孟如韫凝神听他说话，未主意脚下的门槛，闻言险些一脚把自己摔出门去，幸亏陆明时眼疾手快，揽着她的腰扶稳了她。
“小心。”他声音极轻地在孟如韫耳边叮嘱了一句。
孟如韫站稳后甚至忘了道谢，急急迈下了台阶，待心中略略平息方觉失态，只此时再道谢更显突兀，于是索性闭口不言了。
两人一前一后走了一段距离，天空又飘起雨，陆明时默默将伞撑到她头顶。
陆明时来时未打伞，这把伞是孟如韫适才慌张离店时落下的，伞面不大，容纳两人有些牵强，陆明时靠在她身后极近的地方，才能用伞将孟如韫罩住。
伞下自成方寸天地，脚步交织声、环佩碰撞声显得十分清晰。此时再不说话，气氛就过于旖旎了，孟如韫正在心里思忖着说点什么，忽听陆明时问道：“那你想听韩老先生讲学吗？”
“自然是想的，可惜身为女儿身，多有不便。”
“不可惜。”
“嗯？”
“我说，你生为女儿身不可惜，若为男子，未必有此钟灵毓秀之姿，探微知著之才，世间女子，有一二如你这般，望之令人心怡。”陆明时说道。
孟如韫一愣，心里有种奇异的感觉，“陆大人，你……”
话未说完，忽觉后颈微微一暖，陆明时的掌心抚过她颈间，只听他声音极轻地说道：“你易受寒，以后出门要注意保暖。”
他为她抹去溅在身上的雨珠，那一点红痣被雨水一润，颜色更加明艳。
“陆大人！”孟如韫回身看着他，七分受惊，三分恼怒，话音却越来越低，“你这是什么意思……”
说要君子之交的人是他，暧昧不明撩拨人心的也是他。
只听陆明时声音沙哑道：“青衿，我后悔了。”
孟如韫皱了皱眉，没明白他话里的意思。
“许久不见，我心惘然，”陆明时向前半步，重新用伞遮住了她，“孟姑娘，我后悔之前所言君子之交，我想多了解你一些。”
孟如韫长睫轻颤，垂下眼，“然后呢？”
“然后……容我唐突一问，孟姑娘定亲了吗？可有心上人？”
孟如韫不说话，抬眼望着他。陆明时笑了笑，似是明白了她的意思，声音轻得仿佛怕惊扰了她，只听他又小心翼翼问道：“那孟姑娘，可愿多了解我一些？”
“陆大人……”
“子夙，”陆明时说道，“告诉你的第一件事，我字子夙。”
夙者，长夜将明之时也。
子夙，子夙。孟如韫当然知晓他的字，只是这次，是他亲口告诉她的。她在心里默念了两遍，心底生出一丝缠绵的甘甜，又有难以自控的慌张，于是不再理他，转身就走。
见她如此，陆明时心中倏然一凉，忙跟上去，借撑伞之故慢慢靠近她。
陆明时走在身后为她挡着雨，步子稍快一些，便能听见两人环佩相撞，清脆作响。
听着那碰撞声，孟如韫心里一时欢喜，又一时惆怅。
他说他心悦她，她心里自然是高兴的，可她又莫名惶恐于此，怕与陆明时牵扯太过，坏了他原有的运道。
孟如韫心里乱极了，一会儿想到自己的病，一会儿又想到陆明时的好，甚至于想象到自己红妆华服嫁给他时的欢喜，也想象到他数年后鳏寡孤独、前途难卜的凄惨。
“当心脚下。”见她恍若失神，陆明时轻声提醒道。
孟如韫回过神来，长长叹了口气。
“你若是不喜于我，我以后便不再逾越，”陆明时温声说道，“切勿为此……忧思伤身。”
孟如韫定了定神，对他说道：“你容我想想可以吗？总不能得你一两句暗示，我就要有所回应，没这个道理。”
陆明时笑了，“是没这个道理，是我心急了，你慢慢想，想多久都可以。”
见他得了这句转圜的话便高兴起来，孟如韫心里软成一片。可她实在没想明白，话说轻了怕之后令他失望，话说重了又不忍见他伤心，踌躇着对他说道：“我说了只是考虑一下，又没答应你，你高兴什么？”
陆明时闻言轻咳两声，收了脸上的笑，对她说道：“那我先不高兴了。”
脸上没了笑，却是眼里都盈满了笑，凤眼显出几分少年气，被雨水浸得雾蒙蒙的，瞳孔里却亮得惊人，浅浅的笑意绵延到了纤长的眼角。
望着他，心软又心动，马上就要勾起心底隐秘的欲望，要冲塌理智，要不顾一切。
孟如韫不敢再看，从他手里接过伞，垂着眼说道：“别送了。”
陆明时忙问道：“那我以后如何寻你？”
江家。孟如韫想起前世陆明时亲临江家逼问江守诚的事，心里一时拿不准眼下他对自己的身世了解多少。
在她想明白做决定之前，她不想再牵扯太多前尘，于是对陆明时说道：“我知道你住在哪里，等我想好了，我会去找你的。”
孟如韫撑伞而去，陆明时愣愣地在雨里站了许久，适才在茶楼晾得半干的衣服又被微雨打湿，黏黏得缀在身上。然而此时他心里像攒着一团燃动的火，不觉得冷，只觉得躁动。
于是他转身往尚阳郡主府走去，司阍认得陆明时，恭敬地喊了一声陆大人，为他撑着伞往府内引。
“从慎可在府中？”陆明时问。
司阍道：“今日未见大公子出门，应该是在的。”
陆明时接过伞，对司阍道：“我自己去找他，不必跟着了。”
他拔腿往沈元思院子里走，浑身沾雨带水，急匆匆的，沈元思正使唤着婢女给他捶腿，舒服得昏昏欲睡间，被陆明时这幅模样吓得一激灵，从软榻上跳起来。
“这是怎么了？出什么事了？”沈元思从未见陆明时如此狼狈，心下一惊，对婢女道，“你出去。”
婢女恭礼而退，沈元思神情严肃地压低声音道：“在宝津楼约你的到底是谁？怎么如此失态？”
陆明时这才有些回过神来，抹了一把脸上的雨水，“没什么事，是长公主府的少君，霍弋。”
“竟然是他。”沈元思喃喃道，又问：“他同你说什么了？”
他连珠炮似的发问，陆明时只好按下幽微心事，先将宝津楼里与霍弋对谈的内容告诉了沈元思。
“所以你就直接拒绝了他？”沈元思一脸肉疼的表情，“可长公主府手里还有咱们梦寐以求的证据。你拒绝了他，想好以后怎么办了吗？”
陆明时说道：“我不是拒绝合作，但我不能直接应承。长公主府对我们的动作洞若观火，可我们对长公主却一无所知，霍弋此人又诡谲多变，不可轻信。”
“你是担心长公主另有所图？”沈元思问。
陆明时慢慢点头，“徐断这个案子若是攀扯出东宫，太子必然分辩说是党争所致灾祸，届时若是一方追咬，一方还击，上面热闹起来，怕是这桩贪渎卖国案本身，会落个轻拿轻放的下场。”
“所以你一开始就没打算牵涉东宫？”沈元思问。
“东宫失德，理应问罪，务求一击即中，不该以卵击石，”陆明时一字一句地说道，“更不该以我北郡铮铮将士的性命为筹码，做她长公主府与东宫为难的引子。”
沈元思道：“明知徐断贪渎、以铁器资敌而有心放纵，此事的确令人寒心，只是不知长公主知不知道霍弋此番行径。”
“知则为同犯之罪，不知则为纵容之罪，总之难辞其咎。”陆明时冷声道。
“那你打算怎么办？撇了长公主府单干？且不说咱们两个什么证据都拿不到，万一长公主不高兴，给咱们使绊子怎么办？”
陆明时道：“我心里隐约有个想法，只是尚不成熟，待我捋出眉目再告诉你。”
“哦，这样啊。”听闻陆明时心中已有了打算，沈元思便把心放回肚子里，他一惯相信陆明时的本事，他说有了想法，那便跟事成也差不多了。
于是沈元思没骨没肉地伸了个懒腰，走到桌边给自己倒水，此时却听陆明时颇有些犹豫地说道：“其实今日我来找你，不是为了此事。”
“嗯？那是为了什么？”沈元思挑眉，端起水杯喝了一口。
“我来是想问问你……该怎么追姑娘。”
沈元思“噗”得一声喷出去半口水，余下半口呛进喉咙里，直呛得他弯腰趴在桌子上咳了个头昏眼花。