虽然宫里这种一过节，就逮着一种节令食物使劲做的习俗，令沈菡颇为无语。
但这千滋百味的腊八粥还是很好喝的。
小东子说膳房从初七就开始生火熬粥，初八的凌晨才熬好，火候极到位。加了新粳米熬出来的粥，也比平时要更粘润，口感更好。
沈菡喜欢加了核桃仁、蜜枣和葡萄干的，从粥里拣出来的蜜枣软糯润甜，还带点嚼头，特别好吃！
不过莲子和桂圆百合的就一般般了，还不如娃哈哈的八宝粥好吃。
皇上赏的更特别一点，里头加了奶油和全份的果料。
小东子说皇上和太皇太后赏人的粥，是用两米的大铜锅熬的。
这个要熬好几锅，第一锅要祭祖供佛，第二锅赏了宫里妃嫔，下面的就是往宫外赏了。
小东子：“熬这个费力气，都是从膳房选得身强力壮的厨役，训好了才会熬。前三锅才加奶油，果料是最全的。”
沈菡尝了尝，可能是锅太大，粥的量太多？沈菡没尝出奶油味，果料也不多，看着就像是黑米粥，不如膳房送来的好喝。
不过皇上赏的就是吃个意头，也没人指着这个管饱。
过完腊八，朝上的事也有了定论。
不管背地里曾有多少暗流汹涌，皇上谕旨一下，大局已定。
赫舍里家自然是欢欣鼓舞，门前车水马龙，比往年的热闹更胜三分。
腊月十二，皇上遣官告祭天地、太庙、社稷，十三那天又亲御太和殿举行太子册封典礼。①
十四日，诸王、贝勒、文武大臣进表祝贺，颁诏天下，册立仁孝皇后之嫡长子为大清太子，以示国朝永继。②
……
沈菡：“歪了歪了，右边那条上边往左转转。”
沈菡看季纶被左右搞蒙了，忍不住自己上了：“我来我来。”
宫里的人都在旁边围着看，紫芙隔着两步看：“还是主子贴得正。”
内务府送来了崭新的春联和门神画，各宫开始贴春联了。
大过年的，沈菡希望宫里能热闹一点，就自己带着人出来贴了。
为着大家都高兴，沈菡还特意问玄烨要了一副字。
玄烨：“写个福字？”
沈菡给他捏肩：“皇上的字威武霸气，贴在门上指定比门神管用多了，百邪不侵啊！”
玄烨让沈菡奉承得挺舒服，就给她写了。
沈菡捧着‘福’字回宫，大家都来围观，都觉得荣耀得不得了！
贴完春联，沈菡把这‘福’字请出来，小心翼翼地贴在了正殿的门上。
贴的时候，周围的宫人都屏气凝神地看着。
等贴完了，沈菡看他们那眼神，都恨不能上来摸两把，沾沾福气。
贴完福字，就该把门神请出来了。
宫里的门神做得特别精致，不是纸制的，是绢做的，泥金描绘，蓝边红条，四周还镶着木框，人物画得栩栩如生。
正殿门上既已贴了万岁亲笔的福字，门神就只能贴到永和宫的宫门上了。
俩将军门神画得剽悍英武，据说是唐代名将秦叔宝和尉迟敬德的戎装像，还挺有范儿的。
内务府还给了一对娃娃门神，紫芙二话不说就贴东侧殿门上了。
沈菡：……
忙活了一上午终于贴完了宫里所有的门，宫人们瞧了一上午热闹都挺心满意足的。
沈菡左右看看，要说有什么不好的地方——
这春联和福字都是白绢写的……
宫里确实大手笔，写春联不用纸，用绢。
但你用绢也用个红的啊，红的多喜庆！
用个白的……
知道的是满人尚白，不知道的还以为戴孝呢！
沈菡无奈，也不知道宫里其他汉人，瞅着这满宫的白布是不是和她一个心情。
这多不吉利啊！
贴完春联，宫里就要开始扫尘了。
整个永和宫上下都忙碌起来，连其他锁着的殿都挨个打开了整理，擦擦桌子、掸掸灰尘好过年。
屋子和院子里的青砖每天都要擦洗一遍，还得用热水，不然这么冷的天儿，水积在地上万一结了冰，再摔着主子就麻烦了。
前院后院的树也都得拾掇拾掇，这个是内务府派人来修剪的，务必要保证没有枯死的残枝残叶。
沈菡这边更费事一点。
季纶带着人里里外外擦洗整个屋子，屋里的家具桌椅、屏风画像、器具摆设，甚至喝茶的茶盏，盛点心的盘子、攒盒、漆盒都得逐一清洗。
查查家具有没有需要上漆的，铜器有没有锈，锈了的是去内务府换件新的，还是再打磨打磨接着用。
再看看蜡烛灯油炭火还够不够用——过年宫里要求灯火通明，熄灯又晚。总不能就永和宫黑灯瞎火的吧？要是不够用还得抓紧想办法。
季纶管着外务，紫芙就负责内务。
沈菡平时用的被褥、床帐、帷幔、迎枕、靠枕、坐垫、桌布等等，全都要拆洗换新，收起日常用的那一套，换上特地为过年准备的纹饰喜庆的那一套。
沈菡看她们这一统换，可算明白为什么份例少的妃嫔连衣服都不够穿了。
原来除了衣服，其他要费布料的地方还有这么多啊！
亏得之前沈菡的份例涨了老多，不愁料子和棉花做新的。
沈菡嘱咐紫芙悄悄给福格送一套去：“颜色不要太扎眼，也不要大包小包带过去招摇，拣实用的先送过去用着。”
当然了，旧的换下来也不是就不用了，出了正月再拿出来用就行了。
除了这些，紫芙还得带人清点东西，青衿负责算账清账。
沈菡觉得自己之前道听途说的‘清宫太监宫女都不让识字’真是假的可笑。
她一个小福晋，身边的事都不少了，管外事、管东西、管账的一个都不能少，要是太监宫女都不识字，难不成都要宫妃自己干？
沈菡听紫芙说，小选后没能成为后宫主位的都得进关防衙门培训。
按照个人的培训结果不同，女红好的，梳头好的，按摩好的，煮茶好的等等，各有各的前程。
最出挑的一拨当然是分去伺候主子，次一等的才会分去各处使用。当然也有笨的什么也学不好的，那就只能去打杂了，更差的还可能被撵出宫去。
而这里面最有前程的一拨就是能写会算的。
因为主子别的人可以没有，但打理里外事务，管账本的总得有一个吧？
且因为包衣普通人家的姑娘识字的特别少，所以但凡水平不错的，最后基本都能分到主子身边伺候。
太监就更不必说了，宫里识字的太监更少。
虽然清朝入关后极力防备太监，但还是那句话，读过书的和没读过书的，说话做事水平差别不是一般的大。
物以稀为贵，何况在宫里，人走得越高，对人才的需求就越大是真的。
别人不论，皇上身边的顾问行就是个好例子。
以沈菡平日所见，顾问行的文化素养绝对算是不错的了，而且他还很好学，有时候皇上读书时闲扯了两句，他竟能接上——沈菡就听不懂。
而皇上也并不忌讳他这一点。可能因为他是先帝旧人？
沈菡觉得顾问行除了在皇上心情不好的时候，显得小心翼翼了点，平时和皇上相处还是很亲近自然的。皇上对他称得上无话不谈，十分信赖。
其他能在御前混出头的太监，文化也都不差，旁的不说，至少满语是过关的。
因为宫里现在是双语并行，而太监都是汉人，想混到御前，至少得在识字班里把基本的满语学会了才行。
这个标准可不容易，就连沈菡，要不是有乌雅氏的记忆和本能在，估计也早就抓瞎了。
沈菡当初留下季纶，也有这部分的原因——季纶小时候进宫前上过蒙学，进宫后又在太监识字班下功夫学过，要不是当时心眼太少让人截断了路，以他的长相本事，也轮不到沈菡捡这个漏。
扯远了。
总之，过年需要写写算算的活真是不少。而且沈菡虽然才进宫不到一年，但攒下的东西已经有好几个箱子了。
紫芙和青衿验过外头摆着的，又把箱子都打开，挨个拿出来跟单子上的记录核对，看看有没有缺了少了的。
所有人都在忙，就沈菡闲着无事可做。
因为腊月里最忙的就是皇上，各种活动、仪式全是皇上的活儿。忙成这样，自然没空到后宫来。
沈菡除了伺候皇上，也没什么别的事能做，只好窝在炕上边吃点心，边看紫芙她们收拾东西。
紫芙带着人把沈菡今年还没上过身的新冬装、新斗篷都摊开，一件一件挨个检查，防着有哪里不好地抓紧改。
首饰匣子全打开，看着颜色不鲜亮的抓紧送去炸一炸。
新年要有新气象，这话放到后宫妃嫔身上，就是她最好每天都换一身新衣裳，首饰也不能带旧的。
从除夕到十五，但凡需要她露面的场合，都得穿新的。
沈菡紧张起来：“什么？露面？有我必须出席的场合吗？”
她不是个庶妃吗？
这一年那么多场合没一个她有资格出席的。沈菡还以为在正式册封前，她都不需要露脸的。
紫芙发现有件斗篷上有个小线头，去找了把小剪子剪掉：“每年除夕乾清宫会举行家宴，以前主子娘娘在的时候，所有妃嫔都要参加的。不过去年没办，今年……奴婢也不知道，不过总得准备着，万一呢！”
沈菡紧张起来，那岂不是说，她第一次亮相的场合就是——国宴？！
作者有话要说：①②改自史料记载。
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