夏天原本应该是炽热的、充满酒精和热带水果的度假季节，在附近的海岸边架上遮阳伞，躺在躺椅上啜饮插着花朵的椰子汁。虽然魔王十分讨厌灼烫的阳光，但是她麾下的人类们对此还是十分期待的。
仲春时缪拉就和来自南国的商人预定下今年的水果和稻米。不过灾季降临后，魔驱无线接收到了从世界各地传来的消息，受灾的不只是位于大陆中央的翡露山脉，其他地区也损失惨重，开启了避难壕状态。
这个情况下，各地的旅行商队也尽量退回城里，尤嘉心心念念的水果和椰子汁菠萝气泡酒当然没法到货。
真让人倍感失落啊。
她决定每天痛饮酿酒坊出产的白葡萄酒，直到存货耗尽。
主公沉迷酒色，不理政事，臣等十分惶恐......才怪，每个人都很忙，她只要不捣乱就已经是帮了大忙。奥古斯都忙着处理地上受灾地区的人员和资源搜寻，还为此成立了调查队，向已经进入地堡的人员中招募队员，报酬是食物和日用品，还有从魔王大人那里抠出来的珍贵酒精。已经进入地堡的魔物和人类则由魅魔和女巫分别管理，录入名额和分配物资都相当繁琐。
搜集到地堡中的资源终究有限，大部分工厂设备和仪器都留在了地面上。半个月后，最后的二十七号地堡修建完成，已经出现了物资短缺问题，连床铺和灯具都无法凑齐。
“啊......温室地堡里的粮食还没有开始产出，只有上个季度的存货，制作食物的消耗太大了，效率也不高，从今天开始换上炼金工坊制造的食物压制机吧。矮人们说连地穴蟑螂都能压成方糕呢，不过现在还没沦落到那个地步，用小麦鸡蛋和坚果压制干粮就行。”
摩拉拍了拍食物压制机，钢铁外壳下黄铜轴承滚动，滚滚蒸汽从缝隙里喷出。比起食物压制机，它看起来更像一座机械炮台，时刻准备着冲上战场。把它完好无损地挪到地下花费了相当多的人力，谁也没想到这个最初设计打算用来投入工厂用作旅行干粮的机器现在居然有这么大的用处。
“等到粮食耗尽，就有地穴蟑螂膏吃了？”尤嘉察觉到重点。
奥古斯都欲言又止：“这根本不是重点吧！”
而且魔王大人不摄入食物也不会有问题，对地穴蟑螂膏的态度不能说是事不关己高高挂起，起码也是个喜闻乐见幸灾乐祸。
妮可的语气有些虚弱：“我宁可饿着肚子，也不要吃地穴蟑螂膏，真的不会有毒么。”
“等真到那个时候，可就由不得你了。”摩拉反驳，“而且地穴蟑螂的蛋白质含量很高，如果以后坚果不够，还可以在面粉里掺点蟑螂干......你怎么吐出来了。”
妮可撑在墙壁上，干呕了将近三分钟才停下来，虚弱地说：“我、我不行了，我要回床上休息一会。”
奥古斯都：“晚上还吃饭吗。”
“……吃。”
虽然资源匮乏，但是在某座地堡中，世界树藤蔓相关的研究室还是建立起来。治安处在人群中招募到了几位魔药师，其中一个叫柯吉的女孩来自帝国魔法学院，虽然只是个学生，但是在测试中表现极为优异，被任命为了研究室的带领者。
尤嘉在研究室所处的地堡走廊上和她偶遇，对这张脸有点印象，“我们之前好像见过......你的毕业作品完成了吗？还没有回帝都，现在这个情况轻易走不了，说不定要待上几个月呢。”
柯吉捂住脸，“我的毕业药剂被导师打回了，所以还在这里收集原材料。在这里待着也好，我尽量带着合格的药剂回去见导师。”
其实导师的原话是：虽然采用的材料非常优质，但是你的药剂配方拙劣得像是热亚半岛魔脑猩猩随手搓出的泥丸子，继续做魔药师是没有前途的，不如我给你写封推荐信去国立动物园当猩猩饲养员……哦，不好意思，我忘记人家也只要专业对口的优秀毕业生了。
碰巧因为天灾留在翡露其实让她发自内心庆幸，回去面对导师实在是太可怕了，她现在听到水晶球接到来自那个男人的讯息会一瞬间心脏骤停。
“真是可惜，如果你有什么材料需要的话，可以去找治安处的缪拉发布任务。”尤嘉露出理解的表情，虽然实际上她对毕业作品被打回这件事毫无概念，还很庆幸有柯吉这个劳动力留在她的领地上。
柯吉苦笑，“谢谢，说起来你也在这座功能式地堡，也是这里的工作人员吗？”
有几座作为温室、水电间、储藏室、研究室的地堡是不对普通居民开放的，只有工作人员可以出入。不过尤嘉显然不在这个行列，她沉思片刻，缓缓说：“我是治安处管理缪拉的乡下表妹，在这里当......当库、房、管、理。”
或者说负责卫生管理是不是好一点。
柯吉看着她身上泛着珍珠光泽的极乐鸟纹白色长袍，还有头顶宝石镶嵌的山茶花头冠，还有罗马凉鞋上的紫色宝石，几次张开嘴又闭上，最后艰难道：“啊这，原来是这样，祝你工作顺利，以后有空一起出来喝下午茶。”
看来治安处的管理者是真的很赚呢，要不毕业之后往这里投投简历吧，现在是不是相当于提前实习了……
瑟罗是来自大陆北方暴雪城的旅行商，有着北地人也有的浅白浅金发色，皮肤苍白，鼻梁高而窄，体毛茂盛，留着一片看不清脸的胡子。
在冰雪融化的夏天，他的商队载着牦牛皮木料和不计其数的商品一路往南，和中途的城市做交易，却在走到一半的时候撞上了许久未见的灾季。
他是个走南闯北阅历丰富的领队，察觉到这次的灾季比以往的任何一次都要严重，商队里最年长的顾问告诉他，在过去三十年里，都没有这样严重的畸变雨。
一开始，瑟罗要求队友们再坚持一下，走出风滚草原，前往和商队多次交易的友好城市避难。这是根据他多年经验深思熟虑后的结果，毕竟进入一个与世隔绝且资源短缺的避难壕是非常危险的事，稍有不测遇上暴动和摩擦就有可能无法全身而退。作为一个负责的领队，他需要确保每一个队友的安全。
而且外出经商对资源匮乏的极北之地是一件重要的事，瑟罗小队里的每一个人都和他沾亲带故，顾问是他的远方叔公、骑手是他的护卫是家族中的年轻侄子侄女、掌管账簿的会计是姑姑、厨师是他妻子的表弟……家人总是最重要的。
然而，他们甚至还没来得及跨过珀拉底大河，年迈的顾问就因为无处不在的瘴气病倒了。
他躺在马车里，整个人陷在厚厚的皮毛里，脸色蜡黄，脆弱得像一张薄纸。
年轻人们正在外面赶车，重挽马的呼吸声隔着帘子也清晰无比。瑟罗坐在叔公身边，听着他被马息掩盖的微弱气息，用手掌盖住他的额头，让自己的语气平静下来，“别担心，我们这就找一座附近的城镇，用货物跟他们换一点治愈药。”
叔公缓慢眨了眨眼，安抚地看着他。
马蹄声渐渐清脆起来，瑟罗知道，这是因为他们离开野外，走上了道路。他的侄女卢西娅掀开帘子，靠在车门边露出半张眉毛飞扬的英气脸蛋，“瑟罗叔叔！快出来看看！这附近多了一座城！”
瑟罗有些讶异，压下眉毛，掀开布帘走出来。
空气漂浮着淤泥带来的瘴气，那气味让人想起腐烂的苹果，还会损害人的身体，他拉起脖子上的围布遮住口鼻，打量眼前的景色。
卢西娅没有说错，在山脚下，确实有一座不知道什么时候冒出来的城池，它暂时被畸变淤泥覆盖，不少建筑因此破损倒塌，有种风雨催折的零落感，不过依然能看出原本的繁荣。
粗略地看一眼城中的建筑，大概能容纳几千居民，城外的农田和树林也范围相当广阔，河边码头还停留着几艘渔船。
一家钟表店的外墙上挂着一只大型珐琅底钟表装饰品，机芯还在缓缓转动。
他有些意外，“两年前夏天的时候这里还只两有个小村镇……什么样的速度能建起这样一座城，难道是工蚁吗？”
“我们在北边，消息一直不怎么灵通，可能是这两年发展起来的新城，贸易伙伴传递消息的时候漏掉了吧。”
卢西娅的弟弟探察回来，“这么大一座城，我没找到人影，连遗留的老弱病残都没有，应该不是逃难离开，城里应该也有避难壕，我们再往里走走吧。”
瑟罗点了点头，“走吧，不管怎么说，先找个完好的屋子，大家休息一下。”
他们搬开城门前倒塌的石砖和断木，好让马车和后面的货物能够通过，缓缓向城里行驶。
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