到了约好那天，陆明时带着沈元思，孟如韫带着青鸽和赵宝儿，五人在南阳湖边上租了条中等大小的画舫，请了船家来帮忙划船。
孟如韫从宝津楼拎了两个食盒的点心和冷菜，因为是答谢宴，所以定的是比较贵的那种，足足花了她三十两银子，心疼得她拎食盒的手都打颤。
沈元思拎了两坛好酒，赵宝儿抱着架琵琶，只有陆明时两手空空，潇潇洒洒地往画舫里一坐，伸手给自己添茶倒水。
“瞧咱们这位爷，主宾地位就是不一样，”沈元思也盘腿坐下，懒散地往舫壁上一歪，“我说子夙兄，你也太不地道了，英雄救美这等好事竟然把我支走，搞得我现在只能沾你的光来。”
“知道是沾我的光，就挑点我爱听的说，”陆明时从他怀里把酒坛子抢走，“否则你等会就自己游回去。”
此处又不是北郡军营，沈元思才不怕他，闻言扬眉道：“你敢扔我，我就告诉孟姑娘你——啊疼疼疼——”
孟如韫在舫外清洗酒杯，一掀珠帘走进来就看见沈元思抱胸哀嚎，关心道：“沈公子怎么了？”
陆明时淡声道：“举止无状，撞桌角上了。”
“沈公子小心些，船家说他这船是好木，结实着呢。”孟如韫同情道。
沈元思咬牙切齿，“什么好木，我看是榆木！”
榆木肘子陆明时全当没听见，从孟如韫怀里接过杯盏，用干净的帕子逐一擦拭，摆在小桌上，又逐一斟满。
轮到孟如韫面前的杯子时，陆明时一停，问道：“我记得你身体不好，能喝酒吗？”
按医嘱是不太能喝，但孟如韫两辈子都好酒，又很识货，一眼就瞧出了那是装杜康酒的坛子。
大周文人，素来以“散尽千金买杜康”为风流雅兴，尤以清明前后入窖的杜康为最。陆明时手里的酒坛子上刻有“杜康酒坊”的官印，封口又缠着金线，可见是杜康酒中的佳品。
以医嘱为由拒杜康酒，简直是对杜康酒的侮辱。
于是孟如韫面不改色道：“无妨，大夫说偶尔饮酒，有助气血通畅。”
于是陆明时倾下酒坛，刚倒了半杯，就听挑帘而入的青鸽高喝一声：“许大夫说你不能喝酒！”
陆明时挑眉看向孟如韫，孟如韫捂住了脸，耳朵微微泛红。
只听陆明时的声音里带了笑意，“还是个小姑娘，贪嘴也可以理解，不必不好意思。”
捂着脸的孟如韫心道，我两辈子加起来比你多活了二十多年，做你长辈也是够资格的。
陆明时笑完后，伸手把孟如韫杯子里的酒泼到了湖里，然后续上一杯凉茶。
孟如韫惊呼了一声，仿佛他泼掉的是整整一杯金子。
“只是撒谎毕竟不对，断没有因之有所渔获的道理，对不对？”陆明时气定神闲道。
他还教训她！他竟然还教训她！
她还没说他焚琴煮鹤吞茶嚼花暴殄天物呢！
孟如韫气得不想与他说话，端起凉茶一饮而尽，陆明时见状，又行云流水地为她续上一杯。
六月初的南阳湖荷花初绽，娉婷袅娜，望过去亭亭一片，舟船画舫游历其间，远望只见荷叶陷下又挺起，葱茏间传来游人的欢声笑语。
青鸽忙着剥莲子，酒宴行半，赵宝儿起了兴致，坐到船头抱起了琵琶。她本是琵琶箜篌双修，因为有许多人说她的箜篌当属临京第一，琵琶却没有姜九娘弹的好，她一赌气，就不在公开场合弹琵琶了。今日私下宴游，箜篌太沉，听说有她崇拜的陆巡检，赵宝儿便欢欢喜喜地抱了琵琶来。
她先弹《永遇乐》，又弹《将军令》，大都是孟如韫为她填的词，曲高词妙，在湖面上传开，引得别处游人纷纷顾盼。沈元思不时鼓掌叫好，陆明时望着湖面，似也听的十分认真。
只有孟如韫的注意力在桌子上。
赵宝儿的酒杯就在离她不到一臂的距离，为了保证最佳状态弹琵琶，她一口杜康酒都没喝，酒盏还是满的，随着画舫行进微微摇晃。
孟如韫飞快瞥了一眼各有所忙的众人，不敢低头看桌子，手臂一探，捞起赵宝儿的酒杯，迅速抿了一大口。
酒香在唇齿间荡开，先清后醇，滚过喉咙又氤氲回甘，带着丝丝醉人的温甜。
孟如韫起了贪心，又抿了一口，还没咽下喉咙，却见陆明时正似笑非笑地看着她。
看着她，然后屈指轻轻扣了扣自己面前的桌子。
他与赵宝儿是掎角而坐，孟如韫坐在他对面，赵宝儿的左手转角，所以孟如韫与他和赵宝儿的距离都很近。
只见陆明时桌前空空荡荡，酒杯已经不翼而飞，赵宝儿的酒杯还稳在原处，孟如韫一愣，忽然觉得嘴里的酒有点辣嗓子。
她好像错把陆明时的酒杯给顺过来了！
这口酒憋在嘴里咽也不是吐也不是，见孟如韫如此窘态，陆明时眼中促狭的笑意更盛。
“孟——”陆明时一张口，就被孟如韫瞪了回来，见她眼睛亮得吓人，知道她是真要恼了，于是十分识趣地闭上嘴，只对着她微微挑眉，作无声的揶揄。
孟如韫缓缓将酒吐回杯中，然后趁众人不注意，一扬手将杯子里的酒泼进了湖里。
真是暴殄天物。
孟如韫咂摸着杜康酒在舌尖的余味，想起这酒是陆明时尝过的，忽然有点不太自在。
一时也不好意思去抬眼看他，直到赵宝儿连奏三曲，青鸽递了满满一捧莲子到她面前，孟如韫才稍稍缓过适才那阵尴尬多过暧昧的劲儿来。
赵宝儿回到席面上，痛快地饮光杯子里的酒，好奇地问孟如韫何时与陆明时和沈元思这么熟络，竟能特意置宴将两人请来。沈元思便将孟如韫如何假托女官为陈芳迹解围之事大致讲了一下，只说是他与陆明时见孟姑娘敏锐聪慧，有交游之心，所以特地约下今日游湖宴饮，没有提陆明时后来又救了孟如韫一回的事情。
孟如韫望着沈元思，心道，这位沈公子真是心细如尘，被他这么一讲，于自己的名声无半分损害。
赵宝儿听到孟如韫假托长公主女官时神情有些奇怪，又很快笑道：“青衿妹妹胆子真是太大了，幸好没出什么事。”
说起这个，孟如韫便想起自己近日来的心中隐忧，对陆明时道：“我那日情急之中演技拙劣，若是罗锡文事后起疑，求证后发现我并非女官，他找不到我，若是拿陈芳迹撒气怎么办？”
陆明时道：“自求多福。难不成你还能帮他一辈子？”
“若是罗锡文恼羞成怒，那我岂不是帮了倒忙，反而害了他？”
陆明时见她困扰忧心，问道：“那你欲如何？”
孟如韫其实想到了一个看似异想天开但又是眼下最优解的办法，只是这办法的关键在陆明时，他若是不同意，孟如韫也没辙。
孟如韫觑着他的神色，轻声道：“我听说……陆大人是韩士杞老先生的门生。”
陆明时一顿，险些气笑了，“这你又是从哪里听说的？”
他有时觉得这女人风趣，可爱，美丽，有时又觉得她神神秘秘，蹊跷得让人败兴。
他只知她在宝津楼当差填词，姓孟名青衿，其余一概不知，她藏着瞒着，他也懒得刨根究底，全当是露水朋友，君子之交，不问出身。
可她倒是将自己打听得十分明白，冷不丁就要揪出点什么来算计他。他师从韩士杞这件事，连知晓的同朝官员都没有几个。
“你想让陈芳迹离开官学府，投拜韩老先生门下？”陆明时见孟如韫点了点头，声音冷淡道，“你若不先讲清楚如何得知我老师是谁，这忙我是不会帮的。”
原来他是韩士杞的学生，并非人人都知道的消息。孟如韫心里叹了口气，这下糟了，该怎么解释才好？
一来二去，孟如韫在陆明时那里已经成了个满嘴虚言的小骗子，他虽暂时揪不出她的狐狸尾巴，可是对她说的话，也是十句疑九，处处留心。
孟如韫正琢磨着怎么回答，赵宝儿笑宴宴地开口道：“自然是我告诉青衿妹妹的。”
“你？”陆明时看了她一眼。
“陆大人可别小瞧了自己的魅力，这满临京的茶楼酒肆，没有几个歌女舞娘对您不是倾慕有加，对您的生平和喜好，可是记得比自己生辰还清楚呢。”赵宝儿半笑半嗔地摇着扇子。
“是吗，”陆明时不为所动，对赵宝儿道：“那赵姑娘说说看，对我生平所知多少？”
赵宝儿摇着扇子思索了一会儿，“您今年二十，年初刚加冠，祖籍阜阳，家族不大，却是世代书香，听说您父亲是举人，祖上还出过四品高官。因您祖父与韩士杞老先生交好，所以您七岁时拜入韩老先生门下读书，十四中举人，十七中进士，可谓是年少才高，风流蕴藉，五陵年少金市东，银鞍白马度春风……”
眼见着赵宝儿夸着夸着就要唱起来，陆明时忍不住打断她，“可以了，赵姑娘，别说了。”
赵宝儿端起酒杯啜了一口，笑眯眯望着他，“如何，陆大人可信了？”
她把话说得这么明白，容不得陆明时不信，只是他心里直觉并非如此，他紧紧盯着孟如韫，从她脸上看到了一丝茫然的神情。
孟如韫当然茫然，赵宝儿说的这些话，与她所知的陆明时是完全不同的。
据她前世所知，幼时她父母尚在时便与陆明时相识，双方父母还曾开玩笑说要定娃娃亲，想必两家交情极深，否则陆明时怎么会在她死后，仅凭知晓了她的身世，就愿意劳心劳力为她续作，为孟家扬名？
赵宝儿说陆明时祖籍阜阳，可孟家世居临京，若真如此，两家如何成为世交？
对陆明时的身份，孟如韫心中起了疑虑，正兀自琢磨着，忽听陆明时问她：“孟姑娘，果真如此吗？”
孟如韫便无辜地笑了笑，说道：“还是宝儿姐姐知道的多，有些还不曾告诉我呢。”
陆明时眯了眯眼，心道，你就装吧。
沈元思在一旁听得啧啧称奇，凑过来问赵宝儿，“我呢我呢，在临京好姑娘们心里，我受欢迎吗，口碑如何？”
赵宝儿笑得两眼弯弯，“沈公子风流潇洒，虽出身名门，却不以家世取人，愿为红颜冲冠一怒，像我们这种女子，哪个不愿意做沈公子的知己呢？”
这话夸得沈元思心里舒坦，赵宝儿敬他酒，他痛快地一饮而尽，“那我日后常去宝津楼瞻赵姑娘风姿，还望姑娘不嫌我粗鄙浅薄。”
“哪能啊，怕是满临京的姑娘都要妒煞我了。”赵宝儿笑道。
孟如韫在一旁垂眼听着，见机问道：“却不知沈公子出身哪家名门？”
“你不知吗？沈公子的母亲是尚阳郡主。”赵宝儿附在孟如韫耳边悄声道。
尚阳郡主……尚阳郡主……
这名字听着耳熟，孟如韫却一时记不起来在哪儿听过。
对于上辈子发生过的事，孟如韫近来尤觉有恍若隔世之感，很多细节慢慢变得模糊，有时候觉得像做梦一样，醒来后逐渐在脑海中退散。
她十分确定自己前世听说过尚阳郡主的事，只是她如今想破了脑袋，也想不起来。
陆明时见她不知在出些什么神，眉头拧得很紧，连手心里握着的莲子掉了都没有知觉。
“陈芳迹的事，你是如何考虑的？”陆明时出声打断了她的思绪。
孟如韫回过神，抿了抿嘴唇，问道：“陆大人肯帮我了吗？”
“那得看帮到什么程度，”陆明时说，“老师从不随意收学生，对才学和品行的要求都很高。他老人家若是看不上陈芳迹，我也没办法让他点头同意。而且，官学府为官办，老师再有名，也是民间，你问过陈芳迹是否愿意离开临京吗？”
“我已托人送信给他，最迟明日会有答复。”孟如韫道，“只要陆大人愿意给韩老先生去信说明前因后果，之后的事，看陈芳迹自己的本事，事成，感念陆大人伯乐之恩，事不成，也怨不到陆大人身上，如何？”
孟如韫知道此时陆明时正与韩老先生闹着别扭，且还要别扭几年。但韩老先生心里很看重这个学生，否则也不会被他在雨中一跪，挨了几鞭子就心软，冰释前嫌。
请陆明时写信这事，除了相帮陈芳迹，孟如韫也藏了点小心思。韩老先生年事已高，日子过一天是一天，她不愿见陆明时白白蹉跎这师生之谊，老先生百年之后空留悔憾。
陆明时思索了一会儿，孟如韫的提议正中他下怀，他回临京后，一直没找个合适的理由拜会老师，他可以先写信去问问，若是老师同意，他也可以借送陈芳迹过去的机会拜会一番，免了被他老人家直接打出门的风险。
于是陆明时道：“可以，若是陈芳迹愿意，让他附篇诗文，我一并寄给老师。”
“太好了，我一定让他好好写！”孟如韫高兴道。
孟如韫次日便收到了陈芳迹的来信，他字迹工整，书信行文流畅，文辞妥帖，但毕竟还是个十岁的孩子，十分委屈地向孟如韫倾诉了自己近几日在官学府的遭遇。
罗锡文得知为他出头的孟如韫并非什么长公主座下女官，还把他派去找场子的人打得伤的伤残的残之后，十分恼火，带人到官学府里，把陈芳迹睡觉的铺盖掀开，泼了整整一桶泔水。寝室里臭味连天，同寝的学生不敢得罪罗锡文，都埋怨陈芳迹的不是，陈芳迹只好到院中小亭子里趴着睡了两晚，被蚊子咬了满头包。
书院里的先生大都是朝中文官兼任，上完课就走，不爱管学生间的闲事。开始有那么一两个先生为陈芳迹抱不平，指责罗锡文的不是，第二天也噤声了。
孟如韫看得直皱眉，读到信的后半部分，陈芳迹听说能拜韩士杞老先生为师，十分高兴，说他已征得母亲同意，“愿云帆高张，昼夜星驰，洗手焚香入师门。”
读罢信，孟如韫微微叹了口气，靠在小榻上思索了一会儿，忽又披衣起身走到书桌前，铺开信纸研墨。
“姑娘还不睡吗？亥时中了。”青鸽端了盆热水进来时，见孟如韫正挥着笔写信，头也不抬，于是上前把油灯挑亮了一些，“给陈小书生回信呢？”
孟如韫“嗯”了一声。
她写信让陈芳迹准备好谒师文，先给她过目一下。又洋洋洒洒开解了他大半张纸，青鸽只瞥见一句“鸿鹄当飞，何惧燕雀相啄；舟行万里，莫顾沉木之阻。”
青鸽笑道：“看来姑娘对陈小书生很有信心啊，那我是不是该改口叫他陈小状元？”
前世若非陈芳迹脸上有疤被黜选，凭他后来的才气与名声，被点为状元也并无可能。
孟如韫笑道：“他可当状元，那我呢？岂不是比状元还厉害？”
青鸽一愣，旋即道：“那是自然。”