“陆子夙你给我说清楚，什么叫你与孟姑娘‘两情相悦’？她哪句话告诉你她喜欢你了？”沈元思在房间里走来走去，对着陆明时一顿口水狂喷，颇有些气急败坏道：“肯定是你死缠烂打，人家姑娘无奈才应下的！”
陆明时面含冷笑地说道：“她看不上我，难道还能看上你？”
“小爷我怎么了？我好歹也是尚阳郡主家的大公子，家世高贵，一表人才！”
陆明时慢条斯理地端起茶盏，“别瞎嚷嚷，传出去于她名声有碍。”
“呵，这时候知道爱重姑娘家名声了？”沈元思指着他控诉道，“那你还死皮赖脸缠着孟姑娘追求人家？”
“沈元思，”陆明时十分不耐烦地活动了下手腕，“皮痒骨头紧了是吧？”
“不敢！”沈元思眼泪汪汪地抱住椅背，想起了在北郡练武场上被陆明时当陀螺抽、当糍粑摔的惨痛回忆，转而又想起这是在尚阳郡主府，在自己家，陆明时若真敢动手，他就喊了家仆把他叉出去，于是小声骂道：“你这么厉害，有本事去把孟姑娘揍服了呀！临京难得有位如此清丽出尘的佳人，怎么偏偏就要折于霸匪之流，真是作孽，作孽呀！”
陆明时忍着头疼又听他骂了两盏茶的功夫，沈元思直骂到口干舌燥，才觉得解了气，于是转头又给陆明时出起馊主意来。
“我跟你讲，这调戏姑娘，别问她应不应，要看她笑不笑。”
陆明时额头青筋直跳，咬牙切齿道：“我再说一次，不是调戏，我是认真的。”
“认真什么？”
“认真考虑以后的事……我觉得我心悦她，”陆明时望着茶盏里澄澈的茶汤，不知想到了什么，说道：“见她则心喜，不见则心思。”
沈元思险些被酸倒牙，“那不就是想调戏人家，有什么区别，道理都一样。”
陆明时有些怀疑自己是不是找错了人，他就不该指望沈元思这纨绔嘴里能吐出什么靠谱的话。
沈元思凑近他问道：“你且说说，孟姑娘对你笑了吗？”
陆明时摇头，“那时我走在她身后，没看见她的表情。”
“那她骂你了吗？”
“也没有，思忖后只说容她想想。”
“不妙啊，”沈元思倒吸一口冷气，“不妙啊。”
“怎么了？”
沈元思拍着陆明时的肩膀道：“你设身处地想想，倘你是个二八年华的妙龄女郎，乍然被表白，你会是什么反应？”
陆明时木然道：“想象不了。”
“哎呀，”沈元思叹气，“倘她心中也有几分欢喜，或羞或恼，或娇或嗔，哪怕是给你一耳光骂你登徒子，都表明她心有波澜。哪里会像今日这般，十分冷静地说想想，分明是心里毫无动容，只是寻个借口打发你罢了。”
陆明时皱眉，“我觉得她不是这种人。”
“你不是说她连家世住处都没告诉你吗？这分明是躲着你。”
陆明时：“……”
见他不再出言分辩，脸上神情愈发凝重，沈元思也幸灾乐祸不起来，叹着气劝他道：“子夙兄，临京给你丢帕子的好姑娘多得是，你且……想开些吧。”
陆明时本只是来找沈元思出个主意，结果他三言两语一通乱捶，捶得他心里七上八下。也不怪沈元思泼他冷水，他今日乍然遇见孟如韫，毫无前兆地突然向她表露心迹，她还未说什么，自己先昏了头乱了心神。前来郡主府的路上他越冷静心中就越忐忑，如今被沈元思一点拨，心里的忐忑坐成了实处。
难道她真的是心中毫无波澜，所以面上无喜无悲，模棱两可将他打发了而已吗？
陆明时不敢再深思，只是心里越发沉了下去。
事实上，孟如韫并不像陆明时所见的那般波澜不惊。
她独自撑伞，一路恍惚着走回江家，青鸽在院子里给她守着门，见到她，拍着胸脯舒了口气，“可算回来了，我这心里七上八下的。”
“怎么，出什么事了？”孟如韫微微回神。
青鸽给她收了伞，随她进屋，“今日江公子来找过你，我说你身体不舒服，已经睡了一天，好容易才把他搪塞走，只留下了这个，喏。”
青鸽将一篮新鲜的白梨给孟如韫看，那白梨皮薄个大，挂着雨珠，看上去新鲜喜人。孟如韫拎过篮子看了看，疑惑道：“你说这是江洵送来的？”
“是呀，还是亲自送的，”青鸽晃了晃竹篮，“姑娘要回礼吗？”
孟如韫道：“不回。同居一府，表兄妹是最容易惹嫌的，等天晴了把这梨给他送回去。”
“好嘞。”
“哎等等，送回去也不好，拂了他面子倒无妨，就怕大庭广众被人看见，误会是我送他的，万一被舅母知道……”孟如韫抚额思忖了一会儿，灵机一动道，“青鸽，你把这梨给江灵送过去。”
“江大小姐？”
“嗯，只说是我送她的即可，别的话不必多说。这梨非凡品，她一看便知是怎么回事。”孟如韫说道，“事不宜迟，你现在就去吧。”
青鸽送梨回来，孟如韫已经洗完了澡换了身衣服，正坐在妆镜前绞发，见她进屋，孟如韫问道：“见到江灵了吗？”
“未曾，她院中婢女说她每日都要到夫人院中学女工，入夜方归。看来当大小姐也不轻松，也要从早忙到晚。”青鸽说道。
孟如韫笑了笑，没说话。
她知道她舅母胡氏对江灵的婚事抱有很大期望，希望她能嫁入高门，提携江洵，光耀门楣。前世的时候，胡氏不知从何处听人提了一嘴，说程大学士府上在考虑程家嫡出公子程鹤年的婚事，派媒婆打听了很多高门贵族的姑娘，程公子听说后，从钦州写信回来，特意同他母亲提了江家。
江家只有一子一女，提了江家，便相当于定下江灵。胡氏对此惊疑不定，江灵再三发誓自己没有与程鹤年私相授受后，她便转惊为喜，“看来我儿贤名在外，程公子也起慕艾之心。”
自那以后，胡氏便以高门贵妇的标准要求江灵，要她每日晨起梳洗要经十道工序，又花大价钱请了外放出宫的宫中婆婆教她茶道、仪态、女工、管账等。江灵最近每天都在起早贪黑学这些。
孟如韫忽然想到，既然这辈子胡氏仍然动了把江灵嫁入程家的心思，是不是意味着这辈子的程鹤年也写信回府提江家了？
前世程鹤年之所以写信，心中属意的是她，可他临去钦州之前，她已经把话说得很明白了，她不愿嫁入程府为妻为妾，那他为何还会写信提江家？
是她猜错了，程鹤年并未写信暗示想娶江家的姑娘，还是说他尚未死心？孟如韫望着镜子皱眉，心里一时不敢确定。
“怎么了呀？刚进门时还兴高采烈的，怎么眼下瞧着不高兴了？可是身体难受？”青鸽见她许久不语，凑过来问道。
“我什么时候兴高采烈了？”孟如韫反驳道。
“还说呢，进门就笑，嘴里还哼着宝儿姐姐的曲儿，给你披挂上，我看还能当搭台子跳个舞。”青鸽揶揄她，“不是说去见陈小状元吗，能高兴成这样？”
孟如韫忙以手捂脸，“我没有。”
“你有。”
“哎呀，我饿了，青鸽好妹妹，有热汤没有，给我盛一碗？”孟如韫起身将青鸽往外推，青鸽说眼下只有青菜疙瘩汤，孟如韫道是清水米汤也无妨。
青鸽被她支到了厨房，孟如韫悄悄拿起镜子，只见镜子里的人双颊生红，眼神清亮，不知不觉中竟真是带着笑的。她想起陆明时一次，眼角眉梢的笑意便加深一分，玉面未妆，顾盼间已满是多情态。
孟如韫不敢再瞧，忙将镜子扣下，从妆台前起身，情不自禁地在房中转了一圈，翩跹着绕至书桌前，铺纸磨墨，在上面胡画乱写。
“望若明月见若仙，一时惆怅一时欢。”
“莫如云中孤雁，须似梁上双燕，偕春共秋好团圆。”
“……”
她胡乱写了些没头没脑的词句，草书飞丽飘游，竟是一字也静不下心来，写够了将笔一扔，咬着嘴唇捂着脸无声地笑。
陆明时同她说那些话时，她先是震惊，后是紧张，继而是担忧，未料这一路冒雨走回来，心中的欢喜后知后觉泛起，将一切都湮了，只剩陆明时同她说的每一句话，每一个字，乃至伞下每一次环佩相撞时的叮当声，从她的耳朵回荡进她的心里。
陆明时……陆子夙……
孟如韫觉得浑身轻飘飘的，若非外面下着雨，她真想到院子里去荡秋千，荡得高高的，连魂魄也要飞起来。
陆明时未同她表明心意前，她一直将自己的情愫紧紧藏着、狠狠压着，竟连她自己也未意识到，她是如此心悦他，不过得了他几句隐晦的暗示，便能高兴成这样。
因为心情愉悦，孟如韫胃口也好，一连吃了两碗青菜疙瘩汤，青鸽还错觉是自己今晚手艺好，跟着尝了口，却未尝出与平日有什么区别。