陈玉浓抬手拍了拍林嫣的肩，无声宽慰她。
随即，压低声音问清瑶郡主：“当年林家和傅家的事，郡主没听说么？没错，傅表哥便是出自那个傅家。”
春闱之后，傅锦朝的名讳也算响彻京城。
林家和傅家的恩怨，清瑶郡主自然也有所耳闻。
只是没想到，傅锦朝乃傅首辅的后人。
瞧年纪，该是孙辈。
“林嫣，我错了，我这就去亲手为你挑一株牡丹。”清瑶郡主心里很是过意不去。
“不用了。”牡丹乃长公主心爱之物，林嫣并不想夺人所好，更不需要好友为此道歉。
况且，她心里有很重要的事想向郡主求证：“我有一事想问郡主，还请郡主解惑。”
林嫣语气郑重，还称她郡主。
清瑶郡主以为她碰到了很严峻的事，愣愣道：“你若有事，尽管开口，我去找母亲或是皇舅舅。”
听她这般说，林嫣才后知后觉，自己神色间泄露出内心的焦灼，让好友担忧了。
遂弯起唇角，嫣然含笑，打消清瑶郡主和陈玉浓的疑虑：“不是什么重要的事，我就是想问问府里发出的请帖。”
说到此处，她侧眸朝水榭方向望一眼。
不期然，对上傅锦朝望过来的视线。
虽不确定对方可有认出她，林嫣仍下意识后退半步。
收敛身形，自认为把身影藏得更严实，才解释道：“傅家如今门衰祚薄，我以为今日赏花宴，傅侍讲应当不会出现在府内，不知他可是拿了旁人的请帖来的？”
原来林嫣并不自己出了什么事，而是在介意这个。
清瑶郡主松一口气，略想想，微微摇头：“进府时，守卫会确认身份，拿旁人的请帖是进不来的。而且，他比你们来得早，又亲自向母亲请安，宾客名册是母亲安排的，应当是母亲命人给他送的请帖。”
也对，林嫣心内暗暗叹息。
若不是长公主亲自开口邀请的，在他面见长公主的时候，长公主便会命人赶他出去，绝不可能夸赞。
可长公主待她亦是慈蔼如往昔，若皇帝当真有心针对林家，长公主岂会如此？
林嫣有些困惑，或许是她想岔了，把事情想复杂了？
“你放心，我们是朋友，若傅家哪天敢对林家使绊子，我定然站在你们林家这边！”清瑶郡主竖起几根手指，信誓旦旦。
身为长公主独女，清瑶郡主如此推心置腹，林嫣心中忧虑又打消许多。
“别担心，我就是随便问问。”林嫣莞尔，神情转而轻松洒脱，语气颇有些清傲，“我爹爹和几位哥哥也都向陛下尽忠，陛下英明神武，他想使绊子，还不知摔的是谁呢。他能被长公主邀请，是他的本事，若他日肖其祖辈作奸犯科，林家第一个不饶他。”
三人窃窃私语一阵，再往水榭望去时，窗口对弈的人已不见踪影。
趁无人察觉，三人悄然离开湖畔柳荫，相携往园中去。
暖阳明媚，花木扶苏，花林间远远传来欢声笑语，空气中弥散着鲜果、点心的甜香。
“不是我替傅表哥说话，我总觉得，他不像是有野心的人。”陈玉浓话刚出口，便被两双眼睛盯住，阳光筛过花影照在脸上，不再觉得煦暖，而是有些火辣辣的。
仿佛她是三个好友中，唯一胳膊肘往外拐的人。
紧张之下，陈玉浓嗫嗫嚅嚅：“或许，傅表哥只是想谋个一官半职，过安稳日子呢？”
为了增加说服力，她挺直脊背，补充道：“若他有对付林家的野心，怎不见他投靠有权有势的朝臣，也不见他攀附高门贵女？就连想与我们这即将没落的伯府结亲，还是他祖母一人在张罗，连我那无依无靠的堂妹，老太太也不挑剔。”
对于老太太不挑剔这一点，陈玉浓更相信是老太太退而求其次，想找个乖巧听话的孙媳。
可傅家与陈家再不亲近，也还是亲戚。
她若半点不为亲戚说好话，显得太薄情。
说几句好话无伤大雅，并不会对林嫣造成什么伤害。
若能因此让林嫣正视傅锦朝，看到他身上哪怕一丁点优点，稍稍化解林家和傅家之间的隔阂，陈玉浓也乐意看见。
否则，等堂妹玉娇嫁入傅家，两家关系更近一层，她长长久久夹在中间傅家和林家之间，显得里外不是人。
“听你这么一说，好像也有道理。”林嫣下意识捋了捋拂在脸颊的发丝，脑海中浮现出傅锦朝温润如玉的风仪。
都说透过眼神能看出一个人的品行，他那样对谁都是温暄含笑，姿态谦逊的人，会坏到哪里去？
他的朋友范公子能忍痛割爱，把芙蓉玉茶具送给她，至少说明他们对眼前的形势心知肚明。今非昔比，眼下是他们要伏低做小，求着林家的时候。
这般一想，林嫣萦绕于心的担忧几乎消散无踪。
“下回遇到，我不针对他便是了。”林嫣挽住陈玉浓臂弯，亲昵地将下颌点在她肩头，“我这可是看在玉浓姐姐的面子上，不让你为难。”
不多时，长公主差人来寻清瑶，陈玉浓则在亭中与几位贵女切磋琴艺。
琴音琤琤，春色正好。
林嫣坐不住，起身步入花圃间，沿着小径信步游赏，不知不觉走到一处假山侧。
高大的太湖石层层叠叠，下面竟还有一方窄窄的门洞。
一丛盘虬的凌霄花，沿着门洞侧蜿蜒的假山石往上攀爬，密密层层的新绿，挡住小半边门洞。
洞口上方的绿叶间，零星立着数朵亭亭娇艳的花，阳光照耀下，格外惹人怜。
林嫣抬手，想摘一朵，却够不着。
脚下石径潮湿，又生了苔藓，她怕滑倒，便作罢。
略低下头，从门洞进去，山洞内漆黑一片，也不知会通向何处。
往里走几步，才发觉山洞并不深，转过两道弯，便见着另一边照进来的光亮。
稍稍提裙往光亮处走，又要小心裙裾或是衣袖蹭到石壁上的青苔，林嫣走得又轻又缓。
眼见着还有两步便能走出去，却忽而听见洞外传来一道女子的呼唤：“傅公子，请留步！”
声音不算太熟，可她似乎在哪里听过，确定是认识的贵女。
正思量是谁，又听到一位男子的声音：“不知小姐有何指教？”
诶？男子的声音，竟也有些耳熟。
不过，偷听旁人谈话，终归不太合适。
林嫣稍稍调转足尖，便想从来路走出去，悄然离开，以免惊扰洞口外的男女，彼此讪然。
“小女子温如，素来仰慕傅公子才学，今日得遇公子，有一事想向公子请教。”洞外女子嗓音细柔，很是动听。
原来是想请教学问，向才学闻名的傅公子。
嗯？这傅公子莫不是傅锦朝？！
林嫣脚底一滑，忙将手撑在洞壁，堪堪稳住心神。
细想想，傅公子的声音，可不就是傅锦朝么？
只是他们打交道甚少，才一时没听出来。
猜出洞外男子是谁，林嫣忽而不想走了。
听人壁角是不太好，可那人是傅锦朝便另当别论。
假山四下幽静，万一他做歹事，或者诓骗温小姐呢？她一定出去揭穿他的真面目。
当然，若他表里如一，她便等他们走了再悄悄出去，绝不打扰，也不乱说话，只当没来过。
温小姐向傅锦朝请教学问，倒也正中她下怀。
太傅之女、皇后之妹温如，自小便靠才名冠京华。林嫣倒想看看傅锦朝是不是有真才实学，能不能替温小姐解惑。
若他堂堂翰林院侍讲，被闺中贵女难住，林嫣定要回去讲给玉浓听，好好笑话一番。
洞外，傅锦朝并未问温如想问什么。
而是后退一步，拉开彼此的距离，仪态端方向温如拱手施礼：“温小姐有礼。”
“傅某才疏学浅，实在不敢班门弄斧，恐贻笑大方。温小姐有何疑问，不妨向太傅大人请教。”
他语气温润，姿态谦逊，丝毫不咄咄逼人。
可温如被他直白地拒绝，仍是难堪窘迫地说不出话来。
“你……”温如才情出众，多少才俊向父亲献文献赋，只为搏她垂青，她何尝被人这般干脆利落地拒绝过？还是被她芳心暗许的男子。
情绪波动间，她眼中泛起泪光，不确定他是不懂她心意，还是故意装不知。
洞外气氛僵持一息，洞内林嫣将两人的话在心里打了个转，也很是纳闷儿。
傅锦朝说得没错啊，论才学，他一个侍讲定然比不上温太傅。
可温如身为温太傅的女儿，若功课上有疑问，为何要舍近求远？
一个荒谬的念头在她心中升起，该不会温家也看不惯傅锦朝高调博名，特意让温如借着赏花宴的机会，拆穿他的？
作者有话要说：傅锦朝：嫣儿，有人在堵你夫君。
林嫣：我只会隔岸观火，随时准备落井下石，哼！
傅锦朝：嫣儿是真没开窍啊，头疼。