许清焰走进昭阳宫时，无人出来迎她。
只有几个洒扫宫人，怯生生地福身行礼，皆因平日她很少往这一处来，见得少的缘故。
反倒是小厨房里，传来咚咚的剁菜声。
“你们主子人呢？”她随口问。
小宫人还未答，从厨房里急急忙忙跑出一个身影来，是如意。
“奴参见陛下。方才不知陛下来，未曾远迎，还请陛下恕罪。”
从他身后，才绕出来一个人。
声音波澜不惊：“陛下怎么来了。”
顾怜破天荒地穿着围裙。
长发垂在身后，另用一条丝带低低地扎了，衣袖也以襻膊束起，露着两条白净漂亮的小臂，手腕上筋脉浮着淡青色，在日光下很惹人眼。
许清焰从没见过他这个模样，一时竟多看了两眼。
对面的人将衣袖往下稍扯了扯。
“臣侍装束不整，不合规矩，不宜迎接陛下。”
今日也怪怪的。
虽明面上无处可以指摘，但话里话外的意思，都好像并不期待她来，反而有些嫌她扰着他清静了。
她近日无处对他不起吧？
许清焰在袖子底下握了握拳。
有那么一刻，她确是想招呼苏长安，既是有人不稀罕她来，那便返身回去吧，将那些西域使臣珍而重之献上的，宝贝得跟什么似的香露，也原样带回去。
横竖无论是她，还是她的香露，这宫里的任何一个男子见了，都会喜不自胜。
但想起那一夜，他跪在床边，满脸绯红，眼里盛满滚烫的渴望，将双唇轻轻贴近的模样，她又忍不住干咳了两声。
罢了，和一个男子计较什么。
“朕闲着无事，过来随意走走，没有那么多规矩。不过……”
她的目光落在他指尖上，忽地走上前去，握起他的手。
顾怜想躲，没躲开，被她轻轻摘下一样东西来。
是一片小小的野菜叶子。
“这是什么？”
他将手往身后一缩，脸上蓦然红了红。
“让陛下见笑了。”
倒是比刚才看起来正常一些。
许清焰弯了弯眼角，扭头道：“端上来。”
苏长安候了多时，赶紧殷勤地端上漆盘。
里面摆着五个小巧的琉璃瓶。端端正正，一字排开。
其颜色雕花，各有不同，懂行的人一眼便可知，都不是中原器物，不说里面的内容，单论瓶子本身，也价值不菲了。
顾怜的目光终于波动了一下。
“这是什么？”
“西域进贡的香露。”
“这……”
“朕不爱这些，也瞧不出好与不好。他们千里迢迢送来了，也就是往库房里一塞，没的可惜了东西。”
她不顾苏长安在旁拼命使眼色，很无所谓地一昂下巴。
“还是那日里她们说起，这东西摆得久了，就渐渐散没了。朕想着，与其丢在那里落灰，不如拿了来给你玩。”
“臣侍不能收。”
“为什么？”
“西域的贡品，何等珍贵，理当先孝敬太后，再赐予后宫各个主位。臣侍不过一介贵人，如何敢安心领受。”
顾怜一席话，通透磊落，掷地有声。
却抬头轻轻瞥她一眼，声音放低了些。
“番邦进贡，一年才能得几瓶。该不会都在这里了？”
许清焰这才不自觉地抿了嘴角，“你倒识货。”
“臣侍真的不能要。”
“那算了，朕回头让人摔了听个响。”
“陛下！”
“好了，不与你说笑。”
许清焰闲闲背着手，莫名其妙的，有一些满足感。
“朕不耐烦拿着这些玩物，到处赏人，你好生收着，别让人知道也就是了。若是你有闲心，愿意拿出去做人情，都由得你做主，反正都是你的东西了。”
顾怜看了看她，低低行了个礼。
“那……臣侍多谢陛下。”
她不动声色地端详着他。
这会儿的模样瞧起来，就比她刚进门的时候，要软和多了。看来苏长安出的主意没错，这个世界的男子，是喜欢这些无甚大用的玩意儿。
那往后记着，这类东西收上来不必入库，直接给他吧。
不过他近日的脾气，仿佛是不如从前好了。
她记得，刚遇见他的时候，哪怕她当众吓唬他，他也只会扑进她怀里，坠着泪珠子，求她给他一分怜惜。
大约还是近来有些惯着的缘故。
“罢了。”她淡淡笑了一下，“过不久，要移驾到行宫去。到时候大大小小的宴会场面，想必不少。如今后宫就你位份最低了，多少也该给你些东西。”
顾怜没有理她的后一句，只将眼睛稍睁圆了些。
“去行宫？”
“嗯，太后的主意。道是诸王难得入京，该多留些时日，宫中规矩森严，行宫自在些，也好同乐。再有么……”
她道：“再有便是，先帝的两位皇子，都到了该出降的年纪，太后也是存了些多邀青年才俊，相看佳媳的心思。”
不料眼前的人却沉默了。
她看了他一会儿，轻声问：“不想去？”
“臣侍没有。”
“害怕齐王？”
“……什么也瞒不过陛下。”
顾怜半低着头，睫毛安静地垂在眼下。
在春日大好的阳光底下，睫毛尖竟是淡淡的金色，像什么柔弱小鸟的绒羽。
许清焰的口气忽地就放软了一些。
“无妨，朕还在呢。”
“陛下？”
“朕不会让她把你怎么样。”
“……”
眼前的人抿了抿唇，唇上薄薄一层水光，半晌，轻声道：“臣侍相信陛下。”
鬓边几缕碎发，随着风飘荡。
许清焰陡然觉得心里有些软和。
大约是那一夜，他当着她的面，将掺了药的酒一饮而尽。
尽管酒里并非毒药，尽管他原本也不打算做如此大的牺牲，只是为齐王所逼迫，尽管这事办得，其实有一些蠢。
但从那以后，有些事情终归是不一样的。
其实他若真怕得厉害，她也不是不能想办法，随便寻个由头，假意治他个什么罪，将他软禁在宫里思过也行。
不过，深宫凶险，他一个人留下，若是又被人使了什么阴招，恐怕没有招架之力。
毕竟他那点小聪明，时灵时不灵。
还不如放在她身边，多花几分心思，把他给看住了。
正事与闲事都说完，她仿佛也没有什么由头待在此处。既然顾怜不留她，便预备打道回府了。
却听一旁的如意，突然开口。
“陛下在日头底下说了这会儿的话，想必该乏了。咱们宫中粗陋，没有什么像样的东西招待，倒有一样小吃，是公子亲手做的，陛下想尝尝吗？”
“如意！”
顾怜急出声，也没拦住。
许清焰看了看这人的打扮，笑了一笑。
“原来忙的是这个。”
“陛下……”
“端上来，让朕试试。”她一挑眉，“朕的确没吃过，自己的男人做的饭。”
虽然她明知道，不是专门为她做的。
眼前人的颊边微微泛着红，像是难得地有些羞了。
但既然她发号施令，也没有办法，只得让如意端了一盘子上来。
是碧绿生青的野菜，专拣了嫩尖，切得细细的，和剁碎的香干末同拌，散发着诱人的香油气息。
极简单，清爽。
“马兰头？”她脱口而出。
顾怜的神色瞧着颇有些意外。
“没想到陛下也识得。”
“偶有所见。”
在她从前生活的世界，菜蔬运送便捷，坐在城里也能吃到田间地头的时新野菜，马兰头拌香干，她自然是吃过的。
但这里远没有那样方便，且宫廷进膳，以稳妥为要，像这等偏门东西，是从来没有的。
“你怎么会做这个？”
“从前在家中，随着老侍人学的。”
她颇有些意外地看了他一眼，“没想到安阳侯府上，规矩还挺宽松。”
他微微一笑，没接这句话，只道：“这是上不得台面的东西，臣侍不敢拿来奉给陛下。”
“敢不敢的，也在朕面前了。”
她径自取了勺子，盛一勺入口。
糖盐都放得恰好，清香怡人，满口生津。
“没想到，你的手艺这样好。”她不吝赞扬，“不过，你是从哪里寻来的？”
这肯定不是御膳房供给的材料。
“御花园。”
“什么？”
“太液池边有一片草地，向来少人行。我一眼瞧见其间生了许多，随手摘的。”
这倒是令许清焰真没想到了。
她不由好笑，“你如何想到去做这样的事情？”
不料顾怜轻轻一扬眉，小尖下巴昂得高高的。
“心情不好。”
“为了何事？”
“陛下不用管。不过，陛下的胆子倒是挺大的。”
他忽地倾过身来，抿着嘴笑，狐狸眼里闪着亮光。
“臣侍忘了说了，我自幼不太懂得认野菜，这摘来的是菜是草，有毒无毒，切碎了也分辨不出来。”
“你……”
“陛下怕不怕？”
许清焰在他故意出气般的笑容里，暗暗一咬牙，唐突伸手，在他的下巴底下挠了挠。
和挠猫一模一样。
“哦，朕想起来了，仿佛是有人说过，朕要是死了，他刚好去狐媚下一任皇帝。”
她在这人陡然慌乱的眼神中，眯眼笑了笑。
“怎么，顾贵人打算今日就下手吗？”
“陛下！”
“没看出来，你还有这般远大志向。只是不知道，你还想给谁当小父君啊？”
她凑在他透着红意的耳尖上。
“门都没有。”