棠梨宫位于皇宫西北角，绕过怡景园再向北行百十步，便见数排垂柳后露出一角朱甍碧瓦，是处安静雅致的院落。
还未迈进殿门，便见其中升起袅袅炊烟，正是午膳的时辰。
瑶太妃径直进了小厨房去，宋颂在偏殿等了约莫一炷香的功夫，边见宫人来摆午膳了。
丝瓜卤蒸黄鱼，白汁圆菜，香炸琵琶虾，配一大碗西湖莼菜汤，极简单的菜式，味道却可口得让宋颂惊叹。
昨日尝到那道荔枝烤江团，还以为她是个厨艺不佳的厨娘，不成想竟是位手艺如此高超的太妃。
一小碗米饭下去，顿觉天上人间也不过如此。
只是味蕾虽得到极大满足，宋颂仪态却仍做得很足，小身板规规矩矩挺直在圆墩木凳上，黑葡萄般的杏眸里尽是恭顺乖巧，不敢有半分松弛。
当然，如果忽略掉她滚瓜溜圆的小肚皮的话。
“你可知一物，名为烤鱼？”
瑶太妃瞧着坐得板正乖巧的五岁稚童，轻摇着团扇，鹿耳朵一动一动。
宋颂仰头，一双童真的眸懦懦地对上了她的视线。
“太后娘娘近日里茶饭不思，便是惦记着一道‘荔枝烤鱼’的味道，这几日午膳时分，你前来帮
本宫试菜，酉时前本宫会派人送你回府，可好？”
瑶太妃说罢，似想到她许是听不懂这些，又将目光望向小豚，小豚自是老实应下。
宋颂奶声问了句，“太妃，为何选我？”
“在这宫中，敢把本宫做的菜吐出来的，你还是头一个。”
瑶太妃顶着那张面无表情的脸，移去塌上开始翻阅起食谱。
宋颂有些懊恼，早知如此，昨日该把那古怪味道的鱼肉拼命咽下去的。
她初到夏国，不论前朝势力或是后宫纠葛，俱是两眼一抹黑，且北泽国国力衰退，她在此一无根基二无靠山，没有什么宏图大志，唯一所愿便是有一日能被遣回故国，立命安身便罢了，实不该与后宫贵人们走得太近。
只愿能早早了结此差事，回去继续做自己默默无闻的穷国质子。
据她所知，古时常有烤鱼吃法，乃清鱼去鳞，撒上盐椒等佐料置于火上翻烤，简单易得，显然瑶太妃所说并非此物。
至于她心中所想现代烤鱼的吃法，古籍食谱中却不可能见到。
她皱了皱小鼻头，不知深宫太后何以会对烤鱼感兴趣，如今她只是个五岁稚童，凡事亦不可做得太明显，当真是难事。
正愁着，宫门口忽传来一阵喧闹，太监急声唤道，“妤太妃驾到—”
宋颂甫一抬头，便见四方院上的四方天光被遮了大半，眼前骤然一暗。
再细瞧去，原是一窈窕蓝羽孔雀煽动着翅膀，半飞半扑地落在了棠梨宫前的青石砖上。
它迈着骄矜的猫步，小小的头高傲地挺着，将趾高气昂这四字演绎到了极致，头顶耸立一簇艳丽的蓝绿色羽冠，日光下绚烂夺目，更添了几分神气劲。
“你家娘娘呢，怎的不出来迎我？难不成又窝在厨房里烧火拾柴，做那些粗鄙活计去了？”
女子声音轻轻柔柔的，却透着高高在上的鄙夷和不屑。
瑶太妃冷哼了声，阖上食谱移步到门口。
“本宫当是谁呢，原是我大夏后宫怀才不遇的女状元啊！本宫这可不是翰林院，容不下你这尊女才子，少在这惺惺作态，倒人胃口！”
瑶太妃行至门口，素白裙角在门槛露了个边，那蓝羽孔雀仿佛正在等着这一刻。
两人刚一照面，它便将尾羽挺劲一抖，霎时开了个华丽的满屏，蓝绿色尾羽华丽又饱满，看得宋颂瞠目结舌。
她身边扑腾着两只巴掌大的麻雀，叽叽喳喳地乱语，听着像在极力谄媚。
瑶太妃也撩起裙角走出了内室，在宋颂目光中愈行愈远，化成了只体态优雅的白鹿，站在炫耀着华丽羽毛的孔雀前，傲慢地磨着前蹄，顶着一头白花花的鹿角与其对峙。
宋颂咽了咽口水，宫斗现场来得如此突然，叫她措手不及。
“不好，这下定又要吵起来，还不快去找太后娘娘！”
守在殿门口的小丫鬟站不住了，唤来个小太监，匆匆往小偏门跑去，刚到偏门边化成个肥硕灰鼠，一溜烟的没影了。
宋颂两条小短腿倒腾到门口，绊绊磕磕行了个大礼，“给，给妤太妃请安！”
她垂头盯着青石板，半晌，就瞧见一截雪青色裙角飘到了她脚边，“起来吧。”
这一抬头，便瞧见一袭雪青色竹兰暗纹宫装，衬着一张出水芙蓉的脸，蛾眉螓首，清雅绝尘，似云中仙子般幽丽脱俗。
若不是她额间那簇艳丽的羽冠太过醒目，宋颂怎么也没法将那只骄傲花孔雀，与面前谪仙一般的女子联想到一起。
惊诧之下又不免感叹，夏国先皇当真艳福不浅，若按小庆成帝的年龄推算，先皇怎么说也年近四十了，如今瞧见的两个太妃，各个皆年轻貌美。
听闻夏国一向有嫔妃殉葬的习惯，到了先皇这代才下令免除，否则真可惜了这般绿鬓朱颜，由此
可见先皇心怀仁慈，是个惜花之人。
“几日不见，瑶妹妹宫中倒是热闹了不少。”妤太妃将宋颂端详了一圈，浅笑道，“这便是昨日新送入宫中的孩儿吗？”
“陛下为了太后凤体着想，才命朝中重臣将家中稚童送往太后膝下抚养，那孩儿自是随侍太后左右，怎会在棠梨宫中？”
“那这…”
瑶太妃不等她说完，面无表情地将宋颂拽到了自己身后，“妤姐姐今日来所为何事？”
妤太妃似笑非笑地瞥了她一眼，“三年前岭南进贡了两筐上好的荔枝，先皇将整整一筐都赐予我，又与我亲手制成荔枝清酒，埋在我华清宫那棵梧桐树下，妹妹可记得？”
“这些年每逢去太后跟前请安，姐姐便要将这陈芝麻烂谷子的事当着众人讲一遍，教人不记得也难。”
瑶太妃蹙眉，不耐地甩了甩长袖，接着道，“先皇将一筐荔枝赏给姐姐，是因太后娘娘一向不食过甜的瓜果，否则还哪有你的份？”
“你…”妤太妃咬了咬唇，随即又硬生生扯出个笑，“自入宫来，妹妹对太后倒数年如一日的殷勤讨好，怕是比太后娘娘的掌事丫鬟还忠心些！”
“我若是太后的掌事丫鬟，姐姐是何人？先皇的贴身内侍？”
“你胡说些什么？”
“这宫中谁人不知，先皇与太后鹣鲽情深，昭容宫和灵犀阁二位姐姐尚知避嫌的道理，偏妤姐姐爱自作聪明往先皇跟前凑！先皇在世时，除去太后娘娘，何曾把后宫哪个女人放在眼里过？姐姐与其百般献媚，不如下辈子投胎做了先皇内侍，倒能与先皇多亲近几分！”
瑶太妃虽是个面瘫，说出的话却犀利见血，仿佛宫斗是她熟稔于心的技术活，无需耗费自身感情，慢声细语便能戳中对方痛处。
果真，妤太妃被戳得面色苍白，额前的羽冠都蔫了几分。
“妤姐姐到底因何事而来？”
“…今晨宫中下人洒扫之时，发现院中梧桐树下土地有松动的痕迹，本宫命人一探，那坛荔枝清酒竟是不翼而飞了！”
妤太妃一双美目覆上薄怒，青衣素眉，瞧着更动人了，“昨日天黑，便只有你宫中的小德子来送过一次甜汤，本宫倒想不出还有何人，能做出这等偷鸡摸狗的事来！”
“妹妹好心给姐姐送去甜汤，不想竟遭此污蔑，当真难过。”
瑶太妃面不改色，一双鹿耳却蓦然耷拉了下来，软塌塌捂在两颊旁。
宋颂瞥了一眼，明显心虚的反应。
“好心？”
妤太妃闻言，头顶一簇翎毛“嗖”的炸起了毛，面上却扮上几分委屈。
“那日妹妹在棠梨宫中生火烤肉，险些烧了我偏殿藏书阁，太后为此斥责了你整整一日，再不许你在宫中炊食，逼得妹妹只能偷偷躲进怡景园中，我知妹妹是因此事记恨上了我！”
“我也当真是看够了，先皇早已故去，姐姐又做出这般扭捏姿态给谁看！”
“…”
宋颂擦了擦额角的汗，偷偷朝宫门口望去。
太后怎的还未到。
栖霞殿中，昭王宋玉正百无聊赖地喝着冰碗，太后端坐主位梨木椅上，按了按太阳穴，对着下头哭哭啼啼的红衣女子道，“莫要哭了，你倒是说说，瑶太妃因何事罚你？”
“太后娘娘，臣女…臣女不过是见那北泽小儿太无礼，小小年纪就痴缠着陛下，心中替馥姐姐不平罢了！”
宋玉掀了掀眼皮，懒洋洋地往下头瞥了眼。
“鸢儿，这与我有何干系，你…休得胡言！”身旁有一碧衣女子轻斥道。
“鸢姐姐何必怕羞，谁人不知你与陛下自小亲厚，日后…”
“太后！禀太后—”
门外忽有一小太监疾行而来，扑通一声跪在了地上。
“禀太后娘娘，妤太妃去了棠梨宫，现下怕是与瑶太妃吵起来了，还请太后移步去看看！”
太后闻言，太阳穴疼得更厉害了。