁军三人道：“三位大人，这边请。”
是要引着三人去九卿殿候着。
总管太监道：“指挥使稍后，咱家去去就回。”
“总管请便”，方指挥使客气回。
等越过三人，总管太监便眉头一拧。
他倒要看看是哪个不要命的，敢在乾清宫外喧哗！
然而没走两步，外头居然奔进来三个宫娥，见着总管太监也并不停步，反而大声叫到：“公公救命！”
总管太监肺都快气炸了！
正要叫身后的太监将之拿下，宫娥后面居然又跑进人来。
一个没完！又是一个！一个接一个！
太过荒唐，总管太监有一瞬间甚至觉得咱家这是在做梦吗？否则这些人哪里来的胆子？！
然而更荒唐的是，后面奔进来的几个太监居然当着他的面，急吼吼地抱住宫娥扑倒在地！
总管太监再不能忍了，厉声喝道：“大！”
“胆”字还未出口，就被眼前的情形吓个没影儿。
他想，我果然是做梦吧！
只见眼前，这后面奔进来的几个太监扑倒宫娥后，竟然埋头撕咬起来！
宫娥们惨叫连连，总管太监几人则是双股战战！
其中一个叼着半拉血淋淋的耳朵直起身来，一双灰白带着猩红血丝的眼睛映入众太监眼帘。
鬼！吃人的鬼！
总管太监觉得自己的声音也被喉咙吃掉了一般，喊出的“救命”二字自己听着都跟苍蝇嗡嗡差不多。
此时，其中两只鬼见分不到宫娥，居然转头便朝跌倒在地的几人行来。
我命休矣！总管太监惨然想道。
就在这千钧一发之时，两道破空声袭来。
作者有话要说：希望姜父、蒋晟尽快杀出宫去
守着自己的小家多好