玄烨从钟粹宫出来后心情郁郁。
他知道这几年因着几个孩子的接连早殇，马佳氏难免伤怀，却没想到竟已经严重到了抑郁成疾的地步。
怀着孩子她竟也伤心到这种地步吗？甚至动了胎气？
还有惊惧……
玄烨不是不知道最近宫里的传言，但其实他根本没当一回事。
这些年玄烨见过的后宫伎俩还少吗？
他盛宠马佳氏，其他女人就难免要争风吃醋，明着上眼药的，暗地里使绊子的，哪年没有几个？
但玄烨每天多少正事忙不完，这些后宫女人之间钩心斗角，鸡毛蒜皮的小事，只要不影响大局，他根本不放在心上。
却没想到就这一点没头没尾的谣言，竟能让马佳氏到了惊惧的地步。
玄烨心里有些不是滋味。
他们十数年相伴，难道自己还会因为这点事就怀疑她吗？
他怎么会不知道自己的枕边人是什么样呢？
可如果连朝夕相处的枕边人都会对他心怀恐惧和疑虑……
顾问行见皇上神情晦暗不明，心绪不佳，恨不得把头缩进地里不让皇上瞧见。
可偏偏皇上昨儿个说了今天要去慈宁宫用膳，这都已经到时辰了.
“皇上——”
顾问行让皇上的眼珠子一瞪，差点吓跪了，他硬着头皮道：“您昨儿个说要去慈宁宫用膳……”
玄烨一愣，想起来了，最近事忙，确实很久没陪皇玛嬷用膳了。
“去慈宁宫。”
“喳。”
——
太皇太后见到玄烨来十分高兴，连声招呼道：“快过来，做了一桌子好菜，专等你呢！”
一旁的苏麻喇姑笑道：“主子昨儿一听皇上要过来，特意备了七八道皇上爱吃的菜，怕小炒放久了跑味儿，还专等着皇上往这边来了才让膳房现下锅呢。”
玄烨忙请罪：“都是孙儿误了时辰，劳皇玛嬷久等。”
太皇太后笑着拉他坐下：“不碍事，知道你事多人忙，能抽个空儿过来就不容易了。”
玄烨自幼在太皇太后膝下长大，受祖母悉心抚育教导，关系十分亲近。祖孙二人同桌吃饭不讲什么规矩忌讳，有说有笑的。
玄烨见桌上多是自己的口味，夹了味葱烧豆腐给太皇太后：“皇玛嬷也不要只顾着我，自己也多吃点。”
太皇太后笑着尝了，又让侍膳太监给玄烨呈碗八仙汤：“尝尝，炖了好几个时辰了，鲜得很。”
一顿饭吃得祖孙尽欢，膳后，二人捧着茶挪到暖阁的榻上闲聊。
玄烨知道皇玛嬷如今最挂心的，就是固伦雍穆长公主的身体，于是主动将太医院那边请脉的折子细细解释给她听。
“……姑母如今不过是一二旧疾，并无大碍，我已嘱咐太医院着力医治，也在公主府安排了值守的太医，有什么事都第一时间上折禀报。所以皇玛嬷也不要过于忧虑了，免得损伤心神。”
太皇太后叹道：“我知道。可她病着不能进宫，我又不好挪动，这没法亲眼瞧她，我这心里就总是记挂着。”
玄烨想了想：“既然如此，不如这样，淑慧姑母也回去挺久了，朕这就派人去接她回来。有淑慧姑母在，一来能代皇玛嬷去探望一下雍穆姑母，二来有淑慧姑母陪着，皇玛嬷也能宽宽心。”
太皇太后这才高兴起来：“好好好，让阿图多去看看雅图，陪着她说说话，想必雅图也能舒心许多。”
聊完了家事，玄烨又把最近朝上比较重要的几件大事给太皇太后说了说。
太皇太后对这些不太在意：“朝廷上的事你一向处理得很好，自己拿主意就行了。我现在老眼昏花的，哪里还有精力理会这些。”
玄烨已亲政数年，早就能独当一面了。
太皇太后是个很懂得进退分寸的人，早在几年前就不多过问朝堂之事了，只在玄烨主动来请教，或者遇到难处的时候才指点一二，从不干涉玄烨的决定。
但玄烨感念太皇太后的教导和信任，有什么大事还是会特地来知会太皇太后一声。
不过，朝堂之事太皇太后可以大撒手，后宫之事她却不得不为玄烨多费心考虑着。
后位空悬，六宫无主，长此以往，不是好事啊。
太皇太后见提起立后，玄烨脸色有些不好，放缓声音道：
“皇玛嬷知道，你心里还为赫舍里氏早逝的事伤心，现在还不想提立后的事。但皇后毕竟是一国之母，关乎前朝，垂范六宫。如今赫舍里氏周年已过，要是再迟迟没有个继后人选，我只怕……人心思变，届时前朝后宫都会不安呐！”
玄烨一愣，想起了这些日子宫里关于马佳氏的谣言：“皇玛嬷是……听说了什么？”
太皇太后点点头：“你一向不在意后宫的小事，以前有赫舍里氏掌着，有我看着，你不在意也没什么，左右出不了大岔子。可如今赫舍里氏不在了，我又上了年纪，精力不济，你再不上心，哪天真出了大事可就悔之晚矣了！”
自古皇帝都有这个毛病，或者说这是男人的通病——一向爱小瞧女人，觉得后宫的女人掀不起什么风浪。
可女人也是人，既然是人，就难免要为自己打算。
史书上因为女人出的事儿还少吗？
太皇太后劝玄烨：“人心诡谲，你哪能都看得透呢？一个不小心，太宗和先帝的殷鉴不远啊！”
玄烨听出了太皇太后的意思，沉默片刻，道：“她不是那样的人。”
太皇太后也没反驳：“我知道。吉鼐（马佳氏）原是我跟前儿的人，为人品性我还能不清楚？可是无风不起浪，纵使咱们都知道这事儿她冤枉，但终归……此事还是她数年盛宠，致使六宫积怨埋下的祸根。我知道她一向得你的意，可就算为了让她少受点这样的苦楚，你还是压着她点儿为好！”
玄烨一愣，反应过来，忙解释道：“皇玛嬷误会了，我从没想过立马佳氏为后。”
皇后之重玄烨怎么会不知道？
他确实宠爱马佳氏，但那也只是因为马佳氏在后宫众人里一直最合他心意，玄烨以往和她在一块儿最舒坦。
而且马佳氏侍奉玄烨最早，数年下来，玄烨对她的品性有把握，更放心她罢了。
但这和立后却没什么关系。继后之重，有涉国本，哪能以宠而立呢？
太皇太后闻言松了一口气。
说实话，刚听到后宫谣言的时候，太皇太后是有点信以为真的，当时她很怕玄烨重蹈先帝的覆辙。
现在见玄烨并没有为一个女人冲昏头脑，国事和私情分得这样清楚，太皇太后心里很欣慰：
“既然如此，那你心里对继后一事可有什么想法？”
玄烨想了想，刚才皇玛嬷说得有道理。
后宫不安，虽说有针对马佳氏的原因，但后位空悬也是避不开的根由。
既如此，为了朝堂后宫稳固，确实当尽早立一继后，以安人心。
只是人选……
玄烨一时还真不知道什么人合适。
玄烨：“不知皇玛嬷可有合适的人选？”
特意提出来，该是心中早有打算了吧？
太皇太后：“确实有个合适的人，只是合适朝堂，合适后宫，却未必合你的心意。”
玄烨：？
太皇太后：“你可还记得……钮祜禄氏？”
——
紫芙疑惑道：“钮祜禄氏？”
沈菡那天想起继后一事，才突然意识到自己进宫那么久，竟从没听说过钮祜禄氏这个人。
那这个继后是哪来的呢？难不成是直接选进来就做了继后吗？
紫芙被主子突然一问有些不确定，这个姓氏在宫里很少被提起，她看青衿：“是不是咸福宫有这么一位小主来着？”
青衿想了想，她去年还在内务府学规矩，倒听说过一点：“好像是有这么一位住在咸福宫后殿。去年奴婢在关防衙门的时候，听说咸福宫报上来房顶漏雨，说是要换瓦，但后来一直没人理会，最后不知怎么就不了了之了，后来咸福宫的人也再没来找过。”
沈菡：“那这钮祜禄氏到底是个什么位份？”
青衿想了想：“这位格格好像并没有什么具体的位份，偶尔听人提起来也都只称呼咸福宫格格或者钮祜禄格格，好像从她入宫，一直这么不明不白地在咸福宫后殿住着呢。”
沈菡：“为什么？”
这个青衿不太清楚，紫芙在宫里久了倒是知道一些：“格格，这位钮祜禄小主，她有些犯忌讳，所以宫里很少提起她。”
沈菡经紫芙解释，结合自己之前对康熙后宫的一些了解，大概弄明白了这里面的事。
这位钮祜禄氏出身十分显赫，甚至要高于已经崩逝的仁孝皇后。
钮祜禄氏出身镶黄旗，满洲八大姓之一的钮祜禄一族，还是先帝为皇上留下的四大辅臣遏必隆的次女。
之所以最后只能不明不白地缩在咸福宫后殿这么多年，并不是因为她本人，而是因为陈年旧事。
当年太皇太后欲为皇上选后大婚，好为亲政铺路。
人选有二，一个是四大辅臣之首，索尼的亲孙女赫舍里氏，一个便是钮祜禄氏——鳌拜的义女。
论背后势力，其实钮祜禄氏是要高于赫舍里氏的。
毕竟索尼当时已经年老，另外三位辅臣鳌拜、遏必隆、苏克萨哈都不愿立赫舍里氏为后，钮祜禄氏既得鳌拜支持，太皇太后和皇上也不得不顾忌三分。
但好在太皇太后撑得住，赫舍里氏最后还是在太皇太后的鼎力支持下，力压钮祜禄氏，坐上了后位。
不过钮祜禄氏既然参加了选后，自然也不可能再另嫁他人了，最后只能入宫——那年她不过七岁。
紫芙：“这都是康熙四年的旧事了，如今宫里新进的知道的不多。奴婢还是当初听教引姑姑聊起来才知道一些。听说自钮祜禄格格入宫，皇上就没怎么理会过她，只远远打发去了咸福宫住着，名位待遇也不清不楚。以前后宫又是主子娘娘当家，宫里人既然知道皇上皇后都不喜，自然都远着咸福宫。再后来，听说钮祜禄家出了事，这位就更没人再提了。”
这是说康熙八年皇上力擒鳌拜的事。
遏必隆当时一并被入罪，削职革爵，只因念其是顾命大臣，才免了死罪。
紫芙：“康熙十年的时候，钮祜禄家又进来了一位格格，才三岁。当时宫里议论纷纷的，不过后来不知道怎么回事，前两年又被送回家了。”
青衿也想起来了：“对了，奴婢记得去年钮祜禄格格的阿玛病重的时候，宫里听说皇上亲去探望，还有人说这是皇上又想起钮祜禄格格了，有些不明所以的人还去巴结了一阵。后来，见直到她阿玛过世，皇上都对钮祜禄格格没什么表示，才慢慢散了。”
沈菡一愣：“她阿玛死了？”
青衿道：“是啊，该是去年下半年的事了，奴婢记得当时咸福宫还特地求了慈宁宫的恩旨，去内务府领过香烛纸钱。”
紫芙见主子皱着眉头，不解道：“格格这是怎么了？何必这么在意钮祜禄格格？”
钮祜禄格格都在宫里闷了成十年了，现在的钮祜禄家也不是以前了，能对格格有什么威胁？
沈菡摇摇头，没细说。
因为她也不知道钮祜禄氏既是这种境况，到底是怎么突然成了继后的。
而且，钮祜禄氏既然在宫里苦熬了这么多年都没事，成了继后又怎么会半年就死了呢？
作者有话要说：
固伦淑慧长公主：太皇太后女儿，名爱新觉罗·阿图；固伦雍穆长公主：太皇太后女儿，名爱新觉罗·雅图
资料载：马佳氏，名吉鼐。
其实满人称名不称姓，马佳氏当时在宫里应该被称呼为吉鼐福晋，但是不是每个人的闺名都能查到，而且都是满族名字看着比较乱，为了阅读和写作方便，后宫就都称姓了。